御林军看着晕倒的几个农户，沉默两秒把他们送进嫌疑人堆里。
这边御林军吓得三岁娃娃嗷嗷哭，那边赵澹已赶到天薯地里。
田埂上站着好些户部官员，几位鹤发须眉的老大人在地里忙活着，争分夺秒地和死神抢夺天薯。
见赵澹出现，众人纷纷见礼：“微臣见过太子殿下。”
赵澹随口应了声，满心满眼都是半死不活的天薯。
当放眼望去尽是蔫不拉几的天薯叶，好些甚至在烈日的炙烤下卷了边，赵澹呼吸一滞，悄然握紧双拳。
这几个月里，他每两日都会于百忙之中抽出空，来皇庄查看天薯的长势。
看着它们生根冒芽，开花结果，别提多有成就感。
可现在，他的期望莫名付之一炬。
赵澹闭了闭眼，走到田间那几位老大人跟前，深深作揖：“烦请诸位大人尽全力救回它们，尽量降低损失。”
便是太子殿下不说，老大人们也会尽己所能让这些天薯重获生机。
“殿下折煞老臣了，这是老臣分内之事，定当全力以赴。”
赵澹深吸一口气，沿着田垄细细察看天薯的情状，月白色的常服沾染泥尘而无所觉。
诸人看在眼里，对太子的赞誉又拔高一层。
一圈走下来，赵澹发现所有的天薯竟无一幸免。
天薯叶蔫答答，连带着长在地里的天薯也像是被什么烫伤了一般。
表皮呈现不正常的褶皱，更有不同程度的溃烂，散发出一股异味。
赵澹一颗心沉入谷底，而今这样的情况，简直糟到不能再糟了。
只能寄希望于这些擅长农学的老大人，以及他们口口相授的弟子们。
赵澹头顶烈阳，在田埂上和一众官员等结果。
那边御林军也已排查完毕，赵澹过去看了眼。
嫌疑人共计四十二人，其中包括两个管事，四十个农户。
赵澹一一盘问，将四十二人砍到六人。
他并未深入盘查，有这个时间还不如盯着天薯地，让御林军把人送去大理寺审问。
离开前，赵澹再三叮嘱，不可上刑，以免伤及无辜之人。
负责此次任务的御林军小头领暗叹太子仁厚，又叠声应下，带着六名农户去往大理寺。
赵澹在天薯地里待了两个半时辰，整张脸被太阳晒得灼烫刺痛，才得到老大人的肯定回复。
“目前有一部分天薯受伤较轻，并未溃烂，养一段时日应能恢复，只是品相肯定不如原本的。”
赵澹心中一痛，点头表示孤已知晓。
“剩下那一大半，毁得太彻底，再如何将养也都无济于事......”
老大人欲言又止，在场每一人都听出了言外之意。
就是没救了呗。
他们这几个月的努力，大半随着这场噩耗付诸东流了。
赵澹肃着脸一言不发，其他人也都如此。
更有甚者，背过身拿手背抹眼泪。
“怎就突然出了这事，那一片还是我亲手种的呢，现在一个不剩，全都死光了。”
“太子殿下，敢问天薯的溃烂是何缘故？”
赵澹没把话说死：“多半是人为导致，具体因素还得查了才知道。”
此言一出，众人皆面露激愤。
“这皇庄除了咱们就是管事和农户，一定是那些农户，一定是他们做的手脚！”
“管他有意无意，宁可错杀不可放过！”
天薯的大面积死亡，委实犯了众怒。
户部的诸位大人素来以风度翩翩著称，能说出这样“恶毒”的话，显然是气急了。
赵澹又何尝不是。
他眸中沁着寒意，缓和嗓音道：“幸好户部还有存余，船舶司也送来了两箱，明年再种也不迟。”
“可这样就要延后一年推广了啊。”有人不无遗憾地说。
赵澹没有说话，直到夕阳落下地平线，方才再次开口：“时辰不早了，摸黑做事反而容易出差错，明日再来。”
大家自无不应，就在皇庄上将就一晚。
这一夜，他们翻来覆去，满脑子都是惨不忍睹的天薯，直到下半夜才迷迷糊糊睡去。
夏日里天亮得早，眼才闭上没一会儿，就被鸡鸣声给闹醒了。
既醒了，就不必再躺着，一个接一个起身，连早饭都顾不上吃，直奔天薯地。
太子携官员及农户们齐心协力，花了整整一天的时间，收拾了溃烂不得用的天薯。
看着空地上堆成小山，即将被送去销毁的天薯，众人心如刀绞，更是恨毒了那罪魁祸首。
至于剩下那批有机会长成的，在老大人的提点下将它们重新安置好，满心期待着一个月后能硕果丰收。
......
早在赵澹率御林军出城时，朝臣们就得了消息。
派人出去一打听，原来是皇庄上的天薯出了问题。
担忧者甚多，幸灾乐祸看热闹的也不少。
以致于整整一个下午，大家办差都不如以往全神贯注——至少一半心神都在关注太子呢！
等了一个下午，也没等来结果，反倒听说御林军把几个农户送进了大理寺牢狱。
好家伙，难不成这其中藏有什么猫腻？
一晚上心里跟猫挠似的，恨不得闭眼再睁开，就到了第二天早朝。
好容易捱到次日早朝，耿直毒舌的孔次辅佝偻着背，出列行礼：“微臣有事起奏。”
待弘明帝应允，孔次辅便问及天薯出事是否属实。
天薯是继天铃之后又一大高产作物，弘明帝想瞒也瞒不住，索性如实相告。
人群中，御史闻着味儿冒出头：“陛下早前将天薯的种植交给太子殿下，如今天薯出了事，可是太子殿下的责任！”
弘明帝表示莫挨我儿，板着脸义正词严道：“此事疑点重重，实属人为，与太子有何干系？”
御史不甘，想说话又被陛下打断：“照你这话的意思，朕干脆让太子在田埂上打个地铺，日夜不停地看守在那里可好？”
御史喉咙一哽，憋屈地缩了回去。
陛下态度鲜明，有二十八罪官的例子在前，谁也不敢在这时候触他的眉头，只能望眼欲穿，等太子回城。
等啊等，连着等了三天，太子也没回来。
朝臣们心下腹诽，太子殿下可别在皇庄安家了！
还真别说，他们猜对了赵澹的心思。
为防止有人狗急跳墙，再对剩下的天薯出手，赵澹直接在皇庄住下了，派人日夜不歇地巡逻。
天薯出事的第五日，赵澹这才珊珊回城。
却不是回宫，而是直奔大理寺。
有一个农户认罪了，说是不慎浇多了水，又逢烈日炙烤，才导致天薯的死亡。
赵澹也没说信还是不信，只将口供交给弘明帝。
弘明帝放下暗部这些日子在怀王府的盯梢情况，苍老的脸冷如修罗：“既是他的过失，便仗一百，流放五千里。”
这还是弘明帝在位期间，最重的流放刑。
赵澹眼底闪过思量，什么都没问，恭敬退下。
第155章
天薯一事就此落下帷幕。
众臣得知陛下对农户的最终处置,脑海中浮现俩字儿——
就这？
这可是产量不亚于天铃，且能让百姓不必挨饿的好东西。
那农户因个人过失害死大半的天薯，流放五千里未免太便宜他。
要御史大夫说,就该斩首示众,方可杀鸡儆猴。
御史大夫不满意，又在翌日的早朝上跳出来。
“陛下虽以仁治国，却不可毫无底线地一味仁政。”
“那农户犯下大错，处以极刑也不为过，此乃妇人之仁,还请陛下收回成命，重新判罪！”
言语间颇有几分咄咄逼人的意味。
苏源眼带诧异地看了他一眼,眸光轻动。
不知谁给了他这么大的勇气,妄想左右陛下的决定。
官员们深深埋首，不敢去看上首弘明帝的脸色,等待着陛下龙颜大怒，当堂发作了此人。
然而，想象中天子一怒，浮尸千里的场景并未降临。
弘明帝双目幽深,内里晦暗不明：“君无戏言,既说了，就没有收回的道理。”