现在的父母对她很好，她假装不记得幼年时的事情。但她其实记得。她是被收养的。
她出生时就没有父亲，而五岁时，她的亲生母亲死了。
——对，就像那个母亲死于车祸，带来磁带证据的女孩。
但是秦澜和她又有一个区别，那女孩尚且只对自己亲生母亲的死些将信将疑的疑惑，但秦澜却无比确定自己的母亲死于非命。
因为母亲的尸体是那样苍白干瘪，就好像一个纸糊出来的空壳子。那是午夜中的鬼魅，是傀儡师的木偶。
女人的手脚上都是密密麻麻的针扎痕迹，背后则是一个巨大的空洞。
她的五脏六腑都被挖空了。
所以秦澜忘不掉，哪怕她当时只有五岁，哪怕现在的爸爸妈妈对她再好，她也忘不掉。
但她其实已经记不得亲生母亲抚摸她时身上的温度了，只记得一首模模糊糊的夏夜小调。她在后面的岁月会在独自入睡时抱住小小的自己，轻声哼唱着这首歌……
然后告诉自己等长大了，要成为很厉害的警察，将当年的凶手追拿归案，或者保护自己这样的孩子不失去家人。
她是那种天生明亮的性格，又好运的得到了养父母的许多爱，因此哪怕曾目睹黑暗也只是把这暗锤炼成瞳孔中不灭的光。
于是，她艰苦又顺利地成为了警察。
她始终没再遇到和母亲类似的案子，时隔多年，凶手自然也无从抓起。
但她其实并不遗憾，因为这种事情不再发生是好事，她只要努力着小心着做着警察，即使有时畏惧，有时犹豫，她也会像当时入学讲座时顾老师说的那样，像自己儿时许愿的那样，守护和曾经的自己一样孩子的幸福，并且给受害者带来真实和真相。
她和自己的队长和同事们一起共历艰辛，也隐约意识到最近大案频发的那些风起云涌。
她感到那名叫“林熹”的新实习生似乎有所古怪，却终究没有实际证据只觉得是自己多心作祟。
然后就是窃听器的发现，然后就是按照方老师的指示配合询问。
她信赖自己的上司和前辈，按照方恒安说的一概推作不知，只在讯问同事若有所指时作出畏惧的模样，给出他们想要的答案。
他们果然很快对秦澜放松了，认为她不过是个没见过世面摇摆不定的小姑娘，于是便放了她出来。
这时秦澜才清楚地明白，方恒安为什么要和她谈那一场。因为现在除了她，他的确无人可用了。
——所有和方恒安关系熟络亲近的人都被停职封闭调查，包括郑功，也包括刑警队的其他同事。
她装出吓得惊若寒蝉的样子，同时暗暗观察着。
终于，她在深夜想办法进去见到了方恒安。
然后方恒安告诉了她那个女孩的事情。让她先一步告诉女孩危机降临。
秦澜打了当时女孩留下的电话，才发现是空号。或许是写错了，也或许……那女孩并不希望再有人因为这事找到自己。
在这一刻，或许是因为相似，秦澜奇异地共情了她。
是啊，有谁希望夜里的梦魇被在白日里无端一次次唤起呢？有谁希望拿着点虚无缥缈又残忍痛苦的希望呢？
但秦澜还是去了当时女孩的地址。
女孩是租房独居，秦澜到时门锁着，按了许久门铃都没人开，她有了不好的预感，于是强行入内。
果然，那栋房子已经空了。没有血迹，没有打斗，没有挣扎的痕迹。
秦澜找了一圈，也并没有找到磁带原带——其实当时女孩也没有同意方恒安带走磁带，只允许他复制了一份。
只是方恒安担心实说会给女孩带来危险，因此一直是说磁带原件在自己这里。
但看来，不幸已然发生了。
午夜梦回那薄如纸片的苍白皮肤和空荡荡的腹腔又在脑海中闪现，秦澜一咬牙，不甘心地又把房子又搜了几遍。
就在她要放弃的时候，在床底下发现了一张照片。
秦澜看了一眼，浑身血都凉了。
照片里是一个雪白的房间，但上了一层深红的底色。
十数个惨白的人趴伏在地，围绕着一个白玉作边的池。
他们的头顶、手腕、脖颈、胸腔、双腿、足尖都插着细细的管，血液像生命一样从他们体内抽走然后汇聚于高出穹顶，穹顶衍生出一条管子输送进池中少年的身体。
那些管子插入人身体的位置，和她妈妈当时尸体上的针眼一摸一样。
她忽然知道母亲当年遭遇了什么。
秦澜捂住嘴，她以为自己是想呕，但是摸到的却是一脸的泪。
她抽泣着将照片翻过来，发现上面写着：
“茜茜，妈妈发现了他们的秘密，肯定是活不了了。但是我偷偷拍下了照片，我知道照片里的东西对他们至关重要。你用这个威胁他们放过你。女儿，对不起，要勇敢。 陈美娟留。”
秦澜知道，陈茜是那个女孩的名字，而陈美娟则是她的妈妈，那名死去的肇事司机。
她头痛欲裂，用全部的意志将照片翻过来，死死地盯着照片里池中那个少年。她竟觉得这人十分熟悉，她想自己一定是疯了。
她的手在不住地颤抖，就在神思恍惚间，她余光看到一小团带着火光的东西朝着这照片直掷过来。人生性畏火，正常人的第一反应是松手躲开。