两人穿过暗道，回到廊下。
林珩身覆月光，笑意浅淡，语气平缓，近乎没有任何起伏：“天子赐我官爵，命我归国，要看的可不是父慈子孝，君臣和乐。”
“公子，您……”
“放心，我有分寸。”林珩侧首仰望夜空，似在告知陶荣，又似在自言自语，“本属于我的，我总要取回。从我离开上京那一日，前路就已注定。”
他想活，拦路者就必须死。
无论公子长、丽夫人还是有狐氏。
甚至是晋侯。
陶荣喉咙发干，心如擂鼓。
他自以为有识人观相之能，却无法看透公子珩。
瘦削病弱，仿佛风吹即倒，周身却弥漫血腥之气，像是开刃的凶兵，随时随地能取人性命。
冰冷阴翳令人胆寒，偏偏隐藏在光风霁月之下。若非他刻意显露，怕是无人能拨开迷雾，看清苍白面容下的冷漠森然。
“我非正人君子，无意对君隐瞒。君可愿忠诚于我？”林珩看向陶荣，不见疾言厉色，却予对方无穷压力。
陶荣同他对视，短短数息，似有凶兽从暗夜中扑来。
迅速收回目光，陶荣额角滑下冷汗。
他双手交叠置于额前，朝向林珩深深弯腰：“荣愿奉公子为主，万死不辞！”
对于陶荣的反应，林珩不觉得奇怪。或许是他伪装的面具太成功，凡是显露些许真实，总能引来类似情形。
在上京时，天子看不透他，卿大夫也是一样。依靠病弱博取同情，他做得驾轻就熟。宫中女眷对他心生怜惜，让他得到更多庇护。
但有一人例外。
想到红衣烈烈的风流公子，想到那位搅动满城风雨，惹得诸多王女和氏族女春心萌动的越国王孙，林珩不由得失笑。
两人曾有数次浅谈，一眼看穿对方的伪装，确信做不了朋友。非到万不得已，也最好不要成为敌人。
“起风了。”
林珩走近廊柱，抬起手臂，缓慢收拢五指，似要攥住流淌的夜风。
同边城相隔百里，位于滦河下游的洛城前，县大夫侯川率领城内氏族恭候公子煜一行，亲自将队伍迎入城内。
“公子下榻，蓬荜生辉。”
县府内设宴，美酒佳肴送上，并有乐人鼓瑟吹笙，乐女翩翩起舞。
公子煜坐在上首，红袍曳地，领口微敞，腰间宽带镶嵌彩宝。冠侧长簪垂下流苏，随着他举杯把盏摇曳出五彩光晕。
宴到中途，酒酣耳热之际，粉臂半露的美人走入席间，手腕脚踝缠绕细环，行动间发出脆响。
“岭女价值百金，献于公子。”
楚煜的风流之名传遍上京，县大夫也有耳闻。在宴席上送美，彰显讨好之意。毕竟越侯只有一子，不出意外地话，楚煜迟早会被立为世子，成为下一任国君。
面对县大夫的谄媚，楚煜不置可否，既没点头也没拒绝。
他貌似有了醉意，斜靠在桌旁，单手撑着脸颊，另一只手拨动酒盏，笑意朦胧，令近处的婢奴脸红心跳。
县大夫两次出言，楚煜终于颔首，允许美人靠近。
岭女赤足走上前，轻盈坐到他膝上，端起酒盏饮下一口，倾身哺向他口中。
青丝垂落，红唇诱人，眸光潋滟。
酒不醉人人自醉。
美色惑人。
距离不过分毫，白皙的手指忽然扣住美人脖颈，铁钳一般。
“啊！”
美人短暂发出惊呼，即被强行卸掉了下巴。
楚煜反扭住美人双臂，单手拿起一根银筷，尖端探入美人口中，片刻挑出一枚药丸。
咚地一声，药丸落入酒盏。
楚煜丢开银筷，捏住美人的舌尖，一点一点向外拽，直至拽出血痕。
“侯川，这也是你的安排？”
变故发生在瞬间，在场众人来不及反应。
直至声音传来，县大夫顿时一个哆嗦，扑出桌前跪倒在地，脸色青白，额头冒出冷汗。
刺客之事他全然不知，实属无妄之灾。
若不能找出幕后真凶，摆脱自身嫌疑，今日之事不会善了，他和身后家族必将大祸临头！
第五章
“公子，岭女乃主簿娄符送至仆前！”
县大夫匍匐在地，为摆脱自身嫌疑，毫不犹豫供出城内主簿。
两人交情莫逆，两家更是姻亲，但在此时此刻，侯川想的是如何脱身，如何平息公子煜的怒火，如何避免祸及家族。
刺杀嫡公子视同谋逆。
这件事太大，他承担不起，任何线索都不敢隐瞒。
“哦？”
楚煜侧过头，指尖沾染血痕。血珠顺着指腹下滑，在掌心蜿蜒出细长的血线。
岭女的下巴已被合拢，她仍说不出话。口中伤得太重，血覆盖下唇，滴落在胸前，浸染出一朵朵殷红。
“唔唔……”
模糊的声音溢出唇畔，岭女心知必死，不顾手臂反扭在身后，拼着肩膀和手腕脱臼扑向前，意图咬穿楚煜的喉咙。
“公子小心！”
惊呼声未及落地，当场被刺耳的骨裂声掩盖。
楚煜扭断了岭女的脖子，随即将她挥到一旁。
死去的美人落地，数名乐人一同暴起，抄起乐器砸退婢奴，抽出藏在发间的石簪扑向刺杀目标。
石簪长五寸，被打磨得异常锋利。尖端浸泡毒液，见血封喉。
乐人孤注一掷，拼命冲向楚煜。乐女扯下腰间束带，悬挂在带上的石片和碎环飞甩而出，尽成杀人利器。
电光火石间，数名婢奴倒地不起，额头和胸前被血染红。
甲士拔出佩戴的短刀，连续砍翻数名刺客，不料被乐女抱住腰腿，短暂反应不及，被两名乐人冲过身侧。
“滚开！”
眼见乐人冲向公子煜，熊罴眦目欲裂，当场暴喝一声，将抱在腰间的乐女高举过头，生生撕成两半。
裂帛声中血雾膨胀，血雨泼洒满身。
熊罴丢掉尸体，一脚踹开吓呆的婢奴和小吏，杀气腾腾扑向乐人。两只粗厚的大掌探出，从身后抓住乐人的脖子，用力向内对撞。
砰地一声，颅骨碎裂。
一名乐人额角凹陷，另一人脑浆迸出，满脸染血。
“休伤公子！”
熊罴恍如一尊杀神，所过处血洒遍地，脚下尽是残破的尸体。
城内官吏仅听闻护卫公子的甲士凶悍，何曾见过这般场景，无不双腿发软，惊叫着爬向墙角。华贵的锦袍沾染血痕，袍角和袖摆上满是酒水和油渍，再不见氏族风采，唯有满身狼狈。
刺客暴起时，主簿娄符及数名吏目拔剑策应，一并向楚煜发难。
县大夫侯川不顾生死，只求戴罪立功。遇到娄符等人杀来，抄起翻倒的长桌砸去，生生拦住袭击的吏目。
“娄符，你糊涂！”
侯川惊怒交加，见主簿不肯后退，抢夺吏目手中兵器，一剑刺向对方。
“刺杀公子形同谋逆，诛全族！”
剑锋相抵，铿锵作响，嗡鸣声不绝于耳。
主簿缄默不语，后退半步举剑再击。强悍的力量逼开侯川，森冷的剑光直袭楚煜。
激战正酣时，县府外亮起火光，传来一阵喊杀声。
侯川手臂被划伤，闻声脸色骤变：“你设伏兵？！”
主簿得意一笑，终于开口：“松阳君大才榱槃，才德兼备，堪为越国之君。公子煜风流浪荡，疏无长才，不过一庸碌之人，理应让贤！”
“一派胡言！”侯川怒发冲冠，恨不能一剑刺穿娄符，“公子乃君上嫡子，父子相继，松阳君何能争！”
侯川越说越怒，手中剑连续击刺，挑伤主簿肩膀，压向他的手腕，险些令其佩剑脱手。
两人激战时，乐人和乐女尽数伏诛，府外的厮杀声也告一段落。
整齐的脚步声传来，火把照亮回廊。松油燃烧的气味萦绕在空气中，同浓郁的血腥味混杂，交织成一股刺鼻的味道，令人作呕。
甲士在火光中现身，手中斜持长矛，正对握剑的主簿。
熊罴抓着一具尸体走下台阶，随手一抛丢向娄符。侯川本能向侧面闪躲，避免被砸到，顺势脱离战团。
主簿娄符却躲闪不及，当场被尸体砸在身上，肩膀和手臂传来剧痛，眼前发黑，踉跄数步差点栽倒。
“诛！”
甲士包围上来，森冷的矛尖破风，近距离穿透娄符，将他扎成了刺猬，却巧妙避开要害，在死亡之前让他饱尝痛苦。
鲜血顺着伤口喷涌，流淌在娄符脚下。他竟然未倒，而是以剑身撑地，呕出满口鲜红。
熊罴抄起一把短刀，试过刀锋，就要上前取其首级。
身后突然传来声音，楚煜靠坐在桌旁，同他示意慢些动手。