“s.h.i.e.l.d——盾牌？”
韦斯莱夫人重复了一下丈夫的单词，不置可否地轻哼了声。
“那你的具体岗位呢？不会还是之前那个什么……唔，首席技术总监吧？”
“呃，现在不是了——最近加入了不少很厉害的人，我现在算是排名前几的技术顾问吧……”
亚瑟·韦斯莱擦了擦嘴角，站起身拿起挂在衣架上的帽子，含糊不清地说道。
“好了，莫丽，别继续追着我问了，我现在真没办法告诉你太多。等过段时间，那些大人物们商量出结果之后你看报纸就知道了，其实和我平时的工作差不多，只是在技术方面要求会更多一些。”
“那行吧——”
韦斯莱夫人瞥了眼丈夫，若有所思地轻声问道。
“不过说起来，你真的没有在外边偷偷藏什么小金库么？”
“哪怕那个什么‘s.h.i.e.l.d’还没正式成立，你这些天忙前忙后也做了不少事，怎么没看到他们给你多发一份工资？珀西可是有写信告诉我，金妮前段时间收到了一把新扫帚——”
“咳——当然没有！我藏小金库能买什么东西。你知道的，我平时也就捣鼓点麻瓜小玩意儿。”
亚瑟·韦斯莱摆了摆手，义正言辞的说道，“那些麻瓜玩意儿又值不了什么钱，况且家里金库里有多少钱你不是最清楚么？你看我浑身上下哪里像是能藏钱的。珀西说的那事我也大致听说过，不止是小金妮一个人，她们新生代表队全部都得到了新扫帚，虽然型号不大一样，我之后去学校时一并问问……”
“噢，是么？”韦斯莱夫人狐疑地看了一眼丈夫。
虽然以她对于亚瑟的了解，他这样子确实不像是在说谎，但她依然觉得哪里有些不对。
算了，反正两人这么多年夫妻，莫丽相信自己丈夫在大是大非上不会出问题。倘若真如同韦斯莱先生刚才所说的那样，多国魔法政府打算组建一个全新的魔法组织，这对于他反而是个机会。
“那好吧，记得我给你说的斯特里普家的事，今天早点回家——”
“尽管放心吧，哪怕魔法部变成废墟，我今天也不会加班……我先去上班了。”
亚瑟·韦斯莱拿起公文包，头也没回地挥了挥手，抓起一撮亮晶晶的飞路粉洒向壁炉。
“魔法部。”
绿莹莹的魔焰瞬间腾起，吞噬了亚瑟·韦斯莱的身影。
就在他消失同时，不远处窗外传来猫头鹰叫声。
“嗯？今天的报纸到了么？比往常要早不少啊——”
韦斯莱夫人转过头往后看去，刚好看见一只长耳大谷鸮扑扇着翅膀飞进客厅，匆匆忙忙地把一份《预言家日报》丢在桌子上，她一边嘀咕着今天报纸来得出奇的早，一边开始在衣服口袋摸着铜币。
《预言家日报》的定价是五个铜纳特，虽说最近有传言要涨价，但暂时都还是传言。
不过说起来，五个铜纳特是有些太低了一点，现在一本小说都要卖好几个加隆呢。
莫丽·韦斯莱一边想着，数出五个铜币正准备放进那只猫头鹰叫上的皮袋。
忽然，她的余光落在那份摊开着的报纸上，动作不由得一僵。
《黑魔标记再现，魔法部沦为废墟》
…………
英国魔法部，正厅走廊。
“噢，我的老天，这到底——”
亚瑟·韦斯莱拎着公文包呆立在壁炉边上，震惊地看着四周。
魔法部仿佛刚经历过一场浩劫，墙体、地面上还残留着些许狰狞、可怕的痕迹。
孔雀蓝的天花板上到处是黑灰色焦痕，原本那个闪闪发亮的金色高空布告栏消失了，取而代之的是一幕看起来像是魔法喷雾写上去的文字。门厅中央那个魔法兄弟喷泉也不见了，几名妖精和巫师在那里摆了几张桌子，前边排了长长的队，好像是在领取什么东西——嗯？等等，几名巫师和……妖精？？
亚瑟·韦斯莱环顾四周，这才发现不止是那几张长条桌边，几乎到处都有妖精的身影。
不同于古灵阁巫师银行那些妖精的装束，这些妖精大多穿着考究西装，提着小小的公文包，混在魔法部正厅走廊嘈杂拥挤的人流中，看起来与周围的魔法部雇员没什么不同，就好像是……
“好了，亚瑟……稍微惊讶下就行了，别挡在壁炉前。”
还没等韦斯莱先生脑海中念头转完，有人在他后边推了一把，他往前踉跄了好几步。
他转过头往后看去，正好看见卢多·巴格曼打着呵欠从壁炉中迈出，在他手中还拿着一个面包。
“魔法部昨天被神秘人袭击了，那可是一场大战，当然，我们还是成功把他们赶了出去——不过绝大部分办公室都毁了，尤其是你们魔法法律执行司那一层，几乎没剩下什么东西。唔……别提问，我今天至少给不下十个人解释了过，有什么问题去排队，那边在统计填表，到时候也会有简单说明的……”
卢多·巴格曼不断打着呵欠，丝毫不给韦斯莱先生开口询问的机会，一边说着一边指了指不远处。
“不过，你们这些家伙也算是因祸得福了——魔法部和古灵阁巫师银行谈了合作，这几天陆续会有妖精来魔法部求职面试，它们给魔法部弄来了折扣很高的重建贷款，你们可以趁这个机会重新弄弄了。”
“呃……神秘人……因祸得福？妖精……贷款？”
韦斯莱先生张合着嘴，他感觉脑子里不停在涌进各种单词，然后迸出好几倍的问题。
他莫名有一种自己仿佛不是睡了一晚，而是一口气睡了好几个月的错觉。
事实上，不仅仅是他一个人这样。
除了那些在半夜被叫起来的魔法部成员之外，绝大部分今早上班的魔法部官员都是同样感觉。
不过魔法部高层显然提前考虑到了这点，或者更准确的说，邓布利多和古灵阁方面对此早有准备。
几乎每个人抵达魔法部之后，第一个地方就是被引导向那几张临时搭建的长桌领取表格。
而在领取完表格之后，则会有从古灵阁那边临时雇用的妖精专员引领他们前往下方审讯室——现在暂时被改成了一个个大型的会议室——分批介绍昨晚爆发的战争，当然在描述上会稍微有些艺术修饰。
“总而言之，大体就是这样了。韦斯莱先生，您还有什么问题吗？”
妖精专员推了推眼镜，抬起头看向坐在前方的那名男人，无比娴熟地问道。
由于魔法部大部分地方还在统计损失，在古灵阁巫师银行的建议下，康奈利·福吉等人最后还是听从了他们的想法，启用了魔法部正厅下方的审讯室楼层，作为临时的答疑、填表场所。
而负责接待、答疑的，则是一批经过简单培训后匆促上岗的妖精接待员。
不得不说，至少在这个时代，妖精在这方面确实相当专业。
“呃，我想想看……”
亚瑟·韦斯莱看着手中那份表格，揉了揉发胀的眉心，努力消化着刚才吸收的那些信息。
“我是不是可以这么理解，神秘人卷土重来了，魔法部在昨晚的大战中遭到破坏，现在要进行大规模地改造和重建……我们先各自回到家中修整，想想新办公室要些什么东西，到时候一并提交申请？”
“换句话来说，这几天……我这边算是暂时放假了？”
“更准确的应该是尝试找回资料，因为魔法部现在的资料流失情况格外严重。”
“唔……”亚瑟·韦斯莱支吾了几声，试探性地问道，“那如果大部分不记得了，怎么办？”
“那至少证明我们努力过——”
妖精咧开嘴，露出一抹不怀好意的狡黠笑容。
“现实总是不尽人意的，对吧？神秘人摧毁了大部分资料，这也是没办法的事。”
“嗯，唔……那倒也是——”
亚瑟·韦斯莱愣了愣，旋即眉头一松，不置可否地耸了耸肩膀。
“对了，部长和博恩斯司长呢？怎么没看到他们？”
“噢，福吉部长和诸位司长现在应该正在召开关于s.h.i.e.l.d成立的联合发布会，如果您有什么紧急事务要联系他们的话，可以告诉我这边帮你代为转达或者等下午看看——”
“等等，你刚才说……召开什么？”亚瑟·韦斯莱困惑地眨了眨眼睛。
“s.h.i.e.l.d——”
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好耶！