没有过多的描述，简单明了。
因为之前施压变得冷冷清清的福利院中只剩下了少数病患仍未离去，除了尽心治疗这些最后的患者，主动承担起接待责任的安娜终于摆出了极少见的冷漠脸，强硬地拒绝了一个又一个试图暂住福利院的请求，只愿意给予些许魔药让他们自救。
不只是人，也许所有拥有智慧的种族都很奇怪，拥有时并不珍惜，时间久了便认为一切理所当然，而当意识到将要失去，却又不舍，试图挽留。
安娜听到了请求，而在迟迟得不到回应后，那些请求变成了哀求，但她不为所动。
听到婴儿嚎哭，她会多给予一份粮食，一份草药，听到伤患龇牙咧嘴地描述自己面临的困境，她会亲自治疗，以她的内心为标尺，而不再为身后的福利院。
安娜动摇过，可她又一次听到了那些拿走救济品的人背后腹诽他们所作所为的虚伪，并且传言福利院是故作姿态，逢场作戏，正等到时候找人挽留，好名正言顺将过往的血腥历史揭开不谈，落得个干净的名声。
“我践行过劳伦德教皇教会我们的以诚待人，现在该践行克洛伦斯贤者教会我的另一个人生哲理了。”
安娜冷静地转身，无视了那些不远处对自己指指点点的人。
时间会给这些人一个答案的，只不过不会是他们想要的答案。
……
……
波尔吉斯，作为科莱西南侧的大陆，也是在魔力潮中为数不多仍能以魔力潮前的水平进行贸易往来的大陆，路禹想要到达此处并不难。
在船上与水手闲聊，路禹得知，这条航路活跃着大量的冒险者、科莱商贸联合体的魔法师，他们持续不断地打击着冒头的海兽。
这是个很有意思的名称变动，路禹清晰记得之前科莱人称呼海中的种族与梅拉一般，皆是海族，而现在却已经统称“海兽”，这似乎也是陆生种对海中种族态度变化的直观体现。
旅行一切顺利，找人却碰了壁。
“乌尔卡鲁姆，人偶师？没听说过。”
“波尔吉斯有名的人偶师吗……好像没听闻过呢，你确定是知名人偶师吗？”
在数个冒险者工会进行付费询问的路禹得到的回答出奇统一。
璐璐茫然道：“难道乌尔卡鲁姆没有留下任何后人吗？”
“不对，即便没有留下任何后人，当初他以人偶师这条道路努力，至少也该留下了名字，如今无人知晓，难道说在实现梦想前就遭遇不测了？”塞拉纠正。
冒险者工会并不白收路禹的钱，在自身无法提供有效信息之后，便以悬赏的方式开始了通告，路禹也不继续走动，而是找了处酒馆入住。
波尔吉斯是十分有名的“炼金大陆”，作为一门复杂的综合学派，高阶炼金术师基本都是博学多识之辈，为了实现“创造”，彻底掌握这一概念，他们付出的努力不比追求灵体换躯的人偶师们小。
璐璐表示，炼金术师人人皆是野心家。
对于这个描述，路禹来了兴趣，忙问为什么。
“如果能够凭空炼成灵魂、躯体，这也就相当于获得了‘权柄’，在对魔力了解还不多的时代，我们会认为，这是神的力量。”璐璐说，“所以一直以来，炼金术师都被我们称之为，谋求神力者。”
“迄今为止最成功的炼金术师达到了哪一步？”路禹好奇。
璐璐回答道：“就是波尔吉斯本人，这片大陆也因他而改名。约五百七十年前，也就是上次魔力潮期间，在这个大陆，时年七十岁的他于魔力潮抵达高潮后不知通过何种手段，短暂地创造了一个可以短时间内听从号令的‘灵体’，由于这个过程有数位高阶魔法师目击，因此有一定的可信度。”
“但反对者不少，不少大陆的炼金术师一向认为这是无稽之谈，因为波尔吉斯此后再也无法复现那一日的杰作，而他也不愿意公布自己采取的手法，导致这最终成为了一桩无法证实的现象。”
“不过由于波尔吉斯是那个时代这片大陆最高位阶魔法师，以八阶寿终正寝，考虑到他一生为人平和，调解过多次大陆争端，是个品德高尚者，因此最后大陆的统治者们最终排除掉了那些质疑的声音，重新定名。”
路禹还是第一次听闻有人能创造“灵体”，人偶师制造空洞的躯壳，炼金术师炼成虚无的灵体，两者结合，确实等同于创造生者。
“你们认为这件事是真是假？”路禹问。
塞拉遗憾道：“虽然怀疑这样一位有名的贤者不太合适，但我倾向于他作假了，时至今日我们也堪堪掌握灵体操纵之术，而制造灵体，而且还是上一次魔力潮的基础上，很难想象。”
璐璐才打算分享自己的看法，酒馆的服务员敲开了路禹房间的门，告知他们冒险者工会有人接下了悬赏，如今正在楼下等候。
从三楼扶手处俯视大厅，路禹看到了服务员所说的那位冒险者，中年人，面相苍老，手臂手腕遍布疤痕，宽阔的肩头扛着两头刚刚猎到的鹿，此时正在和一旁想要购买的人讨价还价。
等到这个冒险者心满意足地和交易者谈了个好价钱，将鹿放到地上，路禹这才上前，他开门见山道“就是你接下了我的委托，你知道乌尔卡鲁姆？”
男人擦了把汗，审视了路禹一眼，微微点头：“乌尔卡鲁姆我确实有印象，就在我接悬赏的冒险者工会中，接待处附近摆放着一个雕塑，上面就有这个落款。”
路禹愣住了，他万万没想到会是这么一个回答，在男人的带领下，他们果然看到了摆放在大厅中的那具骑兵雕塑，上面的落款正是萨耶尔所说的乌尔卡鲁姆。
这座城邦的冒险者工会刚刚修缮，而雕塑又是新添置的，因此工作人员通过翻找采购清单，确认了这笔交易的交易细节。
在用钱开路之后，路禹很顺利地从顺藤摸瓜从采购商人口中得知雕塑来自弗雷斯王国首都，售卖者是一个十七八岁的青年，同批次出售的雕塑还有许多，但因为年代久远他拒收了不少，只通过压价收了一些翻新过的。
在波尔吉斯折腾了数天终于得到有效消息的路禹马不停蹄赶往弗雷斯王都，有了采购商人提供的名字，他寻找到了“哈里尔·卡鲁姆”。
哈里尔·卡鲁姆住在一个简陋的二层木质小楼内，庭院面积不大，距离王都也有些距离，算是郊区，堪堪属于王都守卫巡视区域内，安全性有些保证。
路禹的到来让这个一头红发的青年满脸警惕，几乎是瞬间，璐璐便感受到了房间内有法阵被激活，同时，她也发现，哈里尔的双手似乎有着魔药残余，十分新鲜。
“你们是谁？”
“冒昧拜访，我想知道，您的先祖中，是否有人叫做乌尔·卡鲁姆？”
哈里尔眉头紧皱，他的神情愈发紧张，这个反应让路禹嗅到了异样。
“你们是想来退货？售出概不退还，别忘了，我们签订过协议的。”
“你误解了，我们没买过你的东西，而是单纯因你的先祖而来。”路禹解释，“你的先祖与一位精灵魔法师在数百年前相遇，她给予了你先祖一份珍贵的宝物，而我正是为那份宝物而来，我愿意与你交易。”
说着，路禹亮出了装在背包中的一份龙血素材——霍古友情提供。
路禹平和的态度，以及显露出的诚意让哈里尔逐渐放下了戒备：“你们真的是为了我先祖而来？”
“千真万确，外面说话不太方便，能否让我们进去，这样也好布置隔音法阵。”
哈里尔犹豫了一会，看了看那份沸腾的龙血，最终把放在门上的手松开，比了个请进的手势。
哈里尔的家很清爽干净，当然这是高情商的说法，这个简陋的居所显然没有容纳太多物件的空间，因此他不得不尽可能的利用多的架子提高空间利用率，因此路禹进门之后便看到了摆放得整整齐齐的魔药，他们被哈里尔分门别类摆放在贴墙货架上，显得井然有序。
哈里尔显然是有强迫症的，每个魔药摆放地位置都令人愉悦地感到协调，因为即便是相同药性的魔药，他也会根据药剂颜色，以渐变的方式摆放。
璐璐嗅了嗅，判断出了成分。
路禹说：“这一架子似乎都是各种解毒药剂。”
哈里尔惊讶道：“先生，您对魔药也有了解？”
“略懂，略懂……喔，这一架子是魔力恢复药剂，而且药效十分……”在璐璐的提醒下，路禹找到了那个能高情商形容效果的词汇，“温和、平缓。”
哈里尔愣了片刻，脸刷地一下红了，说话也有些慌乱起来。
“您太客气了，不需要那么委婉，我知道自己在这方面做得不好，显然您是个博学的行家……我没能力在魔药上更进一步，如今做这些只是为了糊口罢了，让您见笑了。”
“不，我觉得即便是糊口，你也做得十分好，就比方说这种魔药陈列方式，让人看得安心。”
聊天室里，璐璐愣了片刻。
“你在暗指谁？”
路禹赶紧分神回答：“是啊，我在指谁呢，好奇怪哦，突然就想这么说了。”
璐璐的触手不安分地抖动着，若非正在进行对话，触手大战在所难免。
一番对话，哈里尔彻底放下了警惕，他客气地为路禹奉上了茶——完全由茶沫泡制而成。
看到路禹迟迟不摘下面具品尝，哈里尔愈发窘迫，他尴尬道：“十分抱歉，现在只有这些了。”
“不要紧，我来这里也不是为了这一口茶水的。”
哈里尔连连点头：“不知道您想交易的先祖遗物是什么模样，先祖留下的物件已经不多，我也不知道这其中是否恰好还有您需要的。”
“一颗心脏。”
哈里尔脸上的笑容瞬间凝固，他注视着路禹，随即又低头看向手中的茶水。
“看来你知道。”
“原来先生为此而来，确实，我的先祖乌尔留下了一枚心脏模样的收藏，那据说是他的宝贝，生前从不让旁人欣赏触摸，哪怕到生命最后一刻，也抱在自己怀中。”
“你的先祖，没有成为人偶师吗？”
哈里尔自嘲道：“根据我找到的卷轴来看，先祖一直在努力，但他却始终没能完成什么像样的作品，在笔记中反复强调自己得到了了不起的魔法师指点与馈赠，迟早能突破自我……可，唉。”
“许多认识先祖的人都说先祖是个怪人，已经入魔，日复一日的浪费素材，毫无作为，还拖累了家族，使得卡鲁姆家在魔法上愈发潦倒。”
房间中陷入了沉默。
乌尔卡鲁姆，能够被凡妮莎认可，并给予那颗心脏，显然是有着一定的人偶师基础的，但命运似乎和他开了天大的玩笑，得到这份传奇礼物的他竟然后半生毫无作为。
也不知道他临终前究竟是怀着一种怎么样复杂的心情闭上眼睛。
“心脏现在不在我手里，大约两百年前就已经成为了别人的所有物。”哈里尔惭愧道，“对方应该不会想和你做交易，那是个十分了不起的炼金术师，似乎是在某次交流中得知了心脏的奇异，便用手段夺走了，据说已经成了他们家族的珍藏。”
“不仅如此，他们为了把心脏归属权合理化，还对我们家用了不少手段，以至于……”哈里尔环视这件简陋的小房子，无奈地笑了。
路禹看着低着头地哈里尔，问：“你讨厌你的先祖？”
也许是打开了话匣，面对这个话题，哈里尔仍旧选择了回答。
“曾经确实如此，自他开始，家族便连年衰退，最后到我时候，什么都不剩，现在我还需要变卖那些已经不太值钱的小藏品，不断地学习制作魔药贩卖，去积累自己进入学院进修的费用。”
“但现在……”哈里尔抬起头，笑道，“我又有什么资格讨厌他呢，作为魔法师，我理解他对知识的追求，终其一生，他不曾背叛自己选择的道路，哪怕一次次碰壁也坚持着走下去……他对人偶的热爱，我能感受到。”
“与他相比，现在的我，没资格怨天尤人。”
第588章 先驱者共鸣再现
拿走凡妮莎遗物的莱顿家族大有来头，波尔吉斯时代便与这位大陆第一炼金术师交往密切，在此之后的两代人都在炼金术上有所成就，相继推动了两波炼金术知识改良，一举奠定了其在波尔吉斯大陆的学术地位。
与其在魔法与炼金上的学术成就相比，莱顿家族在普通人中的风评并不怎么好，哪怕是寻常魔法师也对其充满了怨恨。
超然的地位，开枝散叶的家族，两者结合令莱顿家不学无术，无力深入探索魔法奥秘的二代们有了充裕的时间瞎折腾，或许是莱顿家要求他们需要以此种方式为家族中最优秀的魔法师提供协助，或许是这群二代本性如此，总而言之，他们的巧取豪夺之事数不胜数，与他们相比，梅拉学派做坏事的手段都算得上是委婉温和。
波尔吉斯大陆的不少野法师都领教过莱顿家族的手段，他们极其有分寸的不对同有历史积淀的家族下手，也不对小有名气的家族，堪堪崭露头角的天赋型魔法师出手，出手对象往往是落魄的魔法世家、野法师、异大陆旅行者。
加之他得手后很愿意与同阶层的人进行分享，莱顿家的风评在波尔吉斯完全呈现两个极端。
这也是哈里尔奉劝路禹不要痴心妄想的原因，自两百年前人偶心脏被骗走后，莱顿家便将其视作瑰宝，潜心研究其中的秘密，更是与数家人偶师家族联系密切，试图以此为契机实现炼金术师最高的理想——生者炼成。
不过，两百年来，莱顿家在炼金术上的成就趋于停滞，与之合作的诸多人偶师家族也没有传出好消息，可以猜测心脏在这些人手中也未发挥出它应有的作用。
虽然这份野心很显然受挫了，但对任何一个有野心的魔法师而言，未知的秘密握于手中，即便无用，也可等待待价而沽的一天。
哈里尔不认为路禹有与这种庞然大物讨价还价的资本，难保不会因为展露出些许底蕴后被莱顿家顺势吃掉，他们做得出来。
“你很缺钱？”
对于路禹突然改变话题，哈里尔迟疑了片刻，而后微微点头。
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