她看着他的模样。
她有些迟疑时的面容。
她在他面前，仍旧是真正的女子模样。
当她望过来的时候，那双安静而执着的眸子，有着扣人心弦的力量。
萧寻初反而好奇，要多么铁石心肠的人，面对那样的谢知秋，还能说出一个“不”字？
他当时出于仅存的理智，并没有一口答应下来，但如今越是回想，他越是感到自己正在变成一个烧着沸水的茶壶，蒸气不断从头上冒出来。
哪怕平时还能冷静思考，现下也不太行了。
*
知满过来的时候，从窗口望入室中，就见自家姐姐呆呆地坐在桌边，手背轻轻遮着半边脸，满面通红。
姐姐向来冷淡，素日里连表情都很少，知满何曾见过她脸红的样子？
知满当场呆住。
然后，她顾不及其他，连忙冲入屋中：“姐姐！你发烧了？没事吧？！”
萧寻初本走着神，谁料忽然有一个十一二岁的小姑娘冲进他房间，不由分说地一把将手贴上他的额头，认真比较起体温来。
小姑娘刚一贴手，就惊讶道：“不得了，真的比我烫好多！我听雀儿说姐姐你今日在马车上晕过去了，特意来看姐姐，没想到姐姐你居然已经病得这么严重！这得找大夫吧！”
萧寻初一慌，赶忙避开对方的手。
电光石火之间，他隐约猜到了这人是谁，但还不敢肯定。
这时，只见对方一副真要去叫人的样子，萧寻初急忙出言阻拦：“等等，这并不是发烧！”
“……？那是什么？”
“这……”
萧寻初轻咳一声，敷衍道：“天气热，所以普通的脸有点烫罢了。”
小姑娘狐疑地盯着他。
趁这个机会，萧寻初开始观察对方。
眼前的小姑娘瘦瘦小小，年纪不大，只能说还是小孩子。
她和年幼时的谢知秋有两三分像，气质则不大相同。
从对方对谢知秋的称呼来看，她对半就是谢知秋过去常在信中说起的小妹妹谢知满。
不过，若真是如此，萧寻初反倒会惊讶。
虽时隔多年，但他仍旧记得，谢知秋口中的妹妹，是个有些顽皮、有些机灵、还爱惹人注意的小女孩。
可眼前这个小姑娘，虽还是个小孩子，但不知为何衣着打扮相当老气。
她竟穿了条紫棠色的裙子、披着靛青色褙子，衣裳上没半点花纹，且发上只着木簪。
这死气沉沉的装束，将她这个年纪本该有的鲜活气都压住了，让一个小女孩瞧着倒像返老还童的老太太。
二人对视片刻。
这时，那小妹妹盯着“谢知秋”的脸，好像一下子想起什么。
忽然，她后退一步。
小姑娘一惊之后，忙收敛起原本丰富的表情，摆出一副宠辱不惊、不卑不亢的模样。
她端端正正地对萧寻初福了一礼，恭敬道：“抱歉，姐姐，妹妹先前太过着急，所以逾矩了。正常来说，进屋以后，妹妹应该先向姐姐行礼道安才是。姐姐，夜安，不知姐姐今日过得可好？”
萧寻初：“……？”
萧寻初被搞蒙了。
为什么这小孩前一刻还好好的，后一刻突然摆出和她这身衣服一样老气横秋的样子？
谢知秋明明说过，她和妹妹关系是很亲近的。
可是现在……这关系到底是好还是不好？一般关系好的姐妹会互相这么客气吗？
萧寻初搞不清状况，决定姑且以不变应万变，既然妹妹行礼，那他也依样回了一礼，道：“我还不错，夜安，妹妹。”
萧寻初自以为将谢知秋那适当的淡漠拿捏得恰到好处，可谁知一抬头，却见那妹妹瞪圆了眼睛诡异地看着他。
“……？！”
萧寻初一惊，顿感不安——
怎么回事？难道是哪里表现得不对劲？
他岂料同一时刻，对面的知满其实比他更不安——
好奇怪，今天我这样姐姐怎么没打我，难道还有后招？
二人各怀鬼胎，眼神间来回试探。
萧寻初想，可能是他表现得太过于冷漠了。从以前谢小姐展现出的情况来看，她对大部分都拒之于千里之外，可唯有这个妹妹，谈起时却时常泄露出几分温情。
或许就算是谢小姐，也不是对所有人都面无表情吧。
这样一想，萧寻初调整神态，对那小姑娘淡淡一笑，然后摸了摸对方的头。
谁知他不摸还好，这样一摸，小妹妹瞬间一副被雷劈了的表情，脱口而出：“姐姐！你疯啦？！”
说完这句，知满忙捂住自己的嘴，想起自己正在培养自己的气质，忙改口，用文雅的语言又问了一遍：“姐姐，你今日脑子无恙吧？”
萧寻初：“……”
萧寻初彻底搞不懂了。
幸好知满的话提醒了他，给了他一个借口。
弄不懂这小姑娘什么情况，还是先拖一拖为好。
于是萧寻初只得扶住额头，假装虚弱地说：“你今天别和我说太多话，我今日晕过以后一直头痛，还没有好。”
“！怎么会这么严重！”
这一刻，知满对他的怀疑当即转成担心，关心地问：“姐姐你要不要紧，要不还是叫大夫来吧？”
萧寻初松了口气，遂摇摇头：“不用，我想先睡一觉试试。”
“姐姐千万保重身体，就算甄学士离开了梁城，也不要过于思虑伤神。”
知满担忧地说。
她问：“不知有什么是我可以为姐姐做的吗？”
“……不用了，我今晚想静一静，早点休息。”
知满见姐姐果然满脸倦容的样子，知她需要歇息，不敢再烦她，忙道：“那姐姐，我先回去了！早些安睡，等明日一早，我再来看你。你若是身体实在不适，早点叫人，千万别硬撑。”
萧寻初点了点头。
如此一番，知满总算乖乖回去了。
萧寻初将她送走后，忙关紧门窗，怕再有意外。
待屋中只剩下他一人，萧寻初长出一口气。
这下，他终于可以静一静脑子，仔细整理当下的状况，还有谢知秋的提议了。
谢知秋的提议……
两人的……婚事……
想到这里，萧寻初头痛之余，又开始脸烫脑热。
他捏了捏鼻梁，长长一叹。
*
另一边。
临月山草庐中。
谢知秋不像萧寻初那么健康，一回家就可以活蹦乱跳。
她身体一换，就摔伤了头，然后强撑着身体一路走到白原书院，又放灯到半夜才回临月山这个陌生的草庐。
经过这么一番折腾，她头上的伤口不负众望地恶化了，再加上可以想见的疲劳过度，谢知秋几乎一沾枕头，就开始发烧。
她烧得意识朦胧、糊里糊涂。
在半梦半醒之间，她开始做梦。
她梦到过去有一日，母亲将她拉到房中，为她梳头。
温解语望着镜子，欣慰地笑道：“女儿长大了，不知何时，已如此亭亭玉立了。”
光洁的铜镜倒映着母女两人的身影，她们一个年长，一个年少，但相貌却有七分像。
那回她大抵又与父亲因为婚事而争吵，闹得很不愉快，是母亲来做和事佬。
她可以和父亲针锋相对、寸土不让，可对向来陪着她、站在她这边的母亲，她却无论如何也无法以生硬的话语相向。
她想，这或许便是道教所说的以柔胜刚，上善若水，水利万物而化之。
母亲这般如水的女子，就连她这样冷硬的性子，亦不觉柔和下来。
谢知秋问：“母亲也希望我与秦皓成婚吗？”
温解语想了想，轻轻摇头。
“我觉得秦皓是个不错的人选，但你若当真这么不喜欢，也就算了。”
温解语拉过谢知秋的胳膊，让她转过身来。
她嘴角含笑，眼梢温柔，两人明明一般高了，她却将谢知秋当个小孩儿似的，仔细地为自己的女儿整理发簪、衣裳。
“我原先在闺中的时候，十四岁开始议亲，十六岁成了婚，二十岁有了你，二十五岁有了满儿。如今待在谢家的岁月，已比在娘家还长。”
“我当年并未想过太多，只知道世上女子命数皆是如此。故而媒婆踏上门后，我便看中风度翩翩的谢家郎。再后来，嫁作人妇，便有了你。”
“我本以为我的女儿，性子多半与我相似，却没料到，你生来便与旁人不同。”
“你十分聪颖，十分内敛，心里想的事情很多，却不愿让人知道。”