谢知秋猛然回过头。
她意识到那便是甄奕和李雯的马车。
原来已经错过了。
算算时辰，这样的结果，也不算太意外。
不过……
谢知秋又转头看白原书院的方向，还有那如星空初升般上跃的孔明灯海。
要说的话……好像，也不算错过？
谢知秋想了想，转过身，原地对甄奕他们离去的方向行了个礼，然后稍作斟酌，却没有掉头回临月山，反而继续往白原书院的方向前行。
*
白原书院中。
萧寻初跪在地上，身边堆满各种杂物——
木条、竹条、纸张、笔墨、浆糊……
他口中横咬一支毛笔，手上则飞快地将木条交叉绑紧，做成框架的形状，糊上薄纸，一盏孔明灯迅速诞生。
雀儿在旁边抱着小姐要求她找来的杂物，看到小姐利落的动作，简直惊呆了。
小姐的手简直巧到让人震惊。
她以前光知道小姐头脑聪明、会写诗写文章，但还是第一次知道，原来小姐连做起这些手工制品来都如此灵活迅速。
要知道，这些几乎都是用甄先生他们留在小院中不要的旧物做的——
从破灯笼里拆出来的竹条、应该更换的窗纸、剩下半块的旧墨……
小姐简直看到什么都能拿来用，要是找不到毛笔的话，她搞不好也会自己当场做一支出来。
这时，小姐草草清点了一下满地尚未放飞的孔明灯的数量。
“好像差不多了，还差二十盏左右。”
“小姐”自言自语似的喃喃。
然后，“她”看向雀儿道：“你能不能再去别处找找，看看能不能再拿些能用的材料过来？如果真找不到，就付钱向学生买些便宜的宣纸之类的。
“等材料凑齐以后，你再付钱叫三五个年纪小的学童过来，让他们吃过晚饭以后，到这里替我们继续放灯，一直放到戌时四刻。
“等我们再将灯做完，就可以回去了。”
雀儿已经想象不到小姐的想法，只得忙不迭点头，咚咚咚地跑了出去。
当雀儿往外跑的时候，已有一个人影悄悄守在内院墙外。
“他”观察到雀儿离开，便绕着墙走，直到寻到孔明灯升起的源头之处——
*
萧寻初正专心致志地做着孔明灯，希望能让“谢小姐”在入夜前按时回家。
正当他埋头刷着浆糊时，忽听“啪”的一声，有一物落在墙边不远处。
他抬目望过去，待看清那是何物，却不由出神片刻。
墙边地上，静静地躺着一支旧的竹蜻蜓。
这竹蜻蜓，瞧着竟有点陌生，又有点眼熟。
若没猜错，这似乎是当年为了与谢小姐通信，他亲手在书院里做的竹蜻蜓。
四年前，他离开书院时相当匆忙，有不少家当没来得及带走，此物大抵也是随那些旧物一起，被丢到哪个犄角旮旯去了。
没想到时隔多年，它竟还有重见天日的一天。
不过，既然它能被取出还飞过来，那就说明……
萧寻初一惊，将毛笔从口中吐出，站起走到墙边，试探地对墙外说了一声：“……谢知秋？”
半晌，墙外传来一个冷静的声音：“嗯。”
此去经年，二人还是用竹蜻蜓来联络。
只不过，这一次情况调转了。
他在墙内，而谢小姐在墙外。
第二十二章
久别重逢, 二人似乎都不知该说什么，维持了片刻的静默。
萧寻初不太擅长应对这样安静的场合，尤其墙对面还是久别的谢知秋。
他不自觉地用浆糊笔的后端搔了搔头发, 烦恼这种时候该说点什么才能不要给谢知秋留下坏的印象。
但这时, 反是谢知秋率先开口了——
“雀儿或许不久就会回来，时间紧迫, 我们见一面如何？”
萧寻初回神。
以他和谢知秋两人的情况, 现下见一面明显是很有必要的。
他当即应道：“好, 哪里见？”
谢知秋对这个后院显然比他更了解，且已有主意：“你走后面那条小路，后面有个偏院。师父搬走后, 这个院子应当暂时不会有人过来, 比较安全，且它出口多，可有退路。我从侧面绕进去, 须臾便到。”
“啊、噢，好。”
萧寻初答应下来，但同时又忽然紧张。
他与谢小姐虽然通信过很长一段时间, 但真正面对面说话却只有初次见面那一次。
如今见面，岂不是要单独相处？
不过眼下顾虑不了这么多了。
萧寻初也知道雀儿随时都会回来找她的小姐，时间有限, 耽搁不得，于是迅速往谢知秋所说之处赶去。
片刻后。
相隔多年, 谢知秋与萧寻初二人, 终于再度碰了面。
而这一见, 两人当即一同顿住，萧寻初更是发懵——
萧寻初本以为, 他和谢知秋扎扎实实地换了身体，他很可能会以谢知秋的视角看到自己的身体跑过来。
但，真实情况与他预想的完全不同。
山色空濛，天色将阴未阴。
漫天升起的孔明灯下。
出现在他面前的，是一个清傲的少女。
……是谢知秋。
没错，他看到的是谢知秋。
他确实看到了自己的身体，可是与此同时，他眼中看到的，好像又是谢知秋。
这是一种很玄妙的状态。
他和谢知秋应该都很清楚自己在对方的身体里、很清楚出现在自己面前的是自己的身体，他甚至能清晰地感知到自己的身体头上摔破了，才勉强止血。
可是他眼中实际看见的，却是谢知秋的容颜、谢知秋的身形，完全的窈窕少女模样。
与当年不同，如今的谢知秋已过及笄之年，褪去小女孩的稚嫩后，她身段逐渐成形，容颜亦日益显出锋芒。
眼前的谢知秋，在女子中大约算中等个子，她并不是太高，但背脊挺得笔直，看上去便比一般人更为挺拔修长。
她坚定地站着，少女年华，容颜清美，一双乌眸沉静幽然，人如雪中傲梅，低调不显，却在霜雪中绽放，寒霜折不弯其脊梁。
萧寻初本想着看看自己的脸也算不了多大事，顶多就是情况诡异一点。
万万没想到这情况比他想得还怪异得多，他反倒猝不及防地正面见到了已过及笄之年的谢知秋。
他自觉失礼，先一步转开视线，免得冒犯。
他不觉得女孩子被人看到脸就是什么失节的事，但这不意味着他自己就可以仗着这点道理随便乱看了。
万一对方介意呢？万一因为他草率的行为，给对方惹了什么麻烦呢？
不过，凭借先前那一眼，他也发觉谢知秋身上的衣着似乎有些古怪。
那既不是两人交换时她本该穿在身上的衣裳，也不是两人初见时谢知秋穿过的衣裳，而是一身利落的素衫红裙，款式奇特，裙裳并未盖脚，只与男子的下摆长度相似，活动方便，像个读书人，却衬得她眼底盛气逼人。
这好像并不是真实存在的衣裳。
而这件衣裳的样式，也泄露出一个线索——
他们眼中所见，并非外人所见的客观事实。
难道说，这就是所谓的本质？
因为只有他们彼此知道对方真实的身份， 所以眼中看到的也是对方本质的模样？
当萧寻初还有些惶恐的时候，谢知秋一顿，已从短促的错愕中回过神来，似是掌握了状况。
她想了想，下定论道：“看来即使见面，也不会自然换回来。”
这是意料之中的。
她之前确实有“或许见了面两人就能换回去”的念头，但她内心也清楚这只是一厢情愿的乐观愿望，能实现的可能性很小。
萧寻初听到谢小姐说话，也回了神。
他忙分享自己的想法：“我醒来时，经你身边侍女提醒，看到了你戴的姻缘石。
“其实在我失去意识之前，手里也凑巧握着一块材质一致的石头，不过我和师兄弟们不管它叫姻缘石，就根据颜色叫黑石。
“如果没猜错，我们之所以会遇上这种奇事，多半与这石头有关。”
谢知秋颔首，表示同意。