阿姀被勒得面红耳赤，挣扎着敲在老妇人的胳膊上，碎发蒙了一脸，咬着牙打断，“过了……过了，唔咳咳咳咳。”
崔夫人哭声一止，立刻松了力道，“这就过了吗？”
得了自由的阿姀当即弯下腰，拼命地喘着粗气，还因呼吸不畅而用力咳嗽着。
崔夫人赶快俯下身，这回倒是轻轻地抚了抚阿姀的后背，“阿姀啊，你可没事吧？”
跟在崔夫人身后而来的，一群乌泱泱抬着胆子来的家丁，陆陆续进了院中，将准备好的嫁妆全都摆放在石板路上，远远望去红绸似的，夺目得很。
迎恩是不敢打扰崔夫人抱着公主哭，站在床前进也不是出也不是的，别扭地捏着指头。
那阵憋闷的窒息终于散去之后，阿姀直起身来，手脚绵软脱力，眼前还是一阵晕眩，“无碍无碍，坐吧。”
侧着身退后，让出两个圆凳来，阿姀便也支撑不住，摔坐在了凳子上。大约是风寒未愈，放在情绪起伏这么一折腾，阿姀又感到浑身酸疼了起来，头也昏昏沉沉。
迎恩像是忽然找到事做一般，匆匆披了件衣服便要往外跑，“迎恩这便去给二位奉茶。”
崔夫人方坐下，连连看着这眼睛通红的姑娘一眼，就见她被阿姀拽住了手腕。
“上哪儿去，还发烧了，快回去躺着。”
崔夫人欣慰地点点头，不自觉露出点笑意来。
果然，还是那个知道疼人的好崽子，在外头这一年多没长偏。
阿姀伸手去抓崔夫人的手，笑了笑，“崔姨，许久不见了，一切可都还好？”
温暖的触觉覆盖上了崔夫人冰冷的十指，风尘仆仆的寒意与对阿姀处境的胆战心惊，似乎顿时消散了。
上了年纪的人似乎总是多愁的，崔夫人蓦地热了眼，心疼起来，“我都好，只是又怕得不到你的消息，又怕得到你的消息。”
方才是作戏给外头监视的人看，这下闭了门隔了人，却是实实在在地难过起来了。
她一手将阿姀抚养长大，从来视作亲生女儿般疼爱，自被送来尚书府便不曾与她分离过。与其说是阿姀舍不得与她分离，倒不如说是自己熬不住一眼望不到头的寡，需要这个孩子成为寄托。
如今再见到她，只觉得选了什么路都好，只要人平安，一切都是好的。
阿姀安抚地抱着她的肩膀，柔声说，“如今可不是见到了，我好好的呢。”闻到崔夫人身上那熟悉的栀子香味，也觉得心头发涩。
逃出宫确实是脑门一热便做出的决定，那时阿姀身边先后死了陈昭瑛和小侍女，在宫中依然是孤立无援，只剩下崔夫人这一个亲人了。
新帝未满孝期便匆匆继位，将沈琮和陈昭瑛来不及下葬的灵柩放进宫中的佛堂，阿姀被迫日日跪于此处反省她根本没犯过的错。
沈琢心情好了便来贬低她一番，直言道，你看到了吧，便是你先克皇嗣又克父母，不然我皇兄夫妻，怎么都壮年崩逝呢。还不如寻个仇敌嫁去，克死了算完，下了黄泉你也好跟长辈们交代。
阿姀那时年纪小，根本没有完全忽视这些恶言的能力，眼泪便不甘地落在蒲团上，由浅及深，晕湿了一大块。
沈琢如此，不过是心中愤恨不平罢了。
他年幼时便争强好胜，但能力远不及沈琮。人又混，武安帝每每见了这个幼子便要大加训斥。
何况是个继后所出，并不受武安帝所爱，出生便没了母亲。加之沈琮身为兄长也不友爱，时常嘲讽于他。
多番打压之下，沈琢像一颗不曾修剪的树，长得越来越歪七扭八。
他曾经的发妻，便是因为看透了他执拗狂热地追求权力，仇视所有人，无可救药，才怒而和离，干脆青灯古佛，再不相见。
然而沈琢并未就此作罢，反而愈演愈烈，更有种天下人皆负他的愤恨。
所以他恨武安帝，更恨沈琮，与他有关的一切他都恨。他恨得弑君杀兄，恨得逼死陈昭瑛。
若不是这个宣城公主是武安帝亲封，又是如今唯一的皇嗣，怕杀之失去了朝中上下的拥护，阿姀也早成了他刀下之鬼。
整个宫苑，前朝后宫，处处有人谏言于他，处处有人管束，即便做了皇帝也不顺心。只有金峰和薛平愿意奉承他、恭维他，愿意一切顺着他的心意。
所以沈琢乐得做个昏君罢了，反正沈氏也没有子嗣了，还能推翻了他，让个黄毛丫头上位不成？
照此逻辑猜测下去，沈琢这样折磨阿姀，也并非空穴来风。杀不掉，也一定不能让她好过。
所以即便阿姀逃出了宫，一年内也再无人上奏和亲之事，无人赞同一个帝王这样胡闹。
原本选定的，甚至是那个年过半百的老游北王，还是对方不愿，觉得荒唐，才定为了自己的儿子忽归。
沈琢是因为这些年愈发懒怠荒淫，维系君臣关系尚且不易，又因蒋尚书是国之肱骨，才并未对崔夫人加以责难。
但这番祥和毕竟是侥幸，阿姀望着崔夫人眼角的纹路与憔悴的面容，心中觉得后怕。
可另一种愈演愈烈的念头，却猛地蹿了出来。
“崔姨，我在宫中难脱身，但有件事需要求您帮忙。”阿姀正色，说起了正事。
崔夫人自然对她无所不应的。
“您大约也听闻了，我是在恪州被金吾卫发现的。”阿姀走过去将铫子里的水端来，整整齐齐续了三杯，还没忘记躺着的迎恩，递了一杯在炕桌上，又走回来坐下，“我走前，恪州仍与游北交战，可前段时间却听闻到年宴时，陛下要命召侯入都赴宴，可有此事？”