汤一蒙愣了一下，连忙高声问道：“您这是要做什么？”
“我听到马蹄声了！”
说话间，江玉珣已经消失在了他的眼前。
“马蹄声？”什么也没有听到的汤一蒙疑惑地看了江玉珣一眼，最终也咬牙跟了下去。
沙地上漆黑一片，什么东西都看不清楚。
担心应长川的人错过此处，江玉珣下了马车便高声朝远方大喊道：“这里！”
整整一天没有喝水，原本清润的声音在此刻变得沙哑。
他用尽全力大声呼喊，心肺间因此生出一阵震痛。
江玉珣的声音被风声切碎吹向远处。
接着便被淹没于黄沙之中。
他仍不死心，一边向前走一边大声喊道：“我们在这里——”
不远处，玄黑色的战马慢了下来。
马背上的人突然抬手，示意所有人停在原地。
狂风在耳边呜咽。
除此之外什么也听不清楚。
众人心中虽疑惑，却不敢发出半点声音惊扰天子。
片刻过后，应长川终于缓缓开口：“走。”
镇北军中原本压抑至极的气氛，似乎终于在这一刻轻松了些许。
“是！”
众人连忙跟在应长川背后，与他一道向西北方而去。
微弱的星光穿过黄沙洒落大地。
不远处依稀可见有人正在努力挥舞着手臂。
他的声音哑了，身体也正因寒冷而微微颤抖。
应长川紧绷一路的弦非但没有在此刻松下，反倒是忽地一坠。
末了，生出淡淡的酸意。
……
汤一蒙迎着风沙向这里走来。
他方才不只面上受了伤，腿也磕青了一大块，就算想跑也跑不起来。
见江玉珣还在向前，紧跟在他背后的汤一蒙只得大声喊道：“江大人，千万注意安全——”
“不如您先回来吧，稍等我们一起去前面看看！”
沙地之上狂风呼啸，江玉珣忍不住眯起了眼睛。
他并没有回答汤一蒙的话，而是固执地看着前方。
黑夜之中那道身影有些模糊。
江玉珣的心在这一瞬高高地悬了起来。
有一刹那，他甚至分不清眼前这一幕究竟是真实还是幻觉。
又有一阵狂风吹来，江玉珣下意识抬起没有受伤的手臂挡在面前。
腿脚不太方便的汤一蒙还在大声劝他：“您先回来吧！方才风沙太大，您听到的不一定是马蹄声！”
江玉珣缓缓摇头，并固执地在这一刻放下手臂，咬牙继续向前而去。
这一瞬，那道黑影终于清晰了起来。
江玉珣看到，有人正骑在马上向自己所处的位置奔来！
……会是应长川吗？
江玉珣下意识想叫应长川的名字，但想到对方的身份，还是将那三个字咽了回去。
他的心脏在这一刻重重的跳动起来。
劫后余生的喜悦，在瞬间激活了江玉珣被风吹的僵硬的四肢。
他几乎是小跑着向前而去。
战马的速度比江玉珣想象的还要快。
不消片刻，耳边便传来了一阵嘶鸣。
“吁——”
战马还未停下脚步，玄色身影已然从马背上跃了下来。
不等江玉珣反应，耳边的呼啸的风声瞬间被那人挡在了身后。
不断拍击脸颊的沙砾消失不见，狂风就此暂歇。
“……陛下？”
眼前的人是应长川。
他竟然亲自来了！
江玉珣的呼吸忽在此刻一滞。
还没缓过神来的他不由地愣了一下，并借星光抬眸向来人看去。
双烟灰色的眼睛正于此刻垂眸注视着自己。
沙地上的风暴似乎也吹入了应长川眼底。
以至于令他的目光，不再似平常那般平静。
江玉珣忍不住喃喃道：“……我就知道你会来。”
甫一开口，江玉珣便被自己沙哑的声音吓了一跳。
不对！
应长川怎么亲自来了？
缓过神来的江玉珣忍不住问：“您怎么……”怎么真的亲自来了？
然而他话还没说完，便被身旁人的动作所打断。
——应长川将披风解了下来，缓缓地覆在了自己身上。
披风上的暖意与淡淡的龙涎香，在刹那间将江玉珣包裹。
如一只手，把他从这漫漫黄沙之中拉了出来。
明明还未离开黄沙，可江玉珣悬了几日的心，却在此刻踏实落地。
风沙似乎弱了一点，淡淡的星光落在了江玉珣的眼底。
并于此刻照在了应长川的心间。
江玉珣顿了一下，忍不住朝来人道：“麦种已经成功拿到手了，除此之外还有西域特产的菜种！回去之后我们便可以先行育种——”
喜悦、懊悔、恐惧、担忧、骄傲。
陌生又复杂的情绪在刹那间涌入天子心间。
方才那阵酸涩感化为一只无形的手，轻轻抚过他的心脏。
“……陛下？”见不说话，江玉珣下意识低声唤道。
镇北军还未赶至此处，马车上的人更不知援军已到。
漫漫黄沙中似乎只剩下江玉珣与应长川两人。
星光破开灰雾落在江玉珣的身上。
应长川忽然想在此刻……轻轻地抚摸他的长发。
一瞬间，应长川竟有无数句话想说。
但此刻，镇北军的马蹄声突然穿透呼啸的寒风，传到他的耳边。
汤一蒙也追着江玉珣来到了此处。
停顿几息，应长川终于缓缓地向江玉珣笑了一下。
末了一边替他系紧披风，一边轻声问道：“还冷吗？”
江玉珣忍不住低头向脖颈间看去。
——披风不但可以御寒，更是身份的象征。
这件玄色的披风上绣着星辰之纹，在大周仅有应长川一人能用。
他下意识想把这件不符合自己身份的披风还给应长川，嘴上却不受控制地诚实道：“方才有些冷，现在好多了。”
……这话都说了，还还什么披风？
江玉珣心中不由一悲。
听了他的话，天子不由笑道：“那就好。”
说话间竟还不忘贴心地替江玉珣把披风拉紧。
不远处，跟在江玉珣背后气喘吁吁跑到这里的汤一蒙正欲开口，便撞上了应长川那双烟灰色的眼瞳。
……陛下怎么会在这里？！
来不及多想，汤一蒙当即低头行礼：“参见陛下——”
他的心忽在此刻剧烈跳动了起来，随之生出一阵恐惧与慌乱。
下一刻，镇北军终于也赶了过来。
沙地上忽然变得热闹至极。