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“林公。”
从容的笑着，张元和道：“林灵素不过东瓯野人，本非武荣嫡出……姓个林，又值得甚么？”
“数千年来，多少僧道都曾侧身御前，林灵素不是第一位，也不会是最后一位。”
“但如今，黑衣髡相安在？长春真人安在？白蝠果老安在？武卫将军安在？”
“千载不坠，唯我龙虎！”
……
张元空的耳边开始慢慢出现声音，起初只是混乱无意义的碎片，渐渐出现规律，能够被编织成句，辨别出其中的意思。
（唔？）
意识渐渐恢复，开始感到周身疼痛，张元空又花了好一会工夫，才慢慢明白过来，回想自己已经离开那山间石洞，身边也不再是卡门伺候，这一身伤势，更完全是自作自受，招将回来。
“……元和。”
依稀分辨出说话的是张元和，张元空开口呼唤，顿时就见张元和张元津一齐凑了过来。
“大师兄，你终于醒了！”
“感觉如何，气息能自行调理行走吗？”
在两人急急询问的同时，另一个人也慢慢走到床前。
“兄弟友悌如此……真是让人羡慕，我家那几头小犬若能……唉！”
“元和，这位是？”
回想刚才依稀听到的说话，张元空其实已猜出几分，但为防失礼，还是要开口询问。果然，张元空跟着便介绍说，这位望之年五十许，面团团如富贵员外的人，正是当代天南林家之主，林得隆。
“大真人今日不便，老夫不作打扰了，日后当专程拜望。”
林得隆客气的拱手告辞，张元空伤势确实太重，只能硬撑着坐起来，怎也下不了床，只能对张元津道：“快代我去送送林公！”
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“和林家的合作没有谈成，但也算是有所默契。”
询问了几句张元空的伤势，告诉他他已经昏迷两天两夜，如今已是五月十九，直到张元津送客回来，张元和才开始介绍这几天来折冲樽俎的交流结果。
“大师兄，你的自我牺牲，的确为我们换来了极有利的东西呢。”
欣慰的笑着，张元和说，自己其实倒是反应慢了，直到柳伯祥托人带过话，说想来“探望”张元空时，他才蓦地反应过来，对现在的各大势力来说，张元空的重伤，其实是一个再好不过的借口，凭着这，他们便可以理直气壮的前来与张元和张元津秘谈，而不必考虑需要其它借口。
“从昨天开始，韩太守，柳家，陈家，汪家……都先后遣使前来探问，就连浦寿庚，也派了浦寿鋷来，真不知道他到底在这里埋了多少耳报神！”
神霄派也尽了礼数，派来了七人当中最善于伏低作小忍辱负重的同元士七叶，但张元和张元津这点修养终是不缺，虽然不会格外亲热，但也算是和颜悦色的将他礼送出门。
“倒是林家，真是没想到。”
今天午后，林家管家过来传话，说林得隆想来“探病”，这实在是大大出乎了张元和的预料：在他想来，其它世家，包括韩沙在内，皆有空间去行合纵连横之术，但林家……他们与神霄派间的关系，怎是外人能够动摇？
“除非……是那件事。”
当时，张元和想了很久，最后终于想到一个可能，于是，在刚才的交流中，他刻意试探，果然换回了预料中的反应。
当张元和蔑称林灵素为“东瓯野人”，将他与天南林家进行切割时，林得隆虽然没有附和，却也始终面带微笑，全无愠色。
“要知道，现在林家与神霄派间的关系，其实是前者对后者的需求与依附更多一些，在这种情况下，林家为什么会作出这等姿态？”
“元和，你是说……邸报上的那事？”
“没错！”
两眼闪闪发光，张元和道：“林家！他们和柳家、汪家这些没出过尚书、知州的土财主须不是一回事！树大根深，耳灵目便……他们一定还额外知道了些什么！一些使他们觉得，金门羽客很可能即将不能再为依靠的事情！”
在张元和看来，能影响到林得隆这样作判断的，只可能是帝大中的健康问题。
“陛下御宇已逾三十年，古来三纪天子，能得几人？”
说着这样肆无忌惮的话，张元和道：“神霄与我龙虎不同，满门恩宠，尽系陛下一身！若陛下有恙……君不见贾士、弘忍否？前车可鉴！”
坚信自己的判断，张元和认为，现在他们完全可以修改一下原本的想法，林家这种意料外的表态，足以支持他们作到很多原来没法考虑的事情。
“而且，大师兄，我们必须多想一些……多想一些。”
龙虎山上，对神霄派研究最多的，恐怕就是张元和了，在他看来，这些人诚然可恶，但也有很多可以借鉴的地方。
“御座之侧，如今已无他人立锥之地……但，也只是如今。”
一朝天子一朝臣，真等到臣子不忍言时，一切便将归零重来，到那时，谁能扶摇而上？谁能风光无限？
“而且，大师兄，我们必须考虑另一件事。”
自古以来，佛道势力，往往是彼此消长，皇帝相继，也常常是予取相递，前人佞佛，后人灭佛，前人崇道，后人灭道，这种戏码，那都是青史中记到俗烂的桥段了。
“尤其是，大殿下他这样据说对佛道两门皆无偏爱的人物……登基之后，若为了平衡，很可能翻过手来打压道门，这些事情，不可不防啊！”
“等等，元和，你想太远啦。”
苦笑着，张元空说，自己三人此行，只是为了查探不死树的事情，如今一番变故牵出一番变故，局面乱得如一团麻线也似，能够平安料理，便已是侥幸。
“更何况，道门消长，关键其实不在道众多寡，不在庙宇壮丽，而在于弟子是否虔诚，向道之心是否坚定，只要我等虔心修道，一心向法，细择子弟，散枝结缘。龙虎大道传承不绝，朝廷支持与否，皇帝亲信与否，又有何干？”
“正如你刚才说的，髡相今何在？全真今何在？因帝王而兴，也必因帝王而覆，反不如深耕厚植，长传不衰。”
“大师兄，这……算了，你先说。”
重伤未愈，精神头也不好，张元空只能缓缓讲述，好在张元和只张了一下嘴巴，便又紧紧闭上，显然没准备和他辩论。
“这几天，我其实想了很多事情，之所以能成功改造都天罡法，也源出于此。”
“哦？”
本来只是出于礼貌，和对张元空伤势的担心，才干笑着不去反驳，但听到这里，张元和却忍不住开始好奇。
“一开始，是我和元津夜探太平道营寨的时候。”
那天晚上，那些在决战前夜仍然保持平静，甚至还可以微笑的战士，那些明知自己是被留下来等待死亡，却没有骚动更没有逃亡的战士。
那天晚上，以及之后，张元空无数次的问过自己，这样的信徒，龙虎门下……能得几人？
“大师兄，你想多了，邪魔外道之所以是邪魔外道，正是因为他们善于蛊惑人心，你……”
“不，你先听我说。”
张元空给自己的答案，是因为那些人有信仰。
“这是真正的信仰，只有完全的虔心向道，才能有这样的平静与安定。”
从信仰中得到力量，这是最纯净也最强大的力量，虽然这力量不能让他们拔山提岳，分水断流，却能够让他们笑着忍受饥饿与贫穷，笑着在群山中穿梭，在大河畔跋涉，笑着去保护那些和他们一样贫穷或者是更加贫穷的人，以及，笑着……去面对死亡。
“那个马悼空……他已经平安了，平安很多年了，但他还是主动的出刀，向我出刀。”
起初有着极大的恼怒，但在和卡门长谈之后，张元空的想法却变了很多，况且，无论怎么看，概然走入死地的马悼空，都算得上是一条真正的好汉。
“有这样信仰的人，才是一个教门最宝贵的基础，而反过来，那些只因为皇帝支持、喜欢，才围绕过来的人，对一个教门的发展，真得有好处吗？”
“大师兄……”
“好、好，我们先不说这个。”
笑了一下，张元空继续介绍他的体悟。
“那天，我问自己，我对道祖的信仰，真得够纯、够强吗？”
一直对都天罡法有意图改造，但一直失败，特别是在张颠的解说之后，张元空实际上已经放弃。
……但。
那一天，与卡门分手后，张元空在山林中默默行走，心意激荡，不自禁的演练罡法，以平定心意。
“那时，我困惑了，元和。”
困惑中的张元空，无比渴望身边能有师长亲人，来为他解惑，但张颠不在，张元和不在，张元津也不在，张元空只能在困惑中不住挥拳，将自己的力量尽情释放。
“那时，我无比渴望能够见到道祖，我需要找证明，来证明自己的虔诚，我需要一个解释，来解释我的困惑。”
……然后，张元空，他见到了天下道门共拜的伟大神祇，传说中以人身登天，与三清同化的骑牛巨人。
“我看到了道祖。”
“但，大师兄，这……”
“我知道。”
笑着抬起右手，虚虚按了下，张元空道：“我知道，我们每个人都在修炼观想法时见过道祖，但这次不一样，这绝不是我存想出来的幻象。”
因为，这出现在张元空身前的玄天道祖，他帮助张元空解开了原本的死结，曾以为不可能再行改造的都天罡法，居然成功突破，若非如此，张元空昨天只怕早被李纳挐的天人百炁法重创。
“元和，元津，最重要的是虔诚，最虔诚的信仰，自然会换回来道祖的戚顾……我辈是道人，朱紫富贵，官府扶持，那都是虚妄之物，我已经得到了提升，我之前从来没想到真能实现的提升……你们，也试一试罢。”
“是，大师兄。”
“……好的，大师兄。”
张元津张元和先后开口答应，却罕见的没有保持一致，张元空看了张元和一眼，正想再说什么时，却听外面又有人在叩门。
“二真人，摩尼教石离际使前来探望大真人伤势，是否方便？”
“石天？”
稍一犹豫，张元和看看张元空，见他点头，便扬声道：“大师兄方便，我这便出来迎接石爷！”