王绍屏没上船的消息是日本人洩漏出去的，为的是换取欧美各国，尤其是英、美、德三国的好感，看有没有机会针对王绍屏的情报做些交换。但各国没那么傻，比起真金白银的交易，王绍屏留在天津的情报是值几文钱？
那日本人是怎么发现的呢？当然是和国府有点关係。那么国府又是怎么知道的呢？这又和钱大钧有点关係。应该说钱大钧是一个引爆点，而点燃这个大爆竹的是林蔚。
林蔚此次天津行有很大的收穫，尤其是从王绍屏口中得知一个全新的兵种：空军！如果依据王绍屏的描述，空军将是一种立体的军中，除了现有的空中防御和地面轰炸之外，空军还能和海、陆军协同作战，运用攻击机、俯衝轰炸机、鱼雷机等作为前线密接攻击的主力。另外还能在敌后空降，快速掌握交通线或对敌人指挥中心实施斩首行动。
林蔚回想起王绍屏跟他说的每一个字，在火车包厢里喃喃自语的说：「钱大钧根本不知道他掌握了什么！如果在我手上，它很快就不再是航空队了。」
本来把帽簷拉的低低的，正在假寐的陈厚宽，忽然拉起海军白色大盘帽，对林蔚说：「我也希望你能掌握空军，比较懂行的，未来才能和海航配合。虽然现在钱主任受伤是个好机会，但你知道委员长的个性，你越想争取这个位子，越争取不到。」
林蔚点点头又摇摇头：「委座的想法不是像你说的那么单纯。他是个会欣赏能力表现的人，问题只是如何让他放心。」
「空军需要机场，有陆军掌握机场，空军就是无根的浮萍，那有什么不放心的？」陈绍宽不懂地问。
「不是这样的，就像一些小军阀动摇不了委员长的地位，但他依然对分裂国家势力会有点防范是类似的，何况歷经寧汉分裂、中原大战，次次对手不只为了权力，还要他的命，他对人性的信心下降不少。何况他如果知道空军伞兵能够千里斩首，他铁定更不安心。」林蔚果然深諳官场之道，也够了解他的长官。
「也不可能不报告伞兵的事，建军需要人员、设备、经费这都不可能避开委员长。」陈绍宽无奈地摇摇头，认为这是不可能的任务。
林蔚思考了一会儿：「关键不在哪里，再有战力的部队都得有人指挥，委座不可能事必躬亲，所以关键在于谁更值得信任。」说到官场斗争，陈绍宽是差了这些侍从室出身的军官十万八千里。侍从室面对中央内部大佬之间的暗潮汹涌，相较之下，海军派系间的轧倾算是小儿科了。
拿定主意，林蔚就不再多说。火车一路抵达南京，而委员长也从南昌前线回来南京准备过年，所以第一时间就召见俩人。
在亲切的慰问之后，委员长先让陈绍宽简报成果，一听到有两个舰队，他一则以喜一则以忧。喜的是虽然没有日本八·八·八舰队（八八舰队之外再包含二线舰队组成）的超强战力，但中华民国海军终于有抵抗的一战之力；而他忧虑的是人员、经费、后勤补给，和后续维护问题。尤其是人员，「绍宽，你能整合目前海军各方势力，挑起二支舰队的战力组成吗？」委员长和顏悦色的问，毕竟海军他七窍通了六窍。
陈绍宽靠了脚跟立正报告：「卑职一定全力完成任务！」「好吧！我信任你，也把去年成立的雷电学校的学员交给你，希望你能整合闽系、粤系和东北海军，让他们在国难当头的现在，能够团结一心，让二支舰队尽快形成战力。美国回来的那支舰队就命名为昇龙舰队，英国的称为跃龙舰队。象徵中华海军从此崛起。其他经费、后勤，也要你多费心和台生多商量了。」
「是！谢委员长赐名，我会尽快完成编组人员名单，再给委员长批示。」陈绍宽虽然不大满意雷电学校那批黄埔陆军来掺沙子，但除了这件事之外，委员长看来还是充分授权的，所以陈绍宽也不能太计较了。他知道接下来是心腹时间，于是他就藉口赶快着手佈置舰队编成，告退离开。
林蔚还没开口，委员长扳起脸孔严肃的问：「钱大钧怎么受伤的？照实说，详细说。」林蔚知道委员长的意思不是要知道钱大钧受伤的前因后果，他关注的是钱大钧和浙江商人，尤其是浙江银行从业人员什么职级走的近？怎么开始联系的。于是林蔚就话说从头，将钱大钧透过浙江同乡会，联系上浙江兴业银行天津支行经理开始说起。
听到一半，只听到一声「娘西皮」然后委员长摆摆手让林蔚继续。最后又听到一句「搞三捻七的小赤佬！」林蔚知道自己的机会来了，于是说：「钱主任跟着王台生到山东养病了，因为受伤太突然，所以我替钱主任收集了各国有关航空队的组建，以及套出王台生的计画，做了一份报告，请委座过目。」
委员长拿过来翻了翻，很有眼力的指着伞兵规划详细问了未来发展的潜力。然后点点头说：「很好！蔚文，我会提请军委会任命你为航空队秘书长，并兼任空军筹备委员会秘书长，全权负责航空队升格空军事宜，你先把航空队人事理顺，调整好发展架构，然后到山东紧盯台生的规划发展，随时报告。」「是！委座。」达到目的之后，林蔚不动声色的领命而去。
林蔚出去后，委员长叫侍卫长找党务调查科的徐恩曾进来，然后交代徐说：「去调查一下钱大钧是否已经离开天津，和谁走，最终会去哪，还有去干嘛的？」对于部属的怀疑是不能令其他下属了解到的，所以在林蔚之前他不会也不能提，只能另外找人去查，顺便求证一下林蔚所说的真偽。
这样做，对林蔚这个自己身边的亲信来说，既不会被蒙蔽，又能证明部属忠诚，又不会因为自己调查个别下属而寒了林蔚的心。(如果他能忍住，少骂了那两句，可能比较有用。)
虽然自己知道对钱大钧来说，他这样做不外乎三个可能：一是为他自己捞点小钱，他知道钱大钧家里开支大；二是了解天津在东北军的管理下的情势；三是搞清楚浙商，自己的钱袋子在华北的近况。但未经自己同意就擅自行动，在未来就是个地雷，调查清楚，提早引爆可能的风险，是防范未然的最好作法，也确定一下钱大钧是否还能当亲信用。
这一切的佈局就是御下之术，所谓帝王心术的基本皮毛。
那么是因为徐恩曾调查钱大钧时，洩漏了王绍屏的行踪吗？说是也是，但事情没那么简单。徐恩曾奉令之后即下令展开行动，但他做了一个懒惰的事，他向交情还不赖的前东北军将领，现任河北省省主席王树常查证王绍屏是否搭津浦线南下。因为他不知道王绍屏原本为了安全，并且隐蔽自己的武装实力而走海线（铁路就会暴露陆上武装，海上相较之下很好隐蔽）。
没想到王绍屏因为樊氏父女加入，为了赶路，的确向于学忠申请了一列专列，以便赶快赶往泰安。而这是王树常的职权，于学忠只是帮忙打了招呼，所以王树常一查就查到。暴露整件事情，或者说引起关注的原因，在于前西北军将领已经加入共党的吉鸿昌，他正打算投奔张学良东北军，于是在王树常这里作客。
吉鸿昌身边的助理刘桂雄是蓟县李子光吸收的党员，但却在被日本人逮捕后被策反为日军间谍，于是这个消息就到了土肥原贤二案头上。
但刘桂雄不单单是日本、共党双面间谍那么简单，刘桂雄是祸害七省三十年杀二十万人大名鼎鼎华北第一土匪，本名刘桂堂的刘黑七，他的亲弟弟，外号刘黑八。他是奉刘黑七的命令加入共党，为自己老刘家留点后路(刘黑七还有两个弟弟，一个黄埔毕业加入国民党，一个在南京念中学)。成为日本间谍也是刘黑七的意思。
刘黑七说起来还得感谢王绍屏，要不是先遣队的意外引走了韩復榘，先降后叛的他早就被韩復榘灭了。时任山东警备军副司令的刘黑七因为在肥城纵兵行兇，重操土匪旧业，被韩復榘列为叛军，视为土匪，亲率大军围剿。后来……对韩復榘来说，没有后来了。而刘黑七趁势杀出重围，往河南邯郸投奔好友，也是土匪的郭清而去。
经此一事，刘黑七就注意到「南洋鉅富」王绍屏的存在，特别交代刘黑八，也就是刘桂雄留意王绍屏的动向。当时王绍屏在蓟县的大手笔赠枪，早就让刘桂雄眼红，只是自己后来被日本人逮住，没机会向大哥回报。现在从王树常这里听到王绍屏将搭津浦线南下，于是赶紧告知自己大哥刘桂堂这个好消息：「肥羊顺津浦南下，1月21日下午一点将抵达泰安。」
刘桂堂收到消息后没多久，在河北邯郸附近的临漳县，和号称邯郸五虎将五大土匪司令郭清、李大根、李老殿、杜二保、赵保太齐聚郭清老窝商议。
郭清说到：「在沧州到德州之间动手最好，因为地处山东、河北交界三不管，而且附近有大运河，可以把抢到的东西，一部分用河运走，行动速度会更快些。黑七老大看上的肥羊，应该能抢到不少好东西。」
刘桂堂下了结论：「好！阿清说的好，那里我也熟，就在曹家漥动手吧！离德州虽然近一点，但目前德州官军少，之前都被我引到肥城，还没归建呢！哈、哈、哈！」
土匪决定行动时，王绍屏也终于动身前往泰安，不过他没有搭火车，火车只是个幌子，用来欺瞒不知情的各方势力，专列上除了五百名全副武装的机器卫士之外，根本就没有「正常人」。其他人都上了飞艇，直飞泰安。除了樊氏父女吓到不敢上飞艇，最终用镇定剂让他们睡觉才弄上飞艇外，其他一切顺利，不到十二点就抵达泰安近郊。
第一卷完