“但是在这方面，研究最深的是帝国和学识之都……将它们带回来。将未来带回来，带回我们的故乡！”
睁开眼睛。
苍老的红发精灵还没有自己老师病逝时那么苍老，但衰态已经初现端倪。
他的确完成了老师的执念。
他带回了帝国一直都在研究的‘珍宝’……即便仅仅只是一部分。
这也正是格拉维对自己的祖国，对故乡不满的原因。迦南摩尔的议员和官僚实在是太谨慎，太守旧了。他们的研究迄今为止还局限于魔兽与实验者，远远没有帝国灵知院和真理院那样来的效率且激进。并非是人道主义方面的忧虑，格拉维很清楚，上议院之所以无法做出决断，正是因为精灵的政治制度决定了他们互相牵制，无论哪方想要得到突破性的研究进展，都会被对方阻扰并打压。
这也是自己老师为了迦南摩尔奋斗一生，蹉跎一生也得不到最终结果的原因，精灵的政治制度注定了这样互相拖后腿的结局。
是的，议会不会做出最差的选择，不会像是帝国那样迎来黯月动乱那般匪夷所思的巨大动荡，但这也让迦南摩尔变成了一片滞腐的死水。
精灵不是没有帝国人聪明，不是没有帝国人那样的天才科研者，也不是因为没有成熟的人才培养体系。
精灵的落后，仅仅是因为内部的社会结构。
仅仅是因为政治。
太愚蠢，太闭锁了。老人不禁叹息。
自己见到的东西，从灵知院那里学到的东西，都能反衬迦南摩尔的愚昧迟缓。帝国人的确敢于开拓，不愧是失落纪元从一城之地扩张成雄霸半个大陆的霸主，即便是衰弱，内部仍在探索前沿。
格拉维还记得，自己抵达帝都，那座不逊色世界树之都的巍峨大城时，在灵知院的总部看到的情景。那如山如海，堆满了整座大楼数以百万计的典籍，研究资料以及图文详解，令那时还年轻的自己感到头晕目眩。
想要学会这一切，得到可以帮助精灵未来的学识，恐怕需要无尽漫长的时间……知识是没有极限的，但人的认知却有，格拉维潜伏学习了五十年，最终也就得到了几个简单的结论。
“生命不拘泥于形式……灵魂不拘泥于状态。”
苍老的精灵低声自语，他念诵着多年来自己研究得到的最核心的结论：“不仅仅是精灵，泰拉上的所有生命都可以再次进化……从最根本的起源开始重组重演，变成更加完美的生命。”
“但这一过程太过超脱凡俗，悖逆人伦，即便是灵知院也无法继续深入……或者说，他们已经找到了他们想要的部分，而我想要的还在更深入的地方。”
是的。
格拉维之所以下定决心回迦南摩尔，不是为了祖国，不是为了家人。
假如他愿意，已经成为大师级炼金术师的他会被任何国家接纳，根本无需作为被发现的间谍灰溜溜地回去，而是会被帝国更加隆重地欢迎留下。
格拉维之所以决意回国，是因为他知晓，留在帝国，也没有机会继续自己那疯狂的研究。
既然如此，不如回到迦南摩尔，假借继续研究之名，明面开设实验室之余再进行隐秘的地下实验……在两国交好的这个时代，他这种尴尬的身份会让他成为边缘人物，但这正是最好的结果。
更何况……他带回了那个‘珍宝’。
那个令灵知院开启了众多课题与实验的古老之物残骸……虽然只是其一部分，但对于那种生物来说，一部分就等于完全吧。
只要有它，即便是独自一人，格拉维坚信，自己也能继续自己的研究！
“老先生……”身后传来了舰船服务员谨慎小心的声音：“塞壬号检查到了不远处有大量魔兽集群迁移的波动，之后可能会进行加速回避，可能会有些颠簸……”
“如果没有必要的话，请回到船舱内吧。”
塞壬号是迦南摩尔以舰队旗舰级设计的外交舰船，配备有大量武装，即便是遭遇魔兽集群突袭也不会有任何损失，船长是第三能级的强者，据说曾经还是持烛者，更是令人安心。
但如果可以，还是没必要和一群野兽战斗，船上都是迦南摩尔的贵宾，每一位都要以最郑重的礼仪接待，所以自然要小心谨慎。
“嗯。”
格拉维正了正自己的衣领，他不咸不淡地应了一声，然后便准备回船舱。
途径舰内走廊时，隐约还能听见水手间抱怨的低语。
“这条航线不可能会有魔兽迁移吧？”
“魔兽又不傻，傻的早就全都死了，这次感觉不太正常。”
“总之做好战斗准备。”
格拉维没有太过在意这些交流，老人还顺便与一位年轻的白发学者交错而过，他下意识地抬头看了对方一眼，心中暗赞一声，然后又想到了自己当年，不禁有些黯然。
——他当年也是相当知名的美少年，追求者数不胜数，可原本繁花似锦的人生全部都贡献给了祖国，却迎来如今这结局……
他摇着头离开。
但白发的年轻人却停下步伐，他微微皱眉，看向老人的背影。
“超级生物侵蚀？”
伊恩眉头皱起，他双眸中亮起银青色的光芒，看向格拉维，也穿过层层钢铁，看向塞壬号的船舱一角。
少年心中暗道：“这位老学士，不会和船舱里面亮的吓人的那个东西有关吧？”
“一开始我还以为塞壬号看上去平平无奇，实际上，无论是它自己，还是里面的人，一个个都身怀绝技，各有特色……”
“妖魔鬼怪，有点多啊。”
第767章 载具杀手伊恩的感慨
在登上塞壬号之前，伊恩先去瑙曼城，和南岭真正的贵族老大哥巴敦侯爵汇报了一声自己的动向和选择。
这是人之常情，也是懂礼的表现——伊恩固然早就用皇家炼金协会的渠道办好了一切出国手续，而安法那边也为他办理了相关的入境文件绿灯，可谓是从上到下一应俱全。
但是，作为南岭贵族，伊恩要离开南岭，肯定要与巴敦侯爵亲自说一声，见一面，一起吃个饭，道别再离开。
这不是什么规矩，只是给面子。
而伊恩这样的年轻天才，居然没有年轻气盛地自己直接离开，自以为自己的关系就能搞定一切，而是过来与自己吃了一顿午饭，并且谦虚地表示自己的领地还需要老大哥照顾，巴敦侯爵自然非常满意。
所以，他便告诉了伊恩一个颇为机密的消息。
“原灵知院生物负责人，格拉维·绯叶大师准备回归故乡，为迦南摩尔的发展做贡献。为此，迦南摩尔官方派遣了他们的外交舰‘塞壬号’，上面的乘客不多，但都很有名头，而格拉维大师是其中最有威望的一位。”
巴敦侯爵用自带的小刀插起一块烟熏鱼肉，他淡淡地说道：“而灵知院不是很想让他安然回去。”
“格拉维大师是我们帝国中也极其罕见的生物炼金术天才，他带头研发的‘永久力量药剂’是可以直接增强升华者一定身体素质的高等炼金药剂，如果不是造价太过昂贵，而且能增强的体质力量上限不高，这恐怕就是一次划时代的巨大变革。”
“即便如此，由永久力量药剂改造而来的‘尖兵药剂’，虽然有效时间相当短暂，但却能在短时间内大幅度提升任何人的身体素质，这成为了帝国精锐部队的必备药剂，乃是搏命之时的第二条命。”
“如果不是格拉维大师已经年老，灵知院无论如何也不会愿意让他回迦南摩尔。”
“但他们还是准备袭击。”伊恩挑了挑眉，他对这种情况不仅不陌生，反而相当熟悉：“这样一位就能等同于一支军队的大师，即便脑子不好使了，这么多年的研究资料也肯定非常珍贵……灵知院要做的就是这个？”
“是的。”
巴敦侯爵欣赏地看了眼伊恩，他举起小刀随意地挥动：“灵知院不会采用激烈的手段——你虽然可能有点不太赞同，但是灵知院从来不会‘强迫’一个人去做什么事。他们会诱导，制造意外，给钱买命，让人不得不跟着他们走……他们不会留下百分之百的把柄。”
“这一次他们肯定会出手。塞壬号虽然安全，船长‘踏潮者’艾尔登更是一位第三能级的强者，但遇到他们精心准备的乱象，也肯定会手忙脚乱，被他们得手。”
“伊恩，你这次是受烬灯部（安法所在的精灵部）邀请，也是以拜龙教的身份前往迦南摩尔，参与大遗迹探索行动。给灵知院一万个胆子，他们都不可能对你动手，所以这次反而是一个机会。”
“机会……”
伊恩若有所思，他也举起杯子，抿了一口葡萄汁：“您的意思是……”
“二皇子和大皇子都派遣了自己的人在迦南摩尔。”
巴敦侯爵没有回答伊恩的问题，他直率道：“但这一次是大皇子亲自带队，而二皇子需要坐镇西部——这对二皇子很不利，但也是一次取舍。”
“伊恩，两颗鸡蛋上跳舞是一件很考验人的事情。聪明人会欣赏自己的灵巧，但最好还是不要多玩……这个世界和游戏一样，无论如何，最后都会有人赢。”
“如果不想输，最好就不要选。如果非要选，那就只选一边。”
“……假如这是您的建议。”
伊恩沉默了一会，他若有所思道：“那么我就赞同。”
“但是我认为，事情或许没有那么复杂。只要我为帝国服务，那么我就不会输。”
“你比我聪明。”
巴敦侯爵微微点头，他欣赏地看了眼伊恩，然后叹了口气：“是了，这也是你这种天才的特权。对了，二皇子有件事要告诉你。”
“他说，阿瓦克领的结果出来了，如果你想要，那么现在就能拿到。”
和巴敦侯爵的交流一直都是简单又复杂。
简单在于，巴敦侯爵默认伊恩能听懂他所有的潜台词，所以一次对话就会把所有的信息，忠告，想法和判断全部都说出来，而且每次都只说一半。
复杂在于，这人真的很会谜语，并且会给自己的话增添信息量。
简单来说，巴敦侯爵告诉伊恩，他这次乘坐的迦南摩尔大船‘塞壬号’上有一群相当重要的人物和他一同从帝国前往迦南摩尔，而其中，有一位名为格拉维的大师级生物炼金术师。
这位炼金大师的功绩无数，就差一点便可以成为改变世界的宗师……倒不如说，他已经有这个功绩，只是因为自己移民精灵的身份被压了一下。
这样一位年老的大师想要落叶归根，在如今帝国与迦南摩尔交好的大背景下，两国都不可能阻拦下绊子。
灵知院当然不敢对这样一位关键人物动手，但他们也不希望他们机密的研究资料白白送给迦南摩尔，所以他们安排了一场意外——管它是什么意外，灵知院什么事都干得出来，都是群难以想象的畜生——而在那时，他们会销毁格拉维大师的研究资料。
即便是最厉害的大师，也不可能在失去研究数据的情况下从头再来，而以格拉维大师的寿命，就算他真的是大宗匠再生也办不到重现实验结果。
换而言之，灵知院是肯定会成功的。
但伊恩却有机会，同样趁着混乱，尝试去‘抢救’格拉维大师的研究数据。
而无论是大皇子，还是二皇子，都对这份灵知院秘藏的数据很感兴趣。
但是，在这里，巴敦侯爵警告伊恩。
他已经知道，大皇子的代表前来霞辉领与伊恩协商了一部分的合作，也知晓伊恩麾下的崇灵教发展得到了大皇子的默许，在帝都那边一路绿灯。
所以，他才告诫表面上看上去像是二皇子麾下的伊恩，不要在针尖上跳舞，左右逢源。
假如他真的准备动手，确定自己是什么阵营的，就要选择一位。
墙头草历来都没有好处。
但伊恩却不在乎这件事——他谁都不真的支持，谁在皇位上支持谁。
换而言之，假如他真的动手，拿到了资料，那肯定是大皇子二皇子各一份，他自己也要研究。
这样的态度，倘若是一般人，肯定会被人嗤笑‘你算什么东西，人家上了皇位还需要你？’。
但他毕竟是伊恩啊！
无论是大皇子，二皇子，还是大皇女上位，谁不需要他这位未来大师乃至于宗师？
所以巴敦侯爵也颇为感慨——真正的聪明人，哪怕是不靠权谋，凭本事就能活的很好……这就是真正意义上的无敌。
试想，谁会拒绝伊恩成为自己一边的人呢？即便这位年轻人似乎不是那么忠心，其他人给点吃的就靠过去了……但只要自己也给点吃的，对方也一样会公平公正地回来。