直到他走远，思菱依然恼怒不已。姜菀拍拍她的手：“莫要气了，伤的是自己的身体。与其生气，不如想想如何让咱们家的食肆早点做出名头，狠狠打他的脸。”
“小娘子说的对，我们回去吧。”思菱接过蛋黄的绳子，顺便摸了摸蛋黄：“蛋黄乖，对待恶人就是要这样凶！”
姜菀失笑：“你可别把它教坏了啊。”
“怎么会？蛋黄最聪明了。”思菱一面说着，一面随姜菀往家走去。
*
姜荔在家休息了几日，便又依依不舍地回学堂了。姜菀给她新做了几身衣裳，又装了些自制的酸梅干，留着空闲时候吃。
她恹恹地站在卧房里，无精打采地对着镜子摆弄着衣裳，有气无力地道：“阿姐，我不想去上学。”
姜菀已经习惯了妹妹每次回学堂前都要说的这句话，因此也没接她的话，只道：“再检查一下，看看衣裳带齐了没有。”
姜荔嗯了一声，说：“都带齐了。”
“那就走吧，阿姐送你过去。”姜菀叫好了车。
姜荔依依不舍地抱了抱蛋黄，在它耳边咕咕哝哝说了些悄悄话，又同周尧思菱道了别，才乖乖爬上了车子。
车子一路平稳到了长乐坊，姜菀带着姜荔径直往松竹学堂走去。
因为学堂是明日正式开课，因此学子们都是零零散散分别到达的。姐妹俩到松竹学堂门口的时候，只有一个守卫。他查验了姜荔的证件，便让她们进去了。
学堂里女学生起居的院子叫风荷院，在园子深处，取自“一一风荷举”。两人到院门口时，院子里只有个慈眉善目的嬷嬷在侍弄着花草，姜荔唤她“张嬷嬷”。她负责管理整个风荷院的饮食和起居。
张嬷嬷素来慈眉善目，今日却有些心事重重，时不时地往风荷院旁的一处院落看。姜菀记得，那是苏颐宁起居的地方。
她收回目光，陪着姜荔进去，将衣裳被褥换了崭新的，然后将换下来的带回家。
等到收拾停当，姜菀和妹妹告了别，便出了院门。她正欲离开，忽然听见身后传来脚步声，转头一看，一个形容丰腴的少妇正搭着一个婢女的手，从苏颐宁的院子里款款走了出来。她两道柳眉扬着，神色间是掩不住的得意。
而她身后，苏颐宁立在自己小院门前，身形清减了不少。
姜菀正犹豫要不要同她打招呼，却见苏颐宁目光毫无焦距地盯着某一处呆了片刻，便怔怔地回了房。
她心想，大概是苏家内部有些什么私事，自己还是不问的好，便也往园子外走了。
那少妇走得极慢，姜菀跟在后面，听到那婢女奉承的声音：“郎君终究还是心疼娘子的，毕竟娘子才是他枕边人，怀着的又是他的儿子。而那位只是个未出阁的姑娘家，总有一日还是要嫁人的，又怎及娘子这位当家人重要？”
少妇哼笑一声：“那是自然。我倒要看看，没了趁手的人，她还怎样把这学堂开下去？你说好好一个小娘子，真能在宫中待到老不回来也就罢了，偏偏又出宫了；出宫了还不想着嫁人，弄这乌烟瘴气的学堂，把一群不知哪来的贫民子弟召集在园子里，真是糟蹋了这里的景致！”
她语气里高高在上的傲慢让姜菀打心眼里反感，想必这位就是苏颐宁的两位嫂嫂之一了。只是，她话里话外，似乎都是要阻挠松竹学堂日后的运转，究竟是何居心？
姜菀停住步子，犹豫了一下，还是决定改日再说。今日苏颐宁明显心绪不佳，自己还是不要去打扰了。
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转眼就到了七月二十三，处暑时节。景城有个风俗是处暑日一定要吃百合鸭，因此姜菀一早便去集市上买了宰杀好的鸭，打算煮一道百合莲子老鸭汤。
百合鸭汤不仅是一道可口汤羹，更是一种药膳，具有很高的营养价值。姜菀从干货铺子买了干百合，又把上回剥好的一直储存着的莲子取出来，一起放在水里泡上一段时间。
姜菀把鸭子清洗干净后，抡起菜刀，手起刀落，把鸭子剁成块，再焯一遍水，倒一点点酒去腥。鸭汤不需要放太多诸如花椒这样辛辣刺激的调料，只需要用最简单的盐、葱姜和糖调味就可，这样就能够最大限度保留鸭肉本身的细腻鲜美。等汤煮沸后，再撒些枸杞，既好看又营养。
除了汤，她又炒了几个菜。三人捧着热气腾腾的汤碗，仔细嗅着那香味。姜菀浅浅喝了一口，鸭汤咸淡正好，热乎乎的汤汁香味醇厚，那热意一路延伸到了胃，让人觉得整个身子都暖了起来。如今天渐渐转凉，人也不可太过贪凉，该喝些滋润的汤羹了。
鸭肉炖得很烂，并不油腻，还有枸杞的微甜，百合和莲子也都在汤中泡得入了味。姜菀接连喝了几碗，仍觉得意犹未尽。
思菱吐吐舌头：“嘶，好烫！”转而又笑道：“小娘子的手艺，真是能香掉人的舌头。”
等用完午食，姜菀开始继续制作月饼。今日是个凉快的好天，她打算在门前搭个摊，宣传一下自己的月饼。
装月饼的纸包、纸盒都是姜菀去外头定制的，过几日便能拿到手。
她将展示用的样品小心摆在盘子里，又让周尧从库房搬一张长条桌到店外，放上一块“团圆饼”的牌子。
思菱也早已按着她的吩咐，手绘了简单的月饼馅料示意图，每一款月饼的内馅有几层、有哪些都一清二楚，示意图就张贴在月饼样品的旁边，方便往来的客人自行查看。
准备完毕，姜菀把月饼正式摆了出去。
由于食肆下午也经营点心，有三三两两的食客在店里用些小食，出来时正好能看到月饼的宣传单。
“老板，这月饼是如何卖的？”有人问道。
姜菀回答得很利落：“有单卖的，有盒装的；盒装既可以选单一口味，也可任意口味混搭。标准盒装月饼是二十枚，若客人有需要，也可以选择买五枚、十枚的。购买盒装月饼，额外还送本店惠顾票。”说着，她示意周尧将一块足有半人高的纸板搬到了门口。
这纸板便类似现代的宣传海报。只是古代没有易拉宝展架，只能先在大幅纸张上绘制、书写好内容，再粘贴在木架子上。内容依然是姜记一贯的风格，图文并茂。标题很醒目，叫“姜记食肆中秋有礼”，简明扼要，直奔主题。
纸张最上方画了一块巨大的月饼，吸引着人的视线一路滑下去。
底下的内容写得很详尽，简单来说，就是买的月饼越多，优惠力度越大。
至于那“惠顾票”，是一张巴掌大小的纸片，上头印着姜记的章，绘着特殊的图案，下方写着限用日期。
“这张纸名叫惠顾票，您若是拿到了它，在约定的期限内来姜记食肆用饭或是买点心，便可以比平日少花费一定的银钱，”姜菀将一张写着“凭此可在姜记食肆享晚食满五十文减十文”的纸作为示例贴在了纸板上，指着下方的文字解释，“比如，若您拿着这张惠顾票来食肆用晚食，原本五十文，就只需要付四十文。”
客人了然点头，便道：“你这里卖的月饼都有哪些口味啊？”
姜菀亲自用小刀切了一小块月饼，笑道：“所有月饼均可试吃，尝过了觉得不错再买。”
中秋是个大日子，姜菀为了增加这月饼的销量也是颇费了些心思，光是饼皮的类型就做了好几种，饼皮、奶皮、酥皮，还有外皮的图案印花，内馅的甜咸荤素......她打算先通过几天的试吃初步探索一下市场需求，再加以改进。
那位客人尝的是芋泥紫薯馅，淡紫色的馅料裹在冰皮里，甜味绵密细腻，还有奶香味。
其余的还有枣泥芝麻、咸蛋黄、山药花生豆沙、玉米南瓜、红糖五仁、奶香椰蓉等。
至于月饼的数量与大小，除去单卖和盒装两种，姜菀根据不同人的食量，准备了能一口一个的小型月饼和几口一个的中型月饼，还有适合一家人坐在一处分食的大型月饼——相当于一个小蛋糕大小——供不同人选择。
众人都不会拒绝这样美味的月饼试吃。试吃完，果然有不少人冲着这丰富的内馅和规格以及那张惠顾票预付了定金，在姜记食肆订购了月饼。姜菀和思菱马不停蹄地收着定金，一边登记订购信息。她如自己所预料的那样，占领了一定先机。
中秋月饼销售，正式拉开帷幕。
*
这日晨起，姜菀正对着钟绍送来的菜思索今日吃什么，便听见有扣门的声音。
周尧前去开门，片刻后回来道：“二娘子，有一位姓徐的郎君找您，说是来上门致歉的。”
徐？
姜菀愣了愣，起身向门口走去。
第28章 剁椒虾饼
先映入眼帘的是那日那个蛮横无理的孩子, 今日的他仰着一张委屈的脸，眼睛似乎因为哭过而有些红肿，全然没有那日的威风。
姜菀目光上移，看到了一张温润如玉的面庞, 书生模样, 眉眼温和。
那郎君一袭石青色长袍, 拱手道：“姜娘子, 在下徐望，乃虞磐的表兄, 今日来为舍弟那日的冒犯向姜娘子赔罪。”
姜菀回忆了一下，想起这似乎就是那日沈澹和荀遐提到的“徐家大郎”。她有些意外, 这徐家居然真的会上门道歉？
徐望对上她半信半疑的目光，语气愈发诚挚了一些：“姜娘子，那日仆从回府后向我禀报了此事。家父一向治下严谨, 不容许家中任何人在外欺压百姓，我时刻谨记家训, 便详细盘问了一番，确定了是舍弟无礼在先，因此今日特上门致歉。”
姜菀打量了他几眼, 见他神色真诚, 举止有礼, 确实像真心实意来道歉的。
徐望又道：“我知道此事已是数日前发生的, 未曾早些处理，实乃事出有因。这段时日家父忙于公务，多日不曾回府, 在下也身在京城外，昨夜方归。家中仆从如实禀报后, 在下立刻告知了家父，家父已对表弟进行了家法责罚，并命我带他向姜娘子请罪。”说着，他低声命虞磐上前，道：“磐儿，还不快向姜娘子道歉。”
那个名唤虞磐的孩子上前，期期艾艾地道：“姜娘子，我那日不该掷石子砸你家的狗，不该砸你妹妹，也不该有踢你的举动。我知道错了，希望姜娘子原谅我。”
徐望道：“在下对舍弟疏于管教，万分愧悔。那日对令妹也有所冒犯，若是方便，我们也想见一见她。”
姜菀道：“舍妹人在学堂，不在家中。徐郎君和虞小郎君的心意我接受了，希望确能如你所说。既然郎君如此诚心，那么此事就到此为止吧。”
徐望颔首：“多谢姜娘子海涵。”他又示意身后仆从奉上一只锦盒：“这是上好的药膏，能祛瘀止痛，不留疤痕。只盼姜娘子能收下，以全了我的愧疚之情。”
姜菀没接：“郎君客气了，我并未受多重的伤。如此名贵的药膏，我不宜收下。”
徐望见她态度坚决，只好作罢，牵着虞磐又郑重其事向她行了一礼，这才转身离开。
等这两人走远，一直在一旁悄悄看着的思菱道：“小娘子，这位徐郎君的身份很了不得吗？”
姜菀摇摇头：“具体什么身份我也不晓得，但根据荀将军和沈将军的意思，应当是位世家公子吧。”
思菱咋舌：“他如此儒雅，弟弟却是个顽童。这位小郎君，可够他管教的。”
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“咳咳咳！”
思菱掩住唇，冲出厨房后畅快地打了个喷嚏，尔后瓮声瓮气地道：“小娘子，这辣椒的味道也忒呛鼻了。”
厨房里，姜菀正面不改色地将一大把红彤彤的小米辣切碎。
她穿越过来最惊喜的一件事，莫过于辣椒已经引进并在景朝的土地上种植了起来。
姜菀听旁人说起过，多年前一位异域商人来景朝做生意，带来了一把种子。后来，辣椒先在沿海地区种植起来，后来又逐步传入京城。景朝的人们进而开发出不少种类的辣椒，广泛种植。辣椒能驱寒，也能调味，又不似茱萸有苦涩之味，极大改善了食物口感，因此很受人们欢迎。
小米辣非京城本土作物，而是从南方一路运输过来的，是姜菀去西市上买来的。这种辣椒辣味极其强烈，并非人人都吃得惯。
姜菀最近有些犯馋，总想吃些辣的。正巧今日买了些虾，她便打算做个剁椒虾饼解解馋。
她将辣椒混上姜蒜剁碎，再加点盐和酒调味，放入干燥的罐子里密封起来，剁椒酱就做好了。
虾饼做起来也很容易，把虾仁和面粉、淀粉、玉米粒、黄瓜丁混在一起搅拌均匀，再加入少许剁椒酱，在热锅上定型。
生怕思菱和周尧吃不惯辣的，她又额外做了些鲜虾饼，保留原汁原味。
然而事实证明，辣这种味道是会让人欲罢不能的。思菱尽管被那味道熏得直咳嗽，却依然忍不住想要去尝，舌头一接触那味道便犹如燃起了一团跳跃的火，既鲜又香，还有种挥之不去的灼热；而周尧吃了剁椒虾饼还不够，又额外舀了一大勺剁椒酱拌到了米饭里，吃得满头大汗。
姜菀看着被辣到直吸冷气的两个人忍不住笑了笑，把冰镇后的西瓜石榴汁端了出来给他们解辣。
剩下的剁椒酱则被姜菀好好珍藏了起来，这可是极可口美味的下饭酱，即便是一张平平无奇的粗粮饼，抹上剁椒酱也能变得美味。
晚上营业时，趁着客人少的间隙，饿到发慌的姜菀下了碗素面。
她捧着面碗坐在柜台后，把剁椒酱浇在面上拌了拌，速战速决。
沈澹进店的时候，恰好赶上一波客人用完了餐离开，食肆里一下子显得空荡了起来。他一眼便瞧见姜菀正在柜台后低着头。起初他以为她是在清点账目，结果下一刻，她抬起头，那双眼睛里是尚未散去的餍足，嘴唇被辣椒染得嫣红。
姜菀没料到会在这样的情形下遇到他，忙用帕子拭了拭唇，起身笑道：“将军来用晚食吗，里面坐。”
沈澹说道：“正巧路过。”他没有多停留，便径直进了店坐下。
而落后几步的荀遐此时也踏了进来，笑眯眯地道：“姜娘子，你这儿的月饼如何卖的？”
姜菀从柜台下拿出了宣传单递给两人。荀遐拿了宣传单，便也入内坐下了。姜菀看着他同沈澹交谈着什么，后者神色淡漠，显然心思并不在此事上。
等到他们用完了晚食，沈澹先走一步，荀遐则向姜菀问道：“若是现在预定，大约何时可以来取？”
姜菀把记录着月饼预定信息的小册子拿出来，翻找了一番，片刻后道：“大约在八月初，不会耽误中秋。”