“阿怜。”
纵使他很想看清，偏只得依着其余的感官去听去触碰去交融，来得到他想所见，是以他的动作更为让她喉中娇音连连。
她却极为紧张，攀着他的肩怯声说着，“要…要沉下去了。”
他揽住水中的温软，低声说道：“那再抱紧些。”
山月皎如烛，夜渐沉，更漏声长。
渺渺交织的影里，漫漫不绝。
-
天色熹微，金光穿过薄雾，撇开茫茫。
屋内，榻上锦衾处，二人相拥正眠。
乔时怜醒来时，察觉自己周处被浓浓的药香包饶。她揉了揉迷糊的睡眼，睁眼之时，她见自己仍被熟睡的苏涿光圈在怀里，心头顿时拂过融融暖意，又再往他怀里蹭了蹭，将面容埋进他怀里。
她已是许久未有醒时便有他在身侧，这样的情形让她觉着无比舒心，但很快她就发觉不适。
适才她不过是起身蹭着的间隙，便觉自己浑身酸痛不已，尤其是身下。她不由得扬起脸，微了瞪一眼昨夜的祸首，随后挑了个舒服的姿势，接着入眠。
却因忆及昨夜在那温泉之中的殢雨尤云，乔时怜一时没了困意。
她通红着面回想着，那时她竟未想到原来在水中亦可…而许是在那样之地，适人的水温浸着身处，让她不自觉卸去了所有防备，故并未觉得有何不妥，甚至隐隐起了莫名的兴意。
乔时怜越想越觉得羞人，她怎么如今这般不知羞？
此夜更是绵长，久到乔时怜分不清那高燃的烛落了几许泪。她还依稀记得，之后他们在银盘琼酿旁，吃着酸甜的葡萄，饮着甘冽可口的琼酿。
只是这饮酒，起初尚是如常而饮，直至她不慎打翻了玉壶，被倾出的酒洒落了一身。当时苏涿光说帮她拭净，她怎么就傻乎乎地信了？
他确实是帮她拭净身上的酒液，却没告诉她是怎么去拭净的。她觉着这人委实像个登徒子，事后竟还把另一壶酒缓缓泼洒在她未着寸缕之身，后再一一吻饮而尽。再之后…自然是又被他欺负了一番，在温泉旁。
这般想着，她自言自语地嘟囔着，“从前也没见得他这么喜欢在别的地方…真是羞死人了。”
话落之时，她只觉耳畔贴着的胸腔微微震鸣，那清冽的嗓音随之从上面传来。
“阿怜还想在别的地方试试，也不是不可以。”
乔时怜想也未想就应道：“不可以！”
这样羞人的事有过一次她便要缓许久，怎还有胆试别的？
苏涿光知她所想，续道：“日子还很长，我们可以慢慢来。”
乔时怜抬头看去，只见他睁开的眼仁儿里覆着几许阴翳，如冬末冰河，将融未融处。她凝视着他的眉眼，忽地直起身，颇感心疼地在他眼处落下一吻，唇畔又蹭过他的眼睫，缓缓以拂。
“西风说，要…多亲亲你，你的眼睛才会好。”
她觉着她还没法做到把西风说的话，原封不动地陈述出来，只得以亲这样的字眼代替。
苏涿光挑了挑眉，一时不知她怎么会信了这样听着便觉荒谬的话。
但他还是答言：“现在时辰尚早，阿怜可以亲很久。”
少顷，几番缠绵过后，乔时怜满足地窝在苏涿光臂弯里。
她想，若这样静好的时日若能无限长该多好。只是她明了，西北不是她久处之地，离别是早晚之事。唯有待战事平，天下安宁，她才可与苏涿光长相厮守。
乔时怜按捺住心绪，轻声问着他，“苏涿光，你老实告诉我，此战将会打多久，你才能回京？”
苏涿光感受着她略低沉的情绪，搂着她愈紧，“现在西北战线面临的早不是从前的敌国乌厥，去年秋时，大晟东北的狄夷向其邻邦乌厥发起战争，他们占据天时地利，很快把乌厥吞并，并趁着祁城以北发生沙暴，连夜突袭大晟西北。”
她听罢若有所思，“所以其实现在大晟以北，只有一个敌国，便是狄夷？”
苏涿光颔首：“是，他们掠夺乌厥人，得来了很多粮食与人口，这才敢肆无忌惮进攻大晟。此战想赢容易，但若早早把他们赶出边境以外更远的地界，就意味着东北周侯爷战线处压力会更大。”
乔时怜了然：“所以…西北军营现在是在打消耗战。”
“正是如此。”
苏涿光缓声续言：“所以阿怜不必忧心，上次借由沙暴之势，他们尚未从我手里讨得便宜，今后更没那么容易伤我半分。且我有预感，今年沙尘甚嚣，春耕难成，他们很快就会撤兵回去。”
乔时怜踌躇许久，还是道出她心中在意之问：“那我可以留在这里多久？”
苏涿光陷入了思忖，随后他沉吟道：“再陪我十日吧。”
关于她的所有，他总是这般难做决断。
而这十日光景，比想象中来得更快，眨眼便是离别时。
屋头初日，杏花正繁。
苏涿光将乔时怜送至马车，临行时，不忘叮嘱：“阿怜，现下已是三月中，祁城回京的路上春景极好，你可缓缓归矣。”
“我答应过你，很快就会回家。”
乔时怜倚在车帘边，哽咽着音，点头以应。她如何不知，他是怕她在京中等得太过漫长，饱受相思之苦，这才提出让她在回京的路上，尽兴赏景而归。
苏涿光沉声交代着三暗卫，“你们三个照看好少夫人，有什么消息，随时传信于我。”
三人齐声答道：“是。”
风沙掠过，车轱辘吱呀的声音很快响起。
乔时怜坐于车厢内，尽量让自己不去想着离别之苦。她垂眼之时，见脚边放置了一皮布包裹的物什，她记得这非是她的行李。
她细细将之拆开，察觉这是一方冰鉴。及掀盖而视，她发现其里装的，尽是那夜在温泉里，她贪食了不少的紫玉葡萄。其上有一字条：知夫人喜食，特备之。
乔时怜望着那葡萄，忍不住抿开一抹笑。旋即她得见那字条还有叠了一页在其下，她指尖捻开细看：夫人定是笑了，笑了便好。
她喃喃自语着，“苏涿光…你是真会，哄我开心。”
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乔时怜确依着苏涿光所言，于祁城至京城路上赏着山水春色，三暗卫亦跟在少夫人身边游山玩水，不亦乐乎，时时给苏涿光寄信报言，今日少夫人又见着了什么，是如何开怀。
她亦学着苏涿光从前的方式，搜集不少她见着的新奇玩意，每经过一处，便写信赠礼寄至西北。
眼下马车行过两月，乔时怜还未至京。
是日，苏涿光正于营帐内，照旧拆着乔时怜寄来的信，却得一急报入帐，打断了他的动作。
“报——皇宫里传来消息，陛下年节后顽疾缠身，经治仍未见好转，难理朝事，一应事务交由储君代掌。今时已于朝堂宣布退位，传位于大皇子！”
秦朔继位了？
苏涿光持信的手一顿，目光蓦地生寒。若是皇位更替，那么已近京城的乔时怜……
“来人！”
他冷声传唤着，从未像如今这般紧张。
第64章 64 、躲避
毗邻京城的池阴城。
正逢梅子黄时, 雨僝云僽。长街处，散乱的人影纷纷至檐下躲雨。
一连串匆促的脚步声踏过雨势，溅起泥泞四起, 惊得其余人慌乱避让。雨雾迷蒙里，只见一行人齐整步来, 所戴圆帽，身着官服。
稍有些眼劲的皆知, 这些人直属京城的奉天军, 向来只服从皇命行事。
雨打枝头边，一客栈小窗轻推，撇开潇潇之色。
东风瞄了眼街处面色俨然的奉天军，“连奉天军都出动了，太子…不，现在是皇帝了, 还真是大费周折。”
“奉天军行事向来不会对外告知受之何命, 正好用来搜寻我们少夫人，呵…”
北风冷笑了一声，眼里尽是讽刺。
同屋屏风后, 乔时怜正卸去妆红，取下耳坠玉簪细细收好，又再将西风适才带回来的布衣仓皇换上。
窗外雨声越发急促，一并敲打着她略有慌乱的心。
原本再过五日, 她便要回京城将军府, 结束这一段赏春之行。但她暂居池阴城时, 忽闻皇位更替, 秦朔登基。与之同时，她收到了周姝辗转托来的密信, 信上嘱咐，告知她千万不能回京。
如此告诫，只能说明秦朔对她有所行动了。
故乔时怜隐去行迹，暗自盘算着欲回西北寻苏涿光，却逢骤雨急至，奉天军竟追到了池阴城，满城搜寻。
从将军府调来暗卫护送已是来不及，眼下她只有三暗卫护身。更何况，除去势单力薄，与官家军队起冲突，不见得是一件明智之事，届时被扣上什么罪名，反是正中秦朔下怀。
是以如何躲避奉天军，悄无声息地离开池阴城才是重中之重。
杵在一旁的西风瞧着乔时怜的面容，纵是乔时怜不修粉黛，布衣荆钗，那张脸依旧于晦暗里极为出挑，她连忙摇了摇头。
“不行不行，少夫人这样还是会被认出来。”
话落时，客栈楼下传来沉闷的拍响。
“奉天军持御令搜查，请配合我等执行公务。”
今日雨至，客栈很快便满了房，又见街中有官兵当道，为避嫌，店家早早的将大门关了，以示打烊。却不想，奉天军依旧追上了门来。
乔时怜的心跳亦随着那越急的拍门声促然，吱呀声里，依稀听闻客栈店家已将门打开，点头哈腰地迎了他们入内，旋即奉天军有条不紊的脚步声如急雨拍打。
“嗒嗒嗒——”
乔时怜深做呼吸，对西风道：“来不及了。”
若是想以妆容修饰达到换颜易容之效，此招她从善于女扮男装的周姝处学过，但少说也需花上一个时辰精修细画才能瞒天过海，今此奉天军已至她所处的客栈，根本没有这个工夫让她去伪装。
走廊外，奉天军正挨个搜查着各间客栈，浩大的声势惹来一众百姓侧目，又不敢多言，只得暗自心道着这新帝方上位登基，便急不可耐地要做什么，这日后不知还会有什么严苛条例。
此番奉天军已至乔时怜所住的房间，问着客栈店家住的是何人。
军队威压之下，店家没胆撒谎，索性诚实道来：“是住了一个生的好看的姑娘，看上去来历不凡，吃穿用度皆是店内最好的，身边还跟着三个侍卫，那侍卫…好像，哦好像是两男一女。”
店家说完，奉天军为首的统领李槐序猛地推开了屋门，奉天军鱼贯而入迅速包围了两边。
李槐序揖身抱拳，高声对着屏风后道：“苏少夫人，皇后娘娘近日患了心疾，陛下感念您与娘娘交情至深，特请您至皇宫为娘娘纾解心结。”
如今秦朔登基，李槐序话中的皇后，自是指的周姝。
屋内一阵沉默。
回应他的，唯有接连不歇的雨声。
“屋里…没有人。”