崔锦之忆起淮王在山洞中说的话，手中微微一紧，又很快放松下来，可少年却精准地捕捉到了她一闪而过的情绪，眸色一黯，侧头望向她。
可丞相面上仍是一副风轻云淡的样子，看不出任何异样：“出了这种事，陛下自然勃然大怒，本就觉得淮王昏懦无能，如今更是上不得台面了。”
“竟然就这样轻轻松松地断了淮王的路。”顾云嵩握住手心的茶杯，“真是好计谋，是二皇子，还是三皇子的人做的？”
还真就都不是。
崔锦之不着痕迹地看了眼一旁低着脑袋，不知道在想什么的少年，淡淡道：“是谁都不重要了，如今淮王已死，怎么样料理干净，才是正事。”
屋里摆放着三四个熏炉，上好的银碳被烧得通红，散发着如春日般的暖意。
在军营里同薄被单衣过惯了的顾云嵩下意识抓了抓衣襟，不仅有些佩服起神色如常的少年来，他正色道：“这便是我今日来要同你说的事了。”
“陛下命我和廷尉府侍郎籍弘盛查抄淮王府，也确实按照你们的安排，查找出用于巫术的魇物，可是庭院中埋着的泥土太过新鲜，倒像是有人刚刚埋好，就等着我们来查。”
“籍侍郎居于廷尉府多年，经手的案子数不胜数，怕是已经心生怀疑了。”
丞相微微思量：“籍侍郎，是薛党的人？”
顾云嵩颔首。
“无妨。”思绪略转，又听崔锦之道：“若今日被诬陷的是其他皇子，陛下倒真有可能会着令廷尉府重新查证。可惜……”
她表情淡淡，却隐约透出一丝凉意。
可惜死的是淮王。
像令和帝这样的人，既软弱，又狠绝。
软弱的是他对待把持朝政的权党总是不敢大刀斧阔地斩于马下。
狠绝的是他对待自己的孩子——能将宠爱的皇子捧得高高，准许他们触碰利益的核心，与官员私下结交。更可以抛下亲生骨肉，冷眼旁观他们在深宫中苦苦挣扎。
丞相面容冰冷，透着拒人于千里之外的疏离，“至于薛氏一党，要尽快连根拔去才是——”
顷刻间又恢复成神色无波的模样，薄唇微微带起一点笑意：“为防薛怀忠手中兵力，还得多多仰仗顾将军。”
顾云嵩心头重重一跳，轻轻“嗯”了一声。
“哎，怎么这么热闹？”推门而入的杜怀舟惊讶道：“……这不是……当年平匪的那小子嘛？”
男人起身，冲杜怀舟抱拳：“晚辈顾云嵩，久仰杜公大名。”
杜怀舟摆摆手，示意他免了这套虚礼，又去抓祁宥：“你个小兔崽子，不是说了我每日要为你施针嘛？还得老夫亲自来逮你。”
一边钳住祁宥，一边将他往门外拉去：“大人说话，你个小孩子凑什么热闹！”
少年看上去不情愿极了，被人推搡着出门时还不甘心地往后望了一眼。
“殿下这是……生病了？”顾云嵩迟疑地问道。
丞相沉默良久，还是将槐安梦的事说了一遍。
茶水翻了一地，浸透过顾云嵩的锦袍，因为吸饱了水而变得沉甸甸地，重重地压在他的身上。
“他们……是不是疯了。”双拳紧握，指节都发出令人牙酸的弹响，“再不受宠……他也是大燕的四皇子。”
“那又如何？”崔锦之漫然地打量着自己修长分明的双手，“夺嫡党争，从来都是血雨腥风，安忍无亲。”
顾云嵩黑眸微眯，压低声音，“阿锦，你扶持四殿下，难道没有考虑过他身上的毒吗？或许他此刻还能控制的住，那么以后呢？大权独握，杀人易如反掌的时候，你真的觉得他能控制地住自己吗？”
“你看过淮王的尸首吗，未免太过……”
“我见过。”丞相出声，“殿下就在我的面前，亲手杀了淮王。”
脸色未变分毫，平静地继续说下去：“淮王知道了我的身份，他必死无疑。”
微微抬眼，周身隐约流露出淡淡威压，透出了一股果决的气息来：“若是殿下没有杀了他，我今日怕是早就被枭首示众，让天下人看看，敢于扰乱朝纲，妄图扭转乾坤是什么下场了吧？”
崔锦之瘦弱的背脊笔挺，目光安静地垂落，又将锋锐尽数内敛，显得平和无比。
“这条路，决不能行差踏错，也不能回头。”她清冷的面容在暖光地映衬下竟显得凉薄无比，“我并不觉得殿下残忍，相反，他越杀伐决断越好。”
因为想要夺得那巍巍皇权，没有输赢，只有生死。
她的手，也不比天下人唾骂的权党奸臣干净多少。
房内安静下来，静得连细雪簌簌抖落的声音都听得一清二楚。
杜怀舟看着在门外沉默着的少年，叹了口气，压低声音道：“这下放心了吧？”
少年回过神来，喉结微动，眼眸中那终年不化的寒冰缓缓消解，平添了几分温柔，“我没有不放心她。”
“老师信我，我从来都知道她的情意。”
少年看似早有把握的模样，实际脚下那比平日里轻快了不少的步伐早就出卖了他。
杜怀舟抽了抽嘴角，总觉得这臭小子身后长了一条尾巴，还在欢快地摇晃呢。
想起自个儿徒弟那不开窍的模样，他摇摇头，还是打算不掺和到年轻人的事里来。
背着手慢慢跟了上去。
顾云嵩同崔锦之商谈完后，正好碰上了起完针的杜怀舟，这小老头热情的不行，一把扣住他的手腕，诊出他不少因为行军打仗而落下的暗伤，非得给顾云嵩也来上几针。
定远将军来的时候是冷傲严峻，走的时候是脚步踉跄，看得祁宥的心情都莫名舒爽了几分。
“殿下最近这几日不忙于兵部的事吗？”
祁宥先是握住她的手确认温度，才微微一笑：“还好，不过就是戎政操练之事，之前闽州设立巡检已大有成效，待明年开春，便能在各地推广开来。”
“再有一事，就是三月的科举了。内阁、翰林院、兵部共同操持殿试，我到时候也要参与栓选考核武官。”
“陛下信任你，自然要将此事做好。”崔锦之点点头，身体已有些乏了，“霍晁和元思也要参与殿试了，他们准备的如何了？”
“老师挑中的人，心里不是再清楚不过了吗？”
她从容一笑，“既然殿下要栓选武将，在这段时日里，明面上还是减少同霍晁的来往，免得被有心人做文章。还有元思，也要同他的父亲保持距离，必要的话，让陈大人住在内阁也无妨。”
“陈大人感染风寒，前些时日已告假了，他虽然在内阁任职，不过是侍读学士，负责讲授经史，不参与此次内阁预拟。”
“陈大人竟病了？”崔锦之倒是真惊讶了一番，“倒也好，这样一来不易生出风波。”
脸上微微透着欣慰，“殿下如今真的是长大了，处理起政事来有模有样的。”
说着，又想摸一摸少年的脑袋。
祁宥紧紧握住崔锦之的手，乌眸中闪着炯炯亮光，“今年除夕，我陪老师守岁好不好？”
“殿下不是要参加宫宴吗？”
他凑了过来，纤长的睫毛遮住狡黠，笑眯眯道：“我会找个借口出来的，老师一定要等我。”
崔锦之如愿以偿地触碰到少年头顶的柔软，眸色如水，轻轻地“嗯”了一声。
第七十章 除夕
除夕夜。
十里禁街，烛火浮华，映衬着玉壶光转，耀眼得如同白昼一样。
穿袨服，着华妆，街道巷陌，千人笑语。
丞相府的庭院中暗香疏影，似一团炙热的火焰，灼灼地盛开在一片霜雪之中。
可此刻祁宥的脸上却黑沉的如锅底一样。
他从宫宴上脱身，马不停蹄地赶到府内，愉悦的笑意还未彻底展开，就猝不及防地见到了院中冲他傻笑的霍晁和陈元思。
少年深吸一口气，“你们怎么来了？”
霍晁缩了缩脖子，总觉得一股凉飕飕的寒气在他的脖颈处来回逡巡，道：“我爹今夜要率领所辖营众在宫中巡逻，府内没人管我，我便来找殿下和崔相过年了。”
说完，手肘杵了杵陈元思，后者飞快地接上：“爹爹生病，府中也冷清得很，他便让我和霍晁一起来了。”
理由都很充分。
祁宥只觉得自己额角跳得厉害，伸手摁了摁眉心，“科举在即，你们不好与我和老师太过亲近。”
霍晁没听出祁宥话里的另一层意思，一拍胸口：“殿下放心，我和元思都是悄摸儿来的，连正门都没走呢！爬墙进来的！”
语气中还颇为骄傲。
正指挥着荣娘往正厅搬暖锅的丞相大人下意识看了眼自家的墙头，心里思衬着要不要找个时候加高加固。
一个一个的，都喜欢往她家墙上趴是怎么回事！
祁宥见到崔锦之，微蹙的眉心总算舒展开，上前帮着荣娘支起火炉，将暖锅放了上去。
还不忘一脚踹上旁边游手好闲的霍晁：“还不快去厨房帮忙！”
“哦哦！”霍晁乐呵呵地抓着陈元思，直直地窜进厨房里端菜。
忙活了好一通，才总算将正厅的红木圆桌摆放得满满当当。
金丝肚羹、鹅鸭排蒸、姜虾酒蟹、樱桃煎、紫苏鱼、胶枣、乌李、召白藕、水晶脍……数不胜数、琳琅满目。
四处升起几个熏炉，燃着上好的银丝碳，白霜无烟，温暖如春。
暖锅中炖的汤还咕咚咕咚地翻滚着热浪，冒出袅袅雾气。
“我的老天爷。”霍晁咽了下口水，“清蕴的手艺这般好吗？”
崔锦之略带笑意，执起银箸，“别贫嘴了，赶紧动筷吧。”
众人纷纷拿起筷子，还未放下，就听霍晁突然惊呼一声，“妈呀！”
陈元思被他吓得手一抖，忍不住瞪他，语气不善：“又怎么了？”
“公子……那个……那个墙头。”清蕴也结结巴巴地开口。
只见朱墙乌檐之上，一个黑黢黢的身影攀附在其上，两点晶亮在沉沉夜幕中看得格外分明。
他无声地翻了进来，看见众人，露出一口白牙：“原来都在这儿啊。”
来人一身劲衣，容貌秀丽，鼻梁高挺，唇边还挂着一抹不羁的笑容，更添风流，“我没来迟吧？”
嘎哒一声，祁宥的指骨被捏得轻微作响。
好，很好，第三个翻老师墙头的人。
他那群暗卫都是吃干饭的吗！也不知道拦一拦！