她人便已阖眸软倒下去。
“勿论待会儿……谁追来……”霍长歌神志昏沉、四肢无力，被那青年一把扛起摔在背上时，仍挣扎与他低声嘱咐，口齿些微含混道，“不许……伤他性命，否则……我与你家主子……合谋……便到此……为止了……”
“郡主放心，”那青年扔下扎满糖葫芦的草垛子，背负一人只犹如无物，转身便似游鱼般灵活穿梭在人潮中，闻言低笑答她，“在下保准没人追得上！”
只这一息的功夫，便突生变故。
谢昭宁抬眸正见霍长歌失去意识被人扛在肩上，集市中不少年轻商贩见状霎时扔下摊位，护送那人带着霍长歌迅速离开，就近穿入街巷之中，瞬间消失得无影无踪——显然是事先已埋伏好的局。
谢昭宁一瞬惊骇，起身正要追，脚下那老妪“啊”一声凄厉大喊，死死将他抱着拖拽住，他挣扎不脱，拎住那老妪衣领想将人奋力撕开，竟又扯不动，那老妪显然也是习过些外家功夫，一把力气大得惊人。
只此一耽搁，便是要彻底再追不上那些人，中都街巷密密麻麻、四通八达，似一张蛛网一般，寻常市井之人若是有心要逃，迅疾便能似一滴水汇入海洋一般。
这原是他们这些久居深宫之人所无法比拟的。
谢昭宁倏得心寒，凤眸幽深冰凉，狠心俯身屈指卡住那老妪肩头关节，“咔”一声卸掉了她一只臂膀，方才挣脱出来，那老妪见再拦不住他，随即便咬破了口中毒药气绝身亡，只留下一地垂髫小儿哭闹不休。
连璋等人也慌张跑了过来。
市集上一时乱成一团，喧闹嘈杂，连璧骇然大喊，被连珣捂住双眼抱在怀中，酒楼里闻声有人探出头来，又被连璋身后带刀禁军吓得缩回头去。
连璋俯身将那瘫在地上七窍流血的老妪左臂衣袖撩开，便见她腕间果然有火焰般的墨色图样——是前朝。
“二哥！”谢昭宁见状一阵眩晕，面色苍白难看，险些站立不稳，他抢了一名禁军腰间佩剑，与连璋急道，“你送他们回宫，我去追！”
他嗓音忍不住颤抖，额上冷汗涔涔，眼神原是从未有过的惊惶，心悸到四肢冰凉，话音未落便已掏了怀中鸣镝出来，正要举空放了，连珍突然颤颤巍巍按住了他手臂。
她整个人似是已本能骇得软成了一团棉花，惊恐战栗，却仍鼓足勇气，眼神强自镇定，与谢昭宁微微颤声道：“三、三哥，此事声张不得，郡主云英未嫁，若是被人知晓原是男人劫走了她，不论她事后有没有被寻回，贞洁便已是毁了的，她再嫁不得皇室中人——”
亦嫁不得你……
谢昭宁闻言一滞，已明白她隐晦含义，迟疑只在一息间，却仍挣脱她手臂，“咻”一声放了鸣镝。
“……她得活着，”谢昭宁一双凤眸决绝深邃，与连珍侧眸沉声道，“才能言贞洁。”
连珍一怔，眼瞅着谢昭宁在鸣镝腾空的尖哨声响中，倏得原地起跳，人在半空一脚蹬了楼前廊柱借势，便似一只云鹤般灵巧翻身上了屋檐。
他人在屋顶临风而立，衣摆猎猎翻在风中，只抬眸左右远眺，便见四座城门方向均有人驾了马车，正疯狂打马仓皇出城。
前朝……
西城外官道穿过右扶风，直通凉州……
谢昭宁蹙眉思忖一瞬，凤眸清亮坚毅，转身似片落叶般轻盈飘下屋顶，与闻讯赶来汇合的城中巡防北军道：“分上四队人马，一队与我往西城门方向出去，另外三队分别拦住其他三个方向出城的马车，扣押盘查！”
北军见他一亮手中木符，便知十万火急，领命四散，谢昭宁携一什十人匆忙往西城追去，临到城门又持木符征调了一伍骑兵与马匹，一行六人快马加鞭径直奔出了城门，马蹄扬起漫天尘土，余下十人奔跑紧随其后。
一定要追上……
千万不得纵她胡来……
“——她说她自有应对，你若此时自作主张，着陛下误以为她霍家已结党营私，坏她谋划，她便要恨你到天荒地老了。”
谢昭宁逆风而行，不由忆起那日皇帝书房前，连璋与他带的话，她这个“谋划”，怕不正是——
他面容神色肃然之中压着惊惶，心如擂鼓般慌乱，两腿重重夹着马腹，不住抬臂扬鞭打马，将马速催到极致。
城外官道上行人寥寥，夕阳西下，红霞烧灼天边，周遭恍然亮得厉害，两侧树木郁郁葱葱，入眼皆是青翠的生机，正是一年之中景色最好时候。
谢昭宁率人循着车辙痕迹一路入了林间，马蹄杂沓声响倏得惊醒树上休憩的鸟雀，“哗啦啦”几声后，黑压压的鸟雀漫天乱飞，晃花人眼，下一瞬，众人坐骑突然凄惨嘶鸣着接连前扑跪地，“噗通”声中摔断了马蹄。
谢昭宁与众人反应机敏，见势不对借马前倾之力，飞身跃起前翻落地，回身便见那林间小道上竟设了数条绊马索，直欲将他们阻在路中。
谢昭宁等人顾不得伤马，携剑往前适才跑出两步远，兜头又有一张巨大的网顷刻落下。
众人正拔剑划破那网，两侧茂密青翠林间突然蹿出八个山匪打扮的精壮大汉，着一身粗布麻衣蒙着面，将众人围困正中，两两对应站了位，手上又皆拎一条如儿臂粗壮的绳索，“咻”一声齐齐朝众人甩出去，八条绳索穿过谢昭宁等人身间缝隙交到对面之人手上，瞬间交织形成一个密不透风的阵法。
那八人脚下不停变阵，缓走八卦之形，绳索又以精钢所致，刀劈不断，仿游蛇动作不住扭动腾转，发出“咻咻”轻响。
谢昭宁向来久居深宫，又哪里见过江湖上这等偏门阵法，与众人被架在锁链阵中左支右绌，一举一动皆为钢索限制，简直寸步难行。
分明是要将他们活活拖死在这里……
夕阳缓缓落山，天光逐渐黯淡。
谢昭宁平生初次遇此奇阵，额前汗珠不住滑落，虽觉手足无措，却仍沉着冷静，被那铁索似游蛇浮动夹击得动弹不得之际，不动声色将那八人变阵步伐熟稔于心，又提前预估了身前一人步速与落脚处。
他寒眸果决微眯，展臂将手中长剑倏然掷了出去，那剑身迎着夕阳余晖一闪，似一道流光“咻”一下迅疾融入风中，“噗”一声精准插-进了他身前那人右胸口。
“啊！”一声惨叫，那人松了绳索，双手抱剑仰身朝后摔倒。
谢昭宁身前阵法霎时露出破绽来，显出两道宽阔的缝隙。
他抢步从缝隙之中腾身跃起，脚尖踩在钢索之上，顺着其上下翻飞的势头，几个借力纵跃，似云鹤般优雅从容跳出了阵法，稳当当落在地面上。
“好！”有城守军抬眸瞧见，不禁一声喝彩。
谢昭宁随手拔-出身前那人胸前长剑，滴血剑尖挟了凛冽寒光转身直朝身侧另一名山匪杀了过去，一瞬眸似寒星。
谢昭宁身法极快，似有流风回雪之雅，却又裹挟着锋芒罕见得狠厉，与他正面相抗那人后背生出冷汗，手中拽着绳索疾退两步，下腰后仰一个翻身跃出去，起身便见那剑光又如影随形，直刺胸口而来，他侧身旋步，眨眼间脚下步伐疾变几重，却始终避不过那占了先机如附骨之疽似的剑锋。
一时间只闻耳畔风声飒然，似有利刃携了寒意，“咻”一下堪堪停在他颈侧。
谢昭宁剑锋搭在那人颈侧，寒光迎着阳光一闪，也不杀他，只剑身倾斜，于他颈侧一拍，侧身并指点在他后心要穴，那人“噗”一声喷出鲜血，无力跪倒在地，松开手中绳索，眼睁睁瞧着谢昭宁展臂再掷一剑，又正中一人右胸。
那八人大阵三人皆伤，霎时现出倾颓之相，阵不成阵。
“你们破阵，我去追车！”谢昭宁见阵法已乱，便果决与仍困在阵中的余下五名城防军下令。
“是！”众人应和，携剑从四面八方突围山匪。
谢昭宁单手拾起地上一张随马匹摔落的长弓与一支长箭，转身便运了轻身的功夫，三两步踩着树干上了树冠，于高处眺见马车踪迹，便踩着枝头接连纵跃，抄了近路紧追那车。
那马车由两名车夫驾着驶得迅疾，“轰隆隆”扬起漫天沙尘，又与谢昭宁相距甚远。
谢昭宁追了半晌总赶不上，人在林间奔跑跳跃之中，便已果决抽箭搭弦，箭尖寒芒从叶缝间透出森白一点，“咻”一声破空而出，擦着其中一名马夫脖颈划了过去。
那马夫躲避不及，肩颈处被锋利箭尖割出血口，随着一捧鲜血飞溅，他“啊”一下凄厉大喊摔下马车。
马匹受惊扬蹄嘶鸣，车轮突然侧歪卡在了沟壑之中，另一名褐衣的马夫匆忙扯住缰绳，顿住马车原地不动，震惊得转头四顾，正寻那飞箭来处。
车厢一歪，剧烈震荡，车内瞬间响起几声惊呼，有人撩开车帘探头斥责：“怎么回事？！”
正是那卖糖葫芦的青年！
“大哥，有人追来了！”车外褐衣马夫转头急道，“老三中箭摔下了车！”
说话间，那老三一手按住伤处，瘸着腿踉踉跄跄已跑了过来，脖颈往下血迹斑斑，染花了一身粗布麻衣。
他面色苍白得站在车下粗喘着气：“人在林间……你们先走，我断后……”
“断甚么后？不要命了？！你先进车来处理伤处。”那卖糖葫芦的青年蹙眉微恼，一把撩开了车帘，那马车内里空间狭窄逼仄，却挤着四人，除去霍长歌靠在拐角正昏睡，原还另有一男一女两名少年人。
那少年玄衣墨靴，少女单髻紫衣，瞧面容倒颇为相似，像是一对年岁相仿的亲兄妹。
“大哥，我与五妹去杀了他，”那玄衣少年言辞狠辣低声道，“不能让他再跟了，入了右扶风，仔细暴露了行踪，需得尽快结果了他。”
那卖糖葫芦的青年闻言眸光往霍长歌面儿上为难一扫，思忖一息，朝马车外褐衣马夫道：“二弟你也一并跟着去，别取他性命，重伤就行。”
“是！”那褐衣马夫应一声，接过那紫衣少女递过的面巾，三人一同覆了面，携了兵器转身离开，身法迅疾一晃，便消失在了山道入了林间中。
那老三这才钻进空荡荡的马车中，由那卖冰糖葫芦的青年“刺啦”一声扯了衣裳下摆，与他撒了些金疮药，又粗糙包扎了伤处止了血。
那卖糖葫芦的随即又下车，将那陷入沟壑中的车轮运了力往外拉扯，那老三执鞭驾马口中“吁吁”不住呼喝催促，只那马匹受了惊吓不愿跑动，原地蹬腿嘶鸣。
“没办法了，你也先歇会儿，咱们等他们回来吧。”那卖糖葫芦的青年无奈一抹额上的汗，抬眸觑着越发暗沉的天色，焦躁得与那老三道，“他们三个功夫好，等等就能回来了。”
第54章 定情
谢昭宁见他一剑逼停了马车, 便从树梢身姿优雅得飘下来，一闪身蹿入草丛中，迅疾晃出一道流云似的素白虚影, 便要穿过林间朝马车追过去。
中都往右扶风走地势越发得高，林间草木也愈加茂密, 放眼望去皆是草, 杂草郁郁苍苍一路蔓延至天边, 似要长到天上去，风一吹，草木随之摇晃，发出“簌簌”的声响，那茁壮蓬勃的生命力震撼人心，原是霍长歌口里中都以外的模样。
谢昭宁正疾行，耳廓倏得一动, 似是闻到甚么细微声响, 随即放缓脚步，谨慎在草丛中四处查探, 突然便见一道玄色身影猫在丛中猛得跃出, 似只狩猎的豹子般矫健, 闪亮剑光擦着谢昭宁鼻尖劈下来。
谢昭宁侧身让过剑锋，抬指从容一弹剑身, 那剑“嗡”一声响, 瞬间反向弯折过去, 他脚下错步，再一转身, 抬手并指一点那人手腕。
那人腕间霎时酥麻，扔了剑, 翻掌做爪，朝他当头抓去，谢昭宁抬臂格挡，后退半步，又见那人旋身一腿飞踢，谢昭宁两臂交叉卡住他小腿侧身一拧，将他直接掼倒在地。
那人后背砸在地上，发出“咚”一声闷响。
那人蒙着面，身材瘦小精悍，拧腰只露出一双似兽类的黑亮圆瞳瞪着谢昭宁，拧腰旋即翻身跃起，跟只猎豹似得灵活，身法诡谲敏捷，一纵化作虚影，抬指做钩，欲卡他脖颈要害——
却见谢昭宁沉着冷静，脚下一错锁他步伐，侧身抓住他手腕往外一掰，抬起一脚正踹中那人腹间。
那人闷哼一声，往后一个踉跄，谢昭宁觑准时机，抬手正要将那人掩面布巾扯下来，骤然“咻”一声破空声响自谢昭宁后背传来，谢昭宁侧身躲避，几道金光擦着他前额掠过，“当”“当”几声死死钉在他身后树干之上，随即一柄长刀横着切向他腹间。
谢昭宁翻身跃起，衣摆下云鹤随之优雅腾空，游刃有余避开三方夹击，落在树干矮枝之上，负手俯身下望，一副温润眉眼裹挟冷寒与凛冽，虽自有一番清贵沉静气度，却全不见往日温顺腼腆模样。
“功夫不错，只可惜非要淌这浑水……”树下一名蒙面的紫衣少女抬眸娇笑一声打量他，见他一双狭长凤眸低垂，鼻峰高挺，唇线转折明朗，风尘仆仆之下难掩一副清俊谪仙似的好相貌，状似怜惜一叹，随意与他搭了话，意图分他心神，“你若即时离去，我兄妹三人便饶你一命，不追究——”
她话音未落，眼神倏得锐利，素手一拂腰封，凭空摸出一把薄如蝉翼的金叶子，皓腕高抬一震，叶身边缘锋利如刀，擦着空气发出尖锐鸣响，直袭谢昭宁喉头而去！
谢昭宁飞身下树，未及站稳身形，随即又是一把金光封死他身前去路，树下玄衣少年回身捡了剑便与那持刀褐衣男子朝他劈砍过来，顿成掎角之势将他围困正中。
这一下配合搭得猝不及防，谢昭宁向后一个翻身避过，抬眼便见又有道道金光袭来。
那紫衣少女一把暗器撒得角度刁钻，玄衣少年又身法鬼魅，谢昭宁躲闪中贴着褐衣男子刀刃游走，左右腾转间，宽袖朝着那金光从容一甩一卷，顿时收了那金叶子在掌心中。
他纵身一跃踩着褐衣男子刀背腾起半身，指尖一撮甩出一把金叶子正中那玄衣少年手腕，那少年“啊”一声惨叫松了手中长剑。
“哐当”一下长剑坠地。
谢昭宁再回身并指稳稳夹住褐衣男子袭来颈间的刀锋，使了借力打力的功夫压着他刀身一挡，挡掉紫衣少女又一把暗器偷袭，随即拉扯着他刀锋过来，一掌拍中他前胸。
那褐衣男子受力似半只断了线的破败风筝般仰面飞了出去，直直砸在树干之上又摔落在地，不由咳出鲜血。
只两个照面功夫，情势陡转急下。
那玄衣少年与紫衣少女这才惊恐对视，后知后觉竟是轻敌至斯，三人围攻竟制不住一个谢昭宁，便登时起了撤离的心思。
那玄衣少年身子一晃纵身一跃，就近上了一棵树，又从树上往前一蹦蹿出去，似一道墨痕自半空划过。
谢昭宁见状踩着地上剑柄，脚尖一挑，凌空抓住那剑柄脚一旋步半侧身，展臂运力故技重施，将那剑柄直冲那少年后背掷了过去——
“咚”一声响后，那少年身在半空避让不及，被砸得往前一个飞扑倒地，晕了过去。
紫衣少女：“……？！！”
谢昭宁侧身，手指一动，竟又拈着一把金叶子搓开扇形的弧度，抬手朝着那逃跑不及战战兢兢后退的紫衣少女走过去，他眼神锐利锋芒毕露，彻底撕破了温柔闲雅的外衣。
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