皇帝这时从书案后站起，手里拿了本折子，缓步朝他走了过来。萧翊掀了掀眼帘，目光落在那折子上，手指没动。
皇帝知晓这位弟弟的脾性，他忍着不恼，将折子主动递了过去，萧翊的傲气也及时收敛，既然皇帝给了颜面，他自接着便好。
他双手接过，顺势就打开了。
读了一遍，皱起眉，又细细读了一遍。奏折所言倒不是什么新鲜事，无非就是谈起苏太傅一党作威作福，具体说是某位党羽在东市以权欺压百姓，以极低的租价要走了一街的铺子，再以市价转租经营，地契和帐面入在某个外来营商的南镇人名下，实则作一、二、七三份，大头尽数送进苏府。
第二遍读下来，萧翊留意到了那人的名字，郎子丰。
没听过，是个新鲜人，看样子也是个蠢人。苏太傅一党作乱多年，上奏参本不计其数，后来尽数不了了之，有些激进派还落得个家破人亡的下场，朝中渐渐地也就没人再敢多言。
这人要么是入仕不久，要么就是平淡日子过腻了，想给自己找些麻烦。
合上折子，问：“郎子丰，何许人也？”
皇帝一笑，坐在了他手边的圈椅里，“御史台新上来的监察史，年轻有为。”
这句话颇有深意，惹得萧翊挑了挑眉，放下了奏折，只待皇帝继续说下去。
“这奏章是苏太傅递来的，没发落，反要我给苏府赐罪，说自己问心有愧。”
萧翊失笑：“好一招以退为进，苏贼这是要皇兄定风波啊。”
只要皇帝出面罚了这不知天高地厚的郎子丰，那今后也不再有人敢效仿。而若皇帝不发落，那便是摆了态度要苏太傅担责，他倒先来请罪，叫人棉花受拳头，软而无力。
“阿翊，你怎么看？”皇帝瞥了眼那奏章，并没有拿走。
萧翊：“八品官，胆量倒是不小。待我会一会这位郎御史，若是个可用之人，可别埋没。”
皇帝得了满意的答复，这才笑着慢饮一口热茶，转即道：“王府一切可好？”
萧翊脸上的笑敛了敛，心知这话题避不过。
可他不想再与皇帝起争端，他们好不容易关系缓和，不再剑拔弩张，何况兄弟二人也非因争夺同一个女子而反目成仇，何故闹得这样僵？
萧翊低声：“皇兄，此事没有回转余地么？”
这是他第一次流露出这样的低姿态，就连皇帝也怔了怔，没料想到自己这位自小要风得风的弟弟竟爱得这样深。
萧翊向来不会低眉询问，姿态很高，不问，只说自己想要。
皇帝旋即转神，正色：“阿翊，我知晓你不愿，可正妃之前，王府不得有庶子，这一点你心知肚明。”
萧翊冷眸：“若沈氏愿意呢？”
皇帝声音一扬：“胡闹！”
末了，又很快和缓下来：“沈将军近来告病在家，说他年事已高，不堪大任。你瞧不出他藏着什么心思么？”
萧翊心底一沉，这事他早已经由暗卫的文书知晓，本没放心上。
良久才应了一声。
皇帝打量他一眼，清了清嗓子：“你在花程节的作为，多少人瞧在眼里。沈将军统共就这么一个女儿，你当众拂了她的面子，叫人姑娘家受了委屈，事后还让手下的人去将军府耀武扬威。沈家面上哄着你，巴结你，难不成事后不会到我面前灌苦药么！”
萧翊又默了默：“臣弟知晓。”
皇帝见他今日态度格外好，不由一时意外，但是真正的目的还未说到，由此不待多想，又道：“只是我事后思量，若那方氏怀的是世子......”
萧翊本还情绪不高，甫一听皇帝转了口风，稍稍一怔，转眸望向他。
皇帝面上没什么表情，淡淡地扫了眼他面上的惊愕，又举杯饮了一口：“我子孙福薄，可你不同。阿翊，若世子顺利降生，且不论认谁作母妃，他就是萧家正统的血脉。”
萧翊旋即明白过来皇帝的意图。
他在朝堂斡旋惯了，并不似方柔那般需要事事问清楚，说明白。
他默了默：“母后的意思？”
皇帝眸色深深地望过来：“母后允了。”
萧翊闻言皱了皱眉，他这话便意味着，这个点子并非出自太后之口，一时没有头绪，但这并不重要。事情由谁摆平是次要，他只想要达成所愿，只要方柔和肚子里的孩子安然无虞，谁作了个脑袋聪明的说客都无妨。
皇帝见着萧翊面上难以自抑的喜色，心中更是感叹。他何曾见过这位弟弟瞻前顾后，为一名出身低微的普通女子折腰。
那女子他未见过，上回听太后提起，苏承茹也曾说过一句，两人的评语倒是大相径庭。
太后说她容貌太过出挑，又并非是个好管束的，主意定得很，进了王府只怕没有安宁日子。而皇后却只说，方氏容色倾城，性子天真烂漫讨人喜欢，宁王好眼光。
但有一点，两人都提到了方柔的绝色，皇帝一时竟也起了好奇之心。苏承茹向来心高气傲，自诩品貌一等，从来看不上旁的世家女，眼下竟会对一民间女子赞誉有加。
只是好奇也就这么多，他会回转心意，并非因为太后或皇后的点评，而是因他那日留宿在侍奉他多年的珍嫔宫中，于此事，皇帝并未隐瞒，因深知珍嫔是个精明人。
那可心人瞧出帝王忧愁，想了个折中的法子，既不再与宁王犟上，又可平息了风波不教外人知晓。
珍嫔说到了一句话，一句钻进皇帝心底横冲直撞的实话。那孩子毕竟是皇族血脉，万一方氏福气高，怀的是小世子......
皇帝听得心里泛起了涟漪。
珍嫔毕竟生养过，看事物的立场与他们不同。她膝下有位小公主，虽再未有孕，但这么些年不争不斗，安分守己，皇帝也喜欢她的性子，连带对公主也宠爱有加。
她又说：“趁现下月份不显，送出城去好好养着，沈家倒会觉着宁王看重沈氏，为了大婚正统将那女子送出王府避锋芒。待孩子出世，愿不愿意接受，也已是十月之后的事实，宁王正值盛年，若此期间沈氏也有了身孕，自然也不会再计较。”
皇帝听进心里去了，当即赏了珍嫔，大手一挥，又赐了小公主封号，登时心花怒放。
在此期间，苏承茹一直称病在宫中静养，在得知皇帝大赏珍嫔后也没有妒而发难。
皇帝怎会知晓，这位珍嫔的老父亲实则受过她苏家的恩惠，珍嫔是她埋在后宫的一枚暗棋，虽不受宠，但胜在听话好摆布，需要的时候捏起来用，也算趁手。
正如这件事。
自然，这些暗涌是无人细察的，萧翊得了满意的答复，皇帝安抚了窝在脖子边的狼崽子，太后与幼子重归于好。
苏承茹和方柔的密谋达成。
京都今日天高云阔，一派祥和，方柔坐在院子里晒太阳，迎面朝上，微微闭起眼，脸上的笑总算有了一丝轻松之意。
此际是个办大事的好日子，在逐渐被正红囍字装点起来的偌大王府，一场大事正悄然酝酿着。
第30章
◎黄粱一梦◎
那些下人来装点西辞院的时候, 方柔正巧从院里站起来。
她起得快了，春桃一惊，忙奔上前去扶起，一口一个姑奶奶慢着些, 肚子平坦纤细, 派头却像极了临盆之际, 惹得方柔哭笑不得。
正打算回屋里，院外却有一阵不小的动静, 方柔回眸之际，便见着了那刺目的红喜字。
春桃护主, 登时厌恶地冲着外边嚷：“跑来西辞院做什么？我们姑娘正......”
方柔一惊, 忙扯了扯她的胳膊, 不叫她声张。春桃原想说方柔本有喜事，再来一桩便是冲撞了，现下被方柔一拉，也忙觉失言。
这事是不得传扬出去的，笼统就西辞院几人守口如瓶。
外头的人进来张望几眼，被方柔三言两语打发, 叫他们自行请便, 随后回了屋里坐着。
自从服用红丸后, 她时常半躺在软榻上，倒不是全为做样子, 实则体力不济。
只是方才那刺目的红，狠狠地钻进了心底，不只是在眼前飘然而过那样轻巧。
就算她决心再定, 意愿再坚持, 可方柔知晓她是在意的。她跟随萧翊来京都, 本不为攀附权贵谋求荣华，她爱慕他，想与他度过一生，而非与第二个女子分享夫君。
这甚至不能被方柔视为宠爱，因宠爱是不对等的，是上位者对依附者施宇的恩赐、是怜悯，却不是情投意合两心相悦之人的真情。
爱是彼此共有、彼此对等的，可在京都，她发觉哪怕高贵如皇后，也并非能这般称心如意。
于是方柔明白过来，这些是她求不到的，既然如此，不若早早抽身，以免日后再看不清楚、想不明白，于事无补。
可看得再明白，再透彻，避免不了真心被践踏、自尊被侮辱的那一抹正红。
她与萧翊，在宿丘山飞云涧求天地为鉴，互许真心。她那日又瞧见了萧翊那道浅浅的酒窝，那一日，他叫她一同回去京都，他说，做我的人。
方柔满心欢喜，也毫不犹豫地点头答应，于是，他将那道旁人鲜少察觉的痕迹展露了出来，方柔心想，他那日原来这样开怀。
可这样的美好如梦似幻，升得高了，遇到阻碍，“啪”一声摔落在地，惊碎黄粱一梦。他们前段时日那些互相对抗、争吵，他暴露了恶性，他在榻上百般折磨，违抗着方柔的意志，他却还盼着她能与从前一样。
而今方柔只剩下自怜和恨意。
方柔心想，也许是回到京都后，萧翊才发觉原来他也并非那样心悦于她，一切都是莽撞，又或是留在手边有趣的玩物，正如他早先说的那句：“讨我喜欢。”
一切都是过眼云烟罢了，他不理解她的心意，直到现在还以为她在争宠夺娇，后来不闹了，又以为是她想明白了，愿意服从管束。
她哪是想明白，她一向都十分清楚，她只是死心了。
方柔闭着眼朝里躺着，细算着日子，一时竟忘了打听，萧翊大婚选定了好日子么？眼看着下人忙不迭装点王府，应就在不远了吧。
皇宫里再没来人，那皇后的筹谋何时能传来，她又该如何应对？
如此思虑着，她闭眼轻声开口：“殿下的大日子定好了么？”
没等到春桃的答复，倒是听见脚步声，门被关上了。
她没来得及动身，有人躺上了软榻，随后，方柔落入了温暖的怀抱。
萧翊在身后拢住她，嘴唇贴近她的脖子，惹得她敏，.感地颤了颤。他便低笑：“你无需理会，我与沈清清只是走个过场。”
方柔轻轻应了一声，没说话。
“我已命人撤了那红装，下人不懂，已让冯江处置了。”
萧翊显然已知悉了先前的种种，还未入西辞院就瞧见了那明晃晃的装点，惹得他眼皮直跳，瞧着心底不舒服。
进了院子，王嬷嬷传了几句话，心中登时明白过来。
方柔闻言默默一叹，只觉悲哀。原来只是别人的错，到底还是下人不得力，没瞒好这位西辞院的方姑娘。
无名无分的方姑娘，若不是被王爷提点，怎会有人放在心上？
这便是她在王府的地位，方柔清楚得很，所以，她越加想要逃离。可今后，这王府也大不同了。
方柔一时无言，过后，只得像没事人那般，又或者，是她自以为心无波澜。
“阿翊，你给我讲讲故事吧。”她闭着眼，只觉得只要看不见，还能假装她此刻身在宿丘山，最后念着些萧翊的好，从此一刀两断。
萧翊拢着她，没问原因，只说好。
难得的温柔，难得的没有任何强势、命令，只要他们不提起那个谎言，那既定的要落成的事实，方柔也想骗骗自己。
但也只能是骗一骗，因她不会为此改变决心。
萧翊说起了在宿丘山曾跟她畅谈的神话演义，俱是些上古神仙斗法、匡扶正统的精彩故事，方柔很好奇，能聚精会神听上一整晚也不困。