男子有德，托生在帝王家，取名一贯是根据出生的时辰来定，除非为娘的眷爱极了，后来再改。王公子的名字就是后来改的，定王爱他爱得不行，躬亲哺乳，天天抱着稀罕。某天早上给他喂奶，看着他粉雕玉琢的小脸，忽然在心中吟哦起两句诗。第一句是‘清水出芙蓉，天然去雕饰’，第二句是‘犹如莲花不着水，亦如日月不住空’，遂当即呈上奏本，要给王儿改名姬巳莲，小字如莲花。
定王请封公子莲为国公，少帝颇为意外，问皇姨竟如此舍得么？若实在没有合适人选，挑一位宗室男过继也可以。定王垂眸叹气，默默无语，半晌才道‘人之情，非不爱其子。可怜子之情，又怎么比得上先帝拳拳爱女之心？臣妇夜来幽梦，与大行皇帝相顾泪眼，默默然无一言。平旦将至，大行皇帝骑跨鸾鹤，升归紫府，遥遥指向西方。想来是陛下欲光母皇遗德，不坠鸿业，以致生平，日夜忧思，故而先帝显圣。臣妇深感托付之重，实切兢业之怀，怎能因顾惜一子，而愧对六妹之灵？’少帝闻言，深受感动，降阶握手，与定王把臂同行，诉尽寒泉幽思。
从宫里出来，姬日妍心情甚好，想起七妹送来两个夷男，这才有了赏玩的心情，在鹿顶钻山的紫藤架下摆好了筵席。她一个人总觉得无聊，弟妹和元卿这几天正在调兵，听说弟妹已将京畿附近的山给封起来了，亲自擐甲上阵，带兵操练，沿用从前西北陷陈营的选拔方式，每十人分成一伍，在湿冷、饥饿的情况下行军三个昼夜，迂回奔袭，攻陷哨站，近身肉搏，突破重围。若有一人倒下或失散，就算作兵败，将队伍打乱重分，直到选出四百精锐，收编一部为止。这四百人将由车骑将军严雌率领，作为‘先登部’参加大阅。这个节骨眼儿上她们实在不好见面，姬日妍想了想，回了拜帖，将顾仙郎的娘喊来同乐。
那两个夷男实在漂亮，姬日妍第一眼看到时甚至有些心惊。浓密而长的乌睫之下是罕有的淡青色眼珠，透亮而清澈，似隶属于神鬼的一池碧波。除此之外，竟还能歌善舞，一时之间把仙郎都比得黯淡。
娘们之间交往，总也少不了一些风流勾当，夫道人家原本就不该过问。再过一时三刻，待宴席散了，王姎若是回房，定会从他的院门前路过。许含玉不忍睡去，命小侍为他梳妆，将冠儿除去，头发一缕一缕地认真梳，要梳得像丝绸一般顺。随后又打水洗脸，抹完脂膏扑粉。近来江南流行没有花香的水粉，质地极细，铺在脸上很显气色，夭桃秾李，明媚动人。若是上妆的技巧高超，女子根本就看不出来，还以为是天生丽质。
待妆扮完，已经接近人定了。屋内灯昏香尽，小侍想要去剔，被许含玉拦住。这个小子的阅历浅，不通人事，且不说屋内灯火通明显得很刻意，就单说王姎那边金尊醅酒浮绿蚁，他在这边象板催筝唱鸳鸯，简直都没有个体统了。更何况娘们吃了酒，昏沉沉的，歌低舞尽，送别好友，总要有些怅然若失。王姎多时不到他的房里来，就是要做出一幅锦衾寒、罗帐冷的样子，寂寞空房人消减，捱过今宵怕明朝，这样才能勾起王姎的垂怜。定王在朝堂上如何，在娘们之间如何，许含玉并不了解，但私底下，定王向来以作践夫侍为乐。他都如此脆弱可怜地招人虐待了，定王若不来兜头浇他一盆冷水，那他这辈子都不会再复宠了。
侍儿抱来琵琶，许含玉偎在床头，靠着帏屏拥衾半卧，将琵琶横在膝头，时弹时歇，睡也不睡，醒又盹困。将近二更时候，小侍出去探头探脑地连瞧数次，说客人走了，王姎略送了两步。许含玉晓得王姎移驾要经过他的院门前，遂背过身去，和衣靠着，叫人把门重新锁好，琵琶仍抱在怀里，时而拨弄三两声，也不唱，只叹气。
晚间的天气阴晦，屋脊上悬挂的薄玉蟒首因风相击，一片乞留之声，玎琅不停。姬日妍从外书房走来，遥遥来到许含玉的院前，见屋内暗暗，却听见铜锁弹响，有小侍顶着风启门朝外观瞧，遂一皱眉，问道“这个时辰你主子安歇了，前后门落锁，你开了门做什么？”
年纪不大的孩子，被唬了一跳，跪下来一五一十地回禀，道“先生还没有歇，说是王姎叩得门环响，让仆出来瞧。”姬日妍站定原地不说话，他连忙又说“不是门响，是风响。仆这就去禀。”
原本也没想要去看看含玉，见这小仆吓得要把她关在外头，姬日妍莫名不爽，斥道“湖涂东西。”说罢，抬步进了院，往含玉的屋里去。
“红泪，又不是王姎来么？”
红泪离筵，这个名字取得倒勾人。多少雨条烟叶恨，旧时浓蛾迭柳，情谊缠绵，一朝翻做哀弦。愁思万迭，梦到琴边，黯黯疏帘。
“不是么？”姬日妍刚喝过酒，狎兴正浓，完全是愿者上钩，咬饵解闷。在许含玉的床边坐了，笑着将他的脸捏在手里。头发放下来，就显得脸更小了，干干净净一张白璧似的面孔。
床帘子打下一侧，光线又昏暗。大抵是太久没有和王姎在这样逼仄的空间内相处了，尽管她的姿态很随意，上位者的威严仍然灭顶而来，平静的视线将他由上到下剐了一遍，许含玉心跳如擂鼓，竟忘记自己在心里是如何排演的。不过定王太了解内宅男眷的这种小手段了，她既进来，就不打算晾着他，只将双臂一展，许含玉忙坐起来，将琵琶放在一边，跪在床榻上为王姎脱衣。
红泪躲在外头偷偷看了一阵，见先生给他比手势，令他将琵琶拿走，这才进屋。定王靠在床柱上，斜了红泪一眼，说“剔灯。”红泪的手一颤，又缩回来，应了一声，转身去了。不过多时，屋内灯火通明，小侍打水来伺候王姎洗漱，在门前添了一小盆炭火。
“你的琴倒不错，你哥哥留给你的吗？”姬日妍将琵琶拿起来看了看，拨弄了两下琴弦，放在手边。
“哥哥的遗物也不多，都是王姎赏的。”许含玉跪在地上拧干细绢。稠密的浓云覆着水泽，情丝黏腻，想来是珑和、光魄二人在宴上勾引她。正想着，定王已将绢帛从他抽走，投进水盆里。许含玉只停顿了片刻，背过身去漱口揩齿，洗罢了手才转回来，伏在王姎的跟前。红泪见状想走，定王又将他叫住，指了一下床帘。
“你多大岁数了？”定王偏着头瞧他，说“长得倒好看。”
“仆今年十六。”红泪的声音有些抖，不敢转头去看，只听见先生殷勤服侍，喘息迭着潺潺水声，砸弄不止，感到眼热心颤。“嗯…”王姎这一声倒不是因他，只抬手将先生摸了摸。红泪挂好了帘子，也不敢走，仍站在原地。定王懒懒散散地睁开眼，说“把衣服脱了。”
愣怔片刻，红泪答一声‘是’，低着头解腰带。他的体态不错，肩宽腰细，本钱也算可以，就是颜色颇深，不大美观，尤其跟夷男比起来，显得污浊。姬日妍迭起两指，在他滚热的腿根蹭了蹭，问道“畜物不识人事么？”
原本静悄悄的，也不知怎么，被王姎碰了下身子，就感觉血液往下腹走，性器胀得难受，很快就变得硬挺，几乎贴上小腹。倒是足够硬，姬日妍捏了两下，颇为满意，道“侧过去。”尽管脸上发烧，红泪还是乖乖听话。岁数还小，性器很昂扬，姬日妍又将他上下打量一遍，说“抬你给公子做庶弟，日后一道配出去——你的娘是谁？”
官宦人家除了家生奴仆以外还雇庶民帮工，良籍的男孩子才有资格给家主的儿郎做庶弟，王姎这么说，是要将他全家都放出去。红泪跪在地上谢恩，磕了三个头才回话，姬日妍左耳进右耳出，靠在床柱上摁住许含玉的手腕，道“明天叫她带着家眷来找本王。出去。”
复一低头，瞧见许含玉面色潮红，嘴唇和下巴都湿漉漉的，正用小指勾去唇畔的发丝，黏腻的情液沾染在他两指间。“是吃了，是擦了？”姬日妍随口发问，提壶往金盆中倒了些热水，拧干绢帛，将自己下身擦净，瞥眼去看许含玉。他闻言挑着眼帘去看姬日妍，小猫舔爪似的探出舌尖，划过素白的指面，又微微仰起头，将双指探进口中舔吮，喉结上下滑颤不停。那是很媚人的眼神，相当露骨，昏瞒似场淫戏。姬日妍居高临下地观赏着，见他把指尖给叼住了。
“贱奴才”，姬日妍笑着抬手，拢住他的后颈，用拇指抹他的唇，将水色揉得散开，“从下个月开始，乱七八糟的宴会很多，好好准备，晓得么？别在人前露出你这孟浪样子。”
分明是抛却了廉耻，伏低做小地取悦王姎，怎的一句话又被架在了正夫的位置上？许含玉一时间没有反应过来，跪在地上仰脸望着她，对她的残忍又有了更新的认识。真不愧是亲王，许含玉已不觉得刺痛，只想苦笑，真不愧是执掌着生杀大权的肉食者。她可曾有一瞬间把她的夫侍们当人看待了？
“怎么了？不开心。”姬日妍歪着脑袋，饶有兴趣地发问。
他当时被废黜，闹得满城风雨。罪臣之子陪着王姎赴宴，定要比旁人更加谦和柔顺，谨小慎微，不能有一点不好的情绪，也不能被挑出一点儿错——尽管如此，他也仍然是整座京师的笑柄，从前拜在他身前的那些小人见他落魄，背地里不知要怎么翻来覆去地笑话他。取笑之余，人家还会说王姎虽然放浪形骸，却是难得的长情人，王娘贵胄做到如此，实在不易。
“怎么会呢。母家获罪，我能忝列命夫之间，是王姎待我恩深似海。”许含玉摇头。他有什么不开心的，他此生能依托这么一位长情的家主，难道不是他八辈子修来的福分吗？是冷是热，是饥是寒，那是他自己的事情，能让外人咬牙切齿，暗地眼红，他心里已经很痛快了。不痛快能怎么样？去死么？
“不像你哥哥生性沉稳，擅隐忍，身上有锐气。玉儿逆来顺受，曲意逢迎，本王对你很放心。”
再是夸赞的语气，这也不是好话。许含玉微不可见地抿了抿嘴唇，却没有否认，甚至看不出什么情绪的起伏，全然不计前嫌地微笑起来，福了一下身子。他很克制，既不显得强颜欢笑，叫人看了不舒服，也不谄媚，奴颜仆膝的像个贱骨子。
“本王还是更喜欢玉儿的性格。”姬日妍对他的表现满意，遂不吝啬赞美，朝他伸出手。许含玉搭了她的指尖，起身坐过去，如倦禽般靠在她的肩头，听见王姎安慰他说“相比之下，你的哥哥白璧微瑕，可惜了。他的心思太重，不能像你一样长寿有福。”
这是对他既往不咎的意思么？许含玉抬起脸，迷茫地望过去。
宝贝女儿渐渐大了，她想再抬个正房也不现实。身份高了，陛下疑心，身份低了，是让她的姑娘们屈尊。含玉到底是生父，又很好把控，姑娘们大了不会受到父族的辖制，黄册里有一位封为国公的兄长，每年还多三万石岁禄和十万钱。顺风时可进，忠君报国；逆境中可退，一隅偏安。她这几年殚精竭虑，总算是为爱女铺平了前路，姬日妍笑着在许含玉额际吻一吻，说“明日来取王夫的印，府内诸事由你代管。”
他熬过来了。许含玉笃定地想着，心中一阵狂喜，对情感的克制变得越来越艰难，无以为继，不由滚落两行热泪。吃再多苦、受再多痛能算什么？只要王姎还眷顾着他，他下半辈子的荣华富贵就算是保住了，不管外人说什么，他在王府里立住了脚跟，那些贱人再受宠，也撼动不了他的地位。
夜已深了，炭火燃烧时发出细碎的声响。姬日妍合衣卧倒，许含玉在床尾跪坐弹弄琵琶，时而抬起脸，深深地望向定王的睡颜。弃与被弃，灼伤他的热焰已然烧尽。芳草逶迤，流水粼光；金卮玉盏，三万琉璃，他坚信在所有歌鸾舞凤之中，王姎爱的是他。