沈居和摇摇头，“殿下继续温书，老臣找陛下有事商谈。”
八皇子依言重新坐下，“好，先生，您去吧，您慢些。”
沈居和急忙推开门，文华殿至养心殿隔了很长一段距离，他走得很艰难，甚至急到乘坐轿辇。成元帝从前特许他在宫中可以以此代步，但沈居和认为这是僭越，有失为臣之责，一直步行，今日实在急了才会乘轿辇。
宫道上的宫人正在清扫落叶污泥，成元帝并不在养心殿内，待沈居和一番追问之下，殿外宫人才道：“陛下去了南华苑。”
成元帝不再执着于给廖重真打造蘅阳宫后，廖重真就改住南华苑，君王退步，且他后来不再经常召见廖重真，言官便也睁一只眼闭只眼，没有直言进谏让他将廖重真驱赶出宫。
如今成元帝御驾亲临此处，还能有什么缘由？
先有司天监擢选吉日失策，后有长春宫走水，再加上昨日之事，只怕他如今对廖重真的态度又死灰复燃，且比从前更甚。
沈居和几乎是跌跌撞撞地冲进南华苑，颤声大喊道：“陛下，不可啊——”
成元帝坐在丹炉前，背对着大门，闻言转过身，“太傅怎么来了？”
“陛下，您是一国之君，怎能迷信方士，太过崇尚道教而将朝政国事全部抛之脑后？”沈居和走上前跪倒，面色焦凝，“陛下，臣子会怎么想，百姓会怎么想，外敌会怎么想？”
“朕没有忘记朝政。”
成元帝弯下腰，试图扶起沈居和，忽然道：“太傅，你觉得朕是一个好皇帝吗？”
沈居和顿了顿，这样的问题就如同一条白绫一般递过来，沈居和还未有反应，角落的陈屏便先“噗通”一声跪倒。
“陛下励精图治，整肃朝纲……”
“既然太傅觉得朕是明君，倘若朕真与天地同寿，那么我大靖山河将延续万万年。”
沈居和面色猝然僵住，失神道：“陛下……”
成元帝站起身，背影看上去雄姿英发，张开双手，“朕不仅要名垂千古，此后千年万年，朕都是这世间唯一的君王。”
“陛下……您在说什么？”
沈居和抬起头，“求仙一事实在荒谬，古往今来从未有任何人得以与天同寿，生老病死本就人之常情，有始必有终，有因必有果，陛下切勿再听信小人谗言。”
“不不不……”
成元帝转身否定，“既然没有，那朕便做这第一人，朕是真龙天子，龙气护体，没人能将朕如何。”
“朕还要建立道观宫殿，对，蘅阳宫，朕现在便让人去……”
“陛下！”
沈居和赫然打断他，不可置信道：“您到底为什么会变成这样？”
成元帝脸色冷下来。
“圣王之道乃去无用之费，这是您登极之初告诉臣的，过去您锐意进取，去除积弊，广纳贤良，天下人都称颂你，臣也很欣慰，臣觉得自己没有辜负先帝的嘱托，臣也一直认为，您是臣最好的一名学生。”
成元帝哑然，“太傅……”
沈居和浑浊的双眼流下泪，“可臣真的不明白，为什么，我曾经最好的学生会变成现在这样。”
“朕没有变。”成元帝立在他面前，“太傅，朕一直如你所说的那样往前走，朕这些年一个人，真的太累了，朕才是真的不明白，为什么你们一个个的都要如此逼朕。”
“你们要新政，好，朕准了，科举改革朕也做了，你们骂朕，朕也受得，太傅！”成元帝极力忍着情绪，“朕被那些逆党，那群讪君卖直之辈指着鼻子骂啊！朕有动过他们一个人吗！啊？”
他俯身扶着沈居和的手臂，“朕不过宠信一个道人你们就一个个这般要死要活的做什么？”
沈居和反问道：“陛下，只是如此吗？”
“陛下轻信长生不老之谬论，如今在这南华苑里服用丹药，贻怠政务，时年亏空，陛下还要大兴土木修建道观，陛下啊——”沈居和涕泪交加，“生而不淑，孰谓其寿；死而不朽，孰谓之夭，您如今的所作所为……”
成元帝咬着牙，音色寒冷，“太傅，你是在指责朕行为不端吗？”
沈居和不回答，继续道：“闭目塞听，为偏岐所惑，壅众之口，申己以屈天下之忧，残害忠良……”
最后四个字如巨石般重重砸落，那是他无法触碰的逆鳞，成元帝手指发颤，“你给朕住口……”
沈居和面不改色，补完最后一句，“是为不贤不明，不仁不义。”
“沈居和！”
成元帝终于爆发，猛地将供桌上的东西扫落在地。
他一把扯住沈居和的衣领，“谁是忠良，嗯？你在指谁？太傅，是不是朕对你太过尊敬了，竟让你敢如此骄奢僭罔，倚老卖老？”
“你知道你在说什么吗？”
沈居和喉咙发紧，胸腔堵闷，快要缓不过气，“老臣……自然知晓。”
“这几个月来，朕念在过去的师生情谊上，你说什么朕便做什么，可你竟敢如此得寸进尺，怎么，太傅，究竟是你老糊涂了，还是朕的礼让给了你能够爬到朕头上的错觉？”
沈居和颤声道：“老臣不敢……”
“不敢……呵。”
成元帝松开手，阴恻恻地冷笑了一声。
“陈屏。”
角落颤栗若鹌鹑般的陈屏爬上前，匍匐在地，慌道：“陛下，奴、奴才在……”
“沈居和御前无礼，屡教不改，杖二十。”
陈屏惊骇地抬起头，“陛下，太傅高龄，二十杖这……”
成元帝冷眼看过去，“你也要忤逆朕吗？”
“奴才不敢……”
陈屏战战兢兢地站起身，弓着腰，为难道：“太傅，您……您请吧。”
沈居和跪在地上，缓缓直起佝偻的背，轻笑一声，再俯身叩拜，“臣，谢主隆恩。”
护城河的冰层融化，萧萧寒风凛冽，吹皱了一池春水。
行刑的人都知道沈居和已经七十二岁，二十廷杖下去基本就是要他的命，君王震怒，没人猜得透这命令究竟是要留情，还是重罚。
血／肉解离的过程随着流动的护城河水一起飘向宫墙外，日暮时分，梁齐因终于在东华门前等到了被白布裹着出来的沈居和。
已经没有生息了。
梁齐因目光倏地凝住。
抬人的内廷侍卫瞥了他一眼，“你是沈太傅家的小辈？他的尸身便交还给你了。”
梁齐因面色惨白，张了张嘴，艰难地往前挪了几步，下意识要掀开白布。
一名内廷侍卫喊住他，“别别——这、背都烂了，不能看。”
“你们回去之后还是找个仵作把尸身缝合一下吧，哎，不然怎么下葬啊，肉都黏板子上了根本撕不下来。”
梁齐因嘴唇颤抖，听及此胸口钝痛。他不管侍卫所言，像是要证实什么一般，固执将白布掀起一个边，里面露出来的半张脸他再熟悉不过，这个过去教他读书习字，陪伴了他十几年的老师，成了他人口中的“尸身”。
陶叁担忧地看向他，面色沉痛，斟酌了许久，“公、公子你……”
梁齐因抽了一声气，近乎哽咽道：“老师，我……”
“我来接您出宫了。”
作者有话说：
“去无用之费，圣王之道，天下之大利也。”——《墨子·节用（上）》
“生而不淑，孰谓其寿；死而不朽，孰谓之夭。”——唐·韩愈《李元宾墓铭》
“圣王屈己以申天下之乐，凡主申己以屈天下之忧。”——汉·荀悦《申鉴·政体》
第125章 泥水
潭城依山傍水, 自年底围困后已经过去三个月，冰层渐融，为了避免日后再有类似的事情发生, 西北驻军打算在潭城北面的险峻山脉上开凿山道。
除此之外，这几个月内，季时傿还派人加固了城防，为了防止北方的部落再骚扰边境小镇, 谢丹臣发挥了他作为兵器署冶尹独子的才能，将一些武器的重量减轻并改造到可以让普通人易于使用, 大批生产投放至各个村庄, 让百姓们有一定的自保能力。
雪融之后, 草场新草生长，从瞭望台上往下俯瞰, 可以看到如一片汪洋般的绿野上, 成群结队的牛羊缓缓移动。
季时傿站在瞭望台上, 因为去年冬天太过严寒，导致牛羊冻死了许多，今年牧草的长势也不是很好，一眼望去，可以明显地感觉出牛羊数量与往年的差距。
谢丹臣跟着看了一会儿道：“小牤镇那个姓莫的牧民怎么又少了三只羊。”
季时傿疑惑道：“你怎么知道少了几只？”
谢丹臣随口道：“数出来的啊。”
季时傿眯了眯眼，她的视线里绿野上白花花一片。根本看不清具体有多少只牛羊，一脸震惊, “隔了那么远你能看清？”
“能啊。”
季时傿收紧下巴，“嘶……可以啊松清, 我发现你有做斥候的潜质。”
“不过再远一点就看不清楚了, 不然我只站在瞭望台上就能看清鞑靼那边有没有做什么小动作。”
谢丹臣暗叹道：“要是千里眼不是传说就好了。”
“千里眼……”
季时傿呢喃了一声, 忽然想到什么, 抬头道：“松清，你见过西洋人戴的那亮晶晶的玩意不？”
谢丹臣愣了一下，“是不是叫什么……叆叇？世子是不是也有一个来着？”
“对。”
“我本来也想买个来着。”谢丹臣啧了一声，皱眉道：“就是太贵了，我那三瓜两枣的俸禄掏空了都买不起。”
季时傿垮下嘴角，暗暗点头，可不是，花了她半辈子的积蓄。
“松清，我将才突然想到，要是将此物用于战场上会怎样，是不是可以更好地勘探敌情？”季时傿转了转眼睛，“还不容易被发现？”
谢丹臣眼睛一亮，“有道理啊，不过‘叆叇’价格昂贵，要是想广泛使用起来怕是有些困难。”
“也是，如今能用得上的都是些世家贵族。”
谢丹臣摸了摸下巴，思虑一番道：“不过我可以试试，首先的是要弄清楚此物到底由何制作而成，用的什么工艺，摸透了之后就好改良，明儿我去集市看看。”
季时傿点点头，收回视线，转身走下瞭望台，谢丹臣下意识问道：“大帅，你去哪儿啊？”
“去驿站寄点东西。”
“哦。”