「不如就早些回去，也免得回家后赶不上晚饭，还要星夜赶路。」苏玉锦幽幽道。
胡兴显客套的笑容顿时僵在了脸上，看着似笑非笑的苏玉锦，脸色微沉，「苏姑娘这话是什么意思？」
「这是不打算将那郑明远给撵走了？」胡兴义也跟了一句，语气不善。
「郑叔是我会宾楼的大厨，当初进我这会宾楼，签的是二十年的协议，双方约定若是中途毁约，赔偿金可谓天价。」
苏玉锦幽幽道，「各位空口白牙地便要我将我这酒楼中的大厨给撵走，看来这赔偿金各位是打算帮我出了？」
「话可不能这么说。」胡兴显的妻子孙氏扯了扯嘴角，「我们是吃过那郑明远的亏，实在是不愿再看到别人上了那厮的当，被他诓骗，才好心好意地提醒苏姑娘，苏姑娘张口就问我们要赔偿金，这是何道理？」
「就是。」胡兴义的妻子韩氏也帮着帮腔，「我们也是为了苏姑娘好，苏姑娘这般说，那也太不近人情了些，我们好心当成驴肝肺，真到了被那郑明远坑害的地步，只怕又要哭喊着悔不该当初了。」
「我看那，咱们也别劝这位苏姑娘了，这人素来都是不撞南墙不回头的，她不吃些亏也是不知道厉害，咱们还是省些口水和力气吧。」
胡兴显见苏玉锦明显听不进他们的话，干脆站起身来，「我们言以至此，也的确是真心实意地为了苏姑娘着想，更不想这世上还会有人跟我们一般落到如此地步，苏姑娘还是仔细想上一想，慎重做了决定为好。」
「不过还是那句话，苏姑娘还年轻，不曾见过人心险恶之事，不知道有些人为了利益会做到何种地步，还是要多听一听旁人的劝说为好。」
眼看苏玉锦仍旧是爱答不理，胡兴义也有些耐不住，激将了一把，「大哥，还是省些力气吧，咱们好心，人家可不当回事，不过是将咱们当成别有用心之人罢了，咱们还是走吧，免得好心好意，换来一肚子窝囊气。」
胡兴义说着话便作势要往外走。
孙氏和韩氏也起了身，佯装跟上。
苏玉锦放下了手中的茶杯，「慢走。」
胡兴显，「……」
这是一点没有拦着的打算？
但既然已经放出了狠话，这时候如果不走的话，显得面子上会极为难看。
当真是油盐不进！
胡兴显也有些恼怒，站起身，甩了袖子，「既然如此，那我们便告辞了！」
「不送。」苏玉锦仍旧是慢条斯理道。
「我们走！」胡兴显和胡兴义皆是咬了咬牙，忿忿走出了厅堂，一路走出了大门，上了自家的马车。
马车虽然比寻常的马车要宽敞些许，但四个人坐到底有些拥挤。
尤其孙氏和韩氏两个人今日打扮的花枝招展，在上马车的时候，难免因为车内空间狭小而有些转不开身，头上的朱钗步摇碰撞到车厢上头。
「大嫂最近又见丰腴了，大夫常说这人若是胖的过于厉害的话，容易生各种病症，大嫂还是要注意一些。」韩氏扶正了自己的一枚步摇，一边扯着嘴角讥讽孙氏。
孙氏也不是个善茬，反唇相讥，「弟妹也不差什么，虽说比我略瘦上一些，但也是有缘由的，这夫家的东西各个都惦记着往娘家搬，自然是舍不得吃喝了。」
「你……」韩氏因为平日里顾娘家顾得紧，时常被胡兴义念叨，此时被孙氏戳中了痛楚，气得涨红了脸，「要我说，还是因为大嫂无能，管不好酒楼偏生要插手，做不好生意偏生要做，害得咱们家才那般大的亏空！」
孙氏的脸也涨成了猪肝色。
「都别吵了！」胡兴显有些烦躁，「有那个精神内斗，还不如多想一想怎么把那郑明远早些给弄回聚味斋去！」
聚味斋在京城，若是从前来说，的确如同胡兴显所说的那般，是仅次于八仙楼的酒楼，名声颇大，生意极好。
只是自郑明远走后，聚味斋的那些厨子不好好做活，又因为他们为了好好管理聚味斋，将后厨的人撵走了几个后，后厨越发脱离了他们的掌控。
滋味差，菜式少，各种菜不够新鲜，伙计们说话呛人……
聚味斋的生意可以说一落千丈，甚至竟是连那些不入流的酒楼都比不过。
胡兴显和孙氏二人觉得这般下去，别说赚钱，聚味斋只怕是要将他们的老本亏了出去，便将聚味斋的一部分的菜谱拿出去卖了钱，换成的钱做了旁的生意。
先是做首饰铺，但工匠难请，材料不易得，就连那些出得起钱买这些首饰的高门大院都不好进……可以说，生意颇为难做。
第297章 压得住
首饰铺开不下去，又改成了茶叶行，又改成茶楼，布庄……
两年下来，钱可以说亏了个彻底，连打水漂都不如。
至少打水漂还能听着个响！
钱赔的厉害，胡兴义和韩氏夫妇二人自然心有怨言，更是隐隐生出了分家之意。
胡兴显自然是不肯的。
若是不分家，家中产业皆是由他这个老大在管理，若是赔，赔的是公中的钱，他们大房依旧可以做到衣食不缺，甚至还能从生意上捞那么点油水，可若是分家了，这生意都得自己来承担不说，便不能再占二房的便宜。
思来想去的，胡兴显更是劝说了一番，只觉得家必定是分不得的，但聚味斋的生意却还得想尽办法来挽回才好。
要短时间内挽回生意，那就只能挽回聚味斋的饭菜滋味，那就得寻到一个能力超群，手艺出众的大厨为好。
但这样的大厨必定是不好找的……
四人在商议了好一番之后，决定要将郑明远给寻了回来。
毕竟当初郑明远在家中时，受了老爷子那般多的恩惠，这恩还是要报的。
只是花了许久的功夫，总算找寻到郑明远人就在青河，离京城也不远，但人已经在一处酒楼里做大厨，且那酒楼生意极佳。
四人琢磨了许久，又略略打听了那会宾楼背后东家的状况，这才找到了苏玉锦。
原本想着细数郑明远的种种行径，对方肯定是心中发慌，只等着她和郑明远生了嫌隙时，在在郑明远的跟前略施小惠，便可以将其顺利带回聚味斋。
而到时候，聚味斋便可以重新红火赚钱。
可现在，那个姓苏的看着是个柔柔弱弱，面相温和的小姑娘，结果却是个根本不好说话的刺头！
眼看胡兴显发了脾气，众人顿时住了口。
片刻后，韩氏道，「那个姓苏的不是说要赔了郑明远银子便可以解约？实在不行就把银子拿了出来，赔给他们，将郑明远带了回去，青河这地方又小又破，那个姓苏的家里看着也不像是有钱的，估摸着也没多少银子。」
能拿钱解决的事情，那便好解决！
「蠢货！」胡兴义呵斥道，「没听她说是天价赔偿金么，依郑明远那个眼睛长到脑袋顶上的性子，去当大厨肯定没少问她要钱！」
「再说了，这郑明远受过咱们胡家恩惠，本就该去给咱们家赚钱，咱们凭什么再去出那个钱！」
胡兴显点头，「就是这个理儿。」
关键是这姓苏的颇有些油盐不进的意思，而单独去寻郑明远的话，只怕他绝对不会跟着回京城。
这到是不好办了……
胡兴显眉头紧皱。
孙氏想了好一会儿，道，「不如咱们去寻一寻贵人？」
见其余三人皆是看着她，孙氏清了嗓子，接着道，「那姓苏的敢这般跟咱们叫嚣，不就是仗着自己平日里跟青河县令颇有交情，家中还有个在京城做官的亲戚嘛。」
「她后台硬，咱们也不差，聚味斋平日里交情过得去的达官贵人也不少，只要有人帮咱们出头，还怕那郑明远弄不回来不成？」
「可当初将郑明远撵走时，白纸黑字都写的清清楚楚，郑明远不许再干涉聚味斋任何事情，就连在聚味斋学过的菜式也不许再用，更不许他再去开酒楼，可眼下那郑明远一没有开酒楼，二没有用聚味斋的菜式，哪怕咱们寻到了人帮咱们做主，只怕也没什么合适由头吧。」胡兴义有些担忧。
「怕什么！」胡兴显瞪了一眼，「官大一级还压死人呢，更何况是官对民？说他有罪，那他便有罪！至于当时签的字据什么的，只说是那郑明远自己擅改的，死活不承认就是。」
「只要有人帮咱们撑腰，这些都不是事！别说郑明远一个人了，就连那姓苏的，也都能一块收拾！」
「这姓苏的年岁不大，做的生意却是不少，只怕也有些家底，这种肥羊大约上头的人也喜欢的很。」胡兴义连连点头，但又有些犯难，「就是咱们该去找谁？」
谁又愿意为他们出头呢？
毕竟那姓苏的在京城为官的亲戚，据说官职不低。
至少得找寻一个比这个人官职更高一些的才行，这才能压得住。
「我到是想到了一个人……」
孙氏有些犹豫地开了口。
……
——
苏玉锦在家呆到了晌午吃完饭后，盘算着会宾楼不忙时，这才带了艾草一块过去。
径直到了后院，寻到了郑明远。
郑明远这会子除了交代曾大勇等人收拾并清洗后厨，一边亲手制作晚上菜式要用到的高汤，看到苏玉锦来，笑眯眯地放下了手中的活计，「今儿个日头打西边儿出来了，这个时候过来。」
「这不惦记着郑叔这两日新作的金汤火腿豆腐羹，想着来讨一碗来喝呢。」苏玉锦笑着打趣。
金汤火腿豆腐羹，用的是鲜嫩的水豆腐，泡发的香菇、红萝卜，火腿等切成丁，配上用黄灯笼熬成的酱来烹，配上咸蛋黄、打的碎碎的面南瓜泥烧成的金黄色浓郁汤头，滋味微辣带甜，咸香可口，无论是当汤来喝还是当成汤菜来吃，都颇为合适。
因为滋味美妙，用料实在，金汤火腿豆腐羹这段时日十分受人欢迎，成为近日招牌菜中的招牌。
一听苏玉锦这般说，郑明远眼睛眯的越发小，「要是平常，这东西过不了饭点儿便能卖干净，可巧今儿个有人馋嘴，想着留上一些到半晌自己来喝，还真特地留了一些，我给你热上一热。」
郑明远开灶烧火，热汤起锅，动作可谓十分麻利，几乎是片刻间便将热好的豆腐羹端到了苏玉锦的跟前。
有人馋嘴·曾大勇，「……」
果然在师父眼里，他根本不重要。
也罢也罢，反正这汤顿顿都做，到了晚上再蹭一碗，也不是什么难事。
暂且忍了！
而苏玉锦看着色香味俱全的豆腐羹，只觉得食指大动，拿勺子舀了入口。
香，滑，嫩，鲜，辣，甘……
多重滋味在舌尖迸开，让整个口腔可谓都沉醉在丰富的滋味之中。
「好吃！」苏玉锦连声夸赞。
郑明远笑道，「既是觉得好吃，那就边吃边说一说，你憋在肚子里头的话吧。」
又是一周，感觉因为每天十二点睡，六点多起，人都快不行了……
第298章 有点聪明，但不多
苏玉锦斜了斜眼睛，「郑叔怎么知道我有事情要说？」
「从你一进院子里头开始，就看着你心事重重，像憋着许多话似的，这会子吃东西也是眼睛移不开，但嘴却吃的不快，肯定是因为心里头藏着事儿的。」