“修狃的力量，比我估计中更强啊……”
背着手，无限感慨的向下方看着，鬼踏江神色平静，就好象在评论午饭时尝到的一味新菜一样。
“你赶过来，是为了要做最后一击？”
站在鬼踏江的身边，敖开心俯视着下面的一地死尸，脸色很不好看。
“不一定。”
声音中居然带出一点点悠然，鬼踏江道：“不过，这始终已是最妙的结果。虽然我有信心以破天锤和阿修罗真气模拟出他们随便那个的出手，但始终还是自然的结果最好。”
早已估计到鬼踏江的赶来绝不仅是为了多加一道保险，早已猜到如果适才的激战是巴比智们笑到最后，也多半会被鬼踏江一并杀灭，但听着他这样亲口承认，敖开心还是不由感到一丝丝寒意。
“修钮很强，强得比我料敌以宽的那个宽还要强，如果不是九牛水一门的‘请祖拳’法，就凭这些人，连同归于尽的资格也没有。”
“一切都很理想啊，除了……”
声音中好象有点叹息，鬼踏江慢慢转身，看着敖开心道：“敖将军，你看见了不该看的事。”
“我很遗憾，真得。”
“你，为什么就不能好好的呆在寨子里，和其它人一样乐一乐呢？”
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“这次大会呢，按照鬼大族王的意思，是要开成一次团结的大会，一次胜利的大会，一次集中力量办大事的大会。”
事情的缘由，据说不过是要协调黑纳与白纳间的关系，而做为余兴，设置了对试炼窟的探索，和拿出了天蛇杖与娲母披风两样东西作为彩头。但在这个边擦汗边作汇报的年轻人口中，却似乎不仅如此。
“最新的消息，鬼大族王已向各族高层提出建议，要利用这个机会，重建议榔，而且是横跨百纳之上，能够协调各族关系的固定机构。”
不再是这种因为某件大事而临时性协调召开的聚会，也不再是松散而无约束性的议事，鬼踏江的目标，是形成一个由十到十五人组成的核心，讨论，并决定各族间的重大事宜。
“建议的详细内容，我们还没有拿到。”
尽管青纳也算是影响力不小的一支宗族，但显然，鬼踏江压根就没打算正经对待他们，这些相关的讯息，都是自其它宗族中得知。
“目前来看，作为入选的资格，很可能会是‘强者为尊’。”
每族最多可以指派五人进入试炼窟，他们必须在试炼窟中收集两种异物：一种叫“傀儡虫”，一种叫“鼠儿果”，收集到三十六只傀儡虫和十四枚鼠儿果的部族，才有资格列名议榔。而收集到最多的那一族，将会成为“首席”，他将有权披上蜗母披风，手持天蛇杖，坐在长桌的顶端，主持会议。
“傀儡虫，鼠儿果？你妹啊，我还神木林咧，金蚕王有没有？香蕉来两支要不要？”
“呃，这个……？”
面对骂骂咧咧的花胜荣，青纳的年轻人露出困惑的神色，表现说没听说过什么神木林，金蚕王那是纳人传说中的神物，不过似乎也只存在于传说里。
“至于香蕉……花爷您是喜欢什么口味的？麻蕉也有，青蕉也有。”
青纳上下，已几乎可以说是千门在纳地的分支，皆知“花爷”是了不起的大人物、大财神，那年轻人讨好的表示说，就算想吃芭蕉，也有办法搞到。
“花爷您放心，只要您一句话，小得们爬刀山上火海，也要把芭蕉给您摘来。”
“……你给我住嘴，这点眼力都没有，你怎么吃这碗饭的！”
当话题被带歪时，萧闻霜的脸色也便沉下，一直在偷偷打量的花胜荣见此，自然紧张万分，急急忙忙的把眼看就要歪之万里的说话拉回正题。
并不理会花胜荣、杨继之和那据说名叫“阿牛”的青纳年轻人间的交流萧闻霜眉头微蹙，看向筅七延和朱守一。
“这样子搞法……鬼踏江在想什么呢？”
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“新的议榔当中，我只会求一席之地。”
面对鬼踏江含而不发的威胁，敖开心恍若不闻，甚至连看都没有看他：依旧是眯着眼，弯着身，在崖边向下张望，一边还在向鬼踏江询问着有关孟密七鬼术的细节。
这反应令鬼踏江也不禁愕然，之后，更爆发出响亮的笑声，拍着敖开心的肩头，夸奖说，果然是少年英雄，硬是要得。
“打住，说到这里就可以了，我知道你女儿还没许人！”
之后，鬼踏江终于不再作戏，开始认真的与敖开心交流。将自己的想法告知。
“我不会去争，黑老头要有本事，连首席之位也可以拿去。”
鬼踏江的目标，正如之前许多人都曾经判断过的一样，正是要将百纳整合一体，但他的想法却和黑纳一族不同，并不想通过吞并吸收的法子。
“先是形成一个‘有话好好说’的架构，杜绝大家动刀动枪讲道理的事情，然后慢慢推进……”
“大族王，这些事情，我都不关心。”
稍微有点无礼的，敖开心打断了鬼踏江的说话，直直盯着他面上，道：“我只想知道，百纳，不会乱吧？”
“嗯？”
鬼踏江露出意外的神色，正想说话，却又被敖开心抢先道：“大族王，我们敖家……和其它世家是不一样的。”
“敖家永远不觊觎帝位，也从来不认为有谁应该非要坐在那个位子上……城头变幻大王旗，敖家要做的，不过是等尘埃落定，然后去帮手把刻着既寿永昌的那块石头转交一下而已。”
“但是。”
低着头，专注的看着自己顶在一起的两根姆指，敖开心道：“我倒觉得，现在还没到该转交的时候，我很希望，我用不着看到转交的那一天。”
“太平道，无论他们有多么顽强，多么坚韧，在绝对的力量差距面前，也不可能出现奇迹，除非……”
突然止住了声音，敖开心低着头，一声不吭，只是在端详着自己的拳头，而鬼踏江也居然似乎很有耐心，就在那里静静站着，看着他。
一时，敖开心方慢慢道：“大族王，有的话，我不是对您说的。”
“有野心倒没什么，但要看时候。”
一句话说完，敖开心转身便走，鬼踏江站在原地不动，看着他的背影，直到他走至十余步外，方扬声道：“敖将军，我想你是想多了，不过，我倒想问一句。”
“如果……如何？”
“……如何？”
狞笑了一声，敖开心淡淡道：“我白来的？”
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“傀儡虫，其实就是一种形状很普通的小虫子，是在那次大地震后，才出现的，只有在试炼窟里才能抓到，而且要下到五层以下。”
纳地本就有数不清的奇虫异兽，但傀儡虫在它们当中仍然足够醒目，因为，它身体上的那一点金光……乃是真正的金子！
“当然，含量是很低啦，低到会让辛辛苦苦抓到它们的人想哭，但不管怎么说，金子总是金子啊。”
鼠儿果也一样，是一种在阳光下无法生存，只能够在试炼窟第七层以下才能采摘到的植物块茎：当然不是为了吃。
“磨碎，洗净，其中居然也能淘出金子，有普通的砂金那么大呢。”
“喔，老花，真得吗？这地方居然这么神，什么地方都能长出金子来？”
“没错啊，而且呢，纳人中还有独门秘法，可以把鼠儿果移植到其它地方种活呢？你想不想学，大家朋友价，收十五两金子就教你啊！”
不去理会杂缠不清的两人，也不去理会那个明显是有些紧张，不停得看向花胜荣，又不住偷偷打量自己神色，却只要目光一对便立刻低下头去的年轻人，萧闻霜皱着眉，想了一时，却问起了试炼窟的细节。
“哦，你说什么，试炼窟到底有多少层？”
似乎没有想到萧闻霜会直接向他发问，那年轻人吓了一跳，结结巴巴说了一会，端得是颠三倒四，辞不达意，好容易才让萧闻霜明白。
在被那次大地震强行打开门户以前，从来没人知道，在狗拜崖的下方，竟然还沉睡着这样巨大的天然洞窟，这十多年来，纳人，以及一些闻讯而来的夏地武者与商人们，再三的尝试进入其中，却始终没有弄清它的全貌。
从目前已知的情况来看，试炼窟至少超过十层，而且越向下，就越发的庞大和复杂。并且，在探索中发现，这里并非亘古无人的安静之地，一些人类活动的痕迹不时出现，使人们相信，在不知多久以前，这里应该是暴露于地表之上，和被纳族的先人们开拓与建设过。
“而且啊，很多东西都是很古的古迹哦。”
实在看不下阿牛那愣一愣说一句的呆样，花胜荣插进来，作了补充说明。
随着探索的深入，种种传说也开始浮现，而不知是有因还是无敌，种种久远之前的遗物与遗址，更被与那些纳人当中的古久传说联系起来。
“比如说拜月教，他们为什么发展那么迅速？据说，他们起家的本钱，就是兄弟五个豁出命去下试炼窟，找到了好东西。”
前人埋藏的财富也就罢了，在拜月教自己似有意似无意的暗示中，如孟密七鬼术等古老传承，正是得之于试炼窟中。这，对于他们的发展和壮大，实在起到了难以想象的作用。
“这样么……”
沉吟一时，萧闻霜道：“总之，先到狗拜崖再说吧。”