不过眼下他身边还有两人，不适宜在自习室待太久，关了弹窗就退出了自习室。
“这里的注解十分到位，要是我我肯定想不出来。”唐胤满目惊叹，“不愧是能成为主考官的男人，在学识这方面是我拍马都赶不上的。”
方东也不住点头。
苏源挑了下眉，双手抱臂：“话说你们准备参加明年的会试吗？”
方东从书页上移开眼，沉吟片刻：“我打算等下次会试。”
通过这次乡试，他意识到自己尚存不足，也明白在他前面还有不少藏龙卧虎之人。
经过慎重思量，他打算沉淀三四年，等下次会试再进京赴考。
“我跟方东想的差不多。”唐胤放下书，“这乡试我就已经足够吃力了，这中间只隔了一年，再除去赶路的时间，可不剩多少了，压根不够我准备的。”
“算了算了，我还是等下次吧。”唐胤对自己可没那么自信，这次他侥幸中举，下次可不一定能中进士。
“源弟你呢？”
苏源揉揉眉心：“我想先试试水，若是没中就再来一次。”
“你肯定没问题。”不是唐胤的滤镜太厚，而是教谕他们都这么说，“只可惜咱们不能一起了。”
苏源轻言安慰：“就跟当初我和方兄升入甲班，你在乙班，我和方兄前往府学，你还在私塾一样，早晚都会相聚的，不是吗？”
“没错。”方东抚掌，“不过几年而已，难不成咱们会因为这点光阴而生疏了？”
唐胤扬起下巴：“当然不会！”
说完三人都忍不住笑了。
......
回到府学，迎接他们的又是一连串的恭贺。
尤其是苏源，他作为近年来最年轻的一位解元，称得上备受瞩目。
学子们此时是羡慕多于嫉妒，都想着假以时日若能如苏源这般，他们做梦都能笑醒。
方教授也是满脸笑容，他当着众人的面拍了拍苏源肩膀：“很好，真给咱们凤阳府的读书人长脸。”
当得知解元是苏源时，方教授有种果然如此的感觉。
早在两年前，苏源发现天铃并将其上交给朝廷，他就该想到今日。
才华超众，又心怀民生，乃是当世不可多得之俊才。
“好了大家别围在这了，都准备准备，等会上课。”方教授又看了眼刚回来的考生们，不论是否中举，“这些天你们辛苦了，今明两日好好休息，后日再复课。”
苏源等人齐声道：“是，教授。”
众人作鸟兽散，府学门口瞬间清静下来。
回学舍的路上，唐·八卦小能手·胤分享他最新听到的八卦：“你们晓得不，程阳这次落榜了。”
苏源回想那日他被抬出来的场景，这一切仿佛是情理之中。
“他考试时晕倒了，醒来后得知第三场已经结束，差点没疯了，他的同伴和家仆被他又抓又挠，都破了相。”
苏源、方东：“嘶——”
难怪鹿鸣宴那和程阳走得颇近的学子没有出席呢。
“整个凤阳府中举的总共有十二位，府学里除了咱们仨，其余三个都已经二三十岁了。”
苏源闻言一顿：“青云哥他没考中？”
实在是放榜那日人太多，他没顾得上苏青云，回去后又忙着作诗，次日又疲于应付那些个举人，压根没注意到那么多。
“反正我在那桂榜上没看到他。”唐胤答。
苏源没再问，径自回了学舍，将书箱和包袱整理出来，按照习惯放好，去了苏青云的学舍。
苏青云比苏源回来得略微迟些，刚进门就看到了苏源。
连续九日的考试，再加上落榜的打击，他脸色苍白，下眼睑发青，显然没休息好。
看见苏源，他放下手中包袱，苦笑着道：“我可能辜负村民们的期望了。”
过年时，他和苏源都接收到村民们的祝福和期望，自身也盼着一朝中举，荣耀门楣。
只是没想到中途出了差错，不幸落榜。
苏源一时语结。
一来他本身中了举，还是解元，有些话说了反倒像炫耀。
二来他本身也不是什么能说会道的人，也说不出太多安抚的言语。
最后只能坐在一旁，递给苏青云一杯温水：“莫要气馁，下次一定能中的。”
苏青云接过茶杯，垂着眼说出决定：“在来府城之前，我已和家里商量好，倘若此次不能中举，就回家去了。”
苏源愣住：“回家？”
“正好爷爷准备在村里开一家私塾，只是苦于找不到合适的先生。”
苏青云没说的是，他苦读数年，不论是束脩还是笔墨书本开支，都占据了家中大半的开支。
中举也就罢了，他每月也能从衙门领回来一些银钱，节省点也能满足开支。
可惜他落榜了。
而家中还有其他孩子要读书，总不能为了他一人耽误了弟弟们。
苏青云做不到那么自私。
苏源喉咙里像是堵着什么东西，堵得他心里难受得紧。
深吸一口气，手指揪住膝盖上的布料：“可万一你下次就中了呢。”
苏青云在读书上确实有天赋，不然苏大石一家也不会节衣缩食地支持他一路往上考。
“还是不了。”苏青云笑容温和，一如当初带苏源引见季先生那样，“况且我觉得比起再往下考，村里的孩子们更需要我。”
话已至此，苏源也不再劝了，手指松开，指腹轻蹭着：“那好，回头我将以前的笔记拿给你，你或许能用到。”
苏青云欣然接受：“多谢源哥儿。”
苏源把笔记拿来给苏青云，两人又说了会话，眼看着暮日西斜，方才起身：“时辰不早了，我先回去了。”
苏青云送他到门口：“明日一早我就回去了，到时候我就不去你那边了。”
苏源笑了笑：“好。”
“怎么现在才回来？”唐胤躺在苏源的床上，看着他的游记，“我们都等着你一块儿去饭堂呢。”
苏源喝一口水，干燥的嘴唇得以湿润，而后将苏青云的决定告诉两人。
唐胤听了一骨碌坐起来，抓了抓头发：“看来我是真的走了狗.屎.运。”
“之前是谁说快要学秃脑袋的？”方东看他一眼，又说，“不过人生本就如此，在某个点相聚，产生交集，又在某一处各奔东西。”
苏源放下水杯：“是呢，所以我只感怀了一小会儿，很快就好了。”
说完肩上多了两只手。
唐胤：“没事，咱们不会各奔东西的，源哥儿你且等着，四年后我就去京城参加会试。”
方东：“唐兄说得对。”
苏源心中漾起一阵暖流，面上却不显：“好了我晓得了，不是说要吃饭么，走吧，再去吃饭堂就没有好菜了。”
“走，吃饭去！”唐胤吆喝一声，率先出了学舍。
今晚苏源没再看书。
如同前几次那样，考试后他给自己放了个假，放松一晚，明日再努力。
再者，这一路上舟车劳顿，他也有些困倦了，眼皮发沉，与其苦熬还不如趁早睡去。
一夜好眠，次日苏源去找方教授要了与会试有关的书单，趁休息和方东唐胤去书斋。
“准备要趁早，四年一晃就过去了，我可不想再临时抱佛脚了。”唐胤嘀咕道。
以前在私塾，他就喜欢临时抱佛脚，基本每次都是低空飘过。
后来来了府学，他一开始并未感觉到压力，第一次考核日也是临时抱佛脚。
结果他挂了。
代价就是休沐日没了。
之后他再也不敢临时抱佛脚了。
说话间，路过苏青云的学舍，苏源往里看了一眼，他的那张床已经空了。
不着痕迹收回视线，苏源指着书单说：“你先买两本，不急慢慢来，一口吃不成个胖子。”
方东报了两个书名：“就挺适合唐兄。”
苏源颔首：“没错。”
唐胤被安排得明明白白，自然毫无异议，三人直奔书斋而去。
“苏解元！”
“苏解元来买书？”
“苏解元买什么书，可否给在下做个参考？”
刚走进书斋，苏源就被数位学子围住。
作为凤阳府的名人，所有读书人学习的榜样，大家自然很想知道他要买什么书。
若能推荐一二，那便是再好不过了。
唐胤和方东对视一眼，很不厚道地退后两步，留苏源一人应对满怀艳羡的众人。
苏源：“......”
好容易应付完，苏源买了书几乎是落荒而逃。
“以后我可不轻易出来了，要买什么你们帮我带。”
他二人正因为方才的行为心虚不已，哪敢拒绝：“好好好，交给我们了。”