林巧英怕弄脏外面那层银粉漆，特意垫了张旧纸，隔天早起发现全烘干了，比放炉子边熄着方便许多，也不怕烫坏，高兴地把唐墨夸了又夸：“老黑是个过日子的人，又能挣钱又顾家，全镇都挑不出第二个。”
“当年把你许过来，就相中了他踏实能干，比同辈人争气，你爹还挺有眼光啊。”
林巧英是个实惠人，她不仅口头夸，还自掏腰包买了蓬松的羊毛线，让姜冬月赶集时寄放到街角那家小铺面，付了钱请人织时兴样式。
礼尚往来，老黑装了暖气仍然继续烧西侧屋的煤炉，她说啥也得给老黑整点儿好东西穿。
收到丈母娘的礼物，唐墨表面客气地推辞了一下，实际得意地险些乍开翅膀扑棱，没过几天，他把燃气灶也装上了！
“冬月你看，往左是开，开了就能打火。往右拧，像老挂钟那样走针，它就是关。每次用完一定要关阀门，不能嫌麻烦。”
出摊儿回来的姜冬月：“……知道了。”
说着上手试了试，发现没什么问题，便灌了一壶水让它烧着。
“嘿，你胆子挺大啊，”唐墨挠挠头，“满仓家上个月换的气儿，钱会粉到现在都不敢碰，还用旧炉子呢。”
亏他怕媳妇不同意偷偷行动，私房钱唰唰亏掉八成，哎。
姜冬月才不理会唐墨的纠结，当天晚上就用新灶煮了小米粥，还炒了两盘辣白菜。
别说，烧天燃气就是比烧蜂窝煤干净，一顿饭做完既没有烟尘也没有煤灰。抹布一擦，不锈钢灶台光可鉴人，亮得像面镜子。
身为全家做饭次数最多的人，林巧英在姜冬月的“保护”下战战兢兢用了几次燃气灶，很快体会到便捷之处：“哎呀，以前做梦都没过过这种好日子，今年真是享福了。”
说着说着，忽然压低声音叮嘱闺女，“财不露白，老黑兄弟那个门市好像生意不旺了，昨天买菜瞧见你婆婆，鼻子不是鼻子嘴不是嘴的。你可要有点数儿，出门别瞎张扬。”
姜冬月笑道：“行，我记着呢。”
她经常去平村镇出摊儿，即使和“好吃炸串”的三个掌柜都不对付，平日也知道消息。
没啥新鲜的，就是老毛病又犯了：谁都想做主，谁都不愿干活，中间还夹个偷懒耍滑的，活脱脱“三个和尚没水喝”。
再这么折腾下去，估计够呛撑到明年过庙会。
“妈你放宽心，她那边垮了也怨不到咱们头上。”姜冬月边说边洗土豆，“反正咱家日子越过越好，等阳历年就大踏步迈进新世纪了，不跟长驴脸的一般见识。”
林巧英想了想问道：“咋算新世纪呀？”
这个姜冬月还真不清楚，她单知道2000年就是新世纪，具体怎么计算完全一头雾水。 于是这个疑问直到唐笑笑后天放假才得到解释：“姥姥，一百年就是一个世纪。今年是二十世纪，到元旦的时候，2000年1月1日，就开始二十一世纪了。”
“学校老师说我们是跨世纪的一代，特别幸运，能看到很多以前看不到的天象，中央台还有庆祝活动呐。”
当然也有很多谣言，比如“千禧年是末世之年”啦、“罕见陨石撞地球”啦、“ ufo会抓走人类研究”啦，还有什么绝密“triangle基地”，总之五花八门的，每天课间都有同学小声议论。
论归论，唐笑笑一个都不信。
她可是根正苗红的社会主义接班人，哼！
林巧英没懂，不过——“听着就是件好事儿，到时候姥姥也包饺子庆祝一下。”
姜冬月在月份牌上折个角：“挺好的，阳历年正对个星期六，要是那天不下雪，咱们都出门转转。”
……
冬日里昼短夜长，时间也过得格外快。仿佛一眨眼功夫，忙忙碌碌的1999年就翻过最后一页，迎来了2000年元旦。
姜冬月说到做到，后晌把店铺闭了门，在家剁馅儿包饺子。傍晚五点早早吃过晚饭，就开着三蹦子带林巧英和唐笑笑、唐笑安去东牛庄看烟花。
唐墨为了锁门落后几步，骑自行车跟在后面，偶尔碰到顺路的乡亲便互相招呼，约着过年喝酒搓麻将。
姜冬月在前面听得一清二楚，但什么话也没说。因为唐墨根本不会打麻将，也没啥酒量，纯粹过过嘴瘾，随他去吧。
三蹦子慢悠悠地向前行驶，很快来到了东牛庄的十字街。那里长着一颗至少活了几十年的老槐树，枝干粗得两个成年人都合抱不住。
唐笑安急忙道：“姐姐你快看，我和姥姥来这里摘过槐花，还绑了一根红绳呢。”
“哎呀，坐好坐好，一会儿吹感冒了。”林巧英把被子往上扯了扯挡风，同时纠正外孙，“不是红绳，是姥姥上山求的红布条，保佑你跟笑笑平安健康。”
今晚没有月亮，满树垂挂的布条影影绰绰，完全看不清颜色，唐笑笑仔细辨认也没找到弟弟说的那根，只好含糊两声转移话题：“东牛庄每年都放烟花吗？我感觉一点儿印象都没有。”
唐笑安猛摇头：“我也没有！”
“二三十年的老把戏，你们俩当然没印象，你妈小时候倒是看过。”提起旧事，林巧英忍不住笑起来，“你妈看回来累得不行，在家睡了一天一夜，吓得姥姥赶紧找赤脚大夫。”
唐笑笑&唐笑安：“哇~”
“你们不用受累，有三蹦子嘛。”林巧英笑呵呵地继续讲古，“那会儿日子穷，大队干部都没电视，一听说放烟花，十里八乡的都跑过来凑热闹……”
姜秋红正年轻贪新鲜，天黑没事干了也带着妹妹去东牛庄，抄小路走得飞快。赶到人家放烟花的地方，还费劲巴力地推姜冬月爬树，让她骑在高高的树杈上能看见。
这办法很好，奈何姜冬月当时才五岁，而且人瘦腿短，没多久就被冷风吹得瑟瑟发抖，想下来暖和暖和。
结果低头一看，姜秋红不见了。
姜冬月扒着树皮，像只迷途羊羔似的伸长脖子四处瞅，死活瞅不见姐姐的身影。
她生怕自己落了单叫拐子拍走，也不知哪儿冒出来的勇气，居然吭哧吭哧爬到了高处，躲藏在树枝阴影中，生生熬到烟花落幕人散场，愣没被别人发现。
但是这么晚一个人在外头待着更不行啊，小冬月思来想去，含着眼泪颤巍巍地往下爬，落地后又沿着脚印往回走，心里委屈得要命。
然而等她跌跌撞撞地走到平金河土桥，终于碰到姜秋红，还没张嘴就挨了训：“乱跑什么乱跑？早晚老猫子叼走！”
姜冬月：“？！！”
她实在太委屈，倔脾气上来说啥都不让姜秋红背，硬生生拖着两条小短腿一边哭一边朝魏村走，进门往床上一趴就饿着肚子睡着了。
这记忆太惨痛，加上后来听说有人靠太近炸伤了一只眼睛，姜冬月就再没看过烟花，连带成婚后也不许唐墨和一双儿女去看。
一家人嘛，就是要整整齐齐。
“当时你大姨买糖稀了，回来看不见妹妹到处找，找着找着一路小跑回魏村，到家没人又跑回东牛庄，打个来回才跟你妈碰头。”林巧英笑得眼泪都快出来了，“就为了看个放烟花，俩人脚脖子都肿了，在家炒麸子敷了好几天。”
唐笑安：“哇~~~”
唐笑笑：“^#$%@*&…”
妈妈总说她小时候生活单调，除了下地挣工分就是在家纺线煮饭，万万没想到竟然有这样危险的经历。
幸亏她妈和大姨都没出事，否则就没有她了，嘿嘿~
身旁传来唐墨“噗嗤”、“噗嗤”的憋笑声，不用看都知道他啥模样，姜冬月翻个白眼，悄悄旋转右车把提高一点儿速度，很快抢先冲到了放烟花的土广场。
这片空地明显收拾过，平整干净且画了七八道白色石灰线，中间用绳子隔开一座放烟花专用水泥台，不让围观者往前靠。
附近的杨柳树上挂满了红灯笼和小彩灯，还有一条巨大的红底横幅从南扯到北，写着“姹紫嫣红新世纪，火树银花不夜天”，颇有气势。
姜冬月来得赶巧，干部讲话刚刚结束，她混在人群里鼓了鼓掌，就见一个穿黑色棉袄的中年男人手持长香走上水泥台，喊声“注意安全”后，像播种一样快速点燃了十枚窜天猴。
咻！咻咻！
尾羽般的黄色火苗一闪而逝，或深红或青绿的烟花接连炸开，映得天空都成了绚烂的彩色。
然而这些只是开胃菜，伴随着大人小孩的惊呼赞叹声，一枚枚大烟花先后升空，有的团团如锦簇，有的摇曳似流星，颜色与形状各不相同，看得人眼花缭乱。
“今年东牛庄咋大气了，放的烟花真好看呀！”
“听说是村支书找镇政府联合搞的，前几年板厂怕火不叫放花，今年专门圈一块地方干，跨世纪嘛。”
“我躺家里半天没出门，怎么人人都在跨世纪？啥跨啊？”
“没事儿昂叔，一百年一世纪，稀里糊涂就跨过去了！”
“这么说咱们都算活过一百年的人了哈哈哈！”
日子过得真快啊……姜冬月暗自感慨，一扭头发现唐墨不知道啥时候已经追上来，还提了一袋爆米花让祖孙三人当零嘴。
姜冬月伸手抓了半把，埋怨道：“你怎么走路没声音？吓我一跳。” “砰砰砰地比打雷还响，喊你好几声都没听见。”唐墨从姜冬月手里拈走几粒爆米花，故意抬头环视一圈，凑到媳妇耳朵边说小话，“你爬的哪棵树？是最矮的那棵槐树吧——哎哟！轻点轻点，君子动口不动手啊。”
姜冬月松开手，低声道：“那棵树早刨了，你再敢笑话我，回去把你也刨了。”
“瞅你这芝麻心眼儿，啧。”唐墨敷衍着偷笑了一会儿，然后才专心看烟花，时不时随大流起哄喝彩。
没过多久，东牛庄自发组织的秧歌队敲锣打鼓地扭起来，不断吆喝乡亲们加入，闹哄哄地很是喜庆。
唐笑安和唐笑笑站在三蹦子上探着头往里看，兴奋得脸颊通红，手套都甩掉了。
姜冬月忽然感觉有点遗憾：“几年不热闹一回，要是能照相就好了。”
“没事儿，过年歇工咱们就去城里照。”唐墨弯腰把手套捡起来扔进车斗，“动物园旁边有一家照相馆，咱们多洗几张全家福挂客厅，洗彩色的。”
姜冬月把最后一粒爆米花吃掉，轻笑道：“都听你的，到时候打扮一下，咱们也整个新年新气象！”
第148章 存大折（捉虫） 2000按农历是庚辰龙年, 分量比其他生肖年略重些，所以姜冬月跑万通市批发衣裳时，特意多购了一大袋含龙形装饰的贴画、发卡、陀螺等, 趁过年和过庙会往外销了一多半，剩下的放进自家店铺慢慢卖。
没办法，家里就她和唐墨两个壮劳力，自从板厂开起来，夫妻俩一个每天从早忙到晚，一个定时定点拿小本本算账，比伺候刚出苗的庄稼还尽心。
此消彼长, 姜冬月出摊儿的次数自然少了，整年盘下来还没去年赚的四成多，必须抓住关键时期回回血。
唐墨心疼媳妇受累, 开春在信用社存了张大折后劝道：“冬月, 现在咱家板厂挺稳当, 仨月赚的钱顶我以前砂光半年。依我看你干脆别卖衣裳了, 省得在外面风吹日晒，连口热汤都喝不上。”
所谓“大折”是两人的秘密约定, 一张一万块钱, 每次攒够数去平村镇，都高兴得像收了茬粮食。
但这事儿不好张扬, 所以姜冬月会在家做顿肉菜或买点新鲜吃食，悄悄犒劳一下。
今天晌午就焖了大盆的猪脊骨，酱色浓郁且滋味咸鲜，明天去市里看笑笑刚好带二斤。
“不行不行！”姜冬月正用木盆泡脚, 听见这话寒毛都情不自禁地乍了乍，急忙摆手拒绝, “我还没到享福的岁数呢，该干就得干。再说了，男人有钱就变坏，我赶集都听好几例啦，可不能光靠你养活。”
“啥？！”唐墨难以置信地瞪大了眼睛，“不是吧姜冬月，我在你心里就这么个德性？你、你真是门缝里看人，忒过分了！”
姜冬月回过神也觉得自己大惊小怪，坐在床边抿着嘴笑：“逗你呐老黑，天底下谁变坏你也不可能变。你是咱家顶梁柱，我和孩子都指望你过日子呢。”
顺毛给唐墨捏了几句好话，她一边擦脚一边低声絮叨，“其实吧，有时候我也觉着累。可是咱们俩没有家底帮衬，半截砖头瓦片都得靠自己挣，这会儿跟别人富户比起来，不过将将混出个模样。你为了挣钱天天蹲板厂忙活，叫我搁家里歇着我真歇不住啊。”
唐墨想翘尾巴又有点儿不好意思：“害，瞧你说的，我大小是个老板，还能养不起一个老板娘？”
最重要的是，“家里活儿并不少，你做饭、洗衣裳、种菜、养鸡，还得照管笑笑笑安，今天买这个明天置办那个，不比下板厂轻松。”
哦对了，还有他丈母娘。虽然老人家身子骨尚算硬朗，但是需要定期去医院拿药，日常吃喝仔细些。所有杂事桩桩件件地分派下来，即使不出摊儿，姜冬月也很少有闲坐的功夫。
哎哟，老黑这觉悟可以啊……姜冬月颇有些惊喜，眼睛不自觉弯成了月牙，态度却很坚决：“咱家老的老小的小，越往后花钱越多，负担越重，不能全靠一个人背。你开板厂多挣点儿，我卖衣裳少挣点儿，两条腿走路总比一条腿强。”
这话很有道理，唐墨实在无法反驳，哼哼唧唧地道：“行吧，那你先干着，改明儿招个打零工的捆方，你单管算账就行。”
说着把木盆拉到跟前，捋高裤腿涮了涮脚，立马要拔|出来。
姜冬月眼疾手快地按住他：“五个脚趾头挨着水了吗？再泡会儿，给你兑瓢热水。”
“别别别！”唐墨龇牙咧嘴地不知道想哭还是想笑，指指泛红的脚脖子示意姜冬月看，“够、够热了，再烫该蜕皮了。” 姜冬月：“……”
夫妻俩闹腾了一阵儿才睡下，转天照常早起忙碌。快中午的时候，姜冬月打包了卤肉和咸鸡蛋，开三蹦子去学校探望闺女。