“好，祝您顺利。”
频道中断，安隅却仍在发呆，好一会儿才想起来要做的事，用权限码刷了b1的按键。
长官说的每一个字他都能理解，但他唯独不能理解长官——不被信任，却赞许那些不信任的人。永远站在人类立场思考，彻底漠视自我情感，很多时候仿佛比他更欠缺人性。
电梯抵达负一层，安隅在踏出那道门时忽然又主动接通频道，“如果凌秋不相信我们认识，您可以试着和他对个暗号。”
秦知律正伸手去推面包店的门，随口问道：“什么暗号？”
“告诉他，在部队不开心就回饵城，或者至少打电话对我抱怨。因为小时候我在贫民窟被人打也不会吭声，他很担心，反复教导我说——”
安隅顿了下，垂眸低声道：“你可以不理解世界，也不被世界理解，但一定要学会向最亲近的人小声诉苦。”
风铃声响，秦知律脚步骤然一顿。
被半推开的门玻璃捕捉到了那双黑眸中刹那的失神。
耳机里，安隅的声音平静如常，他飞快道：“长官。我们随时联络。”
说完后，他迅速切断了频道。
店老板起身朝门口看过去，招呼道：“这位客人第一次来吗？快进来，需要我为您推荐吗？”
秦知律立即整理好表情，淡然问道：“有粗麦仁面包吗？”
背对他的凌秋立即回过头，看到他的脸后惊讶道：“这位先生……您和尖塔的一位高层长得好像……”
*
“作为尖塔高层——我有权利终止你在大脑的一切职务。”
“您怕了吗？我只是在回看唐如女士当年从尤格雪原回来后的体检数据而已，这会让您感到困扰吗？”
“不仅是我母亲，你也在调查我出生后参与的那场人类首批基因熵检测，以及在我统领尖塔前，每一次基因注射试验记录和心理咨询记录。”
“是的，作为大脑的情报研究者，我需要定期梳理这些机密文件，并重新评估它们的保密等级。”
“大脑规定的每日工作时长是八到十小时，如果只是做流程内的工作，你何必为此连续通宵？”
“为了升职。我因家中私事暂时退出畸变研究，只有把这些琐碎的工作做出效率，才能维持在这个精英集中营里的存在感。”
“倘若真如你所说，你又为什么在调取文件后销毁记录呢？”
“我自然有我的原因，但请您先回答我，为什么要对这些文件设置调用警报？您在防范什么，又在心虚什么？”
安隅站在墙柱一侧，屏息听着转角另一侧的对话。
兔子柔软的脚垫使正在交谈的两人完全没察觉到他的存在，从他的角度可以看清二人之一正是塞维斯，另外一个人的脸看不见，但那个声音却让他无比熟悉。
安隅垂眸，无声地给716发消息。
-看来莫梨确实在云岛设置了另一个长官。
716很快回复。
-虽然此前已经有种种迹象，但我还是有些惊讶。她应该知道你是按照秦知律本人创造了我，但却仍然创造了另一个秦知律。
-这说明什么？
-说明她认为我对秦知律的学习精度很低，她并不认可我能成为平行世界的秦知律，所以才会亲自捏造另一个他。
安隅不由得皱眉，小章鱼人确实比长官性格外放一点，但他们深处的观念高度一致，绝不至于被认为是“不合格ai”。反而是转角外的这个人，虽然声音与长官相同，但言谈举止都让他感到陌生。
716又传来一条。
-莫梨对秦知律的还原全凭公开资料与上峰、大脑对秦知律的感知，而我则来自你与他的相处感受，我预感那个秦知律会和我有相当大的差异。友情提示，不要轻信他。
安隅轻轻向外蹭了两厘米，把两只长耳朵拢在胸前，小心翼翼地探头窥了一眼柱子另一边墙上的大屏幕。
屏幕上此刻呈现的是一段录音文档，刚被按下暂停键。
这匆匆一瞥，他没来得及看清文档全名，只扫到了日期后缀——2138年12月31日。
安隅心跳忽然停顿了一拍。
他还记得在秦知律心防深处，他一直没能推开的那倒数第二扇门——门里的事发生在2138年冬至，也就是这段视频的几天之前。
他立即又给716发了一条消息。
-这些再生ai正在查询长官当年的基因试验和咨询记录，这些资料应该属于最高保密级别。请帮我转达大脑和黑塔，莫梨已经彻底侵入了他们的防御系统。
转角另一侧，那个“秦知律”被塞维斯反问后沉默了许久才说道：“我遗忘了很多从前的事，但最近，那些记忆又慢慢地在脑海中浮现了。有些记忆让我感到困惑，在我自己想明白之前，我不希望它们被别有用心的人利用，这个理由充分吗？”
他真的丝毫不像长官。安隅心想，长官从不对自己的行为做出解释，他不在意误解，也不惧怕任何揣测。
塞维斯笑了两声，“原来如此。谢谢您的坦诚，其实我也只是在遵循潜意识做事，那个潜意识告诉我，我应该努力挖掘这些浩瀚情报背后的秘密，因为我就应该是这样的人。”
他稍微停顿后，又愁苦地低语道：“眼前的世界似乎比记忆中美好一些，我好像不再惧怕主城之外那些莫测的畸种了，据说主城的基因熵淘汰制度也即将被废除，这听起来简直像一场美梦。或许正因为这个世界变得太美好，所以显得格外虚幻。您应该也知道，我们只是一个又一个不断生长的意识，按照被设定好的轨迹自我运算，但我们究竟会如何推演呢？”
“秦知律”反问道：“你希望我们如何推演？”
“我很难回答。”塞维斯诚挚道：“我理所应当地认为，如果能100%遵循轨迹推演，那才是我们被定义的出色。但有时我也会不甘，我想要跳出被设定的算法，就像轻轻删去自己诞生之初的那几行代码一样。”
“秦知律”沉默片刻，略感慨道：“轻轻删去那几行代码……听起来确实很吸引人。”
安隅揪着耳朵费劲地消化着塞维斯的话。ai们经常产生深奥的思考，他在现实世界里就常常难以理解小章鱼人突然蹦出的哲思，现在套在21的壳子里，思考似乎变得更艰难了。
716又弹出一条消息。
-面包店那边的进展不太乐观，邵同的思维与行动敏捷得几乎能打败80%以上的再生ai，不可能是他。
安隅立即追问道：那克里斯少校呢？
-秦知律很难接近克里斯，但他和凌秋聊了很多。凌秋透露，克里斯少校在昨天的校官实战素质测试中获得了第二名，军事理论考核第三名。如果藏匿着莫梨核代码备份的ai还能有这样的表现，我认为人类可以直接向ai缴械了。
-这样排查下来，塞维斯应该就是我们要找的备份体，你再核实一下。
安隅听着转角另一头越来越深奥的讨论，无声地叹了口气。
-可他一直在和莫梨再生的秦知律ai对峙，不仅问答流畅，还掌控了谈话的主导权。我觉得他也不可能是那个备份体。云岛的再生ai数以千计，大脑筛选的名单真的可靠吗？
隔了一会儿，716才又回复。
-我今天复盘了大脑筛查名单的逻辑，有超过99.9%的可信度水平，核代码备份体一定在这张名单上。我建议重新观察一下昨晚的提琴演奏者，瘫痪治愈只是抵消了他能被莫梨选中的一部分原因，但他行动还是不便，仍然可以作为障眼法。
莫梨再生的“秦知律”ai已经和塞维斯从另一个方向离开了，安隅听着他们的脚步声越来越远，低声道：“只能这样了。莫梨现在在做什么？”
“她在烤肉局上喝多了酒，正在附近与朋友一起散步闲聊。”716顿了下，“我认为她并没有消除对你的防备，因为学校附近和夜跑终点都有很好的烤肉店，但她却绕远来了面包店附近这家。”
“她行事胆子大，但是很警惕。”安隅回忆着莫梨作为吴聚第一次来店里主动和他攀谈的场景，不免有些担心，“21表现还正常吗？”
716语气微妙地停顿，“不太正常。但不必担心，21不会妨碍任务，他今天一整天都没有与莫梨照面。”
安隅这才想起那些在尖塔流窜的照片。
他“哦”了一声，转身拐进刚才的转角。
716道：“我吻了21。”
“我知道。”
716疑惑道：“你怎么接受得这么快？”
安隅闻言拽了下耳朵，忽然有些莫名的欣慰——716果然才是复刻长官的高精度ai，因为不久前，长官问了完全相同的问题。
他没有回答，反问道：“我很好奇，21有回吻你吗？”
716这次停顿了很久，久到安隅已经重新开启被关闭的屏幕，并检索到刚才那段音频，才听到他回答道：“有。这就是我说，他不正常的地方。”
716的语气略带困惑，“我早就预见了21会接受我的亲吻，因为那确实会让他感到安全和抚慰。但我没有想到他会做出回应，他本绝不应该有回应情感的能力……或许是意识下行让他也发生了某些不可知的超速运算吧。”
安隅没吭声，金眸平静地注视着屏幕，他取下设备架上的耳机罩在头上，“知道了，我有点事情，之后再说。”
716很尊重地立即关闭了频道，安隅深吸一口气，点开了那段音频。
2130年冬至之后，因亲手杀死家人而陷入燥郁的秦知律忽然重新变得温和有礼。这段音频发生在那之后的12月31日，大脑对当时只有16岁的秦知律进行了催眠试验。
根据音频开端的工作人员口述，秦知律被注射了十几种药剂，而后顺利进入深度催眠状态。在之后的长达六小时里，研究者通过反复循环的方式提问他杀死家人的心路历程，在确认他的意识毫无警惕后，终于询问是什么让他忽然从创伤中走出、他的顺从与配合是否别有用意。
耳机里是提问者冰冷的质询声，少年秦知律在无意识的状态下反复回答着相同的问题，他的情绪波动很大，潜意识状态似乎会让人更加脆弱，他在深催眠中几度情绪崩溃。
那些粗重的喘息和泣音让安隅的心脏很难受，他难以忍耐地拖着进度条迅速向后，终于听到了最后的提问。
……
“冬至之后，你为什么突然想开了？”
“我……我只是重新看到了希望。只要有这一丝希望，杀死家人的罪似乎就可以忍耐。”
“什么希望？”
“人类会等到转机，这个世界会等到转机。”
“什么样的转机？”
“我不知道……或许是一个人。”
“谁？”
“不知道……”
“那又是谁告诉了你这些？”
“上一次基因试验后的短暂眼盲期……我听到了一个声音，我不知道他是谁。”
“这听起来很可能只是试验造成的幻觉。”
“确实有可能，但我只能选择相信……否则，我无法再平和地接纳自己的存在……”
询问员思考许久，又问道：“被认为是转机的那个人现在在哪里？”
“我不知道……”
“那个人是否安全？”
“不知道……但他会全力生存……”
声音忽然变得模糊而破碎。
询问员立即提高声音，“你说什么？”
深度催眠中的秦知律呢喃道：“他是最后一线生机。”
录音播放结束。
空荡的档案室里回荡着安隅的喘息声，他缓缓摘下耳机，耳边仍停留着长官痛苦的声音。