......
“吁——”
嘶鸣声传入耳中，伴随着重物落地的巨响。
想象中的疼痛久久未至，苏源似有所觉，睁开了紧闭的双眸。
入目是一片狼藉。
周遭的摊位都毁在了疯马蹄下，琳琅满目的商品撒了一地。
更远一点的外圈站着许多看热闹的百姓,对着这边指指点点。
苏源却无暇顾及其他,目光定定落在两步外，倒在地上不停抽搐的黑马身上。
它口吐白沫,四蹄不正常地扭曲着。
不过几息，就彻底没了动静。
漆黑的瞳孔颤了颤，苏源扶着墙坐起身，呼吸沉重而急促。
它……死了吗？
这时，有一人拨开人群走近，在黑马跟前蹲下身，查看一番后看向车夫：“你这马为何突然发狂？”
车夫拼命摇头：“我不晓得啊，这是主家的马车，今儿一大早我从庄子上过来给主家送吃食，路上啥也没遇到啊，咋就变成这样了。”
说着又去检查马车后头拉着的几筐东西，急得直跺脚：“完了完了，都磕坏了，我肯定要被罚了！”
男子并未理会，余光瞥见疯马事件最大的受害者，他正呆愣愣地坐在地上，好半晌没动一下。
男子以为对方吓傻了，就起身朝他走去。
“这位公子，你还好吗？”男子倾身，伸出手在苏源眼前挥了两下，“可有受伤？需要我带你去医馆么？”
苏源恍惚回神，撑地的手指微微颤抖，尾音极轻：“无事，我只是......”
只是想到了其他一些东西。
男子只听到前两个字，索性好人做到底，把苏源从地上拉了起来。
他笑道：“幸亏我击倒了那匹马，否则小公子你可得遭一顿罪了。”
击倒？
苏源抿唇，视线在死马四周扫了一圈，最终定格在那只碎成渣的青瓷酒杯上。
勉强定了定心神，苏源拱手作揖：“多谢公子仗义相救。”
方才他确实有被吓到。
前世二十几年加上今生八年，苏源从未遇见过这等场面。
危机犹如拉满的弓弦，一触即发。
只差一秒，他就会被踩成肉泥。
叫他如何不胆寒。
男子见苏源虽面色发白，但举止有度，颇有几分文人风范，心里有了几分猜测。
遥遥望见朝这边走来的衙役，男子摆手道：“我方才与好友在楼上吃酒，恰好看到这一幕，顺手而为罢了。”
苏源按捺着内心翻涌的情绪，挤出一抹笑。
这时，衙役已行至当前：“怎么了？”
车夫站在黑马的尸体旁边，无措地搓着手，忍着腿软把事情的经过说了一遍。
“官爷我啥都不知道啊，这马早上还好好的，吃了一大筐草料呢，刚进城没多久就跟疯了一样，我都数不清有多少摊位被撞翻了，真是造孽呦！”
车夫还想再抱怨，衙役却不耐烦听这些，抬手制止了对方的聒噪：“你这马可闹出不小动静，得查清其中缘由。”
车夫连连点头：“要查，要查。”
查清楚到底是什么原因，他才能免去侧妃娘娘的责罚。
衙役瞥了眼死得不能再死的黑马，吩咐随行的人把尸体弄回去，容后再作详查。
车夫千恩万谢，作为当事人，他是要跟衙役一同去府衙的。
临走前，他忽然走到苏源跟前：“真是对不住啊公子，这马差点就让你受了伤。不知道公子家住何处，回头待我禀报了主家，再登门赔罪。”
“不必了，我并未受伤。”这件事给苏源留下不小的心理阴影，他不想再跟车夫再有交集，“您先去吧，别让他们等急了。”
车夫见苏源的神色不似作伪，狠狠松了口气，跟上衙役的步伐。
看热闹的人群逐渐散去，摊贩们一边骂一边收拾摊位。
苏源悄然揉了揉剧痛的后腰，稍微偏了下头，就对上男子探究的目光。
苏源奇道：“公子作何这般看我？”
男子摇头，什么都没说：“你赶紧走吧，我也得回去继续喝酒了。”
苏源温声应下。
正要离去，又被男子叫住，苏源面露疑惑：“公子有何事？”
男子指了指苏源的后腰：“记得去医馆看一下，可别落下病根。”
男人的腰可不能受伤。
短暂的惊讶后，苏源轻笑了下：“多谢公子关心，我会的。”
男子觉得这人挺有意思，原本都迈出去的脚又收回来：“我叫宋竟遥，不知公子如何称呼？”
苏源觉得此人有些自来熟，奈何对方对他有救命之恩，便如实相告：“在下苏源。”
“苏源？”宋竟遥扬了下眉，“会元？”
苏源从容颔首。
宋竟遥没想到自己随意一出手，竟救下了本届会元。
吃惊过后，快速打量苏源一番。
这几日苏源风头正盛，前几日宋竟遥上值就听同僚提过他，今日休沐与好友相聚，席间又聊到了苏源。
左不过是谈论此人才识过人，以及卓越突出的经历。
当时他听着，还颇为嗤之以鼻，觉得这群人吹嘘得太过。
苏源再如何也不过一普通人，在他们的描述中，竟好比文曲星转世了。
然后，他就自打脸了。
此时他和苏源面对面，也不得不承认，那些言论中有大半是符合实情的。
苏源此人当得那般称赞。
宋竟遥漫不经心想着，洒落抱拳：“久闻苏会元才名，果真百闻不如一见。”
苏源轻咳一声：“才名不敢当，只是多读了几年书。”
不待宋竟遥说话，他又接着说：“宋兄，咱们就此别过，我得赶紧去医馆找大夫瞧一瞧。”
在木制的摊位上狠狠撞了下，又连滚几圈，疼得他直不起腰。
若不是在公共场合，苏源都想直接就地躺下。
宋竟遥点点头，二人就此别过。
等杜必先匆忙赶来，早不见苏源的踪影。
斟酌一二，杜必先打消了跟上去的念头，又折返回去：“罢了，还是等三日后再登门吧。”
太过殷勤不见得是件好事，有时候反倒适得其反。
再说宋竟遥，目送苏源离开后，不紧不慢回了酒楼雅间。
雅间内还有两人，与宋竟遥差不多的年纪。
他俩正惬意地喝酒吃菜，宋竟遥进门也没停下。
“我还以为你一去不回了。”脸蛋白胖的青年瞥他一眼说。
“这不是去看看热闹。”宋竟遥一撩袍角坐下，“对了，你们猜我刚才救了谁？”
白胖青年张瓒吃了口菜，张嘴就来：“总不可能是苏源吧？”
一旁的顾凌云抿了口酒：“不可能吧，这时候苏源应该在家中准备殿试，哪会出来到处瞎跑。”
宋竟遥但笑不语。
他二人对视一眼，顾凌云放下酒杯：“真是苏源？”
宋竟遥自顾自斟酒：“没错，正是苏源。”
“那他可真倒霉，出门就遇上这事儿。”张瓒一脸同情。
宋竟遥意味深长地说：“世上哪有这么凑巧的事儿，出门就遇上疯马。”
二人喝酒吃菜的动作俱都停住，不约而同看向宋竟遥。
“你的意思是......”
宋竟遥嗯了一声：“不错，这其中肯定是有猫腻的。”
二人瞬间坐直了身子：“细说。”
“我检查过那匹疯马，口吐白沫，显然是中毒的症状。”
张瓒唏嘘不已：“苏源到底是挡了谁的路，对方竟然想要他的命？”
“我才府衙多半会和稀泥，草草结案。”宋竟遥摇晃酒杯，“苏源这亏是吃定了。”
话虽如此，他们却没打算出手相助。
他们与苏源素未谋面，没必要为他得罪某些人。
“对了，我听说过段时日宋伯父要去地方任职了？”
宋竟遥皱了下眉，没想到此事已经传开了：“不出意外的话，应该是去松江府。”
“松江书院的那个松江府？”