“委屈一下？我这个快要退休的老头子当然没关系……”
邓布利多平静地说道，并没有因为艾琳娜描绘的未来而失去了冷静。
“奎里纳斯那边可能会有些艰难，但我认为他可以妥善应对，毕竟相比起他曾经陷身的那个绝望深渊，这些诘难对于他来说根本算不上什么——这么多年以来，敢于挺身反抗汤姆的巫师并不在少数，但敢于愚弄、蒙骗汤姆并且全身而退的人，我只见过两个。”
“没想到您对于奇洛教授的评价还蛮高的，那去年为什么……”
艾琳娜有些诧异地看了眼邓布利多，这还是她一次听到邓布利多评论奇洛。
而更关键的是，在她原本的印象中邓布利多似乎不怎么看重奇洛的，毕竟倘若没有她这只小翅膀去扇动历史进程，奎里纳斯·奇洛本应死在魔法石关卡的最后位置。
“奎里纳斯是一名极为有天赋的巫师，而有天赋的人总是渴望更多——”
邓布利多叹了口气，目光移向手边的信封——艾琳娜感觉他更像在躲避她的目光。
“在他重新从阿尔巴尼亚黑森林回到霍格沃茨之后，我注意到奎里纳斯可能陷入了某些极为糟糕的情况，我必须谨慎地观察、监视他的言行……汤姆是一个非常聪明的学生，而奎里纳斯也是，因此，哪怕他冒险给出了信息，我也只能进行一些布置，而非——”
老人停顿了两秒，银白色的胡须颤抖了一下，声音有些疲惫。
“我不知道他到底在其中陷得多深，但这里是霍格沃茨，我不能冒险——而且当我意识到他的灵魂依然值得救赎时，他与汤姆之间的联系又太过于紧密了……”
“艾琳娜，总有一天你会明白，世界并非童话。许多时候，你无法拯救所有人。”
“噢，反正我做到了，而且不止一次——”
艾琳娜耸了耸肩，结束了这个她和老土豆、老萝卜争论过很多次的问题。
“我说过，或许牺牲和博学无法避免，但至少巫师可以让它不发生在人身上。”
在凤凰敢怒不敢言的目光中，艾琳娜又抓起小鱼米开始挑挑拣拣，一边轻声说道。
“这也就意味着另外一个问题，倘若奎里纳斯·奇洛认为霍格沃茨被黑巫师掌控——或者更极端点，邓布利多教授您从守护者变成了新的黑魔王，您猜他会怎么做？他一定会如同此前那样潜伏下来，尝试着利用外部力量寻求打破死局的希望……”
“奇洛教授的智商相当高，从研究所反馈的进程来看，他甚至比利用记忆魔法的洛哈特进度更快，既然他打算挑起魔法部和霍格沃茨的角力，那不如给他一个更大的舞台。”
艾琳娜眼里闪烁着兴奋的神采，看得邓布利多有些条件反射的心脏紧张。
“抱歉，卡斯兰娜小姐，我不明白你的意思……什么叫更大的舞台？”
邓布利多皱起眉头，一脸警惕地看向面前那只混世小魔女。
每当这只小魔女开始兴奋起来的时候，通常来说也是他心脏最危险的时候。
如果邓布利多没有记错的话，上次听到艾琳娜谈及更广大的舞台之后，好像是去俄罗斯释放又回收了一个魂器，而上上次的话则是公审小矮星彼得，上上上次是偷偷买了艘会飞的“大船”，上上上次是靠卖土豆买了小半个麻瓜国度和一个古灵阁，上上上上上次是……
反正在根据邓布利多这一年多来的经验，从来都不会是什么省心的事情。
“很简单，既然魔法部、奇洛教授希望扩大霍格沃茨在魔法社会的关注度……”
艾琳娜轻轻挥了挥魔杖，一份份杂志依次飘到了邓布利多的书桌上。
“无论是霍格沃茨教授面临阿兹卡班牢狱之灾，亦或者是魔法部傲罗公然闯入学校进行暴力脱衣搜查……仅凭麦格教授在学术上的革新显然不足以点燃公众热情，他们渴望的是博人眼球的激烈碰撞，或许魔法部有能力封住小范围的舆论口舌，但是……”
艾琳娜得意地摇晃着手指，狡黠地眨了眨眼睛，轻声说道。
“倘若数十家新闻媒体同时、意外地见证了等会儿傲罗们的行动，就算魔法部及时发出了封口要求，但在利益和不信任博弈面前，绝大部分杂志社都知道应该怎么做——”
“一场简单的巧合么？这倒是一个不错的主意。那么，理由呢？”
格林德沃颇为赞许地点了点头，不愧是他一眼就相中的接班人。
当年他如果有注意到这点，可能在起势的时候就会更加谨慎地宣传观点，就算无法拉拢到太多中间派，至少也可以搅乱公众视线，不至于出现非此即彼的抉择。
“噢，理由这不是有现成的吗，麦格教授证伪了变形术长久以来的基础理论。”
艾琳娜拿起《今日变形术》在手中晃了晃，转过头看向坐在办公室中的两名老巫师。
“不过我们得比魔法部的猫头鹰提前到才行，不然等傲罗们全部抵达之后，记者们就没有什么来这里的必要了。所以，我有一个小小的提议——”
女孩一边说着，在桌面上展开两张羊皮纸，魔杖在上边轻轻点了一下。
“两位老人家要不出去活动活动？为了更伟大的，唔……霍格沃茨魔法学校？”
…………
大约一个多小时之后。
“……这是最后一只了，《庞克夫人魔法报》，这种东西真的有人看么？”
格林德沃松开手中的猫头鹰，看着它扑腾着翅膀朝着不远处的村落飞过去，低下头看了看那份属于他的快递单，检查着有无错漏内容，一边无奈地摇了摇头。
“也不知道阿不思的信发完了没，唔，他那份名单好像比我多一页吧？啧……”
在艾琳娜的苦苦哀求之下（某老魔王的脑补效果），他和邓布利多勉为其难地同意了她的那个提议，利用幻影移行、非法门钥匙传送到各个杂志社的所在地附近放出猫头鹰，伪造出提前很久就发出了学术发布会召集信件的假象，从而达成“巧合”的观众征集。
经过再三确认无误后，格林德沃心情愉快地点燃了那份羊皮纸。
“好了，最后一站就是洛夫古德了，稍微休息会儿就可以回霍格沃茨看表演了——”
对于格林德沃而言，那个围绕《唱唱反调》总部建立的巫师村落可以说是全英国最棒的地方，也就只有在老龄化严重的魁比尔村之中，他才可以放心大胆地吃吃喝喝。
当然，相比起口腹之欲，待会儿发生在霍格沃茨的好戏更为重要。
哪怕早已退隐江湖，但是这种撩拨、设计魔法政府的行为，依然还是格林德沃最喜欢的演出项目之一，而更让他感兴趣的是，这次的参与者名单里终于有了邓布利多。
或许他永远没办法扭转过去的悲剧，但他终究还是等到了与阿不思重新合作的机会。
…………
夜幕降临，天色逐渐开始暗了下去。
霍格沃茨城堡的灯火逐渐亮起，倔强地驱散着越来越深的雾气。
在艾琳娜的建议操持下，城堡正门的廊桥两侧也立起了两排魔法灯龛，出于节能和减少光污染方面考虑，除非有人从廊桥上边经过，大多数时候它们都是处于静默状态。
此时，一队令人生畏的傲罗正大步流星地穿过廊桥走向学校。
其中领头的正是傲罗办公室主任鲁弗斯·斯克林杰，在他身后则是四名精英傲罗。
在两侧魔法灯的映照下，鲁弗斯·斯克林杰看起来活像一头老狮子，茶褐色的头发和浓密的眉毛里夹杂着缕缕灰色，金丝边眼镜后面是一双锐利的眼睛。尽管有点瘸，但走起路来却有一种大步流星的潇洒，使人立刻感觉到他是个敏锐、强硬的家伙。
乌姆里奇并不喜欢斯克林杰，但她不得不承认，斯克林杰确实是最优秀的傲罗主任。
“只有你们五人吗？斯克林杰主任，我并非质疑您的能力，但是您应该也知道今天的任务内容是什么，在霍格沃茨逮捕搜查一名正式教授，这可能会遇到一些……”
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城堡大门口，乌姆里奇朝着鲁弗斯·斯克林杰身后打量了一下，皱着眉头说道。
要知道，为了确保本次逮捕行动的万无一失，乌姆里奇甚至特地动用了自己魔法部高级副部长的特权签署了副部长令，但从目前的人员配制来看，显然并非最优解。
“我是魔法部傲罗办公室的主任，我知道应该怎么合理分配人员。”
鲁弗斯·斯克林杰语气生硬地回答道，并没有在意乌姆里奇有些僵硬的笑容。
“倘若证据确凿，那么我们的假象对手只有奎里纳斯·奇洛一人，这不过是一次常规的突击检查而已，并不是征服霍格沃茨，学校其他教授很清楚傲罗办公室的职责——”
中年男巫大步流星地穿过门厅朝着城堡里边走去，干练利落地继续说道。
“另一方面，除了我们五人外，德力士和沙克尔应该也到了。”
“嗯？那他们人呢？”
“在楼上，校长办公室——在收到您的信件后，部长先生决定分兵两路，德力士和沙克尔陪同着他在办公室拖住邓布利多，而我们则趁此机会快速找到证据……”
“噢，太棒了……不愧是部长先生，实在太妙了。”
乌姆里奇恍然大悟地点点头，粗短的双腿加快频率跟上斯克林杰的步伐。
“奎里纳斯·奇洛现在就在他自己的办公室中，我们赶紧过去，搜查令、逮捕令这些全都准备齐全了吧？我们可不能给霍格沃茨这边留下什么把柄——”
与此同时，城堡楼上的一扇窗户边。
艾琳娜盯着下面的傲罗们，转过头看了眼洛哈特。
“唔，今天的主演们全部就位了，您差不多可以去通知麦格教授采访结束了——”
紧接着她又转过头看向不远处正坐在软椅中的安逸剔着牙齿的老魔王。
“爷爷，下边一共有五个傲罗，如果事态失控，可能还得你出手拖延一下时间。你这边最多可以拖住多长时间？不是击杀，我是说由您出面进行周旋拖延的话……”
还没等艾琳娜把话说完，格林德沃咧开嘴笑了笑，竖起手掌晃了晃。
“五分钟，我最多可以允许他们在我手下撑五分钟……毕竟还得维持身份，不是么？”
“呃，好吧——应该也不用您出手。”
艾琳娜撇了撇嘴，她就不应该去征询这个装逼老头的意见。
反正到时候搞砸了的话，头疼的也不是她和格林德沃，邓布利多这种时候倘若还敢迟到，那只能说明这位霍格沃茨校长临时改变了主意，准备支持魔王军的被迫武装起义了。
“现在，各就各位……action——”
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好耶！