陈应良的乌鸦嘴也同样的灵验，张须陀集合三郡军队攻打孟海城，果然遭到了孟海公贼军的顽强抵抗，战事不仅异常的残酷激烈，还陷入了对官军而言最不利的僵持状态。
当然了，不是官军的队伍不能打，事实上，除了已经被孟海公贼军虐习惯了的济阴郡官军外，就连前国立大学校长杨汪麾下的梁郡官军都表现得非常出色，配合着张须陀麾下的齐郡队伍英勇作战，几次在野战中打败孟海公贼军，迫使孟海公将兵力收缩于老巢城下，大修营防，背靠城池与官军对抗，只守不战，不敢再出击交手。
然后局面就逐渐开始对官军不利了，张须陀命令梁郡通守杨汪与济阴郡都尉华德龙几次攻营，都遭到了贼军队伍的拼死抵抗，在背靠坚城补给充足的情况下，贼军队伍凭借着壕沟、栅栏与土垒等防御工事顽强作战，每一次都迫使官军力尽收兵，并且一度在守营战中取得了不小战果，狠狠教训了一把华德龙麾下的济阴郡军队，重创了官军士气，也气得张须陀下令将带头逃命的济阴郡都尉华德龙推出辕门斩首，正军法杀鸡给猴看。
还算称职的陈应良也一直在密切注意着孟海城战况，通过各种渠道收集一切信息情报，听说张须陀在野战中轻易击败孟海公后，陈应良也没有任何的奇怪——在兵力悬殊不大的情况下，张须陀如果再打不赢孟海公，那他就不配叫张须陀了。但是再听说孟海公贼军在城外筑垒而守后，陈应良就有些摸不着头脑了，搞不懂孟海公为什么不直接撤回更安全更容易坚守的孟海城内，偏偏还要城外与张须陀抗衡，增加自己的抵抗难度？
“难道是孟海城的城池规模太小，驻扎不下这么多军队？”陈应良一度产生过这样的怀疑，但是再仔细研究收集到的敌人情报后，陈应良又很快否定了这个可能——孟海城的南北长度是五里，东西宽度是四里，这样的城池驻扎下两万军队那是绰绰有余，除非孟海公还把军队的家眷全都养在城里浪费粮食，否则无论如何都有屯兵空间。
“会不会是孟海公还没完全死心，还想找机会反扑决战，所以才舍不得退回城里？”长孙无忌提出了一个十分荒谬的可能。
“如果是这样，那张须陀非得从梦里笑醒不可。”陈应良撇嘴，说道：“以张须陀军队的战斗力，在野战中击败孟海公贼军那是半点问题都没有，这一战唯一的悬念就是那座孟海城，孟海公坚持要打野战，张须陀求之不得。”
“那为什么孟海公坚持不肯退回城内？这一点不符合情理啊？”长孙无忌疑惑说道。
“我也奇怪这点。”陈应良顺口说道：“如果换成我是孟海公，早就……，早就？！”
无心的随口说到这里，陈应良突然面露惊奇，再仔细一盘算，陈应良很快就一拍大腿，失声道：“我太小看孟海公了！换成我是孟海公，我也会象他这么打！不急着撤回城内，先在城外和张须陀周旋，这才是最正确的战术！”
“为什么？”旁边的袁天罡和钱向民赶紧问道。
“孟海公不急着撤回城内，这是一种心理战术，也是一种变相的缓兵之计！”陈应良振臂，大声说道：“你们可以想一想，孟海公的主力不急着撤回城内，对张须陀而言岂不是一件求之不得的大好事？张须陀那能不生出这样的心思，先利用野战重创孟海公的主力，减轻攻城阻力，然后再发起攻城战事一举破城？见有机会野战破敌，张须陀肯定只会想方设法的诱使孟海公在野外决战，而不会贸然发力，把敌人主力逼入城内坚守！”
“如此一来，张须陀就完全落入孟海公的圈套了。”陈应良飞快说道：“官军不敢太过强攻孟海公的城外营地，孟海公贼军凭借深沟高垒，防守起来自然相当轻松，再靠着守营战打几个小胜仗，那怕是从梁郡和济阴郡的官军身上取得几个小胜利，贼军队伍的守御信心就建立起来了，官军队伍则因为连战不捷，士气必然受到影响，还必然会生出这样的心思——连孟海公贼军的营防都这么难攻，孟海城岂不是更加难攻？”
“好巧妙的心理暗示战术！”心理大师袁天罡也失声说道：“建立了守御信心后，孟海公再突然把军队全部撤回城内，贼军队伍在守城时必然更加信心十足，士气高涨。张须陀的队伍则因为屡攻不破孟海公贼营，对攻坚苦战产生恐惧心理，士气斗志受到重大影响，再想攻破孟海城难度只会更大！”
陈应良点头，承认袁天罡的分析与自己的担心一致，然后长孙无忌也醒悟了过来，还赶紧拿起了情报汇总细看，然后惊叫道：“兄长，张须陀恐怕已经中计了！我们收集的情报显示，孟海公退守城下大营后，张须陀确实没有出动齐郡官军的主力攻打贼军营地，几次攻营都是派梁郡或者济阴郡的官军。从这点来看，张须陀应该是存着诱使孟海公出营决战的心思，所以才没有投入最能打的齐郡主力攻营。”
“陈通守，这是一个缓和我们和齐郡军队的好机会啊。”钱向民不惊反喜，赶紧说道：“陈通守你不妨写一道书信给张须陀，向他说明这点，劝他立即全力攻打贼营，不要落入孟海公贼军的心理陷阱。”
“钱参军，你这个主意还是有够馊啊。”陈应良没好气的说道：“张须陀是什么人？我又是什么人？他的年龄和官职都比我大，我又刚刚得罪了他，再写信指出他不对，拿热脸去贴他的冷屁股？找骂还是招恨？”
钱向民语塞，赶紧闭上嘴巴，那边长孙无忌则建议道：“兄长，可以把这些情况告诉杨汪，这次大战，杨汪是张须陀事实上的副手，他的资历不比张须陀浅，在朝廷里算得上德高望重，他提出的意见，张须陀不会不做考虑。况且杨汪与我们相处一直十分友好，对你也向来是爱护有加，于情于理，我们都应该给杨汪提个醒。”
提醒杨汪没有其他后果，又可以卖一个顺水人情给关系不错的邻居兼长辈，这样的好事陈应良当然不会拒绝，当下陈应良立即亲自提笔，给杨汪写了一道书信告知情况，建议杨汪劝说张须陀尽快发力，避免士气继续消耗，先破了贼军营地再考虑如何破城。然后检查书信无误后，陈应良刚把书信封好，知道这趟差使绝对没有危险的钱向民就已经凑了上来，自告奋勇道：“通守，让小人替你去送信吧，小人保证在两天之内把书信送到杨通守面前了。”
陈应良顺手把书信递出，递到一半却又收了回来，然后转向为递给袁天罡，说道：“袁先生，还是请你辛苦一趟，尽快把这道书信送到杨汪手里，再顺便替我办一件差使。”
“请通守吩咐。”袁天罡也没推辞，伸手就接过了书信。
“请先生替我仔细勘探一下孟海城周边的地形，画成地图带回来。”陈应良说道：“我们之前派出去的细作，虽然也描绘了孟海城的周边地形地图，但他们毕竟墨水有限，带回来的地图太过粗糙简陋，根本起不了多少作用。你是这方面的高手，就请你顺便替我办这个差了。”
“没问题，通守需要的话，我还可以做一个沙盘带回来。”历史上扳指头数得着的风水妖孽袁天罡一口答应，然后又微笑说道：“通守，你还是想帮张须陀一把啊。”
“没办法，谁叫我是朝廷官员。”陈应良苦笑，叹气说道：“为了朝廷大事，该帮忙的时候就必须得帮。”
………………
接下了陈应良交代的任务，带上了一些勘测工具，又领上了十名骑兵做为随从兼保镖，袁天罡当天就出发北上孟海城战场了。而世道虽乱，谯郡与梁郡的接壤处却一向都比较太平，加上张须陀和陈应良又才刚联手扫荡一下了梁郡战场，袁天罡一行很是顺利的就在两天后抵达了孟海城战场，并且在隋军斥候的引领下，很快就寻到梁郡隋军的营地，也立即就见到了一直与谯郡保持友好关系的梁郡太守杨汪，将陈应良的亲笔信呈到了杨汪的面前。
看了陈应良的亲笔书信后，杨汪的第一反应是觉得难以置信，不太敢相信孟海公主力迟迟没有退回城内全力守城，是因为陈应良分析的这个原因，直到反复思量后，杨汪才将信将疑的去了齐郡隋军的营地，用自己的口吻把陈应良的分析对张须陀叙说了一番，并且建议张须陀不要再贪图野战之利，尽快的全力攻破贼军营地，那怕在野战中少杀一些敌人，也别再与敌人对峙下去，既伤士气，又耗时间。
硬着头皮说完了这些话后，杨汪原本还有些担心张须陀会指责自己是在胡说八道，谁知张须陀不仅没有发怒，脸色阴沉的盘算了半晌后，突然问道：“杨通守，你为什么现在才对我说这些话？”
“为什么现在才说？”杨汪先是一楞，然后赶紧拱手说道：“大使恕罪，老夫也是刚刚才想通了这点，怎么？张大使，难道老夫的粗浅愚见，你也觉得有理？”
“其实我早就有这个怀疑了。”张须陀倒也没有隐瞒，坦白说道：“其实老夫派你的梁郡军队与济阴军队轮流攻打敌营，其实并非指望你们能够攻破敌人的坚固营地，真正的目的是想让你们把贼军主力诱出营外，再乘机决战。但孟海公一直都不上当，始终都是只守不战，老夫早就觉得情况有些不对劲，只是没想到你这一层，孟海公竟然敢拿老夫来磨练他的军队，建立他的守御信心，也乘机消磨我们的士气信心。”
“张须陀的心思，也被陈应良小子料中了？”杨汪一惊，然后赶紧又问道：“张大使，既然你早就发现情况有些不对，那为什么不早下决心发起攻营？”
“老夫要造攻城武器。”张须陀答道：“老夫原本是这么想的，一边赶造攻城武器，一边让你们出面诱敌，能诱出敌人当然最好，引不出来也不耽误工夫。”
说到这，张须陀重重一锤面前案几，懊恼道：“现在看来，老夫失算了！老夫就不应该存着诱敌决战的侥幸心思，应该全力攻破敌人营地，或者干脆不去理会，不给孟海公贼军建立信心鼓舞士气的机会！结果现在好了，我们的锐气也消磨了，攻城战就更难打了！”
“真没想到孟海公逆贼如此奸诈，竟然把我们全涮了。”杨汪也是万分懊悔，忙又说道：“张大使，竟然你我意见一致，那就别犹豫了，尽快布置攻营，能在野战中杀多少敌人就杀多少，打一个胜仗，也可以把我们的士气鼓舞起来。”
张须陀点头，立即升帐点兵，只是鉴于天色不早无法立即出兵，便只得命令全军做好出战准备，第二天清晨就发起全力攻营，要求务必一战攻破敌营，利用敌人仓促间无法迅速撤回城内的机会，尽可能的多消灭一些敌人，减轻将来的攻城压力。同时为了提防敌人察觉自军异动，连夜撤回城内，张须陀又安排了双倍的斥候探马监视敌营动静，命令罗士信率领一军随时侯命，一旦发现敌人连夜撤退，立即出击乘乱捞取更大胜果。
张须陀的这些小心安排似乎是白白浪费了，双倍的斥候派了出去后，整整一个晚上都没有收到任何的告警报告。第二天的清晨卯时，天色还在朦胧时，张须陀就已经集结了齐郡精锐出营，向着八里外的贼军营地开拔。邻近的梁郡与济阴郡队伍也各派军队出营，与齐郡军队联手北上。
所谓的一切顺利很快就戛然而止，当张须陀的主力队伍开拔到了贼军营地的边缘时，不仅没有遭遇到任何敌人的阻击拦截，规模颇为庞大的贼军营地中也是静悄悄的鸦雀无声，没有任何备战迹象，只有站岗值勤的贼军士兵在栅栏后、箭楼上和营门旁一动不动。见此情景，张须陀当然是脸色大变，赶紧派人到近前查看情况，结果让张须陀绝望的是，上前查看情况的士兵很快就大吼了起来…………
“大帅！是草人！全是草人！我们中计了！”
“草人？”隋军队伍一片大哗，张须陀则是气得挥鞭虚击，放声大吼，“奸贼！奸诈狗贼！竟然在老夫的眼皮子底下玩了一个悬羊击鼓！终日打雁，老夫今天算是被大雁啄了眼睛了！”
更让张须陀与隋军将士愤怒的还在后面，当隋军将士砸开了营门蜂拥入营时，冲在最前面的几名隋军将士突然觉得脚下一沉，惨叫着凭空消失在路上，同时尘烟弥漫，灰尘大作，后面的隋军将士大惊，赶紧上前查看情况，却无比痛心的看到，之前的四名同伴已经跌进了贼军队伍事前挖好的陷阱里，还都被陷阱里埋设的尖锐木桩钉穿了身体，死得苦不堪言。同时也是到了这时候，不远处的孟海城城墙上，才突然爆发出了惊天动地的欢呼大笑声音。
孟海城城上的贼军士兵大笑，白白牺牲了四名英勇同伴的隋军将士却是在破口大骂，木兰还这么骂道：“卑鄙！下作！和陈应良那个小贼有得一比！”
“给老夫踏平这座贼营！”
张须陀大吼道：“组织民夫辅兵，用虾蟆车填平贼军城池的护城壕沟，老夫要夷平这座贼城，车裂孟海公逆贼！为牺牲的将士报仇雪恨！”怒满胸膛的隋军众将齐声答应，立即指挥军队捣毁叛军营地。
在城墙上看到隋军队伍的愤怒表现，贼军队伍中虽然也有人开口说话，觉得来不及带走的军帐旗帜等物有些可惜，孟海公却是哈哈大笑，把肥厚的手掌一挥，大笑说道：“一些破布军帐，几百面军旗，丢了就丢了吧，用不着可惜！只要军队和武器平安撤回来就行，有军队有武器，还怕以后弄不到这些军帐旗帜？”
大笑着，孟海公又拍了拍旁边的李密，大笑说道：“还是法主厉害，竟然一眼看出张须陀老狗准备猛攻了，又想出用草人哄骗暴君走狗的妙计！如果不是法主料事如神，咱们想要顺利撤回城里，怕是就没有那么容易了！”
“录事过奖，其实也多亏了孟录事未雨绸缪，提前在济阴官军队伍里安插了一些内线，提供了辅助情报，不然的话，在下也不敢断定张须陀今日将发起总攻。”李密很有风度的谦虚，又建议道：“录事，在下觉得你应该设法答谢那些内线，想办法与他们继续取得联系，他们也许还会有大用。”
“那是当然，那是当然。”孟海公连连点头。
“夫君，法主先生这么韬略，接下来的守城大战，你可要多听取他的建议主张。”娇媚入骨的声音传来，一名打扮得花枝招展的美妇倚在了又高又胖的孟海公身是，娇声说道：“千万别又摆你的臭架子，对法主先生百般刁难。”
“我刁难过吗？”孟海公大笑，道：“我可是一直都很喜爱法主先生的，不管怎么说，法主先生都是我旧日好友的女婿，也算是我的侄女婿啊！哈哈哈哈！”
娇媚美妇抿嘴娇笑，这才把目光转到了李密身上，笑道：“法主先生，接下来可就要看你的了，有什么好主意，就尽管对我的夫君说吧，他要是再不听你的金玉良言，你就告诉我，我替你揪他耳朵。”
“请夫人放心，在下一定尽力而为。”
李密恭敬答应，也不多看美艳动人的孟海公老婆马赛飞一眼，只是把目光转到了城下，看着城下的某个地方，心中喃喃，“终于到这步了，但愿别被敌人察觉。还好，这个破绽，只有精通地理水利的人才能利用，也只有象我这个级别的用兵大家才能看得出来，这样的人，张须陀的队伍里应该不存在。”