“臣……”
棠落瑾去边境的消息，还没有正式的旨意，天元帝的桌上，已经堆满了反对这件事的折子。而早朝之上，众人也为此吵翻了天。
众大臣反对这件事，几位渐渐长大的皇子，知晓此事时，亦是神色复杂。
若论起来，战场之上，刀剑无眼，是棠落瑾最容易出事的地方——哪怕棠落瑾不死，只要像宁君远那样直接残了，大棠就容不得一个残疾的储君。至于十二皇子，一个襁褓婴儿，任是哪个比他年长的皇子，都不曾把他放在眼里。
然而若是棠落瑾安然无恙的回来呢？
宁家是太子母族，在突厥边境带兵三十万，本就兵权在握；若棠落瑾将吐蕃的兵权也收归掌心，那么，将来他们谁还能制衡太子？
到时候，哪怕是父皇，怕是也不能轻易决定太子的废立了。
如此想罢，即便当真有皇子希望太子去战场，最好是或死或残在战场上，可是想到太子有可能得到的军功和兵权，俱都和各自的母族、妻族商议好，一起反对太子去战场一事。
众人齐声反对，天元帝竟也不开口反驳，闻得有大臣激昂慷慨的反对，还会偶尔点下头，但天元帝始终都不曾开口，到底是不是让太子出征。
天元帝那里，饱受奏折和众大臣、皇子的折磨，棠落瑾这里倒是清静。
若有臣子求见，只一句“尚且年幼，不论国事”就把人给打发走了；若是那些兄弟们来见，棠落瑾就直接拉着他们去比试拳脚或箭术、马术，直到把人累得连此行目的都忘了，这才放人离开。
如此一来，棠落瑾自是得了清静。
不过，他虽得了清静，却也每隔十日，就往他自己着手建的长安城郊的山庄上跑上一趟。
他所建的这个山庄，庄子极大，却不是用来种花或赏景用的而是用来布置各种假山水洼险地，让贵族子弟带着小厮们来“对战”用的。
没错，正是对战。类似于棠落瑾过去时代的真人野战游戏，虽比不得那种游戏刺激，但对于大棠的贵族子弟来说，这个游戏，已然足够点燃他们的血性了。
而棠落瑾会建这个庄子，除了锻炼自己之外，也是为着能从来庄子里玩的贵族子弟里，寻找到其中的“好手”，或是对战好手，或是领兵好手，他自有用。
天元帝默许了这件事，那些长安城的贵族子弟，更是着迷了似的来山庄上“游戏”。奈何这些贵族子弟的父母长辈只知道他们去“玩”了，竟不知他们“玩”的游戏，对他们的影响有多大。
棠落瑾虽然无人烦扰，但也忙的脚不沾地。
等他闲下来的时候，已经是除夕，天元帝都封笔了。
除夕之夜，自是阖家欢聚。皇宫亦是如此，天元帝满宫的妻妾儿女，皇室众人，都来到了皇宫，和天元帝一起守岁，等待凌晨。
饶是那些年纪幼小的皇子皇女，这个晚上，哪怕是睡，也只能在守夜的宫殿里睡，不能回宫。
宫中礼制如何，就算天元帝当年多心疼棠落瑾，棠落瑾都一年一年的守岁过来了，剩下的这些皇子皇女，自然就更不能例外了。
皇后、容妃和玥充媛都心疼才一岁出头的十二皇子，心中不忍他小小年纪，就要这般守岁。可是，三人也只敢在心里心疼，想想几个月前，十二皇子抓周，天元帝、太后尚且没有到，十二皇子抓周抓了个好彩头，上面也只是意思意思赏了些东西就罢了。三人自然不敢妄想天元帝和太后有多么喜欢十二皇子。
玥充媛抱着十二皇子，小声道：“珉儿乖，待会把你前两日学来的诗背给你父皇听，这样你父皇就会喜欢你啦。”
皇后微微惊讶：“珉儿如今就会背诗了？”珉儿如今，才一岁三个月而已。
玥充媛骄傲道：“当然！二姐不知道，珉儿尤其聪明！十个月就开口说话，周岁那天其实都会说吉祥话了，只是那天……”她抿了抿唇，道，“只是那天，原是想着把皇上和太后请来，再把那吉祥话说出来。结果不想，皇上和太后都忙，咱们也没能请来人。现下他又大了几个月，不单单是会说吉祥话，会背诗了，珉儿还能识得字。”
容妃亦笑：“四皇子和三公主都喜欢珉儿，拿了自己写的字来教他。原本是教着玩的，结果教着教着，四皇子和三公主就发现，他们只要教他一遍，他就能和太子那样，过目不忘，过会子再问他那是什么字，他仍旧能记得。”
皇后大喜。
玥充媛撇嘴道：“容妃姐姐这话却说错了。咱们珉儿一岁多就会说吉祥话背诗识字，可是太子……他一岁多的时候，可还是个……”
“妹妹慎言！”容妃正色道，“太子是太子，珉儿如何能和太子相比？”
容妃素来胆小惯了，但她胆小，却不是愚蠢。皇上把十二皇子的封号定为“顺”，名字定为“珉”，还把他交给两个妃嫔来共同抚养，满月、百日、周岁礼上，俱不见皇上，显见是为着太子，皇上打定了主意要冷落十二皇子了。
容妃心中明白，这样的冷落，对十二皇子来说，未必就不好。她们能为十二皇子得到皇上的偏爱，让他多“聪明”一些，如此，皇上未必就不肯多喜欢他；可是，如果她们让十二皇子的聪明胜过了太子当年，那，皇上必然是不肯再喜欢十二皇子了。
玥充媛在宫中多年，如今也明白了许多事情，闻言咬了咬唇，却也不敢再妄言。
——在她心里，十二皇子虽的确聪明，但若是比起太子……那也是完全不能比的。
先不说年纪，单单是太子抓周时和武皇抓了同样的东西，周岁封王，随即离开长安，三岁上百佛寺，得了至善大师的一礼，回长安城后就被封为太子。七岁稚龄，便以箭术赢过年长许多的突厥三王子，去年、前年更是赚尽了文人间的名声和将士们的信任感激……如此种种，足够玥充媛一个小小女子，认知到太子和她所抚养的十二皇子是完全不同的。
即便她所抚养的十二皇子真的有过目不忘的本事，那又如何呢？有太子珠玉在前，十二皇子的过目不忘，还当真算不得甚么。
容妃和玥充媛心中虽疼爱十二皇子，却也真的不敢拿他和太子相比。
可是皇后却不是这般想的。
“珉儿都会背甚么诗词了？武皇的诗词，珉儿会背几首？”
皇后的话一出，容妃和玥充媛就顿住了。
原本在稍远处的蒋德妃，却是忽然走到了几人身边，恰到好处的惊讶的笑道：“十二皇子已经会背诗词了么？还是武皇诗词？说来，太子抓周，与皇后抓周情形相似，被传乃是武皇转世，如今十二皇子竟是比太子还要聪慧，才一岁三个月，就会背诗词了。对了，太子一岁三个月的时候，除了抓周……还做过甚么？”
周围登时一默。
太子一岁三个月的时候，还是个小傻子。
傻子。
容妃勉强笑道：“珉儿哪里会背甚么武皇的诗词？我和玥妹妹都不是聪明人，会的诗词也只是寻常人都会的。珉儿跟着我和玥妹妹，自然也学不得武皇诗词。”
玥充媛脸色不好看，但也知晓不该反驳容妃的话，垂头不语，只把十二皇子越抱越紧。
蒋德妃“哦”了一声，笑道：“如此说来，就是十二皇子比不得太子当年了？倒也是，太子当年……”她笑得颇为意味深长，“太子当年的模样，的确不是普通皇子比得上的。十二皇子乃是太子胞弟，比太子小了足足十二岁有余，比不得胞兄，自然也是应分的。”
皇后双目圆睁，怒视蒋德妃。
蒋德妃原先还不敢如此猖狂。可是皇后如今形同幽禁，先前有大皇子在，还能为他们母子遮掩一番，现下大皇子已死，她的儿子二皇子就是实际上的皇长子，哪怕是二皇子说自己并无觊觎储位之心，除了天元帝外，亦不会有人相信。
更何况，如何二皇子娶了妻子，除了母族支持，还有了妻族支持。妻子也已经诞下嫡子。二皇子还从天元帝手中，把原本属于太子的功劳抢占走了，如此种种，二皇子夺储之心，昭然若揭。二皇子还能继续佯作寻常的和太子相处，可是换了蒋德妃，她忍了这么多年，一时之间，竟有些忍不下去，一开口就说出这些挑衅之话。
二皇子妃有心阻拦，奈何婆媳辈分尊卑有别，她竟是根本拦不下的。
“蒋德妃说的正是，十二皇子的确比不得太子。”宁阳大长公主在三公主和九公主的搀扶下，慢慢走到众人眼前，“说来，在本宫眼里，不但是十二皇子，其余皇子，一个都比不得太子。”