陆九郎痛得没了知觉，很清楚到天明河西人一离城，自己就要死了。地牢又潮又冷，他陷在虚浮的黑暗不知多久，昏朦中突然有了光。
他驱动最后的力气睁开眼，一个纤影执着火把而立，浊暗的地牢突然有了生机。
他充血的眼珠一动，发出嘶声，“——韩——七——”
小七斩断绳索将他解下，陆九郎跌在地上，双腿剧痛袭来，浑身痉挛，冷汗一颗颗淌出。
小七探了探，发现对方腿骨未折，但皮肉已肿烂不堪，显然无法行走，她望向一旁的绣香，“我要是你，就回房当作什么也不知道。”
绣香淌着虚汗，强迫自己挪动脚，颤巍巍的扶墙走了。
小七给陆九郎的嘴里塞了枚伤药，背起来出了地牢，还算绣香知道好歹，不曾喊人，宅子里依然安静。陆九郎疼得发抖，头无力的垂在她肩上，竟也忍下了剧痛，一声不吭。
小七打晕守门的，剥了外衣裹住陆九郎，悄然出了陈宅。背后的人带着浓重的血腥气，身子冰冷发僵，虽然喂了药，毕竟是个从未锤煅过的普通人，不知能不能扛得住。
天已大亮，河西的英雄将要离去，全城为之而动，街上的人越来越多，卖汤饼或包子的小贩起劲的吆喝。小七背着陆九郎只能往僻处走，拿不准该如何安置，伤成这样带不出城，留下来又无人看顾，着实有些犯难。
巷口一个马夫正在等主人，瞧她蒙面还背着一个少年，又惊又奇，眼珠子都不动了。
陆九郎忽然开口，“既然——你来救我——我也——告诉你一件事——”
小七心思正烦，听他断断续续的说话，极想让他闭嘴。突然一句入耳，她脚步一停，双眸凌厉的盯住他，蓦然冲向马夫，夺马将陆九郎一托而上，自己也跃上去，策马冲入了街道。
马夫傻住了，半晌才呼喊起来，“我的马！娘的——光天化日的抢马啦——”
城中的大道再次挤满了人，防御使府外搭起了送宾台，铺上红毡，肃净方圆三十丈，待城主与客人饮完践行酒，礼送客人出城，持续多日的封城令也将随之解除。
阿策无法近前，找了个对街的檐头蹲着，众多高官到场，连童绍也阴着脸来了。
阿策一边瞧着送宾台上的应酬，一边在人群里找妹妹，看来看去始终未见，日头越来越高，不免犯起了嘀咕。
主客叙完别语，送宾台也空了，一行人踏上红毡，向城门的方向行去。
人群兴奋起来，个个翘首而望，想趁最后的时机瞧一眼大人物。随着人潮汹涌，黑压压的百姓汇成洪流，向红毡的方向涌去，阿策突然感到了一种危险。
几条街的百姓悉数涌来，汇成了浩大的旋流，体弱的人已经现出惊恐，他们被巨力挟着前行，人潮宛如铁壁，胸腔挤得欲裂，求救的呼喊在喧涌的声浪中洇灭。卫兵的呼喝止不住人群，被卷得身不由已，脚步难支。
众官员觉出有异，退回了送宾台上，惊得变了颜色。
阿策腾身而起，攀檐踩瓦的奔近，越看越心悸。
密集的人群如一个吞噬的旋涡，有妇人被挤得裙衫破裂，失声哭泣；有老妪大声呼唤孩子，自己却被无数腿脚踩过；纵然有人试图去扶，后方不断前涌，挣扎与呼喊都成了徒劳，纵是壮汉也无能为力。
薛季令执法卫强行驱隔人群，稍遏了前涌之势。
阿策看送宾台暂时无恙，略松了一口气，远处有人踩瓦越墙奔来，他瞧见悚然一惊。
来人正是小七，她蒙巾散落，面色赤红，衣发均已湿透，背上还负了一个人。
兄妹二人遥遥对望，小七抽出一只手，飞快的比了几个手势。
阿策骤然回头，目光疾搜，赫然发觉斜边的一幢酒楼有异，窗缝隐现锐光，反手拔出腰间的短刀一掷。
送宾台上的众多高官正被人潮所惊，纷纷议议，突然一枚利矢擦着韩戎秋而过，夺的一声钉在台上，箭头深深嵌入红毡。
同一瞬，对街的酒楼有人从窗边栽落，喉咙嵌着一枚短刀，跌进了人潮之中。
魏宏脱口一呼，“有刺客，保护大人！”
周元庭被武官群簇，方景与赵英、弘海三人将韩戎秋护住，目光警动。
随着胡哨利响，一群凶徒从近台的街铺二楼跃下，执利刀杀来。
执法卫在驱退人群，高台左右的护卫也就少了，突然出现大批凶徒，文官都慌了，有人畏颤，有人惊喊，有人偷偷往后缩；武官或如魏宏一般上前拼杀，或是在周元庭身侧守护。
韩戎秋的护卫最少，却是所有凶徒的目标。
裴佑靖为避嫌与韩戎秋站得略远，二人交望，韩戎秋微一摇头，不动神色。
台上刀光凶残，台下人群骇乱，百姓哭爹喊娘的挤逃，杂踏哀号不绝，不知有多少人无辜送命。
老邢深悔不该来，他起个大早冲在前头，结果挤在了人潮最密之处，幸好有军中熬练出的力气，还能稳得住脚，甚至顺手救了胡娘子。胡娘子出来寻阿策，认出老邢是阁里的人，追着一路撵，谁想到挤簇越来越凶，险些给活活踩死，紧要关头被老邢一把提起，吓得涕泪交流，攀着他不肯放。
老邢只得架着她前行，原以为轰挤是意外，却发现一个络腮胡子的蕃汉趁人不备，一刀捅死了卫兵，而后高叫怂恿，推带人潮节节前涌。
老邢当下就明白不妙，然而四周挤得毫无缝隙，哪里脱得出去，两人挤出一身汗，反而距高台越来越近，眼睁睁看凶徒暴起，乱刀纷飞。
就在他大急之际，一个青年踩着人群的肩头飞奔而过，执着一柄长竿疾冲上台，只听劲风嗖嗖，瞬间挑下了三个凶徒。
青年浓眉虎目，冷凛生威，长竿梢头还挂着酒楼的幌子，在他手中成了霸道无伦的长枪，凶悍凌厉，又扫又挑，被击中的凶徒无一不是骨碎筋折，爬都爬不起来。
老邢张大嘴，震惊得人都木了。
紧扒着他的胡娘子也瞧见了，失措的尖叫出来，“——策哥——那是策哥！”
老邢终于确定自己没有花眼，又万般不敢信，台上一以敌众，横扫八方的，真是那个天生笑模样，腿脚勤快，一副老实样的阿策？
胡娘子也傻了，那个迷恋蕃姬，脾气憨又耳根软的愣头青，怎么会有这般能耐？
有这样的身手，还卖什么妹妹！
第21章 破敌顽
◎我可以作证，内奸并非童大人。◎
凶徒个个脸膛赭红，一望就知道是蕃人。
天德城多族混杂，蕃人自然不少，但这些孔武有力，刀兵娴熟，分明是训练有素的精兵，究竟是如何无声无息的入城？蕃姬宅中一把火，死了几十个，为何还能冒出来这么多？
所有官员都生出了疑问，童绍既恐惧自己受袭，又恨蕃人竟未知会，心头又惊又怒，直到见凶徒乱刀攻击，唯有自己所在之处毫无威胁，才算放了心。
当高台人人自危，险象环生之际，童绍一处的安宁未免扎眼，甚至有冲向他的凶徒被同伴拉开，以蕃语喝斥，众官员难免疑窦丛生。
小七夺马而来，半道拥堵不堪，只得改用双腿疾奔，好容易将信息传给阿策，随即刀兵四起。周围的楼店冷箭不断，尽数射向台上，河西众人未携武器，赵英与弘海护在韩戎秋身前空手拔挡，阿策与方景迎敌之时还要闪避冷箭，情势极为凶险。
小七见此情形，闯进一栋有箭射出的街铺，入内就见店主的尸体，她随手将陆九郎一搁，冲去了上层。
上层颇为低矮，楼板擦顶，窗缘及膝，一个蕃兵正跪着放箭，听得响动回头，给小七一刀刺死。她将尸体推开，拾起跌落的弓，眸光一掠，搭弦一振，对面的街铺窗边栽倒了一敌。
小七经过了长奔，汗涔涔的呼吸急促，持弓的手却很稳，每一箭必不落空，很快有蕃兵发现她的位置，回箭射来，均不及她的快准。她边躲边射，将周围楼上的刺客逐一拔除。
冷箭一停，台上威胁大减，阿策得以全力应对，他持竿展臂一抡，三四个蕃兵被扫得横飞而起，重重摔落台下。
这一击声如霹雳，连乱挤如无头苍蝇的人潮也惊住了，逃到远处的舍不得走，踮足回头看热闹。
童绍认出阿策，同样为之惊骇，见他一力护着河西等人，登时觉得自己被耍了，燃起了腾腾怒火。
眼看乱相稍缓，兵卫将脱出身，突然有人燃了一串鞭，扔在人群头上乱炸，硝烟四散，百姓惶然乱蹿，又不知踩死多少。
小七沉下心，飞速扫过千万个攒挤的人头，在眼眸落定的一瞬，身畔忽然响起陆九郎的声音，“东边距街口三十丈，南北杂货铺旁，灰色襟袍，青纱幞头。”
被搁在楼下的陆九郎竟然上来了，他的腿不能使力，以两臂硬拖上来，充血的眼眸幽寒，吃力的攀着窗边探头，话语低弱而阴冷，“那个就是木雷——”
小七一怔，自己能窥到目标不奇，陆九郎的眼神也如此之利？她无暇细思，回手一摸箭囊，已然空了，正待另行设法，陆九郎递上了一支箭。
这支箭血渍未干，是从死去的店主身上拔出，小七带着一丝惊讶接了，转而望向街面。惊吓的人群一片纷乱，哭喊的妇人、流汗的小贩、无助的老人、咒骂的怒汉，无数人挣扎涌动，成了木雷的天然屏障。
天光映着小七凝静的轮廓，额线明亮，双眸犀冷清锐，弯弓如满月，蓦然脆弦一响，带血的利箭穿越万千人潮，避开四周的侵扰，分毫不差的穿入木雷的左眼，深深贯进了头颅。
木雷手中的火折子坠落，意识突然寂暗，随着人群的卷裹挪移，最终倒下，被数不清的脚掌踏过。
陆九郎忍着浑身剧痛，眸光闪烁，看得心满意足。
小七丢下弓准备去助阿策，陆九郎一拦，牵动伤处一颤，似吸气又似咬牙，“带我去！”
小七没有理会，“那边要紧，我顾不上你，在这等着。”
陆九郎见她要走，一扑抓住她的腕，手指冰冷，目光幽狠，有一种令人心惊的怨毒，“另一个你奈何不了，让我来。”
小七迟疑一瞬，还是带上了他。
台上凶徒虽多，无人敌得过阿策，他神勇如龙，挥斥如电，长竿不耐巨力劈折了一半，尖利的断口更像一杆枪，在他掌中灵动的钻挑，染得血渍斑斑，接连重创敌人。
全场被他的强悍惊得目瞪口呆，周元庭凝目良久，“韩大人可知这是何人？”
韩戎秋微微一笑，坦然认了，“犬子平策，让各位大人见笑了。”
韩小将军近年名震西北，众人哗然，越发侧目。
梁容禁不住赞道，“果然是虎父无犬子。”
童绍却趁势发作，怒而质问，“韩大人之子竟然矫充西棠阁的护院，分明是刻意探听机密，别有用心！”
韩戎秋平和道，“犬子牵挂我的安危，私下前来相护，的确是冒昧了。”
童绍哪肯放过，疾言厉色，“河西行事虚伪，根本毫无诚意，欺哄于人，朝廷如何还能听信其言！”
众官员为之一静，大量蕃兵现身刺杀，弄得众人狼狈不堪，要不是韩小将军救场，都不知如何凶险，童绍居然还振振有词的问罪，实在令人无言以对。
蕃兵给击伤了大半，执法卫也终于挤回来相助，陆续控住了场面。
魏宏砍伤了数名蕃兵，退下来让士兵接手，闻言嗤笑，“不如先查一查是谁别有用心，让大量蕃兵混进来，教各位大人都遇了险。”
童绍没觉出众人的异样，气势更汹的指责，“这要问薛虞候，如何管的城门！要是我执掌城防，必不会出这样的纰漏，该彻查他的渎职之罪！”
韩平策见卫兵上场，收手过来对众官见礼，站在父亲身畔。
薛季大步行来，向周元庭请罪，“属下不察，确是责无旁贷，请大人降罪。”
出了这么大的事，薛季自然有责，不过他毫不推脱，气度远胜于童绍。
周元庭当下道，“梁容，你暂代薛季之职，着人清查全城，此事必有内贼勾连外敌，无论职务高低，一律严惩不贷！”
众官员无不望向童绍，童绍此时方觉，心虚又震怒，“你们瞧什么？难道还能是我？”
梁容得了令，说话也不避讳，“众官受袭，独有童大人安然，蕃兵甚至主动退避，不知是什么缘故？”
童绍色厉内荏，“你不查薛季失职，倒问起我来！难道是我让蕃人进城的？”
他的声势越激忿，众人越是沉默。
魏宏冷笑，“我奉令守城门禁绝出入，童大人却借巡视煽动百姓冲开，是为谁行方便？”
童绍表面盛气，心实有些慌了，“放肆！我何来煽动，那些刁民擅自胡为，怎能扣在我身上，休得大放厥词！”
众人越看越可疑，宛如通蕃二字已经刻在了他的脑门。
童绍仓惶失措，扯过一个重伤的蕃兵，持刀而迫，“说！究竟是谁让你们进城！”
蕃兵绷着脸腮不语，童绍激厉的逼问，谁料一个用力过猛，划断了对方的颈脉，鲜血如怒泉喷出，惊得他骇然而退。
蕃兵在血泊里颤缩，兀自瞪着他，全场肃然无声。