祝青宁摇了摇头，道：“那杀人的凶手定然是这样的想法。”
他又取了一坛酒，拍开泥封，正要往酒杯里倒，裴明淮道：“喝酒嘛，便该是大口大口地喝。何必还用酒壶酒杯？”
祝青宁一呆，继而道：“明淮兄酒量甚好，我可不是。酒后失态，那岂不是失礼了。”
裴明淮拿了另一坛酒，拍开塞给了他，道：“要喝，便这般喝。”
祝青宁只得接了酒坛，双目却望向裴明淮腰间的佩剑，笑道，“早闻得明淮兄的佩剑乃是‘赤霄’，青宁心仪已久，可否借我一观？”
裴明淮取了剑，递了过去。祝青宁瞟了他一眼，笑道：“明淮兄好生大方。”
那赤霄剑剑身如雪，剑鞘上嵌了七彩宝石，九华美玉，灿如星辰。剑身厚重，祝青宁握了剑柄，一寸寸地将之拔出。一缕寒光透出，映在祝青宁面上，他面上虽绯红，一映竟变得冷如冰雪。祝青宁失声道：“好剑！”
他手下用力，只听一声龙吟，那柄赤霄已被他拔出握在手里。剑刃约有掌背宽，祝青宁随手一挥，剑身由下而上颤动，竟如一条夭矫白龙般，似要破空飞出，龙吟之声不绝于耳。祝青宁叹道：“汉高祖刘邦昔日斩白蛇以定天下，好剑，果然好剑。这柄剑，也只有明淮兄配得上使了。”
裴明淮笑道：“我早已说过，这不是我原来的佩剑。”
祝青宁微微一笑，手腕一抖，已将赤霄还于鞘中，双手奉还于裴明淮，道：“多谢。”
裴明淮接了剑，笑道：“你看了我的剑，难道不该让我看看你使的剑？”
祝青宁眨眨眼，道：“我的剑，是看不到的。”
裴明淮一怔，举了酒坛笑道：“是么？下次若有机会，倒要讨教了。”
他见祝青宁又一气把酒坛里剩的半坛也灌了下去，连眼神都有些不灵活了，心里暗笑，又问道：“此处有九宫会的藏宝，以及那御寇诀的心法，是真是假？”
祝青宁一手支在几上，扶了头道：“你说呢？你当这些人明知道随时都可能会死于非命，还偏要留在此处，是为了好玩？”
裴明淮听他声音都有些含糊不清了，更觉好笑，道：“我还真没想到你酒量这么不行，这么点就醉了。也罢，我们改日再聊吧。”
他忽然听到石门外有微微的响动，人已跃起，将石门一把推开，喝道：“谁？”
门外却是空无一人，只是裴明淮决不相信会是自己听错了。难道有人刚才在偷听自己跟祝青宁说话？他的眼光在地上扫过，只见角落里有个东西在微微闪光，捡起一看，却是一颗极小的珊瑚珠子。这粒珊瑚虽小，却是色泽红艳，明丽之极，裴明淮捏在手里看了片刻，心里疑惑不定。
石屋里突然传来“啪”地一声，似乎是什么东西碎掉了一般。裴明淮吃了一惊，忙转回了石屋之中，顿时失笑。
只见祝青宁趴在几上，竟已睡着。他手边本有个空了的酒坛，被他一掀，落到地上，摔了个粉碎。
裴明淮把小几移开，扶了祝青宁上榻躺下。裴明淮从未见过醉得如此之快的人，忍笑忍得实在辛苦。他见那支凤鸣落在一旁，便伸手拿了起来。他一触到那赤玉箫便是一怔，触手生温，原来这凤鸣竟是暖玉。裴明淮细看凤鸣上的花纹，共有九条血凤，眼、爪，无一不是栩栩如生，最妙的竟然是天然生就的。裴明淮看了半日，心里啧啧称奇，忍不住把玉箫凑到了唇边，轻轻一吹。
裴明淮于音律甚通，琴箫俱精。他在索桥边上听祝青宁吹那曲“凤凰台”之时，便觉有异，但此刻自己一吹，还是吃了一惊。自这管凤鸣中吹出的音，却跟寻常箫声大有不同，要清亮高亢得多，更近似笛音了。他试着吹那“凤凰台”，吹了几下，心中更是确定无疑。
裴明淮沉思半晌，方将凤鸣放回到祝青宁身边。这时，他忽然听到有人轻轻敲那石门，心中一凛，压低声音道：“什么人？”
石门外传来的，却是原瑞升的声音。他的声音也比往日为低，且颇为急促：“裴公子，是我。”
裴明淮走到门口，打开了石门。原瑞升便站在门边，脸上有种颇为古怪的神情。一见到裴明淮，原瑞升便道：“裴公子，老夫有东西给你看。”
裴明淮回头朝祝青宁看了一眼，祝青宁此时醉得人事不知，若是有人要来杀他，定是轻而易举的事。裴明淮便道：“我们到旁边那间石屋罢。”
原瑞升跟着他到了旁边的石屋，想要关门，裴明淮却道：“不必关门，若有人接近，我定会听到。”
原瑞升点了点头，朝裴明淮靠近了些，压低了声音道：“裴公子，你还记得我们在茶棚里曾说过的九宫会么？”
裴明淮一怔，道：“自然记得。”
原瑞升声音压得更低，道：“我们中间，有九宫会的人！”
裴明淮道：“我们中间有九宫会的人？原前辈何出此言？”
原瑞升自怀中取了一物，递与裴明淮道。“裴公子，你看这个。”
裴明淮一看，原瑞升交与他的，竟然是一片龟甲，龟甲上刻了一个“己”字。裴明淮一怔，道：“这……”
原瑞升脸上颇有兴奋之色，低声道：“这龟甲便是九宫会中人的信物！”
裴明淮喃喃道：“九宫会。”
原瑞升抚掌道：“是现今的九宫会。如今九宫会比起当年更是势大，江湖上已无人能望其项背。其以遁甲为首，之下便是日奇月奇星奇，再下便是戊、己、庚、辛、壬、癸六仪。”他叹了口气道，“这九宫会不但为首的‘遁甲’身份成谜，就连他身边的日奇月奇星奇也从未有人见过真面目。”
裴明淮沉吟道：“‘己’便是六仪之一的甲戌。原前辈，你是在何处发现的？这龟甲乃是九宫会中人的信物，想必也不会胡乱扔的。”
原瑞升低声道：“我是在勾千芒的行囊面里发现的。”
裴明淮道：“勾千芒？”
原瑞升点了点头，道：“屋少人多，我便跟那勾千芒住了一间石屋。老夫先睡下了，只是哪里睡得着？那勾千芒却趁老夫‘睡着’之际，悄悄走了出去。我觉着奇怪，这大半夜的，他要到哪里去？我便起身想跟着他去看看，却见到他放在榻上的包袱。我打开他的包袱，其中除了些干粮之外，便有这片龟甲。”
裴明淮喃喃道：“勾千芒是九宫会的甲戌？……”
原瑞升道：“九宫会有勾千芒这种江湖大豪加入，不足为怪。裴公子，我们得对这勾千芒多留个心眼……”
他话未落音，只见一声大叫，声音凄厉之极，却正是勾千芒的声音。裴明淮道：“是从石室传来的！”
原瑞升身形方动，裴明淮已自他身边闪了过去。原瑞升瞪着裴明淮的背影，脸上颇有颓态，过了片刻方才跟了过去。
勾千芒倒在那面壁画之下，双眼圆睁，浑身是血。他身上也不知道有多少伤口，此刻每个伤口都仍是鲜血狂涌，地上全被鲜血浸透，一眼看去，他便像是躺在血池里一般。一块碧色玉琰，落在鲜血之中，越发显得红的血红，绿的碧绿。碧色玉琰之上，也沾满血迹，竟似玉石之上天生的点点鲜血。
原瑞升叫道：“血池狱！”声音颤抖，显见心中恐惧之极。他抖着手拾起了那块玉琰，手上立刻沾满了鲜血。碧色映在他的手上脸上，令他的脸也生出了诡异之感。
裴明淮立即抬头，看向头顶那幅壁画。壁画极大，人物极多，他寻了半日，总算是寻到了血池狱。果然血池之中，勾千芒大半个身子都浸在其中，他看了看壁画上勾千芒的面目，又看了看地上躺着的勾千芒，一时间也觉得手脚发凉。
西墙的石门一响，薛无忧和薛无双也进来了，后面还跟着姚浅桃。薛无双一见地上的勾千芒，脸色便变白了，“他……也死了？”
薛无忧走到勾千芒身旁，又顺着裴明淮的眼光望向了壁画上的血池狱，冷笑道：“这画可真是有趣。嘿，难道这世上真有鬼神之说么？”
裴明淮不答。此时纪百云和彭横江也自东墙石门一前一后奔了出来。彭横江的眼光落在勾千芒身上，只道：“好快的一柄剑！”
纪百云道：“这杀手是以极快的动作，将勾千芒身上经脉统统削断，才会让血狂喷而出。”他的眼光冷冷地望向了裴明淮，道，“以裴公子的剑术，并不难。”
他此话一出，众人都把眼光投到了裴明淮身上。薛无双道：“纪前辈，这便是您的不是了。连我这后辈都能看出来，杀死这位勾伯伯的是柄轻薄的利剑，裴大哥的赤霄却是柄重剑，怎么会是裴大哥杀人的呢？”她声音娇柔清脆，说得却是斩钉截铁。纪百云嘿嘿一笑，看了看薛无忧道：“看来薛家会跟裴氏结亲家了，还没过门就这般护着了。”
薛无双顿时满脸飞红，薛无忧冷冷道：“薛家的家事，不劳阁下操心。”
纪百云冷笑一声，不再言语。裴明淮道：“方才我跟原前辈在一处说话，听到勾千芒的叫声方才赶过来。”
原瑞升忙道：“不错不错，我一直跟裴公子在一起。”
薛无双道：“我跟哥哥，还有姚姊姊在一起，也是听到声音才过来的。”
众人都把眼光投到了彭横江身上，彭横江手里转着的金球转得更加急了，厉声道：“都看着我作什么？不错，我是一个人关了门在睡觉，可那又怎样？我为什么要杀勾千芒？”他指着纪百云道，“纪老头子不也是一个人吗？为什么一个个地都看着我？谁不知道我彭横江用的是刀，不是剑！”
纪百云道：“老头子的旱烟杆也被这位裴公子削断了，想动手，也不行喽。”
彭横江却哼了一声道：“你那旱烟杆的招式，也同样是自剑招里化出来的。以你纪老头子的心机，又怎会只在身上带一管旱烟杆？”
纪百云脸色阴沉，盯了彭横江道：“你这话是什么意思？要这般说，原老头一样是用剑的呢！”
裴明淮道：“各位都不要争了。我刚才跟原前辈在一处说话，一听到勾千芒的叫声便冲了出来，那石门开启关闭，声音极大。而我在那一阵，根本不曾听到石门响动。也就是说，住西面的人，没有一个人出去过。”
薛无忧点点头，道：“明淮说的有理。我也没有听到我住这面的石门响动，何况我跟无双和姚姑娘在一处……”
原瑞升忙道：“这般说来，就十分明白了，一定不是我们中间的人。”
纪百云忽道：“此话言之过早。那祝青宁在何处？”
裴明淮道：“祝青宁喝醉了酒，在他自己那间石屋里面。他决没有出来过，在下可以担保。”
纪百云狐疑道：“你？”
原瑞升道：“老夫也在。”
纪百云方才无话。姚浅桃道：“这般看来，那杀手一定是从外面进来的。”
原瑞升道：“不错，不错，姚女侠说得是。那杀手必定是从洞口进来，杀了勾千芒，然后又立即逃走的！”
薛无双却道：“他能逃到哪里？索桥都已经被炸断了，他难道长翅膀飞走？”
纪百云听她如此说，想到那索桥已断，心中忧惧，呆呆发怔。彭横江却看了姚浅桃一眼，叹道：“我早说过你不该来，若是害得你……唉！我死了也罢，若你有个闪失……”
姚浅桃虽然脸色发白，声音却甚是镇定，道：“是甥女自己要来的，干舅舅甚么事？不过……”她眼珠转了一转，道，“甥女心中，倒有一个想法，只是怕说出来惹人笑话。”
原瑞升忙道：“姚姑娘但说无妨，此时大家都是身陷绝境，有一点希望也是好的。”
姚浅桃道：“甥女心想，此处既然是九宫会昔日的总坛，那么必然会有秘道。我们也许可以找上一找……”
她一说，原瑞升便连连鼓掌，大声道：“姚姑娘真是聪明，老夫佩服，老夫佩服！姚姑娘说得好，这里定然会有秘道，我们好好搜索一番，定会另有生机！”
薛无双却道：“姚姊姊，不是小妹扫你的兴，若是有秘道，当年九宫会怎会无一人逃走呢？”
原瑞升凝望那壁画，缓缓道：“唉，老夫素来也不信鬼神之说，但……人人都死得跟画上的一样……难道这九宫会中人的鬼魂……真的还在这里……？”
他这般一说，众人都觉得这石室更显得阴森森的了，姚浅桃勉强笑道：“原前辈，您可别在这里吓人。”
纪百云忽道：“原老头子，这里是蜀地，我们这回来，不会是惹着了氐族人吧？听说以前有来朝天峡的人，误入了他们的地盘，中蛊而死，死状既奇又惨。”
原瑞升一怔，似未曾想到纪百云会如此问，过了片刻方道：“不，不会。那些人是不熟蜀地，走错了路，撞到人家地方了，又大概是犯了什么忌。氐族素来不与外人相交，也不会跑到朝天峡来的，你是多虑啦。”
纪百云听了这话，舒了一口气，道：“你原老头子这些地头最熟，你这般说，我也就放心啦。”
薛无双却对薛无忧道：“哥哥，听说氐族如今是归顺朝廷了？”
薛无忧嗯了一声，道：“那也得看是哪一支。氐族那边向来事多，又总想两面逢源……嘿！”
薛无双道：“他们的蛊术，真有那么神？”
“你问你裴大哥去。”薛无忧道。薛无双看向裴明淮，裴明淮却只作没看见，道：“夜深了，我看各位还是歇息去吧，明日还要去找秘道呢。”
第6章
众人睡了半夜，第二日进来都是精神甚足，又吃了些干粮，喝了几口酒，个个都巴不得早一日出发去寻那秘道。只有祝青宁脸色苍白，出来的时候还一手按着头，眼睛下也是淡淡的青色，显然昨晚他醉了酒也并不好过。
他见众人都站在石室里盯着他，一怔道：“怎么了？”
纪百云冷笑道：“难道一夜了酒还没醒？嘿，嘿，究竟是喝醉了，还是干别的什么去了？”
祝青宁虽然头痛欲裂，嘴上却是一样的不饶人。“纪前辈何出此言？在下睡了一夜冷冰冰的石榻，倒真想找点别的事做，只可惜这地方要啥没啥。纪前辈如果找到了别的什么乐子，何不告诉在下？”
纪百云怒道：“你！”
裴明淮见势不妙，忙拉了祝青宁道：“都什么时候了，你就少说两句吧。”低声咕哝道，“说实话，我也真没见过这么不能喝的人，亏你还是江湖人呢。”
祝青宁瞪眼道：“你说什么？”
裴明淮伸手一指，道：“你自己看。”
众人也自觉地散开了，祝青宁一见到勾千芒那具血都干透了的尸身，顿时一怔，道：“他死了？”
原瑞升取出了那片龟甲，道：“这是在他行囊里找到的。”
祝青宁扫了一眼便道：“九宫会？他是九宫会的六仪之一？九宫会来这里做什么？难不成也是想分一杯羹的？”他冷笑一声，道，“也难怪，财帛惑人心，何况是这么大的一笔财宝。是谁把他杀了？”