接着她又问女儿如何，钱妈妈忙叫来了侍候谢映慧的丫环，那丫环含泪回禀：“大小姐又发起热来了，又说头疼，吃不下东西，也喝不下水，方才又发脾气，摔了杯子和点心……”还打了她。
钱妈妈只命她好生侍候，便把她打发走了，回过头来冲着曹氏干笑：“大小姐哪里受过这样的委屈，一时心里不爽快，也是有的。回头老奴再去劝劝。”
曹氏叹了口气：“是我宠坏了她，也是我失策……早知如此，前儿府中宴客之前，我就想个借口，把她送去平南伯府避一避了。有她舅舅舅母在，她也不至于受这样的罪。”
钱妈妈哑然。这种事怎么可能呢？全家人都在府中宴客，谢映慧怎能缺席？为了要把谢璞的罪名钉死，他们主仆决不能引起他人半点猜疑！
这时，谢显之走出东尽间，大踏步朝西尽间的曹氏卧室走了过来。
文竹目光闪烁地跟在后头，与宛琴对视了一眼。
谢显之没留意，他直接走到母亲面前，面上犹带坚毅之色：“母亲，您就不要再瞒我了！父亲这回遭人暗算，您是不是事先预料到点什么？您有心要帮他，却拗不过舅舅舅母，是不是？怪不得您成日愁苦，一边放儿子去打听消息，一边又不想跟儿子多提此事。儿子知道您心中为难。您放心，儿子已经大了，能为您分忧了。儿子一定会护着您和妹妹，不叫父亲蒙受不白之冤的！”
曹氏惊愕：“你在胡说八道些什么呀？”她不自在地躲开了儿子的注视，“你父亲出事，我也吓了一跳，怎会早有预料呢？你是不是也跟你妹妹似的发了热，便说起胡话来？”
钱妈妈干笑着去拉谢显之的手：“大少爷，您身子弱，可千万要保重才是。来来来，妈妈带您去吃药……”
“我没生病！”谢显之甩开了她的手，“我也没说胡话！母亲不必再瞒我，我心里有数！舅母偏着娘家人，舅舅偏着舅母，这都是人之常情。我虽然心中难过，却不会迁怒到母亲头上。母亲心中愁苦，却身不由己，无法忤逆外祖母和舅舅的意思。我若不懂得体谅母亲的难处，岂不是枉做人子？！”
曹氏强行掩饰住面上的愕然之色，勉强道：“你……既然心里有数，就不必多说了，我……我也是没办法……”虽然不知道儿子是怎么想到这些的，但倘若能就此把整件事解释过去，免去她母子反目的风险，那就让儿子误会下去吧。
可谢显之接下来的话再次惊呆了她：“但儿子体谅归体谅，事情却不是这么做的！舅舅舅母心中只记得私情，却忘了大局！他们以为这盆脏水泼到父亲头上，把王知府洗脱清白，事情就能安然过去了？不，只怕麻烦才刚刚开始！这盆脏水若不是由始作俑者王知府担了，怕是早晚要泼到皇后娘娘和太子殿下头上来！到时候，被牵连的又何止是曹家？！”
谢显之一脸的大义凛然：“无论是出于公义，还是私情，我们都不能自毁长城，让小人害了皇后娘娘与太子。母亲，您得跟舅舅说清楚，不能再让他犯糊涂了！”
这回目瞪口呆的，就轮到曹氏与钱妈妈了。
第23章 口呆
当谢显之慷慨激昂地劝说母亲曹氏时，谢慕林也迎来了一位客人。
谢映容目光闪烁，嘴上亲亲热热地跟她搭话，问候她的病情，双眼却不停地扫视柜子间内外，然后再盯着她身上看，完全不象是一位真心关心姐姐身体的好妹妹。
就连跟在谢映容身后监视她的婆子，都有些看不过去了。
谢慕林心知肚明谢映容是想找什么，却装作没事人一样，回应说：“三妹妹有心了。我的病情已经大为好转，大哥又给我送了吃食茶水过来，我没什么大碍的。这屋里又冷又气闷，三妹妹还是回外头去吧，别着了凉。”
谢映容有些吃惊地将注意力转回到谢慕林身上：“大哥给二姐姐送了食水来？我……”她眨了眨眼，忽然露出了伤心委屈的表情，“我昨儿也想给二姐姐送些吃食来的，可钱妈妈凶得很，不许我多拿点心，说东西不够——明明大姐姐不想吃时随手丢了，大哥教训大姐姐要珍惜食物，钱妈妈也没说什么，反而还道点心多得很，让大哥别怪大姐姐……”
这姑娘是随口就要挑拨离间哪。
谢慕林观察了她这么久，心知她根本没想过要给自己送食水，便也随口回她：“没关系，反正我昨天一直昏迷不醒，你送了吃的来，我也吃不了。倒是你若能给我喂点热水就好了。我醒过来时，喉咙干得不行，这点最难受！”
谢映容不自然地干笑了下。上辈子她一直在谢映真榻边侍疾，足够姐妹情深了，可后来谢家落难时，谢映真也没为她着想过，一再破坏她的姻缘前程，害得她只能所嫁非人，连性命都丢了。如今重活一世，她哪里有心情关心对方的病情？反正人死不了，她事后说几句好话，把人哄回来就是了。
谢映容便道：“都是我不好，竟没能从钱妈妈她们那里弄到茶水。你不知道，父亲入狱的消息一传来，钱妈妈对我们姐妹几个就变了脸，压根儿不把我们放在眼里，嘴里什么难听的话都能说得出来。昨儿押着我搜身，今日又非说我是贼，当着众人的面就出言羞辱……”
站在门边的婆子插话了：“三姑娘可不能睁眼说瞎话。捉贼拿赃，您都叫人当场拿住贼赃了，还装什么无辜人呢？”
谢映容猛地回头：“我没有！那是钱妈妈栽赃给我的！”她哭着抱住谢慕林，“二姐姐，她们说你就是在那会儿醒过来的，一定也听到了吧？我什么都没做，钱妈妈随便寻了块腰佩出来，就说是我偷的，我冤枉啊——”
这是在试探吧？
谢慕林把她推开了些：“有这么一回事吗？我虽然是被你们吵醒的，但当时神智不清，实在不知道发生了什么事。等我清醒过来，你们已经走了。”
谢映容拿帕子捂着脸嘤嘤哭着，偷偷看了谢慕林一眼：“真的么？二姐姐什么都没听见？我还想着，倘若二姐姐当时就醒了，兴许能给我做证，证明是钱妈妈栽赃我的呢……”
姑娘，虽然那块水晶腰佩确实是别人栽赃了你，但你也不是没偷过东西，清白不到哪里去。这个罪名，你就认了吧。
谢慕林平静地回答：“我真的帮不了你，我什么都不知道。”
谢映容继续揪着帕子哭，眼珠子却在乱转。
她当时分明就是把信藏在了谢映真的被子里，周围再没第三个人在，大金姨娘还离得远。钱妈妈过来掀了被子，却什么都没搜到，除了那个腰佩……
不可能！信不会刹那间就消失不见的，瞧钱妈妈的模样，应该真的没有找到信，那信又去了哪里？
谢映真既然在那之后不久就醒了过来，就有可能早就清醒了，甚至还听到了她与大金姨娘的话，只是在装昏罢了。那么信如今应该就在谢映真手上！
谢映真既然听到了事情的来龙去脉，就该知晓事情轻重，不会把信交给曹氏主仆的。可她又跟谢显之亲近做什么？谢显之可是曹氏的亲生儿子，谢家再遭难也难不到他头上。倘若谢映真以为把事情告诉谢显之，就能帮上谢璞什么忙——那是做梦！她怎敢担保谢显之不会出卖她？！
谢映容想来想去，都觉得信不过谢映真。即使谢映真如今矢口否认，她也要想办法打听到那封信的下落，尽快弄回自己手上才行。现如今，除了自己，她谁都信不过！
谢映容继续绞尽脑汁与谢慕林搭话，但因为有婆子监视，她又不敢把话说明白了，只能各种兜圈子，暗示曹氏一伙人的态度不善，心怀不轨。
谢慕林始终淡淡地，有一句没一句地应和着，反过来套她的话，看她上辈子都经历了些什么，谢璞的案子，具体都有哪些“证据”？曹家后来又是怎么搞事的？
姐妹俩互相套着话，而在西尽间中，谢显之已经把自己的观点论述完了，最后下了结论：“母亲，这显然是小人的阴谋！舅舅舅母上当了！我们不能眼睁睁看着他们被人蒙骗，做出亲者痛，仇者快的蠢事！您真的没办法见到舅舅么？哪怕是给他传句话也好！王知府是罪有应得，万万不能叫他连累了皇后娘娘与太子的清誉呀！”
曹氏……曹氏的脸都木了。
她清楚真相是怎么一回事，却也觉得……儿子的话挺有道理。
哥哥曹三爷设计陷害谢璞，其实并没有知会过皇后与承恩侯。曹三爷一心想要撮合她与方闻山重拾旧好，是看上了方闻山即将接任禁卫统领这一点。禁军对于皇宫何等重要？如今地位不大稳固的皇后与太子，一旦知道曹三爷的亲妹婿成为了禁卫统领，就算心里再看不上他，也要重新器重起他来。一旦他得到了皇后与太子的重视，凭着他准备的那些东西，日后便有望执掌更大的权力。他都已经计划好了！
然而，在这个计划中，并没有太多地考虑到，皇后与太子的名声是否会因为谢璞的案子受牵连这一点。
曹三爷觉得，这种小事不至于动摇东宫之位，顶多就是皇后与太子叫皇帝责备几句罢了。为尊者讳，难道皇帝与朝臣还会公然指责太子贪腐么？最后还不是叫谢璞一人担了罪责？过上一两年，谁还会记得这种小事？
说白了，曹三爷心里并不是太在意皇后与太子的声誉。
但皇帝若真的恼了皇后与太子，又有后宫诸妃与其他皇子进谗言，东宫……真的还能安枕无忧？
无论曹家元嫡与继室两支关系如何不佳，皇后与太子始终是曹家最大的倚仗，倘若为了三房私利而危及两位贵人，那曹三爷的所有盘算，岂不是本末倒置了？
曹氏心中忽然动摇起来。她开始觉得，哥哥的计划其实没那么可靠。
就在这时，桂珍白着一张脸来报：“太太，外头的官兵传话，说……大理寺的大人要搜查上房，让我们挪到南屋去，回头还要问话呢。”
曹氏一惊，猛然抓住了儿子的手腕：“显之，一会儿你千万不要乱说话！”
谢显之却胸有成竹地说：“母亲放心，儿子知道该说什么。”
不，儿子你不知道！
第24章 南屋
南屋就在上房正对面，是正院南边的厢房，一向是用作茶房、小厨房以及丫头婆子的居所，房屋低矮浅窄，光线昏暗，还比一般的房间潮湿得多。与上房相比，这里的条件差太远了。
谢慕林跟着其他人一起，被官兵赶到南屋来，脑子里想到的第一个字就是挤。
上房正屋五间，除去东尽间是小库房，砌了间隔墙以外，其余四间基本是打通的，不过用多宝格、圆光罩、幔帐之类的分隔开罢了，总体上还是相当宽敞的。
南屋却是被院门分隔成左右四间，茶房与小厨房不方便，所有人就分了男女，被分别赶进了两间丫头婆子的寝室中。
男子那边还好，也就是谢家三兄弟罢了，由于年纪最小的谢涵之病得比较重，谢显之、谢徽之兄弟又还是未成｜人的小少年，官兵们兴许是发了善心，给他们拨了一个年纪最大的婆子。
但女眷这边，曹氏带着两个妾，还有谢家姐妹四个，再外加一个钱妈妈和一个桂珍，九个人统统都挤在一间屋里。屋里有四张床，余下能容人立足的地方也就是四五平方大，分开坐坐，还能挤得下。可她们若是要在这屋里过夜，那场面可就真的太美了。
谢慕林还得庆幸，曹氏原本留在身边侍候的那些丫头婆子，没有一并被关押进来，否则这屋里就挤得没法下脚了。
大理寺的官员大约比方闻山要靠谱些，发现犯官家眷居然还有那么多人侍候，立刻就拨乱反正了。是方闻山不忍见心上人受罪，与他争辩了几句，拿皇后娘娘家族的体面说事，才为曹氏争取留下了钱妈妈与桂珍，其他丫头婆子通通被押送去了其他仆妇关押的地方。
方闻山优待曹氏的态度大概是做得太明显了，那位大理寺的官员当着所有人的面，便意味深长地叹道：“本官早听说方副将与平南伯府有旧，没想到你还挺念旧情呀。”
方闻山不知是不是心里有鬼，没有吭声，便转身带着人继续查抄宅子去了。曹氏则一直低着头，装作体弱模样，叫钱妈妈搀着在一张最好的床边坐下，又叫了女儿过去，让女儿躺在床上好好歇一歇。
谢慕林觉得谢映慧其实就是有点小感冒罢了，脸色还不如谢映芬惨白呢。谢四姑娘如今不复昨日的精神，整个人恹恹的，有气无力地挨着生母宛琴坐在床边角落里，比谢映慧更象是个病人。
谢映慧则窝在母亲怀里小声啜泣着，抱怨大理寺的人太无礼，说等她出去了，定要在皇后姨母面前告他们一状，云云，又担心哥哥在隔壁屋子里不知如何了。
曹氏轻轻拍着女儿的背，心里又何尝不担心儿子？她倒不担心儿子身体如何，就怕儿子一会儿见了大理寺的官员，会乱说些有的没的。万一大理寺的人信了他的话，真照着有人要对东宫太子下手的方向来查谢璞的案子，会不会把平南伯曹三爷给查出来？到那时，曹家脸上就真的难看了！
大金姨娘搂紧了女儿要往角落里躲。她知道曹氏等人正不待见谢映容，躲远些也好少受些罪。官员查问谢璞的家眷，估计是不会问到庶女和妾室头上的。那个方副将身份可疑，却明摆着对曹氏另眼相看，万一真是她想的那个人，曹氏必定安然无恙，那时倒霉的便是她们母女了！
谢映容却挣脱了生母的怀抱。她跑到窗边去看官兵搜查上房的情形，心里暗暗焦急着。
她方才已经试探过谢映真了，谢映真不象是知道那封书信的样子，居然坚信平南伯府会来救谢家！就算她一再拿曹家平日的傲慢无礼说事，暗示曹家会翻脸无情，谢映真也毫不动摇。
但凡是看过那封信的人，又或是听到她与大金姨娘对话的人，都不可能对曹家毫不疑心的。难不成……谢映真没有说谎，她真的什么都没听见，也没有藏起那封信，只是恰好在钱妈妈吵闹时醒过来而已？！
倘若是这样，那信又去了哪里？
会不会……钱妈妈其实已经找到了信，但因为信是对谢璞不利的，所以不曾声张，装作什么都没找到的样子，却将信悄悄转移了，此刻就藏在上房中。只要官兵搜索上房，就能把信翻找出来，那谢璞就跳进黄河也洗不清了！
否则，上辈子根本就没有搜上房这回事，这辈子又怎会有所变化？
谢映容心中悔恨不已。早知如此，她应该早早把信藏在隐秘的地方，不叫钱妈妈发现，然后等到官兵要赶她们出上房的时候，再把信弄回来贴身收藏。有曹氏挡在前头，官兵是不会搜女眷身的。而她又早叫桂珍搜过身，没了嫌疑，比先前更稳妥了！好过如今，只能眼睁睁看着官兵抄检上房，等待着那封要命的信，不知什么时候就被发现。
谢映容死死盯着窗外的情形，落在曹氏与钱妈妈、桂珍眼中，又有了不同的猜想。
她们怀疑，谢映容早就把信藏起来了，所以她们才会遍寻不得。可此刻她们都被赶出了上房，官兵在上房内外细细搜索着，不定什么时候就把东西找出来了，所以谢映容才会这么一脸悔恨交加又心焦如焚的模样。
这么一想，曹氏主仆便都暗暗松了口气。无论谢映容把信藏在了哪里，只要官兵能把信搜出来，她们的计划就能顺利进行下去了。至于信是在上房搜到，而非书房，是否会对曹氏本人有所影响，她也不在乎了。理由总是能想出来的，曹家总不会丢下她不管，况且她还有方闻山。
屋中各人各怀心思，谢慕林静坐着观察了众人一阵，见宛琴离了女儿往门边走，也不知道干啥去了，便走到谢映芬床边，摸了摸小姑娘的额头。
呀，居然还挺烫的。一晚上不见，谢映芬也发起烧来了吗？
谢映芬睁开双眼看了看她，满面委屈：“二姐姐，我好难受……”
谢慕林摸摸她的小脸，往屋里看了一圈，发现屋角脸盆架上的木盆中，似乎还有点水。虽然不知道干不干净，但再脏也就是放了两天的洗脸水罢了。她走过去，寻了块看起来还算干净的手帕，用水打湿了，拿回来敷在谢映芬的额头上，又扯过被子一角给她盖了：“先想办法降温吧。”
谢映芬点点头，抱住了谢慕林的手，闭上双眼。
门边，宛琴似乎是刚刚从守门的官兵处讨得了一碗热水给生病的女儿，但她回过身后，却先走向了曹氏。
钱妈妈拦住了她的去路：“姨娘有什么事？”
宛琴压低声音：“有人传话，说是书房那边发现了一个暗格，里头放的是账簿，记录的……是每年太太拿回曹家的银子数目，十分详细。”
钱妈妈起初还有些兴奋，听完却已是兴趣缺缺：“我还以为是什么要紧东西呢。行了，这点小事不必惊扰太太了。姨娘回去照看四姑娘吧，没事别过来，免得过了病气。”
宛琴怔了一怔，脸色微微有些变了。
第25章 生怨
宛琴知道钱妈妈看自己不大顺眼。这当中既有早年二人争夺曹氏跟前最得重用之人时结下的旧怨，也有宛琴已然做了谢璞的妾，并生儿育女的关系。
即使宛琴是为了分文氏与金氏姐妹的宠，才奉曹氏之命做了妾的，在钱妈妈看来，她也不再是当日纯粹的自己人了。
曹氏因为忌惮文氏生下了一子一女，又得谢璞看重，担心文氏之子会影响自己儿子谢显之的继承权，才想要另寻人选分文氏之宠的。
她会下嫁谢璞，为的就是谢家家产，倘若连这份家产都要与人共享，那她这些年的牺牲又算什么？