“是，早在三月初就定下了。”莫为不想让他误会自己懈怠失职，补充道，“秦娘子的画像本是已经画好了的，但我审阅时觉得过于忧愁，恐送入宫中冒犯天颜，这才要重画。”
“过于忧愁……”李靥想了想，抬头，“我能看看之前秦娘子那副画像吗？”
于是莫为叫人把秦霓裳的画像取了来，展开给两人看：“神情哀怨，满面愁容，若做普通画像自是别有风情，只是送去宫中给官家看的话，甚为不妥。”
“确实不妥。”尚辰看了几眼，随口道：“此画也是院中画师所画？”
“自然，看笔法应是常雪松常画师。”
正说着，门外有几个画师被人领进来，对莫为行礼道：“见过掌院。”
“你们来的正好，这是大理寺尚少卿，这位是我经常跟你们提起的我的师妹李娘子。”莫为介绍道，“大理寺有话要问，你们配合便是。”
几名画师见是大理寺来人，不由得有些紧张，其中一人上前行礼：“不知尚少卿唤我们前来，所为何事？”
“几位莫要紧张，本官只是问几个关于画扇比赛的问题。”
尚辰说着，将那把画了《风引霓裳图》的画扇拿起来，“这把扇子诸位可见过？”
“回少卿，见过。”
“可在评选之列？”
“在。”
“既然如此。”他将手中画扇转了转，意味深长，“可否跟本官讲讲此扇落选的原因。”
听他问画扇为何落选，几名画师面色有些尴尬，互相看着，谁也不说话。
尚辰见状，冷言道：“莫非还有猫腻不成？”
“不不不，尚少卿误会了，我们几人皆是持公而判，绝没有偏向，只是这把画扇——”
刚刚带头行礼的画师又站出来，见尚辰面色不善，犹豫道，“这画扇上的《风引霓裳图》笔法精妙，在一众画扇中实属上乘，我们都将此扇评为第二，在李娘子之后，可结果交上去之后被常画师驳回了。”
“常画师？”
“是常雪松常画师，端午画扇比赛的主判。”
“秦霓裳的画像也是他画的？”尚辰说着看向莫为，见他点头，又问，“他人在哪？”
带头的画师又一行礼：“常画师告假，已经几日没来了。”
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翰林图画院供职画师常雪松嫌疑很大，与秦霓裳还有《风引霓裳图》之间似乎有着千丝万缕的联系，李靥跟尚辰离开图画院后，打算先去秦府看看。
秦府门口站了一队大理寺的人马，为首的唐君莫叉着腰，正与一个管家模样的男子争论。
“我再说一遍，大理寺办案，要请你们秦大娘子去一趟。”
“那小的再回您一遍，娘子病了，不便走动。”管家满脸堆笑，就是不让他进。
“我见见人总行吧？”
“娘子也不便见人。”
“你——！”唐君莫气得两眼冒火，“你这是妨碍公务！”
“那您倒是说说，我们家大娘子犯了哪条律法？小的又妨碍了什么公务？”
管家见他答不上来，拉长声音道，“官人答不上来便请回吧，这里是太常寺卿的府邸，不是你们大理寺仗势欺人撒野的地方！”
“好一个太常寺卿的府邸。”尚辰从马车下来，几步走到管家面前，冷声：“大理寺办案，什么时候需要跟你一个小小的管家报告了？”
“尚、尚少卿？”管家认得这位冷面煞星，直觉他一出现准没好事，退后一步躬身行礼道，“小的见过尚少卿。”
“我有事要见秦家娘子，给你一炷香的时间安排，一炷香后见不到人，大理寺便要入府搜查。”
“我们娘子有病在身，正卧床休息，不能……”
“休要啰嗦。”尚辰扬声打断了管家的车轱辘话，偏偏头示意他去看旁边春和已经点燃的线香，“快去。”
管家止住话头，看着袅袅燃起的香，跺脚长叹一声，转身跑进府去了。
李靥有点害怕，凑过去小声道：“义兄，这样好吗？毕竟是太常寺卿，万一在官家面前参你一本……”
“人命当前，顾不得这许多。”尚辰敛起眼中锋芒，低头望向身边忧心忡忡的小姑娘，轻声，“若我因此丢了官职，不再是大理寺少卿，靥儿还嫁我吗？”
“办案呢说什么胡话！”李靥用肩膀扛了他一下，小梨涡漾开，“嫁呀，你若被罢官了，我卖画养你。”
时值午后，蝉声聒噪，少卿大人片刻愣怔之后扬起嘴角，笑容渐盛：“如此，我便什么都不怕了。”
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一炷香燃到尽头，秦府大门打开，刚才趾高气昂的管家恭恭敬敬弯了腰：“少卿大人，我家主人有请。”
太常寺卿秦申告假已有几日，形容憔悴，愁颜不展，隐隐有病容，见尚辰来了，有气无力抬抬手：“尚少卿，坐。”
尚辰对他的样子有些惊讶，行礼道：“秦大人不必客气，尚某只是想问令嫒几个问题，问完即走，秦大人也好早些休息。”
“唉，非我不想配合，只是——霓裳不见了。”秦申说完这句话，无力地向后靠在椅背上，仰着头闭了闭眼，好像在平复情绪，“端午宫宴之后就不见了，至今未归。”
“你是说秦娘子失踪了？”尚辰讶然，“如何失踪的？”
秦申没说话，只连连叹气。
尚辰心中有了数，吩咐唐君莫带人去外面等，冲秦申问道：“私逃？”
“端午那日宫宴结束，马车本该直接回家，霓裳却执意要去北市玩耍，随行几个仆从不敢违逆，便跟着去了，到了北市她让其他人原地等候，只带了腿脚不便的乳母同行，据乳母说霓裳一路疾走，她追赶不及，拐了几个弯便不见了踪影。”
“为何不报官？”
“选秀在即，我不想把事情闹大，只派了几个可靠的家丁去打探，霓裳失踪的那条巷子周围前前后后搜了十几遍，一无所获。”秦申搓了搓脸，挤出点苦笑，“这点事情我们自己处理就好，不必麻烦尚少卿。”
李靥在一旁听着，只觉心惊，秦霓裳是候选的秀女，若真是跟人私奔，那可是大罪，不光不能入宫，秦申这个太常寺卿也会被革职，严重了还会全家流放。
“选秀时日已近，到时再称病便有欺君之罪，所以如今当务之急是找人。”尚辰明白秦申的顾虑，现在情况紧急，他话也说的直白，“秦娘子之前可认识一位叫常雪松的画师？”
秦申听到秦雪松的名字，脸色变了几变，把头扭向一边。
“我只问一次，秦寺卿若还想救你女儿救你全家，最好说实话。”
“是！是认识那个画师！”秦申瞪过来，嚷道，“那又如何？一个小小的画师罢了，居然妄图娶我女儿？”
“他来提过亲？”
“是！被我打出去了！我告诉霓裳已经做了秀女，不日便会进宫，会光宗耀祖，会荣华富贵，我还让他断了那些痴心妄想，莫要再纠缠！”他拍着桌子气道，“谁知霓裳这个逆子居然跑了，她一定是跟那个什么狗屁画师私奔了！”
“秦霓裳是在哪里失踪的？”
“北市，桐花巷。”
“靥儿出去传我命令，让唐寺正带人封锁北市，重点搜查桐花巷。”尚辰说完，又对秦申道，“马上把当日随行的仆从都叫来，我要审问！”
李靥急急忙忙跑出去传话，却看见李栀也在，正一脸焦急地跟唐君莫说着什么，见她出来便像见到救星一样跑过来，拉着她急声道：“靥儿！汀兰不见了！”
第117章 结发（九）
苏汀兰是中午时候走丢的, 她端午那晚受到惊吓，在家养了几天已是大好，于是今日便想出门逛逛, 临近午时那会儿出的门, 只带了一个丫鬟翠柳。
“当时天正热着，到了北市没逛一会儿娘子便说口渴，要喝汪家饮子的冰梅汤，我便赶紧去买，也就是掏钱付钱的功夫, 再转头人就不见了！”翠柳拉着李靥的袖子哭哭啼啼, “我找了好久都找不到娘子, 也不敢回府告诉夫人, 实在没办法了才去翰林院找李学士！”
“李娘子，你可一定要帮帮我！我们家娘子平日里性格你也了解，绝不会一声不吭就乱跑的！”
李靥只觉得后背发凉：“你说苏姐姐是在哪里丢的？”
“北市！是北市！”
尚辰也讯问完了当日几个跟随秦霓裳一起出行的仆从, 未发现可疑之处, 听到翠柳说苏汀兰也在北市走丢了, 不由得眉头紧皱, 抬手撩起马车帘示意众人上车：“去北市！”
李栀看起来还算镇定，一路上什么话也不说，到了北市便拿着苏汀兰的小像挨个商铺路人询问，可因为过于用力而泛白的指节跟颤抖的手还是出卖了他，李靥走过去连着喊了几声哥哥, 他才停下脚步，漆黑的眸子闪过失措与慌张。
她轻轻去握他的手, 在这炎炎暑天里，哥哥的手冰凉刺骨, 不带一丝温度：“哥？”
李栀没说什么，只摇摇头示意自己没事，便转过身接着去询问，李靥站在原地愣了会儿，身后传来急促马蹄声。
她回头，见莫为骑了匹快马疾驰而来，转眼就到了跟前，跳下马来丢了个包袱给她：“常雪松的画，怕你们不好找人，我顺手给他画了副像，□□成像吧，足够用了。”
“多谢师兄！”李靥急忙打开包袱查看，她从图画院离开时，特意拜托了莫为去找几幅常雪松的画，尤其是看他的房间里有没有临摹的《风引霓裳图》。
“《风引霓裳图》没找到，霓裳花他倒真是画了不少，有满满一书箱。”莫为指着包袱里厚厚一沓画稿，“空白处写满了霓裳两个字，细看看还是挺渗人的。”
起码这事他干不出来，再喜欢也不能把心上人的名字写得到处都是。
李靥拿着画稿仔细看了很久，果断去找尚辰：“义兄，凶手就是常雪松！”
尚辰正叫了北市的几个里正，询问这里有什么可以藏身的地方，见李靥这样说，问道：“靥儿确定？”
“确定！”她重重点头，“刚刚师兄拿来常雪松的画稿，上面的霓裳花无论是运笔勾线还是力道收放，都跟死者腕上一样，那就是常雪松画的，错不了！”
“好！”尚辰见她如此笃定，朗声命令道，“所有人，以桐花巷为起点，扩至整个北市，再至全城，逐户盘问画像上三人下落！”
“靥儿，你再将画像另描几份送去各城门，让守城士兵严加审查。”
“他会不会已经出城了？”李靥担心。
“城门那里没有常雪松的出城记录，而且秦霓裳失踪后，秦申就已经派了家丁在城门蹲守，没有任何发现。”尚辰望着熙攘热闹的北市跟不时好奇驻足的行人，目光灼灼，“我敢肯定他就在这里，就藏在某个不可见天日的角落。”
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人是在傍晚时分找到的，在桐花巷某个民宅的地窖里，那地窖上面盖了稻草跟杂物，看上去像是荒弃已久，再加上入口很小，所以秦府的人来来回回探查了几遍，都没有发现。
“所以说还是尚少卿聪明啊，东京城最热闹的北市，寸土寸金的地方，一个荒院子就显得特别不合理。”唐君莫白着一张脸站在巷子口透气，“要说变态还是你们这些搞风雅的变态，那满身的画满身的字，把个好好的女子糟蹋成那样。”
李靥没理她，只焦灼地看着人一趟趟从地窖里往外搬东西，然后一遍遍追上去查看，喃喃自语：“没有苏姐姐的东西，这里也没有。”
闯进地窖的时候，常雪松跟秦霓裳都在，地窖的墙上刻满了霓裳花，花与花的缝隙之间横着竖着，密密麻麻全是霓裳两个字。
秦霓裳赤身裸体被固定在墙上，变成了墙的一部分，那霓裳花与字，自然也刻满了她的身体。
常雪松大约是用了胶一类的东西，把她跟墙壁粘在了一起，一扯便疼得大叫，差人们没有办法，只好从附近借来工具，一点一点连人带墙皮一起铲下来。
惨绝人寰的叫声持续了小半个时辰，终于安静下来，已经昏迷的秦霓裳被裹在被子里抬出来，露出的脖颈像被鲜血浸透的斑驳城墙，墙皮与血肉混在一起，坑坑洼洼，破败不堪。
莫为破口大骂，骂常雪松不是人，又骂秦申荒唐，若是早早报了官，何至于把女儿害成这样，更何况还害了三条无辜枉死的人命。
李栀守在地窖门口，常雪松一出来便冲过去扯住他衣领，颤着声音追问：“汀兰呢？你把汀兰藏到哪里去了？！”
“汀兰是谁？”常雪松歪着头，直勾勾看了他半天，笑了，“原来是状元郎啊，翰林院见过几次面，怎的？你的女人也不要你了？”
“我问你有没有见过她！”