覃隐
颐殊读过那么多话本，理论很丰富，只是缺乏实战经验。一来，他答应了她入琯学宫，是该给一个好脸色，二来，他说使别人对她尊重，很有可能为她平反抄袭一事。
她煮好白粥，双手端过来，蹲在他面前，酝酿一番：“你就吃一点嘛。”
他苍白的脸上有了一丝触动，怔怔望着她。
她不知还能说什么，就想象小匿生病，照顾他的时候：“唉呀，我知道白粥不好吃，没滋没味的，但是哪里去找其他食物呢？养伤期间少油少盐，清淡一些为好……”
“姝儿。”
她拌着粥里的白菜，听到这句愕然抬起头来。
随后反应过来他大抵是在想念宫里那位舒贵妃，谢芷舒。
他眼中光点摄动，迟缓地抬起手，那是一种难以置信又卑陬失颜的惊喜之色。
但他终究没有碰到她的面颊，而是忍痛放下手，翻过身去背对着她。
颐殊怔愣几息，把碗放在席榻边，退出去了。
-
她记得他说覃隐随同他来夏藐，不知会不会也在寻找。竹筒做的木碗在溪水中轻轻摇摆，晃出几个碧波，她心神乱了池，洗个碗洗了半个时辰之久。
回到房屋，他问她做什么去了，那么久。
帝王多疑，果不其然，难道他怀疑她出卖他？
“越王勾践都卧薪尝胆了十年，您这离开我一会儿就开始寂寞。”
她把装碗的木桶放下，状似无意地问他：“陛下，您刚才是怎么了？”
她曾在某天夜里听到他梦呓“舒儿”，但她想起宫中还有位舒儿，谢芷舒。总不能是都有个发音相同的舒字，他便将她当作寄托思念之情的对象。
他要跟她说说，她可以开导开导他，这下不能再说在这洞穴寂寞没人陪他说话。
“跟你没有关系。”并不反常的冷漠，“还有，我等一个人等了八十年，不是你说的十年都等不起。”
八十年？有八十岁吗，这么夸张。
谌晗垫垫枕席：“你刚才又在想什么？”
她话语含糊，还是答了：“夫君。”
他问：“不应该是亡夫？”
什么都对，什么都不对，她懒得跟他辩驳，算是默认。
“怎么会喜欢上那种老头子？还好死了。”他不屑。
“死的人是谁还不知道呢……”语焉不详，声音很低。
“你说什么？”
“我说我不改嫁了，这样生活挺好的。”
他沉默良久：“你凭什么不改嫁？”
她又一次愣住，这哪有什么凭什么。
“他一个老头子有什么好的？！”他顾不得伤口撕裂，展臂指向侧旁厉声质问她，“你要为他关闭心门，再不接纳其他人进去？”
她被震骇住，很长一段时间没有说话，他又道：“懂了，你心里还有其他人，但跟他没有可能，宁可守着亡夫过一辈子。”
颐殊蹙眉：“你不要欺负我没有尊贵的身份不能对你大吼大叫。”
平静几许屋子内又空寂很多，谌晗道：“你喜欢他什么？”
颐殊不知所措，她还没想好如何应对，屋外响起狼嚎声。
她连忙生起火堆，有火光，野兽自然就不敢靠近了。
-
遽然听见狼嚎，覃隐突然扑跌下身，双手撑地，他下意识捂住双目，害怕泪流不止的毛病被人瞧了去。身旁同样在草丛搜寻的士兵注意到异常，忙扶他在石头上坐下。
“有一年，”他轻声慢语讲道，“我为了躲避追杀，逃至山中藏身，大抵一个月过后，正当以为逃出生天时，突然听见了狼嚎。正因为狼祸，掩护我逃走的义士死了，又被追捕者逮到，囚禁折磨我数月。这具身体就是这样，触及到了之前类似的不好的事，产生的反应就在提醒大脑找回记忆，记起这些事。”
那士兵说：“大人坐着，我通知人手，再带您回去。”
他拿下衣袖，轻轻拭了拭泪痕：“不必，接着找。”
那士兵抱拳下蹲：“大人！您已几天未曾好好合眼，这样下去……身体吃不消。”
覃隐一般不在无用的事情上坚持：“回去吧。”
刚至山下，传来急报：“大人，邧国公府宁家出事了。大公子宁赜赌输了钱，把他父亲的官爵都赔了进去。宁二公子已经去处理这件事，蒋公子也……”
真是祸不单行。覃隐按着侧额闭眼，是被设局套了。
那人揪住宁赜生性好赌的特点，诱他将他父亲手底下官员的官爵拿去变卖。卖官鬻爵，一旦查实，都是轻则罢官免职，重则抄家问斩的大罪。
营地人马穿行，不分白天黑夜有人巡逻站岗，没日没夜地找。
覃隐无声叹了一息，睁开眼睛：“备马，回玦。”
-
马车上，山路幽静崎岖，他坐在车里端详着手中的琉璃蛊。
他朝外问道：“她还好好地在曲家吗？”
赶车的人眼中有一闪而过的心虚：“是。”
琉璃蛊是隗逐给他的。那日隗逐扮演完横死的方士，用草药熏出伪息虫，取下面具便来见他：“大人，任务已经完成。”从潜伏入宫，到赴桃花宴，每一步都顺利无碍。
覃隐问：“你还有些什么蛊虫？可有能追踪目标的那种？”
隗逐取出这只琉璃蛊：“大人可有听说过青蚨生子？取其子，母必飞来。用青蚨母子血各涂在钱上，涂母血的钱或涂子血的钱用出后必会归来。”
琉璃蛊中的就是子虫，而母虫在她那里，种养在银魈天龙体内。子虫可以反映出母虫的状态，母虫的状态又随宿主的变化而变化，流血，受伤或死亡，都可得知。
子母平安无事，没有任何异样。
马车忽然向前倾倒，许是这段路况不佳，但紧接着，他就感觉到了危机。
走出车厢外，四周已经无人，树林幽暗茂密，荒凉僻静。
竟真是有内鬼。刺杀皇帝的人就潜藏在搜寻山野的护林军或禁军之中。
那赶车的马夫坐在树杈上，压低幂篱边檐：“翡玉公子，只能说你运气不好。”
他没将牙错带在身边。他让牙错留在玦城保护曲家人的安危。
“我知道你惯会使毒，”那人说，“我允许你出手自保。”
说着，慢慢从坐着的树杈上站立起来，他左手不知何时起执一柄月牙弯刀，刀上的沟壑纵横勾勒出梼杌形状，在月光下闪烁着猎猎寒光，阴冷入骨。
覃隐不自觉退后一步，他根本无力自保。
那人脚掌发力，踏断树枝刀尖直直朝他面门而去，覃隐躲过第一下，避开要害，但这样下去不是办法，他坚持不了几个回合。
杀手不用如何试探，轻易就分辨出他不是习武之人，反倒放慢了动作，戏耍起来。
好机会。放松警惕正是他要的，覃隐捂住腹伤，向后跳摔，伸出右臂露出藏弩，孤注一掷。
微型弩箭正正中中射入那人的额心，不偏不倚。
幸好，箭头上涂了毒药。不幸，他中的刀上也淬了毒。
-
颐殊
覃隐扶住树干，步履艰难地往前走，他的手离开那树，树上就留下一个血手印。
冷血动物对血腥味之敏感，一条毒蛇盘踞在树根上，他没能注意，仅仅路过就被蛇发动攻击咬住衣角，予以警告，警告他踏入了它的地盘。
他趔趄摔倒在地，腹背花纹交错的蝰蛇吐着信子，示出尖牙，发出嘶嘶威胁声。
天地间除风声，树叶婆娑声，毒蛇示威声，还有他拖长凌乱的呼吸。
他拿开捂住伤口的左手低头看去，手心反射着光泽的血，失血程度或已到达零界点，他又撕下一道中衣下摆，替换早已浸透风干的布条重新包扎。
不远处有光亮，找到水源之后他就可以解毒，伤口不是大事，只是这刀尖上的毒，致使浅浅的伤口久久无法凝固愈合。他挣扎站起身往前走，就往光亮的地方过去。
但是很快，他就听到了两道笑闹声。
那两人衣着朴素粗布麻衣，应当是住在深山的农户，而且男子拄拐，行动不便。他正要过去，听见背着竹篓的女子问男人：“这不是山药！再给你一次机会，猜？”
他顿住脚步。现下的状况，不能保证没有人跟着。
他的这一行动很有可能把刺客杀手引来。
他决不能过去。
仅仅只是想到这种可能，他就返身离开了农户，朝另一个方向漫无目的地游荡。
到了一条溪流边，他找到一段空心树桩，颤抖着手解下手链佛珠上的解毒单，放进水中溶化，匍匐在树根边上狼吞虎咽地啜饮。
再到溪流，解下腰上布条，清理伤口。简单处理完毕，他靠在一棵树下休息。
难以抵挡的困意就快将人击倒，他看着手心那只琉璃蛊子虫，它依然活蹦乱跳。
-
他想起小时候曾有一次，母亲父亲站在池边喂鱼，母亲突然又笑又叫，又跳又闹，他想过去加入他们的快乐，却被父亲严厉地呵斥不准过来。
幼小的他不知道自己做错了什么，委屈的眼泪涌上眼眶，又憋回去。他的人跟他的眼泪都留在原地没有动过，父亲带着母亲回了屋，他倔强地还在那里站着。
他想看看他们多久会记起他。他们没有记起他。
他在外边睡了一晚，就只是睡了一晚。
第叁天，天边的曙光唤醒清晨梦境，第一缕朝阳升起，他选择忘掉所有，张开怀抱，伸展手臂，如自由蹁跹的蝴蝶，呼啦啦往家的方向跑去。
长大后的他扶着树干站起来，掸拭掉衣袍上的灰尘污泥，凭借着太阳升起的高度，判断出时间接近正午。伤势已稳定许多，大抵可以靠着少时在山中生存的经验，走出这片山林。
-
颐殊蜷缩在石榻上，谌晗坐在榻边垂首看她，拐杖倚着边沿靠在一边。
“不能等了，今日回玦城。”见她睁眼，他立即宣告他的决定。
目前他躲在深山中的事只有尹辗知道。她派曲甲第去尹府送信，做联络的中间人。近来收到的密保，都是局势已暂时稳定，但朝堂底下依然暗流涌动。
颐殊没有多问，而是起身收拾东西。谌晗坐在床边，犹如端坐龙椅，他问：“你回去第一件事情打算做什么？”若是不急着回家，他就把她送到安全的地方派人保护。
“去，去见一个人。”她结巴了一下，手上的动作反而加快了。
谌晗以为那个人会是她的亲人，他如赦免囚犯般宽容大度，低头转着手上的玉镯。他看了看颐殊的手腕，以帝王之姿下令道：“把佛珠取了。”
他剥下玉镯递给她：“带上这个。”
她迟迟未接过，谌晗看着她：“若你抗旨，朕治你的罪。”
如今他伤势已大好，回到玦城，他还是那个至高无上的皇帝。
她突然回身在喝剩的酒水里放了什么，再趁行动不便，酒杯递到他的唇边，捏着他的下颌，手上用力一扼，强行灌了下去。
谌晗放大的瞳孔与无序的呛咳都加重了这件事的严重性：“我杀了你！”
她居然敢对他用毒！他刚站起来，她踢倒他的拐杖，他又踉跄跌坐了回去。
“这是同生共死蛊，你不是也见过我用虫子炼蛊的书，若我死了，你定活不成，其余没有任何危害。只是担心陛下出尔反尔，做的一点保障措施罢了。”
她将颤抖的指尖藏到身后，谌晗锐利锋芒的目光刺向她。
“……你都在骗我？”他隐忍夹杂着愤怒，“这一个多月来你都在骗我。”
“是你要我自欺欺人地对你，如今又想反悔，掩耳盗铃，贼喊捉贼？”
“我以为后期多少会带点真心，真假参半也好……你果然是一点没变。”
这些话已经超出了她的理解范围，因为不理解好笑程度也直线上升。
她慢慢蹲下身：“换个角度想，若陛下有事，我也要随陛下去了，这样是不是好很多？”
-
车辕至玦城，颐殊离想去的地方还有老远就下了车，她在胭脂铺化了淡妆，戴着幂篱，独自往目的地找去。到覃府时是落日时分，老曹看见是她，医馆匆匆忙忙关门歇业。
她没能赶在大门最后一丝缝合上前闯进去，只得在未关严实前使劲拍着门扇。“老曹，老曹，是我呀，你让我进去见见他，我有话跟他说！”
她想告诉他，她拿到了入琯学宫为学士的牒文，迫不及待地同他分享这个好消息。
老曹说：“公子不在府里！他去别的药馆买药材去了！”说完将大门重重关上。
她一间一间药馆地找过去，掌柜的都说他没在，没来过。也都是接二连叁地关门，老百姓日出而作日落而息，都想早早回去，没精力应付找人这项琐事。
颐殊坐在路边，槐树的树干苍老褪色，叶子都变黄了。她的脚很酸，揉捏着腿肚子，细微的马车铜铃声在吆喝叫卖消失了的街道格外清晰，越来越清晰。
马车在她面前停下，尹辗躬身从车内钻出来：“颐殊，回来了？”
颐殊心想，想见的人没见到，不想见的人倒是一来就见到了。
二人坐在马车里，她低头看着膝上公牒，殊不知对面的他将她从头打量到脚。
“你是想去找隐生？”尹辗道，“坏了我们之间的约定。”
她自知理亏，不多言语，最近尹辗看到的她，都是愁美人的姿态，西子捧心那般。
他一瞬间明白了覃隐对她的招惹，即使见面就吵，针锋相对，也好过没有反应、没有情绪。
尹辗扫一眼她手中的帛书：“你的目的达到了，然后想怎么办，跟他？”
她再也不是无处安身的了，她为自己谋得了一份可靠又喜欢的倚仗。
但她不会也不敢去想后面的事情。
“虽然他对伤害是免疫的，但也由不得你这样作践他。”
马车在尹府停下，尹辗冷漠道：“别跟任何人说你在我这里。”