“哒哒哒……”
急促的马蹄声响起。
一骑从麟州方向而来，冲进了城内。
折惟忠听到了那马蹄声，咧嘴笑了一声，“安叔，我去了……”
安叔咬着牙，没再说话。
“将军，麟州告急！”
单骑入城以后，找到了折惟忠，大声喊道。
“呼！”
折惟忠呼出了一口气，脱下了盔甲，着一身长衫，跨上了马背，领着部曲，准备赶往麟州。
安叔望着折惟忠翻身上马，泣不成声。
跟随着安叔而来的那些老仆们，一个个咬着牙、红着眼，涕泪横流。
眼见折惟忠要策马离去。
安叔似乎意识到了什么，冲着折惟忠的背影，大声喊道：“少爷，不给夫人留句话吗？”
马背上的折惟忠浑身一颤，他声音略微有些颤抖的道：“告诉她，我对不起她，跟着我，她受委屈了……”
话音落地。
折惟忠催动胯下的战马，赶往了麟州。
折惟忠从没有跟府上的部曲、老仆们说过谎话，但是今天破戒了。
他告诉安叔，他恐怕不能活着返回银州了。
事实上，他能不能活着抵达麟州，他自己都不知道。
出了银州十里，他嘴角渗出了一丝血迹。
出了银州五十里，他嘴角的血迹如线。
出了银州百里，他吐出了一口逆血。
他就这么一路吐血，一路的生熬，熬到了麟州。
到了麟州的时候，他已经下不了马背了，面若白纸，气若游丝。
若不是他暗中用绳子将自己捆在马背上，恐怕早已跌下了马背。
部曲们含着泪，将他扶下了马，悄悄的帮他装点了一二，才带着他进去到了麟州城内，登上了麟州城的城墙。
他站在麟州城城墙上，只说了一句话。
“我在，麟州在！”
说完这话，便进了城门楼子，没有再出来，并且下令亲兵封锁了城门楼子，不许任何人进入，他要休息一会儿。
他让部曲传令，告诉麟州兵马，辽人也就那么回事，不经打，只要麟州兵马按照他之前的办法对付辽人，辽人必退。
在麟州兵马眼里，辽人十分可怕。
可在他眼里，辽人攻城，还没有他睡觉重要呢。
麟州的兵马听到了这些话，心里便有了底气。
他们知道折惟忠面对西夏人，面对辽人的时候没有败过。
有折惟忠在麟州，辽人必败。
所以他们就依照折惟忠之前在麟州抵御辽人的办法，开始跟辽人作战。
他们丝毫不知道。
折惟忠在进了城门楼子以后，坐在了城门楼子里的座椅上，遥望着府州的地方，呢喃的说了一句话，便气绝身亡。
“娘啊！孩儿不孝啊！”
他先是身患重病，又经历了母亲西去，内外的痛苦不断的折磨着他。
在赶往麟州、赶往银州的路上，一路奔波，没有停歇，又引发了旧伤。
三股毒火喷发，早已将他的生命力烧毁的干干净净。
他能挺到麟州城，已经算是奇迹了。
若是一般人，早在银州城里，就一命呜呼了。
部曲们知道折惟忠已经亡故，却不敢声张，心里悲痛欲绝，却不敢表露半分。
他们只能在没人注意的时候，躲在没人的地方，将汗巾塞进嘴里，紧咬着汗巾，涕泪横流。
他们不敢哭出声，生怕别人发觉。
他们就这么守着，一直守着。
守到辽人知道了折惟忠到了，退兵了，也没有离开。
麟州守将想要见折惟忠，他们也没有答应。
……
就在辽人退了以后。
遥远的汴京城内，发生了一件所有人都十分关注的事情。
久不出门的杨家老太君，乘车进了宫。
杨家老太君进宫没多久以后。
官家的大伴陈琳，匆匆离开了皇宫，分别去了参知政事王曾府上，以及城外的寇府别院。
陈琳从王府离开以后，王曾立马乘车进了宫。
陈琳到了寇府别院，等了许久，才等到寇准从文昌学馆内出来。
寇准亲自去了一趟器械作坊，将躲在器械作坊内数月也没有露面的寇季给揪了出来。
寇准找到寇季的时候，寇季蓬头垢面的坐在器械作坊里盯着一个用水力催动钻子在发笑。
在他身后，跟着一群匠人，一个个盯着那钻子，两眼放光。
寇准虽然知道寇季是在做正事，可看到寇季那一副鬼样子，心里仍旧有气。
他冲上去，拽着寇季的耳朵，就将寇季往作坊外拽。
寇季疼的是呲牙咧嘴，却顾不得阻止寇准，反而冲着作坊里的匠人们大声喊道：“有了这东西，一天最不起码能钻十根，给我多弄几台，可劲儿钻，能钻多少钻多少。”
寇准听到寇季这话，脸黑的像是锅底，“你还有心思担心这些，辽人马上就要兵临开封府了。”
寇季挣脱了寇准的手，翻了个白眼道：“祖父，您讲的笑话一点儿也不好笑。辽人就是插上翅膀，也飞不到汴京城。”
以前大宋羸弱的时候，辽人尚且打不到汴京城。
如今大宋已经逐渐的变强了，辽人就更不可能打到汴京城。
辽人若是真的打到汴京城了，那寇季一定会点一个大炮仗，将汴京城的人全送上天。
因为这群人没救了，死了反而更有助于华夏发展。
寇准阴沉着脸，道：“折惟忠可能要死了……”
寇准虽然已经离开了中枢，但并不代表他就不关心朝堂上的政事了。
他深知折惟忠死了，对大宋的影响有多大。
然而。
寇季听到了寇准这话，想都没想就开口道：“不可能！”
语气十分果断。
寇准冷着脸道：“你凭什么认为不可能？”
寇季张口就道：“那是因为……”
话说到了一半，寇季突然意识到自己说错话了。
他差点就张嘴说出了不该说的话。
寇季之所以断定折惟忠不可能死，那是因为他熟知折惟忠的命运，知道折惟忠几年后才死。
寇准眯了眯眼，盯着寇季道：“折惟忠阳寿未尽吗？”
寇季干笑道：“什么阳不阳寿的，那是阎王管的事，我怎么知道……”
眼见寇准依然盯着自己，寇季赶忙掩饰道：“折惟忠无病无灾的，西夏又不敢对我大宋兴兵，折惟忠又不用去战场上拼命，怎么可能会死。”
寇准盯着寇季，愣愣的看了许久，突然开口道：“你有多久没有问过朝堂上的政事了，你还是朝廷命官吗？”
寇季一愣，干笑道：“确实许久没有问及过朝堂上的政事了，一门心思的都铺在钻枪管上。为了弄出那个水钻，我在器械作坊内待了大概有一个多月了吧。”
寇季在做东西的时候，十分的专注。
几乎可以说是两耳不闻窗外事，一心只为做东西。
他潜心研究东西，自然没那么多时间关注朝堂上的事情。
器械作坊内的那帮子匠人，也不会跟他聊到政事。
他们巴不得将寇季绑在器械作坊内，每天做新东西给他们看，每天带他们研究新技术，又怎么可能将寇季往朝堂上推。
寇准瞪了寇季一眼，一副恨铁不成钢的埋怨道：“你一个多月没问及政事，你自然不知道边陲的兵事起了多大的变动。”
寇季愣了一下，盯着寇准疑问道：“曹玮兵败了？”
寇准气的瞪眼道：“你巴不得曹玮会兵败？”
寇季尴尬的道：“那倒没有，我只是觉得，曹玮若是没出问题的话，您应该不会跑到器械作坊来找我。”
寇准阴沉着脸，没好气的道：“曹玮在燕云的战事没有出问题，是折家守的地方出问题了。”
寇季一听这话，瞪起了眼睛，“西夏果然没安好心，他们挑起了我大宋和辽国的战事，果然是为了趁机占便宜。
应该派遣朱能，从西夏西南境出兵，派遣种世衡，兵出清涧城，狠狠的教训一番西夏。”
西夏前后经历了两次重创，已经失去了跟大宋叫板的资格。
大宋如今要打西夏，那是轻而易举。
虽然谈不上覆灭西夏，但是再从西夏身上割一块肉，还是能做到的。
寇准很想抽寇季一下，但是想了想，还是没有出手，他瞪了寇季一眼道：“西夏人没有侵入我大宋，是辽国的国舅萧孝穆，率领着十数万大军，出现在了麟州、银州一线的边陲，掀起了战事。”
寇季略微一愣，皱起了眉头，“辽人怎么可能从西夏境内，出现在我大宋边陲。”
寇准沉声道：“此事已经查明了。西夏在我大宋和辽国掀起战端之前，就有摩擦。西夏兵马在辽国河清军和金肃军的攻伐下，丢失了毗邻我大宋银州和麟州一线的疆土。”
寇季一瞬间脸色变得十分难看，“说丢就丢，一点儿风声也没有。当天下人都是傻子吗？摆明了是他们让出了道路，放辽人进来的。
目的很有可能就是为了让我大宋败给辽国，又或者是想让我大宋和辽国一直打下去。”
寇季说到此处，十分愤怒的道：“西夏此心，当诛！朝廷刚刚跟各番属签订了盟约，西夏就在背后捣鬼。朝廷应该即刻诏令其他番属，将西夏违背盟约的事情说出去。
然后通过盟约，让各番属出兵，一起攻入到西夏，彻底覆灭了西夏。”
寇准沉声道：“收拾西夏的事情，回头再议。现在最需要解决的是银州和麟州一线的辽军。”
寇季收起了怒容，沉声道：“折惟忠兵败了？”
寇准闻言，也懒得再跟寇季玩问答游戏，他果断开口道：“折母亡故，折惟忠又患有重病。内外煎熬之际，辽人分别攻打银州和麟州，使得折惟忠在麟州和银州中间疲于奔命，你说折惟忠还能活吗？”
寇季愕然的瞪大了眼，惊声道：“好毒的计策！”
借着折惟忠母亲亡故，折惟忠悲痛欲绝之际，算计折惟忠，这计策不仅毒，还很下作。
让难以容忍。
寇季惊叫之余，思量了一下，很快便推测出了其中的门道，他咬牙切齿的道：“西夏人给辽人献的毒计！”
寇准阴沉着脸点点头。
寇季能推测到的，他自然也推测到。
西夏人在此次大宋和辽国的战事中，扮演着一个十分卑劣的角色。
在大宋和辽国决定掀起战端之前，双方虽然有这个心思，辽国也做出了一系列的谋划，但大宋并没有什么动作。
是西夏人的谋划，将大宋彻底的推到了战场上。
所以大宋主动挑起跟辽国的战事，并且下定决心跟辽国一战，完全是因为西夏人的缘故。
西夏人在推动了大宋和辽国的战事的时候，又十分巧合的丢掉了银州、麟州一线的疆土。
这里面要是没有猫腻，那就奇怪了。
辽国的河清军、金肃军，都不是什么强军。
跟大宋的厢军差不多。
坐镇地方，在精锐作战的时候，在旁边打打下手。
它们两军攻打了什么小部族，占领了什么小部族的牛羊、草场，寇季信。
可它们能攻入到西夏，并且从西夏手里拿走一部分富庶的疆土，寇季一点儿也不信。
虽说西夏在大宋的教训下，实力大损，但也不是随随便便的两支打下手的军队，就能对付的。
就拿西夏之主李德明手里握着的定难军而言。
打河清、金肃这一类的打下手的军队，以一敌四，也不会落下风。
更别说西夏还有另一支强军，还有数支类似于河清、金肃两军的兵马。
所以，河清和金肃两军，能拿下西夏比较富庶的一部分疆土，肯定是西夏人主动让给他们的。
凭借他们自己的力量生抢，根本做不到。
西夏人主动挑起大宋和辽国的战事，又十分巧合的将银州、麟州一线的疆土让给了辽人。
那么折母亡故，恐怕也在他们的算计中。
折惟忠身体抱恙，他们肯定也知道。
辽人如今借着此事算计折惟忠，必然是西夏人从旁支的招。
对于西夏人使出如此恶毒的计策算计折惟忠，寇季心里十分愤怒。
西夏人若是让折惟忠死在战场上，马革裹尸，寇季能接受。
毕竟，打仗没有不死人的。
在战场上被人算计，那也怪不了别人。
甚至西夏人或者辽人派人暗杀了折惟忠，寇季都能接受。
可拿折惟忠的亡母算计，那就是寇季不能忍受的。
“折惟忠若死，西夏就该陪葬！”