长工继续抹眼泪，“城外的水塘里。”
“……哪里？”谢来禄问道。
“县城外的水塘里，咱老爷好像失足落水了。”
三兄弟：“……！！！”
“爹啊——”谢来寿和谢来禄突然爆哭出声。
谢来没大反应过来。
咋就落水了？
然后谭玉同志就这样死了？
长工抹着眼泪道，“四少爷，你咋不哭啊，老爷没了，以后你没爹了。”
谢来这会儿意识到，自己好像该哭。毕竟是没了爹的人。
他也哭了起来。眼泪是真的。毕竟一个生命就这样没了。
但是他内心深处竟然没咋难受。
因为他发现，谭玉同志没了，对他们剩下的人来说，没准是一个转折。
毕竟在礼法上，他还没来得及另娶，还是谢家人。剩下的孩子们自然也是谢家人了。
三兄弟哭着来到了前堂。
屋里已经传来了三位姨娘哀嚎的哭声。
堂中间摆放着一个黑色的棺材，旁边站着穿着白衣服的谭家人。
谢夫人则是满脸愁容的看着那棺材。
见孩子们来了，她无力的招手，“快来见你们爹最后一面。”
谢来禄打头走了进去，看着那棺材，哭的泣不成声，“爹——”
谢来寿扑进夫人怀里，“娘，我爹真的没了吗？我以后是没爹的孩子了。”
谢来见状，也学着扑过去抱着谢夫人大腿。
然后哀嚎。
谢夫人抱着自己的孩子，“你们大伯和二伯找到了你们爹，但是人已经没了。据说模样也不能看了，为娘的不敢看，你们也别看了。就这样和他告别吧。人死为大，他既然人已经没了，心里也不要怨他了。”
听到谢夫人的话，还在哭的姨娘们顿时哭的更大声了。
这没良心的狗东西，一辈子没为她们做什么，年纪大了还要坑她们一把。如今倒是做了一件好事了。也别说她们没良心。可这些年来给谭玉当妾室，他也没给她们半点温情。除了办事，平日里是一点好话也不曾有过。他打心眼里瞧不上她们的出身。对她们的孩子也没有半点关爱。
谢家对谭玉这个赘婿表现出了十二分的重视。虽然事发紧急，但是府上的人还是赶紧出去采购了白事用品。
把灵堂很快布置好了。
昨日愁云惨淡的府上，今日哭声四起。
谢来也穿上了一身白。在“谭玉”这里跪了半天。一直到用午膳的时候，才和叶姨娘，桃花杏花一起回屋里去休息。
刚进屋，之前还哭的不得了的叶姨娘就赶紧的让吴妈准备水，洗眼睛。辣了半天了，难受。
谢来安慰道，“姨娘，你不要伤心。”
叶姨娘道，“我没事呢，你们才不要伤心。就当你们爹是没回来。”
桃花哭道，“可咱还是没爹了啊。”
虽然平日里没咋接触，也没得到什么关爱。但是在桃花心里，那是爹。是不一样的。
以后她们就是没爹的孩子了。
就连杏花也是难过的哭。她讨厌这人，可这人也是她爹。
叶姨娘道，“有他没他都一样。旁人家的爹是顶门立户，为儿女们撑着屋顶遮风挡雨的，他……算了，他没了，我也不说他的不是。但是为咱遮风挡雨的一直是你们的母亲啊。”
谢来道，“姨娘，爹没了，母亲是不是会留我们了？”
叶姨娘舒了口气，“应当是会的。”爹跑了，和没爹的孩子，意义是不一样的。
下午，谢来就去学堂请了假。
这次是必须请假的，总不能在亲爹灵堂前面睡着了。
徐宗元倒是爽快同意了。父子伦常，孝大于天。
还予了谢来几天假，让他好好守灵。
谢来道，“我晚上还是想上课，夫子，我不想落下太多课业。”为了不让夫子觉得自己这当儿子的太没良心，他加了一句，“我爹在天之灵，应该也希望我能有出息，日后光宗耀祖。”光谢家的宗，耀谢家的祖。
徐宗元叹气。
没了爹的孩子，果然成长的更快。一夜之间，仿佛就长大了。“好，为师也会用心教导你。”
“谢谢夫子！”
……
谭玉的死还是让很多人疑惑的，毕竟人是跑了的，咋半途没了。
有人怀疑是不是谋财害命。
但是谭家和谢家一起合作，这事儿就很快搞清楚了。
原来谭玉是羞愧自杀了。
因为他们找到了谭玉留下来的绝笔信。信中写明，他半途突然醒悟。想起自己这一生得父兄培养，得谢家恩惠。竟然做下这样晚节不保的事情。于是羞愧难当。又没脸回家见自己的亲人，自己的儿女。便选择自尽。
谭家和谢家，那都是谭玉的至亲。他们拿出的证据自然做不得假。
于是谭玉这桩事就定了性。并且两家还一同去销户。
这事儿办的顺顺利利，可这信一出来，几位姨娘倒是觉得有问题。
要说谁最了解谭玉，那除了谭家那些人，还有谢夫人，就还有几位姨娘了。
谭玉要是能有这个觉悟，这些年就不会活的这样没脸没皮。
拿小妾东西，也不是一次的事儿了。上次咋没觉得丢脸？
老爷这种人会羞愧自尽，太阳能从西边出来。
但是她们都一致的选择了沉默，并且对老爷自尽这事儿坚信不疑。
这总比老爷私奔途中被人暗害了来的体面。
还能道一句浪子回头。对她们的孩儿名声是有好处的。至于老爷是不是真的死了……丧事都办了，都销户了，真相如何也没看意义了。
至于谢来……他到底还是对谭玉不够了解。
甚至对这件事情，还有了一些内疚。
觉得那天自己一句话，可能就推着谭玉做出了错误的选择。对方又醒悟了，然后就……
说到底，这事儿他有责任。
所以在给谭玉磕头的时候，他十分的用心，头都磕肿了。
并且心里暗暗发誓。你放心走吧。以后我会帮你照顾这个家的。日后我要是真的中举了，我会去你坟头上报喜的。
此时，在某南下的船上，传来一阵阵的喷嚏声。本该躺在棺材里的谭玉正在揉着鼻子。
美丽温柔的女子为他端来一碗姜汤。
谭玉喝了，心情美妙无比。
他看着窗外波澜壮阔的江面，再看看身边的娇妻，畅享未来的红袖添香的美好生活。心中想着，这才是他本该拥有的人生！
……
“谭玉”的棺材被埋在了谢家祖坟。谢家的族谱上面，这人生卒年也写完整了。从此以后，这人和谢家的缘分就到这儿了。以后只需要接受谢家的子孙祭拜了。
谢家村的人都觉得谭玉这样死了倒是也好。
至少以后还有子孙后代祭拜。
要是真的私奔不回来 ，以后这边留下的孩子也不知道他人还在不在，只怕都不敢祭拜。
丧事儿一办完，谢夫人就邀请了府上的姨娘们，孩子们吃饭。
这算是在谭玉没了之后，大家第一次聚餐。
只要不是傻子，都知道这次吃饭不简单。肯定是要宣布什么事情的。能是啥事，肯定是关乎他们未来安排的事儿。
也让谢来他们意识到，所有人的命运，就在这一天了。
虽然叶姨娘说因为谭玉走了，所以他们留下来的几率很大，但是谢来还是不敢完全放心。
经过之前的忐忑不安，他现在觉得不该把自己的命运完全放在别人眼里。决定为自己努力争取一把。
于是找林夫子帮忙，他到时候会努力展示自己的才学，希望能用自己的进步打动谢夫人。
但是他不能暴露身后的夫子。夫子会生气。
当然，这只是对林夫子的说辞。因为他背后有没有高人这事儿，压根瞒不住家里人。
比如吴妈，半夜里都要来给他盖被子的。他有没有出去念书，府上的人都知道。
这话也就骗骗林夫子这种老实人了。
他希望到时候谢夫人问起来的时候，林夫子可以承认，这都是他教导的。
林夫子道，“可是说谎不是读书人该做的事情。你不是我教导出来的。我若是这么说了，就是贪图功劳。”
“可是如果不说谎，夫子会生气。咱们这是善意的谎言。这也是老先生出的主意。”
他想着，如果读书人不能说谎，那大概自己不是个合格的读书人。可他本就不想单纯的做个读书人，他只想做个有能力的人。
林夫子几番纠结，最后他的本性还是让他妥协了。
毕竟是为了帮人。
想必圣人是不会怪罪的。
只是他心中还是有些羞愧，觉得谢来不是他教出来的，到底是冒领了功劳了。