“余先生，你是前朝的故人，趁着现在无事，不如跟朕讲讲前朝的事儿罢？”
余先生躬身道：“陛下，大军刚刚进山，立足未稳，更兼山匪狡诈，善于翻山越岭，陛下怎么能说此间无事？”
魏瑄若无其事地晃了晃酒樽，“剿匪之事，就留给左袭他们了。敲打敲打就是了。”
言外之意，不过是给萧暥施加点压力，虚张声势，围而不攻。等他自己要来谈判。
余先生立即领会了皇帝的意思，“喏。”
他耷拉着眼皮，然后用低哑的声音问道，“陛下想听什么？”
魏瑄随口问道：“昔年孝景皇帝为何要灭夏？”
余先生想了想，谨慎地答道：“此事说来话长，老奴空口无凭，说了陛下也未必相信，不如请陛下屈尊移步，亲眼目睹。”
“亲眼目睹？”魏瑄有了些兴趣，“莫非你有三生石？”
“正是，这是老奴遍访所得。”说着余先生从袖中取出五枚晶莹剔透的三生石，在地上布下一个五芒星状的法阵。
“溯回阵。”魏瑄道。
“陛下好眼力，此乃当年大夏国进贡给大雍皇帝的三生石，正好记录下了当年的人和事。”余先生道。
“送三生石，也是想刺探情报罢？”魏瑄淡淡一笑，话音未落，他的眼前就出现了一座大城。”
“这不是大梁。”魏瑄敏锐地察觉到了区别，这座大城的街道比大梁更为宽阔，街道两边雕楼广厦鳞次栉比，灯火通明连到天边。
“这是百年前的盛京？”
“陛下圣明。”余先生道。
就在这时，一部雅致的檀香车驰入城中，四周的民众纷纷聚拢来驻足观看，直到目送车辇进入皇城。
“这是何人车驾，竟走的御道？”魏瑄问。
余先生道：“那是帝师虚瑶子的车驾。景皇帝特许让他进宫可使用皇帝的御道。入朝不趋，参拜不名。”
“虚瑶子？当年的玄首？”魏瑄心中一惊，再看去便是了然。
几乎和谢映之出行时如出一辙的引人注目，百姓们纷纷驻足而望，只是和谢映之出行时万人空巷，街道簇拥地水泄不通相比，虚瑶子的车驾行过时，有一种静默的威仪。百姓们自动地纷纷避让，屏息凝神远远翘首而望，而不敢接近。
画面一转。便到了皇宫里。
宽大的氅衣拂过金石地面，沉重的宫门徐徐打开，峙立宫门两侧的金吾卫低头见礼，目光不敢僭越丝毫。
御书房里，面有倦容的中年帝王刚刚从一场唇枪舌剑的御前会议中解脱出来，坐在御座里微微揉着眉心。
“陛下，国师来了。”
皇帝眼中的疲倦一扫而空，从御座里站起身。
“臣参见陛下。”虚瑶子躬身道。
“先生免礼。”皇帝赶紧道，“赐座。”
立即有内侍搬来坐席。
虚瑶子拂衣坐下，问：“远征之事，陛下可有决议？”
皇帝面有愁容：“大夏国在戈壁腹地，跨漠作战的方略还在商议。”
“臣请率弟子随军出征。”
“沙场矢石交攻，先生怎可轻易冒险？”
“此番远征不仅是开疆拓土，也是救大夏国生民于疯王之治，尽我玄门除魔卫道之首任，成陛下百岁千秋之功业，臣不辞劳苦。”
……
魏瑄心一沉，这句话中包含了太多的意思，他正要分辨就听余先生苍老的声音响起：“这一战玄门打着救大夏国生民于疯王之治的旗号，一开始便势如破竹，攻陷皇都海溟城时，都城的百姓欢欣鼓舞，但是他们很快就发现这支军队不是为了解救他们而来的，而是为了掠夺和征服。”
“所有修炼秘术的人都要逮捕，上千人被捕，严刑拷问。最后一批具有秘术天赋的人也就在这一次逮捕中损失殆尽。使得我族从此以后人才凋零。”
“这个时候，苍冥族几大长老决定率领残部奋起反抗，结果战败，逃亡到溯回地后，余下的数千族人皆被杀。使得溯回地成了如今的积尸之地。”
……
“很多年后，我才知道，虚瑶子亲自来海溟城是为了寻找太墟宫的秘密，而这个秘密随着疯王之死，也埋葬在火海之中。”
魏瑄想起来，他以前听苍青说起过，大夏王朝建立前，苍冥族有一座太墟宫，那里高阶秘术之上的终极，可以让时间倒流，让人死而复生，在那里三千世界不过一片叶，一滴水。
“但也有一种说法是虚瑶子在皇宫的废墟中发现了线索，此后，他便不知所踪了。”
就在这时，魏瑄忽然看到虚瑶子站了起来，兴许是他和皇帝的话说完了。
“愿陛下得以长生，臣也能久伴君前。”
长生？魏瑄一惊，莫非景帝让虚瑶子所求的是长生不老，千秋万岁？
他一念未转过，就见虚瑶子已经信步走出御书房，初晨的阳光落在他雪白的襟袖上，光影斑斓间，他忽然回首淡淡地向着深宫禁院瞥了一眼。
魏瑄顿时感到自己的心跳都漏了半拍，惊人的美貌震撼了他，
那一瞥仿佛是看向虚空中的他。即使魏瑄明明知道他看不见自己，心脏便不由自主紧张地狂跳起来，这种感觉只有面对萧暥的时候才有过。为什么他会为虚空中的另一个人而意乱，甚至被那人看一眼便心跳加速？
魏瑄深吸一口气，难道说虚瑶子和萧暥有某种遥远的联系？
就在这个念头刚刚闪过时，帐门外传来左袭的声音，“陛下，巡逻队拿获一队贼兵细作！”
“带进来。”魏瑄道。
片刻，伏虎等人就被五花大绑押了大营。
***
“什么？伏虎被抓了？”萧暥着实怔了一下。只是让他们下山侦察敌情，怎么就被抓了！
“大统领，那狗皇帝要明天午时处斩伏虎他们，怎么办？”狍子急道。
还能怎么办？
“救人！”萧暥当机立断道。
“大统领，这怕是个陷阱。”黑柱子谨慎道。
“怎么？十来号兄弟呢？这就见死不救了？！”狍子急眼道。
黑柱子道：“明知道是陷阱，还要往里踩，只会折进去更多兄弟！”
萧暥明白，这是个陷阱。皇帝必然设下埋伏，等着他去救人。
但即使是陷阱，狍子说的没错，都是兄弟，他绝不会见死不救。
他当即道：“狍子，明晨下山，带长弓手于密林间远程攒射，击鼓呐喊，声势越大越好。”
“喏！”狍子急吼吼地应命道。
“黑柱！”
“在！点三千人，绕道敌后……
第482章 交换
正午的阳光照在雪亮的长刀上，反射出锋利的寒芒。
被俘的山匪们跪在地上一字排开，头上都蒙着黑布袋。午时将至，刀斧手已经擦亮了长刀。
左袭八风不动地坐镇中央，冷酷的目光扫视着全场。
“将军，时辰到了！”一名小校道。
左袭点了点头，刚刚抬起右手，就在这时，密林间忽然鼓声大作，箭如雨下。
“将军，匪兵前来劫囚！”
左袭不屑一顾，嘴角掠过一丝冷笑，“安知不是诱饵，再等等。”
紧接着两侧的山坡上烟尘腾起，密林间窜出无数山匪，沿着山坡，漫山遍野地如潮水般冲了出来。
“将军，贼兵已进入山谷！”
左袭这才霍然站起身，不慌不忙道：“伏兵出击。”
***
大帐里沉香袅袅，魏瑄斜倚着凭几，神色莫测地看着伏虎：“没想到彦昭为了你，明知是陷阱也要来跳。”
“狗皇帝，有种堂堂正正地决战，搞这些阴谋诡计算什么好汉？”伏虎直着脖子吼道。
“你不知道兵不厌诈吗？”魏瑄冷笑了声。
“你心术不正，奸诈阴险，不会有人效忠于你，也不会有人真心待你！”
“不会有人真心待朕？”皇帝神色霎地一沉，“彦昭说过，他永不会弃朕。”
当年在月神面的废墟里，萧暥凝视着他的眼睛，一字一句道：“我养你。”
即使你以后变成了石人，我养你。
即使你以后疯了，我不会离开你。
一句话，半生温柔。
这是他最后残存的一丝清明。
“哈哈哈哈哈。”伏虎却爆出一阵大笑，“大统领唬你来着，你还当真了。哈哈哈，太好笑了！”
“你说什么？”魏瑄眼中泛起一缕杀机。
伏虎道：“狗皇帝你心机叵测，大统领如果对你这样的人还抱有情义，猪都上树了，哈哈哈！”
‘忽’地一声，伏虎的身体突然凌空飞起，狠狠地撞向大帐中心的圆柱，额头上顿时撞得鲜血淋漓。
还没等他落地，魏瑄不动声色地勾勾手指，伏虎笨重的身躯又猛地弹起，摔出大帐，重重砸在大帐前坚硬的台阶上，
伏虎在黄尘中艰难地抬起头，吐出一口血和半颗碎牙，破口大骂，“狗皇帝，你除了邪门妖术你还会什么！难怪大统领看不上你！有本事堂堂正正地跟老子单挑一百回合！”
魏瑄幽红的眸中寒光一闪，正要再次举起右手，就在这时，营外忽然杀声大震。
一名小校跌跌撞撞地跑来报告：“陛下，不好了，贼兵包围辕门了！”
“慌什么，他们人少。”魏瑄话音刚落，忽然想起来，萧暥以往以少胜多的战例不多吗？