“外头追杀我们的人一击不中又未追来，必然已经离开了。”
云曦和青果小心翼翼地探出头来四下查看，没发现什么人在，终于忍不住松了口气。
“走了。走了。”青果呐呐地抹了抹额头的汗水，小声说道：“吓死奴婢了。”
要是刺客再来一次，她们恐怕没那么好的运气得救。
云曦眸光微闪，方才紧张的视线全都落在了前方来人的身上。
陆青帆大步流星赶来，身后跟着脸色亦十分沉重的冷海和冷川。
“云姑娘在这里！”冷海激动不已，快步冲上来：“云姑娘！”
云曦和青果释然微笑。
有大家在，她们安全了。
“大人，”云曦望着陆青帆，还没来得及跟冷氏兄弟打招呼，就被男子一下子拽入怀中。
他挺阔的胸膛和“砰砰”快跳的心脏，已然诉说了并未出口的担忧和紧张。
云曦从陆青帆的胸口里露出一双水润如梦的清眸，狐疑地看向冷氏兄弟。
冷川正心疼小青果呢，压根没接收到云曦询问的眼神。
“云姑娘不知道，我们回了一趟京城，正往村子里赶的时候大人就收到了线报，说你们二人遭遇了危险，让我们沿着水渠来找。”
那飞镖“嗖”地被自家大人接住的时候，冷海还在想是哪个胆大不长眼的，敢冲他家大人丢暗器……
冷海看了一眼眸色深沉的陆青帆，呐呐地道：“大人看完字条，立刻马不停蹄往来赶了。”
英明神武的陆青帆甚至不曾思虑奉上字条的人是敌是友、这消息会不会是陷阱……
云曦小脑门下意识地在陆青帆怀里蹭了蹭，小声道：“大人，我没事。”
她的安危这样被人记挂在心，说不感动是假的。
陆青帆沉敛的眸子将人放开，目光就落在云曦露出来的小机弩上：“跟人动手了？”
“不算是动手。”云曦苦涩一笑，分明是被人强势碾压、险些丧命。
第166章 杀人动机
“咱们路上细说吧。”
云曦二人带着陆青帆一行折返。
往炼铁场去的路上，她和青果三言两语将此前的遭遇说了。
“有人要杀你们？又有人救了？”冷海一听完就咋咋呼呼地道：“这是什么意思？”
云曦也懵呢，“不知道。”
以她俩武功的水平，若是对方执意行事，恐怕根本没机会躲进炼铁场、耗到刺客离去平安出来。
“两方人都没露脸，奴婢怀疑，他们是不能露脸、甚至彼此认识……万一是同一批人，一方想要杀我们、一方不许，是不是就说得通了？”
青果说着，两只手来回一比划，越想越觉得是这么回事儿。
陆青帆望着云曦，似乎要再三确认她无碍才好，抿唇说道：“这炼铁场有什么猫腻？”
“我们无意之间发现了那五个死者的秘密，所以刺客当是赶来杀人灭口的。”
云曦说着，冲陆青帆道：“大人进去一观便知。”
为安全计，云曦没让大家走得太过深入，只是在边缘试验讲述了那石洞的特殊性，以及对整个案件的推论：
“戴良、谷秉圣、庞申、姚春炎、吕响，这五个未入流的官员的职务都跟炼器炼铁的差事有关系。”
云曦一开始没把这些人联系在一处，故而这些人齐齐被杀的方式与其余一百多名官员不同的原因也并未找到。
可现下再看，有些东西便可以寻着踪迹了：“他们有人负责采办、有人负责运送铁器、有人分销、有人入账，还有专门盯梢制造……”
这些人是在同一个利益链条上的。
炼铁场危险、但利益惊人，他们想要私吞银钱、故铤而走险……但这一切，随着一个重大事件停止了。
“你是说，这里发生了大案……爆炸？”
陆青帆瞬间了然云曦所言的“典故”，眼底涌上几分暗芒：“此处若真的发生爆炸，恐怕会死不少人。”
云曦点点头：“大人再深想一下。”
他们此前经手的每个案子，凶犯行凶必然是跟死者有些关联的。
这桩案子也是如此。
“属下懂了！云姑娘的意思是：凶犯可能是炼铁场的工匠、或者是工匠的孩子？这里爆发的安全大案同那五人颇有干系，故而这一次‘明主’准备清肃这批人的时候，那个孩子就顺势复仇了！”
一来行事不算违背“明主”意愿，还能趁势模仿陆青帆剑法；二来也为自己报了私仇。
冷海说完，冷川和青果也不禁恍然。
“这便能解释为何凶犯会用这般古怪残忍的手法将人杀害，像是刻意给我们什么提示、又掩盖了这份提示一般。”
这桩案子同之前一百四十人的身死灭口案不同，动机、行事、手法，都给人一种前后矛盾、不明所以的朦胧感。
云曦和青果本是想循着上游前来寻找尸块、找找线索，却意外撞破了凶犯行凶的动机。
“如此，我们还有两个问题，一是可确认一百四十一个‘断尾求生’案死者，和戴良五人碎尸案系两个凶犯、两桩案子；二是不能确认的……这里，是不是真的发生过爆炸案。”
云曦指向深不可见的洞窟炼铁场，轻声说道：“几位大人，里面危险、不可见明火，但若是发生要案，必然会留有痕迹。”
也就是说，这搜查案发地的差事，只能交给几位有武功的人了。
“行。”陆青帆颔首，便看了两兄弟一眼。
冷海和冷川再不耽搁，运功疾走、很快消失在如巨口一般黑洞洞的炼铁场深处。
等待冷氏兄弟的功夫，陆青帆突然开口道：“云曦，我要你向我保证。”
“嗯？”云曦还沉浸在案件中，思绪压根没有跟上陆青帆的脑回路。
只听到一向冷静自持、锐利精干的男子沉声道：“不许再离开我单独行动。”
云曦一怔，思绪从案子里抽离出来，一双眸子惊讶地望着陆青帆。
他深邃如海的眸光透着几分黯然：“我今天、真的很害怕。”
他们好不容易才走到今日。
陆青帆承担不起失去云曦的风险了。
云曦心底涌上一抹内疚，她温言保证道：“是我欠妥了。”
她和青果的本意乃是前来寻找尸块，发生这一切不过是顺势而为……哪知就有人守在暗处等待着一击必中呢？
“我不是责怪你，是我的问题。。”陆青帆懊恼地补了一句，随即又默默地住了口，心底暗暗发誓，后续必着人寸步不离地看顾着云曦。
只这一次疏忽，就险些……
云曦笑了笑，道：“那此事咱们就此翻篇了？”
“嗯。”陆青帆薄唇微扬、露出一抹淡笑，随即主动伸出大掌，想握住云曦的手。
云曦清眸晶亮晶亮的，大着胆子将手放进那只温热的掌心，用力地回握住。
青果赶紧捂住一双眼，那副想看又羞臊的模样委实可爱得紧。
冷氏兄弟神色凝重地归来，云曦和陆青帆立刻默契地松手。
陆青帆淡声问道：“如何了？”
冷海忙不迭解释道：“大人，里面确有不少呈喷溅状的血污，没有整块可辨的尸首……当是发生过什么大事。”
云曦料中了。
大型爆炸，死者尸骨无存、炸成血沫都是有的……
一想到此处曾发生过那般惨烈的场景，众人心中亦沉痛不忍，半晌都无人开口说话。
云曦深吸一口气，望向陆青帆，似是在征询接下来的行事。
陆青帆眸光微沉：“回京调派人手，令工部寻擅硝石之人来勘探。”
此事涉及冶铁诸事，关乎国之根本，不是刑部一处可以代劳的。
“是！”冷氏兄弟领命而去，陆青帆带着云曦主仆赶回京城。
这边厢，冉杓和任丹青也将拼凑好的尸首和一些证据带回了刑部。
得了炼铁场的巨大发现，之前对刑事诉讼诸案不甚在意的六部官员也行动起来。
其中尤以工部为最。
工部尚书牧谊在尚书府跟热锅上的蚂蚁似得急的团团转：“这可如何是好，这可如何是好啊！”
新晋户部侍郎仲天恩望着手足无措、毫无六部大员风范的尚书大人，嘴角忍不住勾起一抹讥讽的笑意、又很快掩下。
“牧大人稍安勿躁，事态尚无定论，这般焦急只会让旁人质疑工部确有猫腻。”
户部侍郎仲天恩所言在理，却架不住牧谊心里没底。
“哎呀仲侍郎你有所不知，户部工部向来在铸业之处多有交集，那几名官员又是户部未入流出身……纵你我二人清白、报到圣上那处，浑身长满了嘴也都说不分明的啊！”
那不还是工部和户部有勾结吗？
仲天恩心里跟明镜儿似得，易铎身死之后留下了个千疮百孔的户部，他刚继任以后就忙得脚不沾地、如今又攀扯出了个工部……
“大人合该庆幸，那几个未入流的户部官员被灭了口，否则莫说工部、户部才首当其冲哪。”仲天恩嘴上慌张、话里讥诮之意尤甚，听得牧谊面皮一热。
盐铁归于皇权，诸事皆由圣上裁决量定。除了皇子皇孙，谁敢擅动？
但凡有人私下炼铁牟取暴利，无异于动了皇家人的口袋。
牧谊越想越怕，在骤然看到陆青帆的时候，忍不住眸光一紧，顾不得上官的身份便迎了上去。
走近后，牧谊一眼就瞧见了陆青帆身畔跟着的两个小姑娘，一个清丽动人、一个娇俏可爱，双姝姿容皆为上品……
“牧尚书。”陆青帆已然习惯了云曦主仆的容貌会引人注意，身子一侧挡住了牧谊的视线。
“陆侍郎，情况如何啊？”牧谊还是第一次私下同陆青帆打交道、以往只有一道上朝的面子交情，此刻虽然心中焦急，也不敢表现得太过热情。
谁能想到，他们工部竟有同时看两部的脸色的一天？！