荀靖之肯采纳陈公绥的建议，他对陈公绥很客气，陈公绥在感激之余，也对这位郡王抱有深深的敬意。陈公绥初次见到荀靖之时，荀靖之只是一个十几岁的少年修士，出身似乎平平无奇，然而乾佑末年的一场变乱，使他暴得高位。暴得高位者，身边忽然出现了溜须拍马之人，最容易变心。不过荀靖之不是很看重自己的郡王身份，待人接物时，眉眼之间从无盛气凌人的傲慢神色。
陈公绥为官三十载，见证了许朝朝中从庄宗一朝到如今风气的变迁。如果要陈公绥来说些什么，他会说风气的变迁与录公有关，庐江卢家的卢鸿烈太聪明了：许朝南下，流民涌入南方，均田制崩坏，录公提出两税法，重新安定天下，他确实有足够的聪明才智。
哀太子在位时，卢鸿烈藏锋多年，保全了自身，哀太子死了，他成了录公，这次他想要的太多了，他要保全整个门阀体系：南下不久后，录公提出的几项计策中，有一条死死扼住了科举制。暂停科举、压下寒门子弟和庶人的机会，录公一招制敌，让庄宗、孝仁皇太女甚至哀太子打压累代士族的努力化为了灰烬——扼住科举便是保住了门阀士族，南朝风气重临。
录公是个聪明人，他的计策达到了目的。如今朝中再次以门阀子弟为贵，门阀子弟崇尚清贵风雅，不愿意亲自处理繁琐事务，将之斥为“浊务”，清浊风气自南朝结束后又一次弥漫开来。陈公绥认为录公实在太聪明了，他的聪明使得他的贪心得以成功，而他的贪心敲碎了寒士们的梦想。陈公绥尊重荀靖之，也因为作为高贵的高平郡王，荀靖之从来不避讳处理“浊务”、不轻视寒门子弟和庶人，他不肯以门阀之贵为贵，走得了土路也下得了田地。
陈公绥最初担心荀靖之来越州任职，只是做做样子，心里没有百姓。贞和元年，陈公绥曾和崮原郡王一同在黔州任职，陈公绥说黔州附近几郡发生了旱灾，建议崮原郡王上表朝廷，为几郡减税，崮原郡王听了陈公绥的话，天真地回他说：“旱吗？不旱呀。你看官署里的树不是长得挺好的吗？”
崮原郡王是个不错的人，但是他不愿意处理政务，也懒得关心百姓，他有天真气，但是这种天真出现在公务中时意味着无知，这不是一件好事。和崮原郡王共事的经历使得陈公绥再面对宗室子弟时，心里总有几分没底。不过，高平郡王确实是做事的人，陈公绥随同荀靖之出去了两次后，就不再怀疑高平郡王的心意了。
七月十三，荀靖之去会稽郡外拜访几位长命老人和乡贤文士，陈公绥留在城中处理公务，没有同去，高平郡王独自外出，要是他有一百颗心，能放下九十八颗心。
许朝人言：“落纸如漆韦诞墨”，荀靖之看望乡贤文士，除了送布米之外，还送一块韦诞墨。寒门文士久沉下僚，韦诞墨不是易得之物，荀靖之以此墨表示自己对文士的重视。
荀靖之离开会稽郡到郡外来，不曾惊动任何人，衣服也只是穿他自己的衣服，不穿官服。他自从在卢州一个叫西同的村子里听说过男子杀妻藏尸、诬陷妻子偷汉子逃跑的事情之后，就再也不把乡村当作不生机心的桃源了。乡村之中，家族聚居，人情有时候更加复杂。
荀靖之到村中时，轻易不会召见村里的长官，长官们有时候会有私心，他们可能会藏起贤士，转而把自己的亲戚推荐给一位郡王。荀靖之要求手下先为他打听出乡村中的贤士，等他出行后，行到村边时，便以迷路做借口，请路人为自己推荐乡里有德的识字之人。如果村人推荐的人中，有他从手下那里听说的贤士，那他会去拜访那位贤士。
陈公绥以“遇仙”比喻宗室子弟的乡间出行，既然是“遇仙”，那就是一场意外——荀靖之禁止手下提前给乡贤文士透露风声，遇到他的人在遇到他之前，不必提前做什么准备。他需要的不是一场徒有虚名的形式。
荀靖之看望了一位郡外的文士，他家的院墙是土墙，葫芦顺着土墙攀爬而上。葫芦果真开花了，在一片绿意中，荀靖之看见了白色的葫芦花，忽然想起了周鸾。周鸾是个像葫芦花一般的人，不算惹眼、不够强健，葫芦花没有毒，周鸾没什么坏心思。
车马停在路上，荀靖之敲响了文士家的院门。乡村中少有车马，文士在听见车轮声时，已经走出了屋子，荀靖之敲门，对方问他是谁，他说是问路的人。荀靖之穿华贵的衣衫，像江表贵士一般穿大袖袍，腰佩白玉，乘丝帷马车，怎么看都不会是强盗——
他的穿着气度不像是会出现在泥墙土路间的人，把他认成在大白天出现的贵公子孙冤死鬼，都比认成强盗更合理。
对方开门，请他到自己家中小坐。
荀靖之留了马夫在外，和侍从赵弥走进了文士家中。赵弥是刘四郎安排在荀靖之身边的人，天下无事时，他替刘四郎窥探第五岐的踪迹，若是风云变幻，他会替刘四郎处理掉一位离皇位只有几步之遥的郡王。假房安世案案发后，陛下不希望赵弥活着，荀靖之没让赵弥死。
赵弥被下狱后，不肯指认刘四郎是自己背后的主使，他拿出来自己藏着的匕首，决定自杀。荀靖之在听说这件事后，到牢中收了赵弥的匕首，对赵弥说赵弥待自己不错，而自己敬重他对房安世的忠心，以及他肯慷慨赴死的士人节气，他问赵弥自己待他如何。