裴卿刚把马匹上的包袱取下，余光便瞥见后方马车上下来了两人。
躲了一个晚上，迟早还是得面对，待人到了跟前，裴卿才转过身，硬着头皮对小娘子打招呼：“嫂子。”
温殊色后半夜实在太困，睡了一觉，睡之前记得是自己抱着包袱偏向的车窗一侧，醒来却躺在了郎君的怀里。
一边脸侧这会子还留有几道被袍子压出来的细细褶痕，一笑起来，显得格外温柔和善，“裴公子。”
看样子似是有意要把昨儿夜里的一席话抛在了脑后。
裴卿求之不得。
一口气还没松下来，突然见她往边上一移，伸手牵住了她身旁的郎君，还不忘对她礼貌一笑，颇有要向他澄清的意思。
裴卿：……
昨夜的尴尬再次冒了出来，突然之间无地自容，求救地扫了一眼自己的兄弟。
却见对面的人一只手被小娘子牵住，另一只手负于身后，抬头挺胸，目光淡然含笑，看似平静无波，实则别提有多神气，丝毫没有要出面替他化解的意思。
这就是多嘴的下场。
恨不得打个地洞钻进去，也顾不得再礼让二人，转身先一步跨上船头，一溜烟地钻进船舱。
温殊色倒也并非记仇之人，此举只是想告诉他，手已经牵了，就不劳烦他再去质问温员外。
得益的只有谢劭。
小娘子的手还在抓着他，细嫩的手指绕上来又柔又软，与他前几次主动牵她的感觉不同，愉悦之余，多了一丝春风得意。
甚至对小娘子昨儿后半夜的不满，都退了几分。
马车出城后，他见小娘子抱着包袱睡了过去，为了养精蓄锐，自己也眯了一会儿眼，迷迷糊糊之际，一侧大腿突然被人踢了一脚。
力气还不小。
忍痛睁开眼，便见旁边的小娘子睡得极不安稳，头朝着另一侧，企图把自己放平，双脚正努力扫清着障碍物，大有要把他踹下去的架势。
今夜出来，怕引人注目，周夫人准备的是一辆用于采办的马车，并不宽敞。
她要把自己放平了，就彻底没自己的位子。
断然也不能这般被她再蹬下去，起身咬牙将她的大头调了一个方向，让她的头枕在自己怀里，脚对着马车壁。
总算消停了下来，可怀里抱着个如花似玉的小娘子，自己却有些睡不着了，睁眼到天亮。
谁知小娘子醒来，不问自己是怎么到他怀里的，也不感激他，一把把他推开，只顾着去捡落在地上的包袱，头也不回地跳下了马车。
忘恩负义，多少有点不知好歹，一路过来，脸上也没什么好神色。
倒也意外，她不仅没追究昨夜那一席话的根源，还能当着自己兄弟的面主动来牵他，给足了他面子。
相较之下，他心头的那丝不满，实在算不得什么。
甚至怕她捏不稳，脚步放慢，尽量让她牵得毫不费力，本想在登船之时回握，扶她一把，小娘子却没给他这个机会，裴卿一走，立马松开，提着裙摆一脚跨过去，根本不用人搀扶，利落地上了船。
除了昨夜踢了他几脚，没让他睡个好觉之外，旁的她确实没让他操心。
谢劭紧跟而上。
比起凤城，此处更临近西夏，客船和货船都很多，为了掩盖耳目，几人没有单独租船，搭上了一搜去扬州方向的货船。
队伍中留下一人处理马车和马匹，其余全都上了船。
走水路最迟一个时辰便能达到灵江，不过将就坐一段，也没有独立的船舱，众人挤在一块儿，裴卿尽管想逃到天边去，还是免不得要面对两人，好在温殊色再也没有为难他，安静地坐在一旁，看着窗外的滔滔江水。
货船沿路停靠了两回，日昳末，方才到凤城外的灵江，船只一靠岸，谢劭立刻派人去城门口与王爷报信。
—
靖王此时已经被谢副使拦在城门外十几个时辰，完全不明白发生了何事。
身边的家臣颇为恼火，破口大骂，“谢道远这个直娘贼，本事半点没有，野心倒不小，若非王爷抬举，他这辈子能手掌兵权？如今竟敢把枪头对准自己的主子了，他哪里来的底气。”
靖王比他要平静，只想知道到底发生了何事，几次让人喊话，让谢道远出来，自己亲自问问他。
谢副使一直不肯露面，到了天亮，还没见朝廷的兵马前来，心头不免打起了鼓，斟酌一二，最终才走上了城门，同底下的靖王道：“王爷远道而归，属下理应远迎，如今之举，实属被逼无奈，痛心疾首……”
家臣魏先生，着实看不惯他这副嘴脸，当下“呸”一声，仰头便骂：“反贼竖子，都做到了这份上，何必再惺惺作态。”
谢副使最憎恨的便是此人。
因他自来就看不起自己，此时听完，不怒反笑，“王爷能走到今日，魏先生倒是功不可没。”
这一句话更是让人摸不着头脑。
谢副使没再卖关子，同靖王道：“王爷时常警示手下将士，要忠君忠主，忠孝朝廷，岂知自己却没能挺过这一关，听信小心谗言，私造兵器，起了谋反之心，企图与朝廷对抗，属下深感遗憾和心痛。今日念在王爷曾经对属下有过知遇之恩，好心奉劝王爷，陛下已下达圣旨，削夺王爵，还望王爷回头是岸，不要再做反抗，早日交兵投降。”
靖王这回听明白了，比起骇然，更多的是意外。
自己刚从东都回来，亲耳听了圣上的传话，言语之间同往常一样，句句信赖，甚至还拖自己给靖王妃带了她喜欢的新茶。
怎可能前脚走，后脚便派人削藩。
心头疑云重重，可除此之外，也找不出更能解释谢道远为何把自己关在城门的理由。
谢道远是自己当年一手提拔起来的人，秉性如何，他比谁都清楚。
虽说此人并无多大本事，且喜欢贪图小利，但还没有胆子敢私自谋反。
很快猜到了应该是出自东州那位的阴谋，再细细一想其中的用意，当下背心一凉，仰头便对谢道远怒骂道：“这么多年，你当真是一点长进都没，粪土之墙不可杇也，猪脑子都比你强。”
别看靖王常年在外征战，长相并非五大三粗之人，反而看上去有文人墨士的儒雅。
面由心生，性格也很沉稳，治下虽很严厉，但很少这般明摆的骂过人，如今这般当着众军的面，怒斥谢道远，可见是当真动了气。
谢道远被他一骂，立在城门上，也有些懵。
靖王再也没看他一眼，也不进城了，愤袖转身，带着魏先生和自己的人马，撤出城门，转身往回赶。
半路上碰到了谢劭派来的人马，得知谢家三公子已经出来了，总算松了一口气，转身同身边的亲信道：“立刻去扬州，务必保证谢仆射的安危。”
“是。”
—
凤城乱成了一团，东都此时也发生了一件大事。
早朝之后，皇帝把太子叫到了御书房，把手中一份文书扔到了他身上，突然大怒，质问道：“你同朕好好解释，洛安的战事到底是如何引起的。”
这些年大酆与辽国虽摩擦不断，但因两国利益密切相连，从未真正大动干戈，他太子这回竟有本事，凭一己之人挑起了战事。
因事先毫无预兆，太子脸色不由一慌，跪下惶恐地道：“父王息怒，此战乃辽军想霸占我真定背后的一处山脉，儿臣屡次派人前去警告，辽军不仅毫无收敛，还放出狂言，有朝一日，势必要吞灭我大酆。”
这等战场上的狂言，谁没说过？什么将对方夷为平地，五马分尸，杀光全族，甚至还要掠夺其妻女。
大多都是为了激怒对方，让对方失去分寸。
可他太子却这么做了。
皇帝冷嗤一声，指了一下他跟前的文书，“你自己好好看看。”
太子慌慌张张地捡起文书。
是辽国一名将士写给大酆皇帝的诉讼文书，文书上句句滴血，指控大酆太子，强占了大辽将士萧氏之女。
太子越看脸色越白，还没瞧完，额头便猛地磕在地上，“父王明鉴，儿臣几月前确实得了一女，乃府中幕僚所献，儿臣并不知此女身份。”
皇帝冷笑，“是吗，她是没长嘴巴，还是你把人家嘴巴堵了不让她说。”
太子实在没想到辽国将军的文书，竟然还能跨过自己的东州，递到皇上的手上，一时没有准备，无言以对。
皇帝便也明白了，满眼失望，有气无力地道：“既然人已经在你府上，明日派人前去辽国，同萧家议亲，光明正大给人家一个名分，朕看，良娣就挺好。”
他堂堂太子，要联姻也是大辽的公主，那萧将军不过一个四品副将，有何资格做自己的亲家。
原本掠了他的女儿来，本就存了侮辱之心。
无论是良娣，还是妾，只要给了名分，便是自己打自己的脸，让别人看了他大酆太子的笑话。
太子心头极不痛快，但事情已经被捅到了皇帝这儿，再不愿意，也只能接受。
这头太子还没走出御书房呢，杨将军突然又来到了门外，不待通传，“噗通”一声跪在御书房门外，掷地有声地道，“臣今日斗胆，前来同陛下替我大酆万千将士讨一个公道。”
当初皇帝北伐南下，身边跟着的人除了自己的养子靖王之外，便是这位杨将军了。
他周渊能夺天下，杨将军也立下了不小的汗马功劳，登基之后，也没亏待他，立即封他为振国大将军。
近几年大酆逐渐太平，已经很久见他如此激动过，立马把人请了进来。
杨将军本就是个暴脾气，如今得知了洛安缺粮的真相后，不顾太子在场，当着他的面，把太子的人是如何不顾将士们的死活，扣押粮草的经过，件件不漏详细地禀明了皇帝，因自己的亲外孙也是其中的受害者之一，难免带了个人情绪，甚至有些添油加醋。
太子听了一半，脸色便不对了，想出声阻止，奈何杨将军作战多年，嗓门已经练出来的，一声盖过去，太子几回插嘴，都没能成功。
洛安将军去凤城借粮的事，皇帝已经听太子禀报过。
太子的说辞是洛安没料到会当真起战事，手里的粮食都拿去安置了庆州流民，言语之间，还对靖王能借粮一事，颇为感激。
洛安是他太子的地盘，皇帝从未怀疑过。
如今听完杨将军的话，方才知道并非是因为洛安没有粮草，而是太子的人押着故意不发。
洛安的将士走投无路了，四处去求粮，最后才在中州凤城靖王的手上求到的支援。
皇帝一阵惊愕，简直不敢相信。
盯着跟前这位唯一的嫡长子，盛怒过后，眼里满满都是失望。
他为了逞一时之快，沉不住气，捉了萧家之女，激化战事不说，还扣押为他卖命的将士粮草，他到底想要干什么？！
堂堂一国太子，大酆的储君，若是如此德行，堪何重用。
太子怎么没料到杨志敬竟然敢如此与他做对。
察觉到皇帝动了真怒，复而跪地请罪道：“父皇放心，儿臣立刻回东洲，彻查此事，定会给父皇，给将士们一个交代。”
皇帝没理会他。
颓败地坐在龙椅上，闭了闭眼，面上带着疲惫之色，“这些年朕自问对你的教导，并无半点疏忽。”
太子一听，心头猛往下沉，忙呼了一声：“父皇！”
皇帝充耳未闻，呆滞片刻，突然喃声道：“同样的教法，怎会有如此天壤之别。”
太子脸色顿时大变。
“你的两位兄长，福气太浅，一早离世，朕跟前就你这么一个儿子，朕给予了你厚望，盼你能成才，可你呢，太让朕失望。”