老仆将头低下去，当然……
天干物燥，夜深人静，一把火烧起来，可能还没被吓到就被呛死了。
更何况……
“你刚才还说什么？带着刀去的，为了撬门？结果手滑戳到了自己，把自己砍死了？”陆异之说，旋即失笑，又伸手按了按额头叹口气。
老仆有点冤枉忙急急说：“公子，这个是真的啊。”
至少一半是真的。
真是自己不小心被刀戳死了。
自己杀死自己？陆异之心里再次嗤笑，他虽然是个读书人，但也知道要去杀人的人怎么可能自己杀死自己？不是杀死别人就是被别人杀死……
只是……
他的眉头也皱了皱，别人？夜半人静，村外湖边，孤女两人，谁是别人？
他的眼前不由浮现七星的样子。
扑进他怀里的惊慌失措，在他面前手帕掩面啜泣，或许是因为那种情况都没有看清脸，所以模湖散去，印象里只剩下刚刚不久前坐在面前，握着茶端坐的样子。
那一刻他虽然思绪纷乱，但视线却又无比清晰，将那女子的脸看得清清楚楚。
那是一张漂亮又陌生的脸。
耳边老仆的声音还在说。
“结果就留了把柄，被那婢子要挟，当时正好许城新知府整顿吏治风风火火，宁家已经被抓了，老爷不想惹麻烦……
听到这里时，陆异之微微一凛，坐直身子，打断老仆：“你说许城知府整顿吏治……
老仆点点头，是啊，二夫人娘家嘛，出了事，当时倒是告诉公子了，不过到底是亲戚家，跟他们陆家也没太大关系。
不过，也不能说完全无关。
老仆叹口气带着些许恨恨。
“二夫人的娘家哥哥被砍了头，一眨眼就灭了家。”
虽然只是一个司吏，但知府三五年一换，吏员世世代代，在当地做事很多时候比当官的还便利。
陆家商户，结亲之后，也得到了宁家吏身的便利。
说没就没了，少了一份助力，又多了一份污迹，宁二夫人都不能再出来见人。
老仆又是愤恨又是可惜，耳边听的公子问：“知府为什么查宁家？”
为什么？说了啊，整顿吏治。
老仆抬起头看公子。
陆异之看着他，再次问：“我是说理由，以什么理由拿下的宁家？”
理由啊？老仆倒是被问住了，当官的除掉一个吏，还需要理由吗？
不就是那些贪腐，弄权，鱼肉乡里，哦，宁吏还造假账，这是知府不能忍的关键。
“从头到尾跟我讲一遍。”陆异之说，“从最开始说。”
最开始啊，老仆想了想，那就是宁二十四公子被抓，说是横行霸道，其实这只是个幌子，后来他们一想就明白了，就是迷惑宁吏，果然紧接着一步一步，最终砍头的大罪套到了宁吏头上，说宁吏……
“不要说宁吏，说二十四公子。”陆异之打断。
二十四公子有什么好说的，就那点事儿呗，横行霸道，游手好闲，斗鸡打狗的，罪状上甚至有一条说在酒楼吃坏了肚子讹诈卖猎物的小姑娘……
“你先前说，阿七离开家后，以什么为生？”陆异之忽问。
老仆再次愣了下。
跪在一旁的小厮抢着喊：“卖山货！野鸡野兔子还有野猪！”
小厮喊完这句话，没听到公子再追问，室内瞬时陷入了安静。
老仆微微张嘴，似乎要说什么又似乎什么都说不出来，眼神满是不可置信。
公子坐着一动不动，眼神都凝住了。
“所以……之缓缓开口。
老仆急急说：“是，二夫人是说过，要二十四公子帮忙，但……话没多久，二十四公子就被抓了。”
太快了，快到二夫人都不认为二十四公子有没有出手。
再说了，就真出手了，怎么可能是那婢子让宁家被抓的？她怎么可能动用到官府？
“公子，你想多了吧。”老仆喃喃说。
陆异之靠回椅背上，看着室内跪着的两个仆从，摆摆手：“下去吧。”
小厮还有些没反应过来，不问了吗，他刚开始说话啊，再看老仆呆呆愣愣地往外走了。
不用问这些仆从了，该知道的知道了，还有什么不知道的，可以直接去问那个人。
门关合，带起夜风盘旋，烛火跳跃，光影拉扯，就如同要撕裂他。
陆异之看着地上的影子，长这么大，第一次觉得自己变得支离破碎。
他从未有过这种狼狈，而且是在一个女人面前。
……
……
推开水阁的窗，日光水光交映，如珍珠落玉盘，四周红黄树叶，五彩缤纷，几个年轻的女子挤在窗边，遥看这一幕，商议着应当画下来。
“这般秋光艳景只有夏侯小姐才能画下来啊。”一位小姐笑说。
另一个小姐便左右看：“夏侯小姐？”
诸人这才发现夏侯小姐没在身边，忙回头寻找，看到夏侯小姐还坐在软榻上，婢女在身前低语什么。
“今天也没来家里？”夏侯小姐轻声问。
婢女点点头，小声说：“让青牛来说了一声，又去玲珑坊了。”
还要去啊，上次没说服？夏侯小姐心想。
“阿晴。”那边小姐们唤，“快来看看，把这秋光画下来。”
夏侯小姐抬起头对大家一笑，应声来了，再对婢女轻声说：“不急，三公子能说服她的。”
但愿那位七星不是湖涂的女子。
这世上好的风光人人都心生向往，但并不是什么风光都能留住，与之不配的话，美景也能变成沼泽。
……
……
看着那位公子下了车，两个小厮又抬下一个箱子，两边店铺的店伙计们忍不住嘻嘻哈哈笑成一团。
“哪有刚来修一个，又送来一个的？这就是借口。”
“有戏有戏。”
坐在茶店里，带着帽子，穿着粗布衣衫，苦力打扮的朱川撇撇嘴，从抬着的箱子上收回视线，竟然又来送钱，这小子真没出息！
箱子再次重重地被放在地上。
这次不用招呼，青雉主动把箱子打开，看其中的钱。
“三公子是读书人。”她说，“不如做生意的，还是大老爷出手阔绰。”
陆异之没有那日离开时的失魂落魄，恢复了公子翩翩神态，不过脸上没有清风般的笑容。
面对这个更不掩饰态度的婢女，他也没有任何反应，只看着走进来的七星。
“我打听得差不多了。”他说，“只还有一件想问你确定一下。”
七星坐下来，嗯了声：“公子请坐下问。”
陆异之没有坐下：“宁吏被抄家，也是跟你有关吧？”
七星看着他，一笑：“我就说了三公子聪慧，其他人知道的你能打听到，其他人不知道的，你也能。”
果然是她啊，虽然已经有了猜测，但真听到了，陆异之忍不住些许恍忽。
这怎么可能？
“你怎么做到的？”他不由问。
七星哦了声，端起面前的香茶：“死过一次就能做到了。”
第8章 公子说
死过一次？
这是气话？
或者是说被拒婚后心死。
这话从字面上来说满是恨意，但她神情很平静，没有任何情绪，就像第一次在京城见到她的时候。
陆异之想起来，是了，那时候她就是这样，面无表情视若无睹地从他身边过去了。
陆异之忍不住笑了笑，他那时候怎么会认为，她是为了他才装作不相识？
她分明是不把他放在眼里了。
“那你先前在街上扑到我怀里……“也是故意的？”
悄无声息按捺不动等了这么久，终于等到他带着夏侯小姐出现，是给出致命一击的最好时候。
七星点点头：“是故意的。”又摇摇头，“也是意外。”
她知道陆异之肯定想其他的了。
“这件事其实是我违约，我来京城之前，其实跟你父亲说过，我不会影响你。”
陆异之些许恍然：“原来如此，所以我父亲才会瞒着我。”