经历过这几场考试,苏源的心态早已放平,若能一举夺下殿元最好,也算是光宗耀祖。
但倘若只是进士,亦或者不幸落榜,他也能坦然接受。
决定他命运的那根绳索在阅卷官手中,他无法左右其决定。
在此之前,他只需付出百分百的努力,尽全力即可。
继婶子提出请求后,又有几人想把自家孩子送来苏源这边考校一番。
且不提能不能让苏源满意,能沾一沾秀才的光也是好的。
苏源也同意了。
应付几个和应付十几个,没多大差别。
牛车一路颠簸,停在福水村村口。
苏源刚跳下牛车,不远处有一团黑影炮弹似的冲了上来:“源哥!”
熟悉的声音,苏源不必细想就知道是苏青恩,遂停下脚步。
等他跑到跟前,仰着头对自己笑容:“源哥你可算回来了!”
苏青恩今年已经九岁了,翻个年就是十岁。
前年被苏大石送去私塾读书,也算学到不少东西,身上多了几分斯文。
只是在苏源跟前,依旧带着几分孩子气:“源哥,你这回在家待几天啊,我去找你玩。”
苏源欣然允诺:“年初六回镇上。”
“好耶!”苏青恩拍手,“那我过了年就去你家!”
苏源应下,又同他说了几句,才和苏慧兰朝老屋走去。
苏慧兰前两天已经回来打扫过了,母子二人吃完晚饭各自回屋,苏源则进入自习室,自觉学到亥时入睡。
年二十九苏慧兰在家做卤味和包子,苏源被苏青云叫去写春联。
已有三次经验,苏源刚落座就有村民涌了上来。
大家对读书人都是怀有敬意的,自觉排成两队,等待的空档里不忘闲聊。
“这鬼天可真冷,昨儿夜里我起来撒尿,喝口水的功夫再出来发现那一摊竟然冻起来了。”
苏源嘴角一抽,写完一对交给村民,再继续下一张。
“确实冷,我今早起来去鸡窝,一只老母鸡都被冻死了,没法子只能宰了吃。”
“今年太冷了,一整个冬天也没怎么下雨,净顾着刮风了,地里收成都不如往年。”
“可不是。”说话的老汉觑了眼苏源,也不知存着什么心思,故意拔高了声音,“月头上苏老二的草屋子不是被风吹没了,冻了一夜人都硬了。”
“提那晦气玩意干什么,要我说他真是越老越糊涂,屋顶都被刮跑了,竟然都没醒,睡得跟死猪一样,到头来还要咱们给他收尸。”
苏源执笔的动作一顿,苏老二死了?
上次见苏老二,他虽腿脚不便,手上的动作却利索得很,还想拿树枝打人呢。
不过这跟他没什么关系,左右当初那些恩怨都如数还回去了,人死如灯灭,也没人会花心思记住一个无关之人。
年二十九写春联,年三十祭祖,阖家团聚吃年夜饭。
到了晚上又得守夜。
这回苏源熬住了,直到天亮才回屋眯了一个时辰。
醒后吃了早饭,又跟苏慧兰挨家挨户地拜年。
回去后苏源数了数,苏慧兰给的压岁银子加上村民们给的,共有几千文呢。
再有原先的七十多两,他也勉强算个有钱人了。
年初二,就有村民送自家孩子来苏源家,笑眯眯地表示“随便提问,要是答不出来就打手板子”。
听得孩子们瑟瑟发抖,苏源在他们眼中如同豺狼虎豹一般可怕。
恰巧这时苏青恩过来窜门,看到苏源在考校村里的孩子,想也不想拔腿就要跑路。
然后就被苏源拎了回来,还赋予了他一项特权——
插队接受考校。
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等苏青云走完亲戚回来,从苏源口中得知弟弟的学习情况,再三言谢,又严肃表示:“回去后我定会督促他继续背书的。”
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村里的孩子们轮番考校一遍,又点出他们的缺漏和不足,就到了年初六。
苏源和小伙伴们一一告别,回了镇上。
苏慧兰继续忙铺子的事儿,苏源则静下心来,将没看完的乡试辅导书看完。
年初十,唐胤急吼吼跑来苏家,一进门就喊着:“源哥儿,我琢磨出来了!”
彼时苏源正伏案苦读,闻言抬起头,唐胤手里拎着食盒,直奔他而来。
“你上次不是让我琢磨蘸酱吗,我琢磨出来了!”唐胤一边说,一边揭开食盒,又用期待满满的眼睛看着苏源。
苏源无奈,又想试一试这所谓的蘸酱,就把剩下的土豆处理了,丢进油锅里煎炸。
出锅后,苏源捻起一根,蘸了点蘸酱,浅尝一口。
有股淡淡的酸味儿,和番茄酱肯定是不能比,姑且称它为番茄酱平替。
“不错。”苏源评价道。唐胤嘿嘿笑:“这可是我让我家的厨师调出来的,当时就觉得这肯定很合适。”
苏源笑笑,漫不经心地问:“再过个把月就能种红尖了,届时分一点给你们,种得多了你家的酒楼也能用上。”
唐胤先是一愣,随后一拍大腿:“对啊,我怎么没想到?!”
“不过这红尖肯定是要跟你买的,我家一文钱不花就拿它赚钱,世上哪有这种道理。”
自从被方东批评过后,唐胤苦学为人处世,自觉这短短几个月,情商有了显著提高。
苏源没拒绝,指了指剩下的薯条:“这些等会让兰心婶子带回去给方兄。”
“行啊,正好我吃得差不多了,这蘸酱也给他捎去。”
唐胤一手托腮,突然叹一口气。
苏源挑眉:“怎么了?”
“还不是我家酒楼。”唐胤愁眉苦脸,“我爹说一贯给酒楼送菜的那家收成不好,菜的品相不好,做出来的菜味道也不如往昔,有好几次客人说不满了。”
第49章
俗话说得好,瑞雪兆丰年。
去年一整年都没下几场雨,更没下雪,土壤缺水,农作物的收成可想而知。
也就土豆耐旱性强,所受影响微乎其微。
这是客观因素,苏源还真管不到雷公电母头上。
思忖良久,还是忍痛取出一半的干辣椒:“这些红尖你带回去,不可多放,有些客人是吃不得辣的。”
“去年年生不好,不代表今年也是如此,待新的一茬长出来,菜品好了,酒楼的生意自然会好。”
唐胤知晓苏源在安慰他,感动得不行:“源哥儿你真好,我无以为报,唯有......唔!”
苏源面无表情地用薯条堵住他的嘴:“吃你的吧。”
“若真要谢我,昨晚我出了几道新题,原本准备咱们仨一起写的,等会带回去做一遍,看看有没有问题。”
唐胤啃薯条的动作僵住。
苏源对此视若无睹,去屋里拿了习题,啪到桌上:“你的基础还算夯实,但还可提升空间,这十道题正好都是进阶版。”
唐胤慢吞吞接过来,试图挣扎:“要是我做了,下次咱们三人不就没得做了?”
第一次听说进阶版这个词儿,还是从源哥儿口中,次数多了自然也就明白,这进阶版是相对于基础版,难度自然是提高不少。
倒也不是他不想做题,而是年前苏源和方东布置给他的各种题还没做完。
苏源不以为意:“你知道的,我最擅长出题了。”
除去季先生和教谕们所出的题,还有各种科举教辅书上的,其余大多都出自苏源之手。
唐胤无法,只得受了:“多谢源哥儿。”
苏源回以一笑。
唐胤又在苏家待了小半个时辰,就带着新题和干辣椒回去赶课业了。
嗐,今天也是熬夜赶课业的一天呢。
次日一早,唐家管家上门来,奉上买辣椒的银两,态度很是恭谨,显然是受了主人家的叮嘱。
“苏秀才昨日让少爷带回去的红尖,老爷晚上就让厨房试着做了几道菜,尝后赞不绝口,又得知少爷竟然没给银子就把红尖带回了家,立马让小的来给苏秀才送银子。”
苏源坦然收下三十两银子,倒是不觉得意外。
倘若辣椒使用得当,酒楼赚的可不止一个三十两,而是几十上百个。
苏源是因为唐胤才会拿出辣椒,想必唐老板心里清楚这点,才会差人送银子来。
钱货两讫才是最好。
又过了三天,苏源启程前往府城。
临行前苏源再三叮嘱:“娘您可别忘了,下个月中旬把红尖种下去。”
前年苏慧兰在后院开辟出一片专门用来种菜的地方,腾出一小块种辣椒还是不成问题的。
苏慧兰把两盒点心放上车,不住点头:“娘记得呢,你不是还写了注意事项,到时候娘照着种就成。”
苏源弯了弯眼:“辛苦娘,那我走了,您在家照顾好自己。”
苏慧兰挥了挥手,脸上是温柔的笑:“欸,好。”