她沉默了一下，说起来她现在也不是人了。
看热闹的乡亲三三两两跟着送葬的队伍走，闲言碎语也随风飘来：“这王家小姐昨夜才遇难，怎么今天就急着送殡了，虽说芳年早逝，但停灵连三天都没有也是少见。”
“嘘，你小声点！”一人打断那话，“我今早去买豆汁时听铺子老板说这王财主家的闺女昨夜是被妖物所害，你没看见今天城里巡逻的差役和民兵都变多了？”那人啧啧道，“王财主请了推堪司的人来相看，说是王小姐的尸骨留了妖物的妖气，得立刻下葬，否则那妖物还要折回来继续杀王家的人。这不，昨夜王家就派人去寿材铺买了最好的寿材，请了镇长亲自主持仪式，得赶在正午前入土为安才好。”
沈檀浅浅听了一耳，转身便从窃窃私语的人群中悄无声息的穿过，无一人留意到他的动静。
大白天的李药袖不敢在人前冒头，虽然对容身之地颇为不满但也无可奈何，她蜷在沈檀破旧的衣襟口小声道：“王小姐是被昨夜的，妖物吃了吗？”
沈檀点头：“是。”
李药袖低头便不再说话。
忽然又听沈檀淡淡道：“在你遇到它之前，王小姐就已经死在它口中了。”
李药袖闷闷“哦”了一声，昨夜的情形她已经记不太清了，只隐约记得那是个人形的妖物，和“杜秀才”有些相似，却又不同。
江阳城不大，沈檀脚力极快，在几条街巷中穿梭一番后便到了李药袖熟悉的巷口，正是阿杜娘他们家。
此时杜家大门敞开，里头传来絮絮的说话声，沈檀略一思索见四下无人，灵巧的身姿便轻盈地跃至门口的槐树之上，再从槐树两步贴到了杜家瓦片上。
“……”李药袖小声叨叨，“你好熟练哦。”
沈檀：“……”
李药袖佯作无事地从他衣襟又探出脑袋，循声往下一瞧。
只见杜家逼仄的小院中一坐一站两个妇人，正是阿杜娘和田秀娘，东边屋里的窗户纸上隐约透着“杜秀才”的影子，和往日里“读书”时一样。
田秀娘此时全然没有往日里尖酸模样，殷切地对坐着的阿杜娘道：“我的好姊姊，如今王家那个小姐是个薄命的，可见没有福气配上我们家阿杜。”她一手扶着腰，一手拉着阿杜娘粗糙的手掌，亲亲热热地说，“你看阿杜与我家秀儿是亲表里，从小知根知底，秀儿样貌不差，性格也好，将来一定会孝顺你的。”
阿杜娘沉默许久，依旧摇摇头拒绝了田秀娘：“是我家阿杜命硬福薄，你别再说了，我也是为了秀儿好。回去吧，秀儿还小，你还能好生相看。”
田秀娘的脸色瞬间就阴沉了下来，那一瞬间她的眼神几乎像野兽般，要将阿杜娘吞吃入腹。
“娘。”杜秀才忽然在房中叫了一声，“我饿了。”
阿杜娘如梦初醒般，立刻道：“来了来了。”她看也不看田秀娘便弯着腰进了小厨房。
也就一天一夜没见，李药袖觉得阿杜娘仿若已是风烛残年，随时便油尽灯灭。
田秀娘扶着腰在院中站了许久，才终究满是不甘地离去。”
李药袖不由喃喃开口：“她走路的姿势，好生奇怪。”
沈檀已悄无声息地从瓦片上滑回树冠中，他懒散地就地靠在树杈上闭目养神：“她肚子里有‘孩子’了。”
李药袖懵懵懂懂：“哈？”
沈檀却不做解释，睡意朦胧道：“睡吧，晚上有的忙呢。”
他的睡意仿若能够传染，又或许昨夜的疲惫还未消散，李药袖趴在他结实的胸膛上眼皮也渐渐打架……
……
午时刚过，江阳城中再度响起了撕心裂肺的哭声，光天化日之下，城中又一年轻女子暴毙在家中。仅仅是一个午睡的功夫，母亲喊那姑娘起来做绣活，进屋便看见地上墙面溅满了鲜血，自己的女儿开膛破肚地躺在床上，空荡荡的腹腔晃晃悠悠拖着没吃干净的肠子……
妇人当即晕了过去。
推堪司的司长带着司中所有人，连同青壮年一同在城中寻找那吃人妖物的下落。
城中错乱的脚步声响起在每条街巷中，沈檀藏身在田杜两家门口的槐树上岿然不动，他似睡得极沉，沉到李药袖被叫嚷的人声吵醒都未曾睁眼。
……
李药袖醒来时已经入夜了，江阳城中灯火通明，家家户户大门敞开，人声鼎沸，无人敢入眠，也无人敢在家中独处。
自中午那名未婚女子遇害了，那妖物似乎吃饱喝足收手了，到现在也未有异动发生，但城中巡防却更为严密。府衙的差役和戍卫队的人拿着火把挨家挨户地搜寻妖物的痕迹，但那妖物来无影去无踪，别说普通人，连推堪司的司长陈恒也未能寻到一丝线索。
陈恒看着灯火点点的深重夜色，对身旁的矮胖男人叹息道：“我本以为我们乃万物灵长，即便天变我等也得天垂怜，能引灵气入体修行法术，终有一日能走坦荡仙途。”他望着灯火点点的深重夜色，如那个叫沈檀的少年所言，这个江阳城果然成了妖物的狩猎场，他喃喃道，“我想不到有朝一日，我们会反过来成为那些畜生的猎物。”
“咚咚咚”安静巷子里响起彬彬有礼的敲门声。
李药袖正聚精会神地听着城中动静，突然被这敲门声吓了一跳。
两根手指恰到好处地抵在了她刚张开的嘴巴上，示意她不要出声。
“咚咚咚”杜家大门仍旧被有节奏地敲了三下，这次敲门人开口了，声音轻柔如水：“姨娘，我娘见您整日不出门，颇为担心，便让我来瞧瞧您和杜哥哥。”
这声音分外耳熟，但李药袖却不敢确认，她用力顶开少年的手指，悄无声息地探头看去。
月光下，一个纤弱少女提灯而立，她面容娇俏，鬓边一朵黄花更衬出一丝妩媚妖娆。
第16章
扑朔迷离
“姨娘，开门。”少女婉转的声音回荡在空无一人的巷中，因着无人应她，她的神色有些哀怨，“姨娘，开开门呀~”
她向前走了一步，整张脸暴露在李药袖视线中。如果不是少女鬓角的小黄花，李药袖几乎认不出她竟是潜龙山中失而复返的田秀！此时的田秀身着一身华丽的红衣，因为身量瘦小的缘故，飘飘荡荡的衣裙将她衬得像个偷穿大人衣服的小孩。她脸上抹了胭脂，唇上点了鲜艳的唇脂，十指染了豆蔻，完全看不出是个十三岁的小姑娘。
杜家两间厢房的油灯都亮着，却久久无人应答。
田秀楚楚可怜的神色逐渐焦躁起来，她抬手使劲拍着杜家岌岌可危的木门：“姨娘！让我见阿杜哥！我要见他！”
对面田家的大门“吱呀”开了一条缝，露出田秀娘毫无血色的脸庞，她恐惧又带着乞求地叫了声：“秀儿……”
田秀猛地回头，通红的眼睛狠狠地剜了她一眼。
田秀娘倏地闭嘴，胆怯地朝门后缩了缩，可是小小的门缝依旧难掩她已经高高挺起的腹部，而她身后的磨盘上挂着半截湿漉漉的肉块。
这一幕格外血腥而怪诞，即便亲眼见过百人殉葬的李药袖也止不住干咽了一口口水。
“嘭！”一声巨响，杜家的木门裂成两半，田秀舔了舔艳红的嘴唇，暴躁的脸上重新挂起了笑容，她小心翼翼地拈起裙角跨入门中，那副姿态与养在深闺中的千金小姐一般无二，笑嘻嘻地朝着杜秀才的东厢房走去：“阿杜哥，我的好夫君~快让秀儿看看你，我知道你是什么东西，秀儿不嫌弃你。”
“滚！滚出去！”对面房间的门突然打开，阿杜娘挺起佝偻的身躯，举着柴刀恶狠狠地朝着田秀砍去，“你这个妖怪！离我家阿杜远点！”
田秀看都不看她一眼，红裙之下倏地飞出一条藤蔓穿过阿杜娘的胸口直接将她狠狠掼在了地上，平整的青石板瞬间四分五裂。
李药袖脑袋里“嗡”的一声响，沈檀甚至来不及抓住她，整只镇墓兽已如箭矢般飞出他胸膛，小小的身躯从树干一跃而下，咚的一声砸在地上。
抓了空的沈檀：“……”他嘴角抽了抽，“小腿短短，倒是跑得快快。”
李药袖被砸地两眼直冒金星，她甩甩脑袋，歪歪扭扭地爬起来走到阿杜娘身旁，用脑袋使劲拱了拱她的身体。
年老妇人的身体瘦小而单薄，很难想象当初是怎么能再偌大的潜龙山中一步步找到皇陵，走到她面前向乞求保佑她儿子平安归来。
而如今，这具身体一动不动，满是褶皱的脸上睁着一双涣散的眼睛，直直看着前方。
前方是她家阿杜的东厢房。
“什么声音！什么声音”这么大的动静立刻引起搜查到这里的人群注意，戍卫队的周发等人举着发抖的火把朝巷子里看了看，周发努力保持平静的声音，“这条巷子咱们查过了吗？”
“没，没有。”有人应道。
周发露出痛苦的神色，但在众人面前他不得不鼓起勇气朝里走去：“走走走，这巷子里就住了阿杜娘她们姊妹两，孤儿寡母的别出什么事？”
脚步声逐渐靠近，田秀好似全然听不见般垂涎欲滴地朝着李药袖弯下腰，鲜红的嘴角几近裂到耳根：“是你啊，石头怪~”她痴迷地嗅了嗅，“你身上的味道和那里很像，是许多许多血食供奉出来的味道。”刀锋般的两颗门牙渐渐变长，“我感觉只要吃了你，我会变得很不一样，变得……”
腐臭的口水滴落在碎裂的石板上，田秀鬓角的黄花脸上笑容越开越大，黑色的藤蔓悄无声息地从四面八方涌了出来，扑向李药袖！
“嘭！”又是一声巨响，直接将一只脚跨进门里的周发吓得两眼一闭，直接惨叫出声：“鬼啊！有鬼啊！”
他叫了一半，“噗呲”一捧恶臭的黑血溅了他满嘴满脸，他身形晃了一晃，干脆利落地晕了过去。
身后的那群青年顿时慌作一团，有人直接惨叫着撒腿就跑，剩下没来得及跑走的数人只见一道艳红的身体在他们面前摇摇晃晃地向前走了一步，忽然“噗咚”倒在了黑红的血泊里，被血染透的嫁衣背后露着两个深深的血洞。
血液溅满了小小的庭院，一个没有五官的人面马身的怪物茫然地站在那具女子尸体前方，踩在血泊里的马蹄上挂着丝丝缕缕的血肉。而它身旁，还倒着死不瞑目的一个老妇人，正是阿杜娘。
“啊啊啊啊啊！妖物杀人了！！！”撕心裂肺的尖叫惊破了江阳城的沉沉夜幕。
无人看见的角落里，李药袖小小的身躯藏在阴影里，无声地用头顶了顶那具冰冷的身躯。
这是她变成镇墓兽后那么长时间以来见到的第一个人，也是给她供奉了那么多香火的第一个人，她已经见过那么多人的死亡，但依旧会为了眼前这个年迈妇人的死去而悲伤。
须臾间，杜家小小的院落围满了江阳城几近所有的青壮年，大部分都只敢在门外远远看着。只有以陈恒为首的推堪司诸人和硬着头皮上的镇长等人站在院中，陈恒手中握着一道明黄符箓，是他花了重金从一个道门修士手中购得的驱鬼符。但所谓的驱鬼符也只能驱驱留恋人世的阴魂，陈恒面上不显，背后冷汗已然湿透了衣裳。他从未面对过如此凶厉的妖物，他相信即便是推堪司总司的大部分人也从没见过。
他所听闻过的妖物大多都只是山中野兽初具灵性，很多时候这些妖物很少光明正大地去袭击人们聚集的城池，像眼前这只堂而皇之连杀数人，到现在面对众人居然还有恃无恐，不避不逃的……
面对高举火与刀枪的众人，那个人头马身的妖怪仍旧保持着刚才的姿势，它看了看诸人，又看看地上已经没有生息的田秀，十分困惑。
陈恒心中苦笑，这妖物如此肆无忌惮，说明完全不把他们放在眼里。也就是说，今夜这些人在它眼中都已是死人。
“死的是田家的丫头，”镇长快掉完的两排牙齿上下打架，半天挤出后半句，“和阿杜娘。”
“阿杜娘，怎么是阿杜娘？”门外极是害怕又好奇的众人交头接耳，“阿杜呢？阿杜他去哪了？”
“对啊，杜秀才呢？”镇长大惊，“难道杜秀才也死在这畜生手中了？！可是，这畜生不是只杀妇孺吗？罢了罢了，”他厉声道，“先将这妖物抓住，断不能让它再害人！”
镇长话一出，无人敢动。
靠在树上看戏的沈檀不禁笑出了声。
“……”他又怕又气，想动手又怕自己也被这马蹄捅个透心凉，抖着胡须看向陈恒，“大人，您看这？”
陈恒嘴唇动了两下，在众人视线中不得举起符箓，脸色发青地并起两指，符箓不点自燃如利箭般飞向马妖！
正低头试图靠近阿杜娘的马妖猝不及防被符箓打中，骤然发出哕哕痛叫。
许是见到符箓有效，镇长也不知从哪鼓起勇气，一把夺过身旁人的犁耙狠狠砸向嘶鸣的马妖，高声怒喝：“现在不动手，难道要等它一个个吃光你们才动手吗！？”
众人如梦初醒，脑袋瞬间被恐惧与愤怒同时点燃，人群纷涌而起，无数的刀枪农具还有拳脚在怒吼中雨点般砸向那个吃人的恶魔。
马妖本就被符箓烧痛，迎头便被无数利器痛打，它呆呆地愣了一下，连连哕哕嘶鸣着往后退，即便那张脸上没有五官但谁都能看出它的惊恐。
它的退避瞬间鼓舞了众人，被妖物激怒的江阳城百姓们将恐惧彻底抛弃，一个个通红着眼睛恨不得将眼前这个妖物杀之而后快。
李药袖在杂乱的脚步间艰难地左躲右闪，她叼着阿杜娘的衣领，试图将她的尸体从众人的脚下拖走。
可人数实在太多了，杜家的小院也实在太小了，李药袖奋力拖了好久仍然避免不了阿杜娘的脸上身上被踩了无数脚。
杀红了眼的人们已经被愤怒冲昏了头脑，哪里看得见地上这具瘦小佝偻的年迈身躯，只管将手里的家伙和拳头尽数招呼在那个已经被打得跪倒在地的可恨妖物身上。
陈恒在激情澎湃的人群中怔愣不动，他不敢相信城中的普通百姓们竟轻而易举地打倒了那只已经杀了四人的妖物，这完全超出了他对这个妖物的认知和预估，简直如同做梦一般。他握紧的掌心里已全是汗水，弄错了，一定有什么地方弄错了。
他张开口，可发出的声音无力地被人们激情的吶喊淹没。
马妖匍匐在地上嘶嘶哀鸣，全身布满了伤口，有些已经露出了森森白骨，哪里有方才连杀两人的凶悍冷酷。
有人得意地朝它啐了一口唾沫：“这畜生也不过如此！！”
“是了是了！”立刻有人义愤填膺地符合，“早知如此，就该早早找刀它将它千刀万剐！”