「嗯。」
见父皇心结已解，萧宸也不再多说，点点头便同帝王一道出了浴桶，于更衣妥当后双双上榻、彼此贴靠着相拥入了眠──
一如既往。
第二章
相较于隆兴十六年的波澜迭起，自隆兴十七年到隆兴十九年、这两年多的光景，可以说是大昭近几年来发展得最为平稳的一段时期。
隆兴十五年之前，因萧宸在外游历，储位未定、中宫虚悬，即使先前已经倒了一个高氏和皇三子萧宜，有心争储的依旧不在少数──不说年纪渐长、自个儿生出野心的皇长子萧宇；就是尚且年幼的皇四子萧宓和皇五子萧容，也都有母家或其他图谋拥立之功的势力在背后攒掇。如非萧琰此前收拾高氏的余威犹在，朝中又有楼辉这个两朝宰辅镇着，只怕这些「皇子党」早就彼此斗得乌烟瘴气、不亦乐乎了。
可惜他们百般谋划，却因高氏「遗泽」之故，谁都没将帝王心中的正主当成一回事。却到萧宸归京，连争都不必便直接以嫡长身分得了储位，众人才由帝王的雷厉风行和对次子的百般纵宠中窥得了真相。
──在萧琰心底，有资格坐上储君之位的，由始至终都只有嫡子一人。此前之所以放任其余几子并其支持者上窜下跳，无非是想藉此引开有心人对次子的关注，并试探朝中诸臣的心态和立场而已。
当然，他怎么算计是一回事；被算计的人肯不肯认命又是另一回事──就因为那份「不甘」，单单隆兴十六年，朝中便先后出了楼孟允暗害太子和梁王图谋叛乱等两件大案，连已出宫建府的皇长子萧宇都因此落得了夺爵圈禁的下场、牵连涉案的官员更是难以计数。若非萧琰萧宸父子二人配合处置得宜，又有自投罗网的北雁国主贺兰玉楼在前顶着，大昭便不至于元气大伤，怕也要为此伤筋动骨一番了。
不论如何，经过隆兴十六年的连番波折，萧琰成功肃清了隐患、萧宸也以太子的身分在朝堂上站稳了脚跟；加之刚被狠敲过一笔的北雁无力南侵，这才有了其后两年间堪称平静的时光。
──尽管这所谓的「平静」，也是相对而言罢了。
不说其他，单单太子的婚事一项，就已在朝堂上闹出不少风波了。
萧琰近年几乎绝迹于后宫，萧宇、萧宸、萧宜等三名皇子又到了适婚的年纪，那些家中养着适龄女子、有心想攀龙附凤的，自然不会再傻呼呼地将人往宫里送，而是将目标转往了几名皇子身上。
萧宇如今已遭夺爵圈禁，身边又早有侍妾，即使帝王并未在用度上苛待长子，一般人也是绝不会将女儿往这等不见天日的「坑」里送的。至于年前才刚出宫建府、如今已满十六的永安郡王萧宜，单看封地封号就知道是一辈子的「闲王」命，对那些没太大野心，只想提高身家地位、过过富贵日子的倒是良配；可若是在政治上有所抱负、想藉外戚身分谋取权位，那么眼下唯一、也是最好的选择，便非太子莫属了。
萧宸是元后所出、名正言顺的中宫嫡子，又自小深得圣人爱宠，只要不行差踏错，日后继位为帝便是板上钉钉的事；何况他早就由圣人处得了参与政事的权力，这两年间也没少替帝王分润公务、批阅奏折？若能与太子结为亲家，并设法笼络住对方，即使争不上太子妃之位，带来的好处也绝非寻常亲事能比，自然教那些有心攀附之人越发跃跃欲试。
事实上，因太子龙章凤姿、仪表不凡，性格亦是温润谦和、沉稳定静，半点没有那种从小给人娇惯到大的孩子所常有的骄矜忘形；即使是那些功利心没那么重的名门世族，也不得不承认这个芝兰玉树的少年太子的确堪为良配。如非萧宸甚少出宫，少数几次也都是跟在帝王身边一道外出的，以如今尚算开放，女子亦颇为大胆的世道，只怕他的行程早就让无数的「巧合」、「偶遇」填满了。
无论如何，不论是冲着太子妻族的身分来的、还是那些单纯认为太子年纪不小理当婚配的，都纷纷启奏上书「祈圣人择良媛以配」；却不知一连看到三本类似的奏折后，即使以萧琰这些年锤炼得越发隐忍沉着的心性，都忍不住翻桌甩奏折、直接扔下公务掉头往太子理政的兴麟殿寻求安慰去了。
也亏得萧宸对帝王自来百依百顺、坦诚以待，即使有所不愉也会用彼此都能接受的方式坦言、化解，这才不至于因婚配之事心生龃龉、让彼此亲密却也复杂的关系为此蒙上阴影。
可萧宸的亲事虽让萧琰以一句「子嗣艰难」强行按了下，因之而起的风波却不是这么容易便能化解的。尤其对暂时偃旗息鼓、却从未真正死心的皇四子党而言，「子嗣艰难」四字分明是送上门来的把柄，让见猎心喜的陆氏忍不住以此为由暗中收买官员请废太子；不想本才刚上，便让帝王一句「朕立的是储君，不是种马」打了回。
倘若萧宸今日是因体弱而子嗣艰难，陆氏也好、其他守旧的官员也罢，倒还能以「太子难堪重任」为由再搏上一搏；偏生这位太子文武双全、身强体壮，不仅勤于政事、表现卓绝，又有生擒贺兰玉楼的不世功绩，让一干人等想非议也无法，只能伺机以动，待抓住对方把柄再一举将其拉下马来。
──也不怪这些人贼心不死。实在是权位诱人，帝王又正值盛年，无论太子的地位再怎么稳固，也终究只是眼前的事而已；日后会否再生变数，可是谁也说不清的。不说其他，单单萧宸时常被帝王拘在身边、连兴麟殿都极少留宿这一点，就引来不少揣度跟猜疑了。
毕竟，被圣人天天带在身边，往好了说是圣宠、往坏了说又与看管监视何异？都说最是无情帝王家；纵观历史，那些未迁居东宫、而是给帝王留置在身边的太子，十有八九都背负着极深的猜疑与忌惮，下场也都谈不上美妙。也因此，尽管萧琰对次子宠爱有加、百般纵宠，却仍有人死死抓住了「疑忌」这样的说法，执拗地认定两人的父子情深仅仅是表象；实则两人远不如外表看起来的那样亲密，帝王也并非发自真心地看重、信任太子，不过是暂时将他当成挡箭牌在前头矗着而已。
因帝王对次子全无隐瞒，潜龙卫探得的情报也都有萧宸的一份，旁人如何揣测、非议，年轻的太子都十分清楚。不过他连前生那样的境遇都捱过来了，如今又得与父皇双宿双栖，正是人生中最美好欢快的时候，又怎会将那些跳梁小丑的言论往心里放？真说起来，他倒还得感谢这些人的胡乱揣度，恰到好处地瞒住了他和父皇之间逆伦悖德的情事；就连不小心露出的马脚，也总有人自告奋勇地帮他「遮掩」过去。
比如现下。
『好教圣人知晓，太子自恃圣宠、多有逾制，举凡衣物配饰、车架用度，诸般种种，不一而足。臣斗胆，将事证整理罗列于此，望圣人详查。』
听着前头御书房里隐隐约约传来的禀报音声，暖阁里，本自小憩着的萧宸长睫轻扇缓缓睁眸，不知该气愤于来人私下进谗的行为，还是该庆幸于对方只将那种种线索当成他「用度逾制」，而未将他「逾制」的原因往更深的地方想去。
自他归京参政以来，父子俩一直都有午间一道用膳小憩的习惯，今日也不曾例外。不想才在父皇怀中模模糊糊地生出了点睡意，那令人心安的胸膛和臂膀就因有人求见而挪了开去；让他只能惋惜地转而将头埋入衾被间、藉上头残留的气息寻回那因故暂离的舒心与安适……
怎奈他的耳力终究太好了些。
萧宸虽无意偷听，却防不住对方的声音自个儿往耳朵里头钻……尤其来人先摆出了一副大义凛然、冒死进言的做派，花了小半刻的时间阐述他是经过了多少思想挣扎才做下这个决定、又是如何地不畏强权。如果不是萧琰不耐烦听了、冷冷断了来人话头命他直言，也不知这人还要说上多少的废话才会进入正题──却不想进了正题后，对方话锋一转、就将矛头指到了自个儿身上。
来人是御史，上疏直谏乃其职责所在，原本没什么好非议的。问题是，或许是没勇气当朝上奏、又担心协理政务的萧宸私下昧了他的折子，此人不仅没将奏疏按制层层上递，还私底下拣了这么个时段前来觐见……无论他所奏是否如实，单单这副不干不脆、遮遮掩掩的表现，就足让萧宸对此人的印象大打折扣了。
更别提对方所参的「逾制」一项，放在他身上基本就是个笑话了。
萧宸素来重礼，一应用度也都完全按着太子的仪制来；只是他和帝王同吃同住、同进同出，午间也难免有些白日宣淫、缠绵厮混的时候。倘或衣衫有了脏污或毁损，一时又没的替换，自然只能借父皇的暂时用着。
萧宸虽记不清自己「逾制」了多少次，却很确信那些个「逾制」都是父皇金口玉言的恩典，而非他仗着宠爱恣意妄为的僭越。不过这事儿也不是他出言自辩就能了结的，故少年也只是抱着被子滚了一圈便重新阖上了眼，默默等待起了后续的发展。
『……上面写的，便是全部了？』
只听小半晌后，帝王不带分毫起伏的嗓音响起──以萧宸对父皇的了解，一听便知是含了怒的──『不过寥寥几例，如何够得上你所谓的「多有逾制」？』
『禀圣人，因……因太子逾制之举多不胜数，难以一一条列在册，故微臣仅举了证据最为详尽、明确的几次为代表，并未全数……』
对方此言便明显是谎言了；也不知他所谓的「罪证」是自个儿查出的、还是有心人递过去让他做出头鸟的？若是后者、若是当初递材料给他的人并未明言所谓的「逾制」其实只是特例……想到这里，萧宸有些讽刺地微微勾了勾唇角；不想那人话语未尽，竟紧接着又道：
『事实如何，圣人只需遣人至兴麟殿抄拣一番，自能水落石出。』
这听似有恃无恐的一句，让萧宸猛地从榻上坐了起来。
他起身的动静有些大，还一不小心碰落了床头的黄杨木枕，虽因质地而未曾碎裂，造成的响动却仍十分惊人……意料外的状况让御书房里的人俱都没了音声、吐息也随之加快了不少；却到小半刻后，才由帝王再次响起的音声打破了沉默：
『抄拣兴麟殿？你是让朕仅凭你一人之言，便将太子当成犯事者对待？』
这番质问脱口之时，萧琰的声调已然显而易见地提了起，盛怒之情溢于言表，让那名「忠心耿耿、仗义直谏」的御史一时给骇得噤了声，沉默了好一阵才支支吾吾地说：
『太子罪证确凿，并非臣一人之言──』
『罪证确凿？』
帝王几乎给四个字气笑了：『朕与吾儿朝夕相对，尚且没见着太子用度逾制之处；你是何身分，难道还会比朕更了解朕的太子？』
『风、风闻奏事本是御史之责；且臣折中所列事证，均有详细人证可……』
『人证？诬蔑太子的人证吗？』
『圣、圣人言重──』