“老爸！你身体还没有完全恢复，后天就别上山了，我可以给艾伦当向导，帮他对付蛇怪。”
罗宾忍不住插了一句嘴。
其实除了关心老爸，他还想趁这个机会，在好友面前显摆一下自己的野外狩猎技巧。
如果老爸跟在身边，处处管教约束，哪还轮得着自己大显身手呢？
罗宾的提议，当然被老爸断然否决。
这小子可怜巴巴的望向艾伦。
指望哥们儿帮自己说句话。
然而得到的只是一个白眼。
艾伦当然不会采纳罗宾的倡议。
熊孩子不知天高地厚，心里没点儿逼数。
真把自己当成冒险小说男主角了是吧？！
……
星期天早上。
积雪覆盖的山麓，时而传来犬吠。
“老皮特！三匹马都交给你照料，太阳落山之前我们就回来！”
一身猎装的亨特先生对守林人说。
“好的，老爷，祖灵保佑你们狩猎平安。”
守林人接过缰绳，把马儿牵走。
艾伦也从亨特先生借给他的那匹黑马背上跳了下来，搓了搓手，望着落满积雪的松林，吐出一口洁白的哈气。
从这里开始，山路渐变崎岖，植被密布，马匹无法通行，只能靠两条腿翻山越岭。
除了他和罗宾，亨特先生还带着一大群猎犬，外加一只训练有素的猎鹰。
猎鹰在空中盘旋，正在搜寻猎物。
罗宾身穿皮甲，挎着短弓。
腰带上插了一把匕首。
还背着旅行包，里面装着各种野营用具。
计划是当天去当天回。
然而山上的气候变化无常，有必要提前为野外露宿做好准备。
艾伦也是一副猎人装扮。
为了报答他提供的解毒药，亨特先生送给他一套狩猎装备，包括弩弓、皮甲和野营背包。
艾伦自己制作了三张简易的防毒面罩。
厚厚的棉纱麻布夹层当中，除了解毒剂，还添加了艾伦自己制备的活性炭，专门用来防御蛇怪喷吐的毒气。
一行三人，外加一只猎鹰和一大群猎犬。
踏雪登山。
寻常山峦，越高越冷。
然而此山颇为特殊。
向高处攀爬，反而越暖和。
山腰以上，已经不见积雪。
隆冬季节，草木依旧苍翠。
这是因为，山顶的火山口千百年来不断释放地热，形成了一座天然温泉。
温泉溪流，冒出蒸汽。
附近生长着不少药材。
艾伦沿着溪岸，逆流而上。
边走边用系统鉴定路边的花花草草。
发现药材或者食材，就顺手采摘，丰富图鉴。
食药同源，绝大多数药材也是食物。
可惜，途中所见，都只是普通的药材和食材。
没有见到特异食材。
其中最有价值的两种草药，叫做“长生花”和“蛇眼果”。
长生花，看起来像白色蔷薇。
摘取花瓣与叶片榨汁，敷在伤口上，能够加速伤口止血愈合。
据说，长生花的汁液，还能对不死生物造成伤害。
可惜，昆特镇周边没听说有亡灵活动的迹象。
艾伦暂时无法验证这条传言是否属实。
蛇眼果，一种类似龙葵的茄科植物果实。
拇指大的果实，有一层蛇鳞似的果皮。
成熟后果皮裂开一条缝，露出橙色果肉，看起来像是爬行动物的瞳孔，故得其名。
蛇眼果搭配凝神花等药材，炼成的药剂，具有快速回复魔力的效果。
艾伦觉得有必要多收集一些。
“蛇眼果啊，挺好吃的！”罗宾在旁边乐呵呵地说。
“是可以吃，但不能直接吃。”
亨特先生连忙叮嘱两个少年。
“这种果子味道清甜，但是有轻微的毒性，多吃会引起肠胃痉挛，恶心呕吐，严重的甚至会危及生命。”
“必须用浓盐水泡足一个钟头，等到果肉从橙色变成白色，才能除尽毒素。”
“您说的对。”艾伦笑着点头。
如果按照亨特先生的方法，除尽毒素，蛇眼果的药效也会遭到破坏。
变成普通的野果，于他毫无用处。
第21章：蛇怪
看到艾伦时而停下来采摘花草，亨特先生无奈的笑了笑。
还以为这孩子住在镇上，难得有机会登山亲近大自然，所以特别兴奋，把这场危险的狩猎行动，当成了郊游。
事实上，艾伦并非缺乏野外生存经验。
他通过返祖冥想获得的狩猎知识，甚至还要比亨特先生更丰富。
再加上双眼已经进化出黑暗视觉，不需要刻意东张西望，也能把树丛中的阴暗处看得清清楚楚，所以显得特别放松。
行至溪流浅滩。
忽闻犬吠。
三人上前探查。
两只猎犬正在摇尾巴，时而伸爪扒拉一下河滩上的死鱼。
巴掌大的鱼，肚皮翻白，僵躺在河滩上。
艾伦蹲下观察，暗中用系统鉴定。
果不其然。
“这些鱼都是被毒死的。”艾伦轻声说。
亨特先生点了点头，摘下猎弓。
“蛇怪的巢穴，就在溪水上游！”