远方的山丘之间，道路上，看不到尽头的车队正在泥浆之间跋涉着，大量的土石方所带来的重量让车轮深陷在泥泞的地里。
而伴随着整齐划一的呼喝声，那些年轻人的面孔涨红着，奋尽全力，推动着卡车，一点一点的，艰难前行。
还有更多的人群在临时搭建起的营地内外奔走。
在数十公里的堤坝上下巡行。
而就在最前面，撑起的挡雨棚里，沙袋上蓬头垢面的年轻男人正端着饭碗，扒拉着碗里的汤面。
吸溜。
称不上美味的面汤和挂面搅合成一团，塞进肚子里。
丝毫看不出金陵社保局局长的尊贵，也没有了往日的风姿和仪态，活像个流浪汉一样。可哪怕是流浪汉，也比周围其他人的样子好多了。
就仿佛一个个刚刚从泥潭里爬出来的一样，那些人浑身的水和泥，躺在地上的毯子上，有的人手里还端着碗，就已经开始呼呼大睡，鼾声四起。除非集合号再次响起，就算是再怎么震耳欲聋的雷鸣都无法将他们唤醒。
就在这简陋的挡雨棚之下，不时依旧有冰冷的雨水被寒风送入，落在脸和头上。
“又下大了吗？”
褚红尘擦了把脸，将碗往怀里揣了一点。
偶尔看向眼前那浩荡大河的时候，眼神就渐渐的冰冷下来。
就在探照灯的照耀之下，浑浊的泥水涌动着，浩荡向前。
宽阔的江流里，不断的有杂质和泥沙涌动着，那些模糊的暗影汇聚在一起，就仿佛形成了一条绵延了千百里的暗影。
时隐时现。
可现在，那暗影却被阻挡在了堤坝的前面，奋力的挣扎，冲撞，可是不论如何，都无法突破最后的防线。
“是大蛇啊。”
褚红尘吧嗒着嘴，咬着筷子，含糊的感慨：“龙门近在眼前却不得过，一定很愤怒吧？”
雷声炸裂。
如同巨兽愤怒的咆哮那样。
河流里，模糊的暗影再度痉挛，无形的身躯搅动着洪流，令警报声越发的刺耳。
那便是所谓的‘蛇’。
不，称之为龙孽，也不为过吧？
对于东夏这样的农耕民族来说，自远古时期而来，江与河便是希望和生命的化身。正是有了源源不断的水源，才得以灌溉更多的土地，培育更多的农作物，养活更多的人口。
正因为如此，才会有龙这样的图腾存在。
倘若无数耸立的山峦是龙脉之骨的话，覆盖了整个东夏的复杂水系便是龙的身躯，无穷尽的河流如同血液那样，覆盖了整个国度。
所过之处，万物生发。
这便是龙。
正是这一份来自于‘龙’的慷慨馈赠，才令无数生命得以繁衍生息。
所谓的龙脉，便是如此——山川、河流、大地与人，不可缺一。
倘若滋养万物、赋予生命的是龙的话，那么这一份失控的力量和泛滥的洪流，便与蛇无异。
龙与蛇之间的斗争自古至今，从未曾有过停歇。
可以预见，也将延续到未来。
如今，吹笛人给全世界的气候灾难已经显现，不止是大旱和暴雨，所催发出的，便是这一份沉寂了多少年之后的灾厄。
当物质上的灾难同这一份沉寂的灾厄所结合，便将带令沉睡的大蛇自虚无中复生，演化出无数孽物。
不止是此时此刻，此处此地，早在一个月之前开始，这一场遍布整个东夏的战争便已经打响。
人和天灾之间的搏斗看不见硝烟，只有雷鸣和暴雨之下无数人的咆哮，以及阴暗中，渴望化龙的灾厄大蛇和东夏谱系之间的厮杀。
就在挡雨棚之下，披着雨衣的末三匆匆归来，连日和水怪之间的鏖战已经消耗过多，而火焰属性的圣痕则对这种天气分外的厌恶，连带着脸色看上去都苍白了几分。
进来之后，就一屁股坐在垫子上，起不来了。
“原照，给我来杯水！原照！嗯？原照那小子呢？”
她左顾右盼，眉头皱起：“不是给你做警卫员？难道又翘班了？”
褚红尘憋着笑，指了指大堤下面。
“喏，那不是么？”
末三眯起眼睛，就在泥泞之中，往来的人影里，找了好久，才看到那个浑身泥浆的年轻人。
肩膀上正扛着小山一样的沙袋，跟在队列的后面，匆忙奔走。
原本那张俊俏的面孔早就沾满了泥浆，头发乱糟糟的，根本看不出是本人了。
末三的脸色稍微好看了一点，但还是有些不快：“这小子又人来疯了？”
“我安排的。”
褚红尘回答，“我一个肩不能扛手不能提的废柴，只能坐在营地里摸鱼，要什么警卫，还不如下去派上点用场。
不过那小子倒是比原来靠谱多了，像个牲口一样连轴转了两天，竟然也没抱怨。”
“成长了啊。”
末三的神情略微的欣慰起来：“小孩子都是会长大的，这不比原本吊儿郎当的样子好多了么？”
“是啊。”
褚红尘赞同的颔首，眼神同情：“可惜，成年人的世界里，会增长的不止是年龄，工作量也是会成长的……竟然还有空去撒尿？等会儿你让人再给他加点活儿。”
“……”末三没有说话。
社保局内大家都已经公认：虽然大表哥体贴起来确实很体贴，但不是人起来，也确实不太像是个人。
遗憾的是，不当人的时候比体贴的时候还要更多。弄得小姑娘们都在私下里讨论，这是不是一种新型的pua手段……
“上游的状况怎么样了？”褚红尘问。
“还是很紧张。”末三喘了口气之后回答：“降雨量还在提升，水位线快要到历史最高了。”
“你盯着点，让大家都提起精神，洪涝干旱灾疫，方方面面都紧。这个关头可不能丢人。”褚红尘再度强调，“万一出点什么差错，损失都数不清。”
末三凝重颔首，想了一下安慰道：“全境现在都紧张，咱们再怎么样，也比都比维持谱系那帮货色强。”
“你学点好不行么？”
褚红尘翻了跟白眼，不提这个话题，只是问道：“雨师和风伯那边怎么说？”
“他们在努力散云，但效果不大。上游的降雨量实在太高了。”末三低声说：“我来的时候听人说，不如干脆把旱魃的那一把威权遗物拿出来。”
褚红尘听了，扒饭的动作一顿，抬起头来，神情就变得越发凝重：“你也是这么想的？”
“我又不负责动脑子，想这些干嘛？”
“有些人，就是想得太多。”褚红尘嗤笑，“为了解决一时之急，去变相增加歪曲度……和饮鸩止渴有什么区别？”
威权遗物不止是威力恐怖。
那种东西，一旦没操作好，就是后患无穷。
不但浪费修正值，还会变相增加现境的负荷。
旱魃一出，大旱千里，洪涝是没了，可接下来十几年的粮食产出也要出问题，到时候不止是内阁，就连过来收尾的存续院都要骂娘。
这么多年来，大家都在遵守着没有明言的潜规则，那就是威权遗物的克制条约，不在大型歪曲事故的情况下，绝对不在现境使用那种东西。
褚红尘翻出手机，瞥了一眼上面的名单，开始安排：“看来还是玄鸟老头儿最近太忙，没注意思想建设，结果有些人一不管就开始滑坡了，回头还是得再开几个班，深入学习一下。”
教育完了之后再送到边境去干个几年活儿，就知道轻重了。要是还是烂泥巴扶不上墙，那就冷板凳坐到死吧。
“现在这个节骨眼上，哪里都紧张，咱们好歹家大业大，别像是穷鬼一样满脑子赌博。该做的，咱们都要做。不该做的，就不要做。”
有些人，就是不知道有时候规规矩矩的办事儿是多奢侈的事情。一有机会就喜欢赌，赌赢了赚的不多，赌输了损失惨重。
图什么？
褚红尘摇头驱散了无关的思绪，问道：“夸父呢？没溜班吧？”
“虽然没谱，但他知道轻重，放心。”末三回答，“照你的吩咐，来之前我都跟他说了，指望下次联谊带你，就乖乖呆在海眼里堵着别动。
按照玄鸟的安排，白泽还是坐镇燕京不动，谛听正在跟俄联和天竺那帮家伙扯皮，青帝老太太还在西北，腾蛇好像另外有活儿，跑的不见影子。”
她停顿了一下，无奈轻叹：“要是老符和小白……”
话音未落，她就注意到褚红尘投来的严肃目光，不再说话。
“这种事情，不是多一个人和少一个人能解决的。东夏、罗马、埃及、美洲……大家谁的日子都不好过。
指望一个人或者一个办法去解决那么多问题，根本不现实。只能慢慢来，水滴石穿。”
褚红尘低头，把烤瓷缸子里干掉的面块搅合了一下，胡乱的扒拉进了嘴里，才擦了擦嘴角。
“熬吧。”
他看着眼前翻滚的浊流，那一道蔓延千里的大蛇虚影，面无表情：“看咱们谁熬的过谁。”
无人回应。
只有耸立的堤坝下，暴虐的江河奔流。
……
就在远处，另一处堤坝的边缘，滚滚浊流的旁边，水花翻腾着。
一块有些年头的防雨布被撑起来，柴火在垒高的灶台里旺盛燃烧，令锅盖下的鲜香越发的浓厚。
“雨打梨花深闭门，燕泥已尽落花尘，小红娘递简西厢去，东阁宴开为压惊……”
在滚滚沸腾的汤锅旁边，坐在椅子上的老汉眺望着江水，吧嗒吧嗒的抽着烟，犹有闲心哼唱着老旧的旋律。
掀开锅盖之后，黄鳝浓汤的甜香就止不住的弥漫了开来，不止是令方圆数百米之内路过的人吞了口吐沫，就连翻滚的洪流里，仿佛也涌动着暗影，凑近。
难掩饥渴。
老人不紧不慢的给自己舀了一勺，抿了抿，眉头微微皱起：“还是淡了点……算了，凑合吧。
小猴子们，别看了，过来开饭。”