“当真？”刘岳全然不信。
“此言无虚。”魏璟元坚毅道。
刘岳的目光落于桌上玉佩，微笑道：“也罢，这玉佩即是为你所保全，我便不应收回，你且好生收着吧。”
魏璟元抬起头，故作诧异道：“三殿下当真舍得。”
“有何不舍，你且收起来罢。”刘岳在文铭庄说要看玉佩的时候，便已想到玉佩的下场，如今得意保全，他竟是心中欣喜，不禁多看了几眼面前坐着的人。
刘岳见魏璟元将玉佩收进怀中，脸上竟是露出了暖笑：“二哥怕是还有话要与你说，我且先回宫了。”刘岳站起身往凉亭外走去，魏璟元连忙起身，跟于身后道：“璟元送三殿下。”
刘岳勾起嘴角，并未言语。
国公府门前，刘岳入了马车，缓缓而去。魏璟元驻足看了许久，这才收回目光回了府中。今日，魏璟元想做的都已经做了，至于这往后的事情，还得一步步的来，他势必要取得刘岳的信任，以保将来无恙。寻刘乾的路上，魏璟元再次想起魏景存的那番话，若真如他所说，刘岳待自己有别样的心思，那事情可就好办多了。
魏璟元去往大夫人住处的路上，正巧碰上了碧玉，从她口中得知，刘乾早已从大夫人住处离去，这会儿应是在魏璟元的住处。魏璟元半路谪回，先是去了看了眼元宝，此时的他早已趴在塌上不敢乱动，股处多有红肿，可见下板之人还是留了力气的。魏璟元心疼不已，无奈刘乾尚未离去，只好另择时辰再来探望元宝。
魏璟元进门时，听到屋里传来欢愉的笑声，侧耳仔细一听，竟是魏景存来了。魏璟元在门外听了小片刻，这才迈过门槛进了屋。
刘乾本是笑容满面，可就在魏璟元进门时，刘乾当即沉了脸，低沉道：“三弟可是先行离去了？”
魏璟元应声道：“三殿下已回宫。”
刘乾心中赞许刘岳懂得自个儿心思，表面上却不屑的偏过头，看向轩窗外的木竹。
“大哥。”魏景存站起身，低着头道：“大哥可是烦了景存？”
魏璟元慢步走上前，笑着道：“大哥不曾怨你，二弟无需多心。”
魏景存赶忙抬起头，眼中噙着泪水，欢喜道：“大哥向来疼我，我定会铭记于心，不敢忘怀。”
“自家兄弟，不必如此。”魏璟元忍住心中的怨恨，违心地笑了笑。此时并非和魏景存计较的时候，魏璟元看了眼生着闷气的刘乾，又道：“二殿下与我有话要说，二弟先行离去罢。”
魏景存回过身，对着刘乾道：“景存告退。”
魏璟元看着魏景存出了门，这才回过身，走到刘乾身旁坐下，尚未坐稳时，魏璟元便听到刘乾冷声道：“我有让你坐了吗？”
魏璟元颇有无奈，笑着站起身，立于刘乾身侧。
第10章 解救
刘乾生于帝王家，又因淑妃娘娘宠爱着，脾气秉性自是骄纵了些。旁人若惹恼了刘乾，此刻早已是为求自保跪地求饶了。可偏偏这一招在魏璟元面前便不管用了，生着闷气的刘乾倒是像极了邀宠。
魏璟元身为刘乾表兄，且不论他皇子身份，当下也得让他一让。更何况，此时刘乾并非虚情假意，在他心中，现在的魏璟元仍是举足轻重无可取代的。无奈，这份心意却是维持不了多久的，早晚如那泡影一般，生灭无常了。
魏璟元念及刘乾此时真心实意，自愿敷衍他一二，以此了事。
“表弟可是气我没养好那两条鱼？”魏璟元上前半步，近在迟尺，又道：“此事确实是我疏忽了，平白惹了表弟懊恼，表弟心中若是有气，表哥跟你赔了不是，可好？”魏璟元勾起嘴角，拱手弯腰，颇为郑重其事道：“表哥诚心悔过，还请表弟海涵。”
刘乾仍旧板着脸，冷哼一声道：“何来表弟，魏璟元你莫要唤错了人。”
魏璟元笑着道：“表弟气归气，可不能断了两家的情谊，若让淑妃姨母知道了，怕是又要责怪表弟你了。”
刘乾转了转明亮的眼珠，似是知晓说话过重了，待脸色稍有缓和后，这才说道：“那两条鱼当真是白鲢？”刘乾细看魏璟元，等待着他的回话。
魏璟元抿唇笑道：“是。”
刘乾顿觉尴尬，涨红着小脸道：“此事怪我粗心大意，旁人错认了去实属情有可原，罢了……”刘乾眨动着眼睛，浓密长翘的睫毛倒是平添了几分稚嫩：“过两日我派人再送来两条，你定要护着，莫要让人再做了吃食。”
魏璟元应声道：“谨记表弟嘱托，定不会再出了今日之事。”
刘乾褪去假怒之姿，取而代之的是发自内心的微笑，只见他抬起手，扯了扯衣襟道：“今日太过炎热，表哥可否让我留下沐浴更衣？”
魏璟元笑着道：“表弟可随心所欲。”
刘乾突地站了起来，展开双臂道：“替我更衣。”刘乾自小就有人服侍，如今随从不在身侧，屋里又只有魏璟元一人，这等使命自是得由魏璟元来完成。
刘乾背对着魏璟元，自是看不到魏璟元此时的表情变化，魏璟元跻身上前，冷着脸替他解了幋带，搁置与一旁屏风之上，脱至里衣时，刘乾这才大摇大摆了去后头。沐桶中已是灌满了冷水，又因放置的久了，已是被日光晒的温热，刘乾退了里衣后，便迈了进去。
“可要一同沐浴？”刘乾回头看向屏风外的人影。
魏璟元握紧双拳，轻声道：“我候在外头便可。”魏璟元快步退了出去，来到门口时，魏璟元刚沉下脸，便离老远看着魏景存朝这边跑了过来。魏景存到了身旁，焦急道：“大哥，元宝他……元宝他……”
“慢着说，莫要着急。”魏璟元耐心道。
魏景存缓了几口气：“大哥，母亲命人将元宝抓走了。”
“所为何事？”魏璟元大致猜到了一二，为了万无一失，还得听听魏景存如何告知。
魏景存喘息道：“说是元宝惹恼了二殿下，这样的奴才不应留在国公府。”
果不其然，母亲对自己的动向了若指掌，看来，除了碧玉之外，应该还有旁人盯着自个儿。母亲明知元宝受命与自个儿，却又要拿元宝问罪，可见这其中用意之深了。
“大哥？”魏景存唤声道。
魏璟元回过神儿，询问道：“父亲可在府中？”
魏景存点头：“父亲今日回来的早，此时应在书房。”
魏璟元无暇猜测魏景存告知的缘由，反而想到了一个对付刘乾和母亲的好办法。魏璟元心中冷笑，若要拿元宝开刀，且得让母亲费上一些力气，到那时，若母亲当真舍得，魏璟元自是不会心软。
“二弟，你可愿帮大哥一个忙？”魏璟元笑着道。
魏景存顿时露出一口白牙，点头道：“弟弟愿意。”
“好，那大哥就先行谢过了。”魏璟元四周瞧了几眼，轻声道：“二弟去将碧玉寻来，告知她二殿下身边缺了人侍奉，她听后，自会前来的。”
魏景存疑惑道：“就这些？”