中伏中的休沐日, 一年当中最热的时节, 刘彻不畏酷暑, 去博望苑找儿子。
小太子趴在凉亭里听大表兄抚琴, 公孙敬声和赵破奴玩六博棋, 昭平君和霍光分别坐在二人身后帮忙, 远远看过来凉亭下很热闹。
刘彻：“还是他们会打发时间。”
春望听出来了，陛下羡慕：“殿下才八岁啊。”
“公孙敬声几岁了？”
春望闭嘴。
刘彻大步过去。
自成一片天地的六人以为奴仆来送茶点, 不带抬头的。
刘彻气得哼一声。
六人心说，谁这么大脾气。
“陛下父皇？”
大小六个齐声惊呼, 一同起身。
刘彻心堵, 真有默契啊。
“父皇？”小太子跳起来抱住他，“父皇何时来的？父皇, 孩儿好想你啊。”
刘彻揪住儿子的耳朵：“想朕想的朕都到跟前了, 你不知道？”
“父皇武功高强, 走路没声啊。”小太子不假思索地恭维。
刘彻气笑了：“朕何时学的武功？”
“少时学的啊。”小太子试着轻轻拨开他的手, 刘彻手上用力, 小太子只能靠近他, 让自己的耳朵好受些，“不然父皇怎么陪我练剑啊。”
刘彻：“你还知道练剑？”
“不敢忘。”小太子指公孙敬声。
刘彻眉头微蹙, “你陪他？”
我不配啊？公孙敬声心说，“给太子表弟当靶子。”
刘彻松开儿子，小太子拍拍自己的座位：“父皇请坐。”
“有劳太子殿下。”刘彻阴阳怪气。
小太子年幼无知没听出来，给他倒杯水，又给他挑个甜而脆的桃。
博望苑种好几种桃树，最早的五月熟，最晚的得八月。即便别的果树死了，小太子整个夏天也有桃吃。
为了儿子以后在此过得舒坦，刘彻也是煞费苦心。
来的路上刘彻很是后悔把博望苑修得堪称十步一景，要什么有什么。看见儿子跟离宫前一样，甚至更好了，眼睛更亮，整个人透着机灵劲儿，刘彻攒了一肚子的气在接过桃的那一瞬间全部消散。
刘彻恨他这么容易原谅儿子，可又不舍得打骂，只能瞪他一眼：“站着做什么？”
小太子坐下。
霍去病把琴给吴琢。
刘彻挑眉：“不弹了？”不待霍去病开口，“朕竟然不知道冠军侯擅音律。”
霍去病听出来了，来者心情不快。也不知哪个不长眼的惹到他，却要他们承受这份怒火。
霍去病不好说，我像太子表弟这般年岁的时候，您帮我找好几个师傅，恨不得我琴棋书射样样精通，上可杀敌，下可定邦。
“学过两年。近几年疏于练习，不好污了陛下的耳朵。陛下喝茶。太子殿下令人打的泉水煮的。”
刘彻往四周看去，只有花草树木和池塘，没有山哪来的山泉水。
霍去病：“昨日臣等沿着溪水看象，发现一处泉眼，殿下令人收拾一下，现下可以直接接水吃。”
刘彻无奈地瞥儿子：“但凡你在读书上面如此用心，朕何至于担心你玩忘了，还要亲自来一趟。”
春望腹诽，好冠冕堂皇的说辞啊。明明就是您想小太子了。
“孩儿不孝。父皇宽宏大量，原谅孩儿这次吧。”小太子拉住他的jsg手晃了晃，“孩儿请父皇吃烤肉。”
刘彻脱口道：“又要烤肉？日前烤牛肉烤的朕在宣室都能闻到肉香。今日还有人担心你玩物丧志。”
小太子惊得睁大眼睛，不敢相信朝中有人这般关心他：“我猜此人一定是三公之一。”
“何以见得？”刘彻问。
春望也想知道。
霍去病不由得竖起耳朵。
昭平君暗暗感慨，太子不愧是我表弟，人在博望苑都能猜出宫里发生的事。
小太子思考片刻：“他这么懂玩物丧志，幼时定然很少玩闹，空闲时间也用来读书，三伏天笔耕不辍，知识渊博。倘若不是三公之一，岂不很对不起他的这番辛苦。”
霍光慌忙抿嘴，别过脸去。
霍去病一点也不意外。
刘彻愣了一瞬间，好气又好笑：“他的天赋只是寻常人。”
小太子摇头晃脑：“非也，非也。能到父皇跟前的就没有寻常人。听父皇的意思他不是公卿？那他只能是司马相如了。可是司马相如不是因为年迈致仕了吗？”
“为何这样说？”
小太子：“不是公卿，写文章也不如司马相如，显然他求学那些年没少玩闹。可他还是能到父皇身边，显然没有因为玩闹而忘记志向。他怎会认为儿子玩物丧志呢？”
“他天赋不如司马长卿。”刘彻再次提醒儿子。
小太子摇头：“父皇，勤可补拙啊。”
刘彻顿时无言以对。
霍去病低头偷笑。
刘彻叹气，哪来这么多歪理啊。
看来这三年的书没白读。
“有些时候勤奋也不能弥补天赋的不足。”
小太子再次摇头：“太常掌宗庙礼仪，典客掌属国交往事务，需要什么天赋啊？又不是叫他上阵杀敌，天赋不足易迷路。”
刘彻不想再跟儿子辩解“天赋”，盖因刚才那句话不过是他胡诌的。没有朝臣上书告小太子。刘彻另有一点意外：“你也知道迷路？”
小太子点头：“坏姨丈迷路无功而返，李广迷路遇到匈奴主力几乎全军覆没，这次公孙敖又迷路。孩儿猜其他人不迷路是因为不曾独自领兵。父皇想试试他们迷不迷路吗？”
“这种事是可以试的？”刘彻瞪儿子。
小太子想想：“我猜有些人一到草原上就迷路，也会认为他只是运气不好。父皇，下次何时出兵匈奴？你叫公孙敖、李广和坏姨丈同领一路人马吧。”
公孙敬声着急忙慌：“据儿，我父亲有时是喜欢说一些没什么用的废话，可他罪不至死！”
“咳！”昭平君笑出声。
公孙敬声瞪他，不是你父亲是不是？
昭平君捂住嘴巴。
刘彻无奈：“你姨丈近几年见着你恨不得绕道走，你就饶了他吧。”
公孙敬声不住地点头。
小太子可惜：“孩儿还想试试有没有可能负负得正。”
昭平君看热闹不嫌事大：“三个人没法负负得正。该叫公孙敖和李广共同掌兵。这些年只有他二人领兵的时候折损多。”
“你闭嘴！”刘彻瞪一眼他，一个儿子他都要甘拜下风了，外甥还跟着掺和。
昭平君闭嘴，满眼笑意。
刘彻揪住儿子的耳朵：“这些话出去提都不许提。”
小太子很是不服气地点点头。
“父皇有想过再给公孙敖一次机会吗？”
刘彻不答反问：“如果是你你还会再给他一次机会吗？”
小太子毫不犹豫地摇头。
“为何？”
小太子：“有天赋的人一次就够了。父皇，司马相如第一次写赋的时候，是很寻常，还是惊才绝艳啊？”
自然是后者。
刘彻沉默不语。
“父皇给过公孙敖、李广还有其他人不止一次机会，他们独自掌兵不是无功无过，就是损失惨重，在舅舅麾下的时候，他们的表现只能称之为有勇无谋。”
卫青曾令校尉追过逃跑的右贤王，当时右贤王喝了许多酒，然而校尉没追上。卫青上次领兵，匈奴四下逃散，也曾令赵信和李广追过匈奴，然而他们都没有追到跑走的匈奴贵人。同样身为校尉的霍去病追击匈奴，他不止杀了伊稚斜单于的祖父，还抓回来许多匈奴相国、当户。
刘彻试图为公孙敖等人解释几句，到嘴边说不出口。
“朕倒是不知道你这么清楚战场上的情况。”刘彻不由得看霍去病。
霍去病：“舅舅说的。陛下了解舅舅，旁人问他也是有一说一，何况太子表弟。”
刘彻叹了口气。
昭平君以前混迹市井，不止一次听说过谁谁谁运气不好。昭平君当时心想，人能回来还运气不好呢？换他去得死在塞外。偶尔他也羡慕过卫青的运气。
合着不是运气，是天赋啊。
昭平君庆幸他今日在此，不然过几年有人怂恿他试试运气，他脑袋一热真有可能随军出征。
“父皇，喝茶。”小太子端给他。
刘彻：“你八岁，据儿，该读书识字，而不是了解这些事。”
“孩儿现在不懂，以后如何用人？”
刘彻语塞。
霍去病忍着笑说：“陛下，尝尝桃子。”
刘彻无奈地瞥一眼儿子，“朕今日就不该来。”