那侍卫十分振奋，满眼都是喜悦。
“我都那样说了，怎么还会是最后一名？将军！二少爷是魁首！不仅中了举，还是第一名！”
萧将军呆住。
一道来听消息的姜凌十分开心，立即眉开眼笑，道：“太好了！我就说，我们放过羊的人，孩子运气都不会差的。初儿果然有羊神保佑呢！”
然而萧将军却惊得说不出话。
得中解元，这哪里是区区运气可以解释的？
解元？
他的儿子竟中了解元？
那个每日和他顶嘴，动不动就脚底抹油，还蹿到山上每天敲石头砍木头的初儿？
萧将军僵坐在原处，久久未动。
*
同一时刻。
正当梁城满城轰动之时，谢家也如冷水浇进热油锅，整个炸了起来！
在萧寻初中解元的消息传来之前，谢家老夫人已经在家里骂骂咧咧了一整日。
在她看来，若不是这个不学无术之徒横插一足，她的孙女已经顺利和她看中已久的孙女婿秦皓定亲了。
偏生这个萧寻初没有自知之明，非要跑出来搅局。这萧家次子行事怪异，名声又差，如何与完美无缺的秦皓相提并论？被这样一个人破坏了孙女本已铁板钉钉的大好姻缘，老夫人简直气得要吐血，恨不得连夜将他骂个狗血淋头！
然而，当萧寻初非但中了举还是头名的消息传来，谢家老夫人当场失了声！
既然萧寻初中举，还是头名，那他就功名而言，已经和秦皓站在同一起点上了。
再说这个人想当她孙女婿，好像看着也没那么差了。
老夫人忽然就不敢说话了。
消息传来，老夫人反复确认了三遍，在得到萧寻初的确是解元的回答后，她默不作声，既没有表达什么想法，也没有再骂萧寻初，只是拄着拐杖不言，最后闷声不吭地把自己关回进了房间里。
而在谢家，对这个消息受到惊吓的，绝不止老夫人一人——
却说谢老爷，自从他和那萧寻初私下有“御马行街”的约定后，他多多少少就有点关注秋闱的结果。
说实话，谢老爷对萧寻初的期待程度不高，之所以还会在意，想法更类似于“免费拿到的抽奖券开奖了，不看白不看，万一中了呢”。
反正如果萧寻初中不了，他后面还放着个秦皓保底呢。
然而，当萧寻初非但中了举，还一举中了解元的消息传来，谢老爷一下呆滞在原地，竟半晌合不拢下巴！
解元？！
竟然又是一个解元？！
那个一上来就放豪言给他画饼说要中状元的萧寻初，居然不是随便狂狂而已，他还真有点本事？！
谢老爷的头脑都凝固了，过了不知多久，他才后知后觉地意识到——
解试三年一考，梁城三年前有一个解元，今年当然也有一个解元，总共两个解元。
这两个人，一个十六岁得中，年轻至极，举止正派，前途无量；另一个十九岁得中，也很年轻不说，而且在此之前他才读了没几个月书，行为做事虽有放荡不羁之处，可也不失气势锋芒。
而如今，这两个解元都聚在他家院子里，想要求娶他的长女谢知秋。
在短促的懵怔以后，慢慢地，谢老爷终于想到了另一个问题——
萧寻初中了解元，那可就和秦皓没什么大差别了。
他秋闱真的可以得第一名，那他之前说他明年春闱想要得状元……该不会，也并不是说说而已吧？
*
萧寻初身处谢家闺中，得知谢知秋中举的消息，同样高兴。
不过他和其他人不同，他早就知道那个“萧寻初”其实是谢知秋，当其他人深受震撼的时候，他却觉得是意料之中。
——谢知秋终于凭她的学识，获得了她应得的结果。
萧寻初与知满两个知情人，私下里一起庆祝了一下。
知满得知姐姐跨过第一道坎、用萧寻初的身份当了举人，高兴地又蹦又跳。
在人前，她要使劲忍着，才不至于笑得太夸张、在别人面前把嘴角裂到耳朵，搞得别人起疑。
*
是夜。
萧寻初正睡着。
忽然，他感到一只手放到他脸上，捂住了他的嘴。
萧寻初骤然睁眼！
一回生二回熟，他一把反扣那只捂着他嘴的手，从床上坐起来，看向谢知秋——
夜色中，朦胧的月光从窗口透入，谢知秋的肤色如月冷皙。她眸中流光似清水，透着淡然的沉静。
果然是她。
萧寻初一见谢知秋来就笑了，说：“恭喜你。”
谢知秋先前来不及通知对方，又是毫无预兆来夜袭的，她本以为萧寻初会像上次那样吓一跳，结果这回对方如此淡定，倒换她凝了一下。
在谢知秋眼中，萧寻初是他原本的模样。
他生得很出众，一双桃花眼天然风流。这个青年笑起来的时候，一双眼睛弯弯的，对笑意全然不加掩饰，坦荡而洒脱，干净得如同雨水洗涤过的星空。
谢知秋微微一动，视线往旁边一别，淡淡道：“谢谢。”
她说：“昨日，多谢你配合我。”
“你我之间，何必言谢？”
萧寻初笑道。
“帮你我也是帮我自己罢了。”
谢知秋不再言。
说完这些，萧寻初本想等谢知秋主动说明自己今夜的来意。
谁料，谢知秋张了张嘴，但最后没说什么，反而目光微垂，看向两人正交握的手。
她略作犹豫，道：“看来，你对和我之间的肢体接触，也适应不少了。”
“——！”
萧寻初本没意识到不对，直到谢知秋所言，顺着她这句话看去，才发现自己一开始扣上谢知秋的手就没松过。
而且他这手也不知怎么拉的，居然是十指相扣的拉法，他竟一直毫无意识、厚颜无耻地将自己的五指嵌进了谢知秋的指缝里。
萧寻初吓得赶紧松了手，道：“抱歉！我刚才只是一时顺势，然后就忘了……”
萧寻初感觉自己解释还不如不解释，说得他自己都乱起来，活像个没头没脑的傻子。
他暗自懊恼，摸了摸自己的头发。
好在谢知秋十分淡然，只道：“没事，是我让你适应的，这是个很好的进步。”
话虽如此，她的眼神却微微闪烁了一下。
萧寻初愈发懊悔。
他也说不清自己是怎么回事，但他有种强烈的预感，谢知秋今晚会来。所以当她真的来了，他好像有点得意忘形。
萧寻初轻咳一声，直觉不该继续逗留在这个话题上，急忙切回正事。
夜色静谧，屋中烛火未燃，唯有月光幽幽长照。
在如此光景中，他看向谢知秋。
这少女如昙花般安静洁净，悄然出现在静夜里。
萧寻初有些感慨地道：“今日，整个梁城都在讨论你。”
萧寻初这辈子从来没有如此频繁听到过自己的名字。
谢府、街上、每个街巷，他听到谢家老夫人在议论，谢老爷和夫人在议论，就连谢家的仆人们都讨论了一整天，“萧寻初”这三个字到处响起，而且居然都不是在骂他。
如果他没有猜错的话，他自己家，还有秦皓家现在大概也翻了天。
萧寻初很为他和谢知秋的计划顺利完成了第一步高兴，不过，他心里也清楚，如今这番热闹，并不真是他这个“萧寻初”的功劳，而是他此刻目之所见的灵魂本质——这个真真切切的、名为“谢知秋”的少女所为。
她屈膝坐在床沿，红裙铺在床榻上，一双乌眸倒映天地日月，仿佛能够看透一切。
她只不过是在别人眼中是萧寻初，而真实的她，仍旧是那个寒梅傲雪、脊骨不折的谢小姐。
萧寻初有些恍惚。
他知道这一幕只有他一个人能看见。
这种感觉就像独自一人守卫着世上最为珍奇的宝藏，他深知这种光耀的无穷美丽，既庆幸于自己能在最佳的位置第一个欣赏，却又不免感到遗憾，像这样的美景，居然无法展示在世人面前。
萧寻初道：“现在事情搞得满城议论纷纷，大概是因为我原本风评不佳，大家都没想到我的名字会成为解元。可是真正做成这桩事的……并非是我，而是你。
“其实我以前也听过不少关于你的风凉话。说你实则天资平庸，才学也只是中上之流，仅仅因为是女子就显得稀奇，得以拜甄奕为师，还可以凭几首诗扬名天下，若是男子，只是过誉而已。
“就算不是针对你，也常有人寻各种借口，以证明女子天生不如男子，既无读书入仕之能，也无此必要。
“如果现在大家能知道真正考中解元的是你，想必也会非常轰动吧。”
如果真要说的话，谢知秋今年才十七岁，与当年十六岁头名中举的秦皓年龄相差不多。
而且她十二岁就被迫从书院回家，即使在书院里听课也受到种种约束，更多可以说是自学。
她身处更大的劣势，其实实际比表面上更不容易。
然而，碍于种种缘由，二人眼下也必须对真相缄口不言，将它埋葬在最深处。他们甚至不知道能不能有这么一天，将实情公之于众。
也不知道要到哪一天，世人才能越过这个萧寻初的躯壳，看到里面那具灵魂真实的光彩和价值。
谢知秋本应以她自己的身份获得这些荣光，奈何世俗的偏见与桎梏将她埋没至今，若非两人机缘巧合下不得不互助扶持，最终走至今日，这光彩竟始终不得展现。
谢知秋顿了一顿。