如果在义军夺取明朝腹地之时，反倒让后金占据了宣大蓟辽等要地，就等于整个北方都要暴露于后金铁骑之下。
所以张顺在制定东征战略之初，设定的最低目标就是夺取太原。
如果说由泽潞沁辽一府三州之地的上党地区乃“天下之脊”，那么太原便是“襟四塞之要冲，控五原之都邑”的“天下肩背”。
昔日唐天宝年间爆发安史之乱，太原留守李光弼坚守太原城，大败叛军史思明、蔡希德十万大军，为后来唐军收复两京，平定叛军打下了坚实的基础。
而其后的宋朝虽失燕云十六州之地，同样能够依托太原，重建北方防御体系，占据天下核心区域。
而等到靖康年间，太原一失，北方之地尽弃。
北宋再也不能像大唐那般重整天下，恢复河山，遂成南北二朝矣！
据此，张顺深刻的认识到太原的战略地位。
正所谓：“控带山河，踞天下之肩背，为河东之根本”，太原在则山西在，山西在则北方安。
故而上党地区的泽潞沁辽虽然重要，但是不及太原远甚。
想到此处，张顺不由摇了摇头，笑道：“山西巡抚杨文岳不过一营人马而已，如今驻守潞州已经是勉力支撑，何须动用这许多人马？”
“何况南路军主帅洪承畴、左帅李信皆非庸人，如此兵力优势，又何须相助？”
你道张顺为何有这般说辞？
原来当初计划之初，张顺、洪承畴等人便制定了“缓攻上党，速夺太原”之策。
对义军而言“太原重而上党轻”，对明军而言则“上党重而太原轻”。
义军亟需夺取太原，和陕西边地连成一片，重整北方防御体系。
而明军则亟需将义军据在上党以外，以保证北直的安危。
太原对明军来说，不是不重要，而是由于太原城距离宣大三镇较近，精兵锐卒环卫，自认不惧义军围攻罢了。
所以战前，张顺故意和洪承畴、李信约定“缓攻泽潞，示敌以弱”。
让大明朝野上下产生侥幸心理，认为义军士卒战力不足，“顺贼”野心不大，以动摇其决战决心。
实际上这一战略欺骗非常成功，虽然大明先后派遣了左柱国朱燮元、兵部尚书杨嗣昌作为督师对抗义军，实际上重心一直在义军和后金之间摇摆不定，至今也未曾大规模调动宣大蓟辽四镇精兵入关对抗义军。
机不可失，时不再来！
如此大好机会之下，张顺若不赶快夺取太原，难道还等大明、后金动员起大军再作计较不成？
在稍作了解当前形势之后，张顺便对射塌天李万庆下了死令道：“霍州为我军要地，灵石为我军退路。将军须分兵千余驻守霍州，自领士卒两千死守灵石。”
“此战过后，灵石在则封侯可期，灵石失则提头来见，请君慎之！”
李万庆闻言一凛，万万没想到张顺居然下达如此命令。
人常言“柿子捡软的捏”，那山西巡抚杨文岳麾下不过一营人马而已。
实际上他之所以提这个建议，并非是想让张顺亲率大军夹击潞州杨文岳，而是想自提兵马东进，以便建立些功业。
结果如今只需驻守一县，便能白得如此功劳，哪有何必冒险行事？
想到此处，李万庆连忙顾不得衣甲在身，三叩九拜，口称万岁道：“灵石在则万庆在，灵石亡则万庆亡。李某誓与灵石共存亡！”
眼见得到李万庆反复保证，张顺这才放心的离开了灵石，率领大军一路北上搜寻孙传庭等部。
大军行了两日，不曾想却突然听闻义军在祁县境内与明军发生大战，张顺便连忙催促士卒马不停蹄一路向祁县赶去。
结果赶到祁县，战事却早已结束，孙传庭率魏知友、张大受部退往交城去了。
于是，两军合兵一处，张顺见了孙传庭，述说其离别之事，这才知道。
原来当日，孙传庭背水列阵和左督师朱燮元率领明军万余精锐鏖战许久。
明军“炮不如人”，屡次被义军击退，讨不得便宜。
等到傍晚，双方筋疲力尽之际，孙传庭命令用船只载张大受部骑兵五百从汾河上游登岸，猛冲明军右翼。
明军抵挡不住，不得不往后退却。
义军骑兵借机而出，砍杀明军炮手，夺取明军火炮二十余门。
朱燮元见事不可为，这才整队而退。
而此时义军以少击多，也早已经疲惫不堪，遂渡河而西，夺取了汾河西岸的交城暂作修整。
第229章 凤凰城
太原城位于太原盆地北端，三面环山，西面临河中、南部为河谷平原，整个地形北高南低呈簸箕形。
东部山地通称东山，是太行山的支脉，主峰为罕山。
西部山地为吕梁山东翼，主峰北云顶山为附近最高峰。
北部系舟山，本是忻定、太原两盆地的界山。
其间的石岭关与天门关，号称“北门锁钥”，古为兵家必争之地，防御由北面而来的敌人。
然而正是太原这种独特的地形，决定了它在防守北面而来的敌人的时候，有很大的地理优势。
而在防守南面而来的敌人的时候，反倒有种被人“瓮中捉鳖”之感。
故而朱燮元久攻孙传庭部不下，退后太原以后，遂遣参将姜襄驻守太原县，遣副总兵李辅明驻扎旧县圪塔，以御义军。
那太原县在太原府城西南四十五里，城周七里。
原本这太原县唤作平晋县，乃是宋太宗赵光义平定北汉以后设置，其县城在汾河东岸，距如今太原县城二十里。
洪武初，平晋县城为洪水所没，山西巡抚及太原知府遂上书朝廷，请求重建。
经过核准以后，选定汾河以西的晋阳城，也即昔日赵光义焚毁太原城遗址处新建县城，谓之“太原县”。
而山西副总兵李辅明驻扎的所谓“旧县圪塔”，其实就是当年平晋县城遗址。
由于此地是一个高出附近地面不少台地，正好可以在此安营扎寨。
这两处一个位于汾河以西，一个位于汾河以东，处于太原城以南，正合堵住了义军北上之路。
当张顺携孙传庭、魏知友、张大受、杨承祖、张如靖、王忠等五营人马沿着汾河而上，赶到太原县城的时候，果然见明军谨守门户，防御森严。
他又派遣士卒，探查附近情形，不多时也得知有一营兵马驻扎在河东“旧县圪塔”。
那宋献策盯着太原县城看了半晌，不由欣喜道：“殿下，此处亦有一番典故。”
“哦？不知是何典故？”张顺早已经习惯他神神叨叨的模样，不由配合地问道。
“昔日大唐龙兴于此，及其德衰，后唐、后晋、后汉和北汉又皆由此而兴，龙气弥漫，故又称之为‘龙城’。”宋献策捋了捋胡须，不由笑道。
“及宋太宗赵光义攻克此城，为了断其龙脉，弥其龙气，故而毁晋阳，设平晋，以压胜之！”
“哦？”此事人所共知，张顺对此不置可否。
“这事儿本不稀奇，只是稀奇的是，等到明初天下方定，大元擎天柱王保保身死，这平晋城竟然恰巧遭水而毁，岂不怪哉？”宋献策不由神秘莫测地笑道。
“水火无情，天数使然，又何怪焉？”张顺闻言哂然一笑，心道：哪里还没有点天灾人祸，我且看你如何吹嘘。
“水火无情，天数使然？”宋献策闻言一愣，随即不由恍然大悟道，“舜王所言甚是！”
“话说平晋城为水所毁，诸臣上书朝廷，又在晋阳旧址，复建太原城。”
“这明代复建的太原县城内，共有九街十八巷，四周城堵五十一堵，敌台三十二座，城高三丈，壕深一丈。”
“设有四门，其中北门被称为奉宣门，城门洞向北瓮城门洞向东，表示凤首向东顾盼，有‘丹凤朝阳’的含义。”
“瓮城内外出路南北两侧各有一眼水井，象征凤之双目。”
“东西两座瓮城分别为观澜门和望翠门，这两座城门的外门洞向南，犹如凤凰的双翼。”
“南门则被称为进贤门，代表凤凰的尾巴。”
“城内的十字街又犹如一只巨大的凤凰，占据着高台，故而此城名曰：凤凰城！”
草，张顺听到此处，差点当场骂出声来。
你道为何？
原来这水本来就有龙的寓意，而凤凰二字更容易让让联想到“火”、“朱”二字。
宋太宗赵光义用来压胜晋阳龙气的平晋城为水所毁，岂不意味着龙气复兴？
而新的凤凰城在洪武初年又在原本的晋阳遗址上重生，岂不意味着龙脉新成？
“那……那宋先生的意思是？”张顺不由试探着问了一句。
你这厮不会想让本王毁了“凤凰城”吧？
宋献策闻言笑眯眯道：“我曾闻昔日洪武命刘基斩断天下龙脉，以求万世永续，今知其谬矣。”
“虽说天下龙脉皆可断，但哪有自断其脉的道理？”
“故而，以吾度之。明者，火德也！凤凰城者，明之龙脉也！”
“舜王若能据其脉，掠其气，明亡可知矣！”
好家伙，你这厮神神叨叨半天，就是论证一下攻打太原县城的重要性？
张顺虽然哭笑不得，不过也不得不佩服宋献策这厮眼光毒辣之处。
实际上对东、南、西三面环山的太原府城来说，汾河两岸的太原县城和“旧县圪塔”正是其南面的两扇大门。
若是大门洞开，太原府一座孤城又能坚持到几时？
只是如今天色已晚，明军又守备森严，义军远道而来，士卒疲惫，恐怕一时三刻却难以攻克。
张顺皱了皱眉头，不由左顾而言他，哈哈大笑道：“这左柱国朱燮元好大的名声，我道他如何本事？”
“不曾想，只和咱们的孙将军交手一次，便退回太原，摆出一副‘抱头挨打’的架势，吾知其怯矣！”
那孙传庭等人刚刚听了宋献策一通谶纬之词，又听到张顺如此自信，也不由纷纷大笑起来，士气也为之一振。
“舜王殿下，为今之计，当安营扎寨，明日再行破敌！”那孙传庭也并非不知兵之辈，自然知道张顺抬高自己，贬低朱燮元，是为了做长久打算，不由连忙谏言道。
张顺抬头看了看太阳，日头已经偏西，便借坡下驴道：“好，如今天色将晚，咱们姑且退入晋祠，暂且休息一晚。”
晋祠在太原县城西南十里悬瓮山南面，又称晋王祠。
初名唐叔虞祠，是为纪念晋国开国诸侯唐叔虞及母后邑姜后而建。
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