徐元礼双手撑船，船桨在水中徐徐划动，何霜提问过后，他只简单“嗯”了一声。
光这一个不咸不淡的语气词，显然不够满足何霜的好奇心，想起方家兄弟今天在元家的表演，她紧接着又问：“方家兄弟都很厉害，飞檐走壁的，你也会？”
却听身后徐致发出一声轻笑，“元礼可是方村大师父破例收的外姓弟子，他的功夫只会比方家兄弟强，不会比他们差。”
徐致这样吹嘘自己的朋友无可厚非，不过以何霜对徐元礼的了解，她本以为他会驳回这番溢美之词，没料到他开口说的是：“镇长同你谈的什么合作？”
何霜顿住，傍晚回到徐元家时，她想过如果徐元礼问她这个问题，她要怎么回答，是据实以告还是有所保留，而当他真问起时，她竟一时想不到该怎么说。
“他给你引荐方家兄弟，想必是为了暗门，他可曾许诺你什么条件？”徐元礼补充问道。
“他说他可以帮我在镇上留下来。”何霜道，“他还说，他是镇上唯一有底气说这种话的人。”
徐元礼暂停划船动作，探究的视线转向她，道：“你的决定呢？”
“我还没决定。”何霜耸了耸肩道。“你希望我怎么决定？”
徐元礼目光沉静地看着她，却似乎并没有要回答她提问的意思。
两人间的氛围逐渐怪异，何霜希望徐致适时出来打个圆场，一扭头，见他专心在摇船，目光四散在河道两旁，好像根本没发现她和徐元礼之间的异常。
幸而桃林到了。
东南动作最快，船刚靠岸，它便一跃跳下船，动作飞快地跑上岸。何霜本以为它是顽皮，没想到夜间白得发亮的可爱大狗一上岸便自行站在高点四处张望。
“怎么样，可有见到什么可疑之人？”徐致下船问上方东南。
东南对着徐致的方向轻喊了一声。
“看来眼线们还没出发。”徐致翻译道，见何霜要下船，他立刻递来一只手，何霜正要搭上去，斜刺里伸来另一只手，将油灯塞到徐致手上。
“她自己可以。”徐元礼先行一步下船道。
前天下过雨后，桃林里的桃花掉得差不多，此时的夜空，只有一轮弯月，星星很少，偶有云层遮盖月光，整个林子都静谧得诡异。东南和提灯的徐致走在前面，何霜走中间，徐元礼殿后。
“徐致，去另一个渡口。”徐元礼道。
“嗯。”徐致闻言径自走去东南前面，一人一狗改道，往另一个方向带路。
“如果元家的眼线本来就埋伏在这个林子里，我们改道还有意义吗？”何霜问。
“没有。”徐元礼道，“改道不是为了桃林里的眼线。”
“另一个渡口有我们的船。”徐致补充道，“而且只有我们的船。”
徐致说的没错，改道后，三人一狗很快走到一处通路狭窄的渡口，到得有一处浅滩的岸边，徐元礼走去前方，同徐致一起，从岸边的水草中拉出一艘小船，两人合力将船推进河道中，东南始终乖巧在旁等候，等船入水，它照旧打前哨，当先跃上船头。
何霜紧随其后上船。
另一个渡口河道很窄，河水不深，何霜几度以为船要搁浅，直到船行进一处急流中，被带着接连转了几道弯，终于汇入主河道。东南自觉在船头船尾来回打探，由于船身很小，大白狗每次经过何霜都会小心避让着不踩到她，这让何霜越发对东南爱得深沉，简直想夸徐致驯狗有方。
“前方便是暗门，”船头徐元礼道，“徐致，放慢船速。”
“好。”
徐元礼忽然停下划船，目光径直看向船尾的徐致，由于船身较小，两人很快对上视线，何霜正感纳闷，忽见船身两旁的水流速度缓下来，紧接着，由徐致眼中那种难以置信的震惊目光指引，何霜也往前方看去。
自然是暗门到了。
徐致目光呆滞地移到前方，何霜被他带着，也往船头移了点位置，四周的水面都是顺流逆流汇聚在一起产生的超自然静止。徐致紧挨着何霜，何霜感觉到他身体的剧烈颤动。
他在发抖。
“这……这……我们能过去吗？”徐致声音也打着颤。
大约是之前已经见过两次暗门，相较于徐致，徐元礼显得淡定很多，他凝视着前方那段波峰，道：“能，只是我们同何霜，去的不是一个地方。”
“就和郭先生消失时那样？”
“是。”
“元礼，”徐致身体仍然在发抖，“我们要不要划过去试试？”
徐元礼闻言看了他一眼，继而又飞快掠了眼何霜，目光重回波峰，“没有给何霜准备额外的船，过去她会有危险。”
“不然，”徐致人虽然紧张，语气却很兴奋，“或者我们不用船，游过去看看？”
“郭先生此前没有做过此种试验，是否存在危险尚不可知。”徐元礼道，“而且昨夜何霜靠近暗门，曾——”
“难道我们要这么眼睁睁地等它关上吗？”
“徐致，”徐元礼正色道，“冷静。”
徐致的失常反应在何霜意料之外，使她再度怀疑是暗门的副作用，而就在她潜心思考是否存在这种可能性时，忽听“扑通”一声水响，只见一团白色毛茸茸的大东西独自向前跃进了那片神秘的水域中。